鲍旦才不理会她的冷潮热讽，只道：“还请二夫人摒弃一己之私，以大事为重，免得徒留后世骂名。”
李贝儿这时也不禁动了肝火，说道：“你的意思是，只要我继续坐在这个位置上，就是为了一己之私，就是不识大体？”
鲍旦长揖到地，只是说道：“请两位夫人三思！”
李宝儿大怒，指着鲍旦道：“你父亲死后，是谁推荐你当上长老？要说我妹妹没资格，你更没资格当长老！”
鲍旦轻轻“哼”了一声，说道：“我爹要是没死，哪轮得到你说话？”
李宝儿怒道：“你说什么？”
李贝儿伸手拉住她的手臂，温言道：“不必说了。”朗声与堂下道：“长老惯例，皆于长老一职出缺时，由帮主推荐任命。我李贝儿当时是帮主，我推荐由鲍旦来接任悬缺，所以鲍长老的身分资格没有问题。鲍长老，你说我说的对吗？”
鲍旦道：“没错！惯例确是如此。”
李贝儿道：“所谓国有国法，帮有帮规。长老的任命程序如此，那么帮主呢？”
鲍旦道：“本帮历任帮主，概由前任帮主指任，无须经过他人同意。但若帮主生前没有指定，则遗缺由四位长老商定之。”话锋一转，说道：“因此我们几位长老商定，将共推前郭帮主之子，郭金华来出任新帮主。”
李贝儿冷笑道：“鲍长老似乎忘了，现任帮主乃是本座，我人还没死呢，哪轮得到你们共推新帮主？”
其实李贝儿所说的，正是鲍旦心里的想法。在他的观念想法里，一直以来就没把李贝儿当成帮主，他的心目中目前的帮主，还是那个已经死去三年多的郭宗尧。
那李贝儿误打误撞，说中鲍旦的心事。鲍旦也忽然放开心防，直接说道：“问题就出在这里。二夫人，鲍旦当初之所以会忽然支持二夫人，那是因为当时前帮主与大长老相继辞世，全岛人心惶惶，为了顾全大局，魏长老给我提了一个折衷建议，那就是避开两方人马的权力结构，提出一个全新的人选出来。他当时说的就是二夫人你了。”
李贝儿道：“那又如何？说下去。”
鲍旦道：“哼，我如何能同意让一个女人来当我洞庭帮的帮主？当时极力反对，不过魏长老又提出一个新名词，我经过几番考虑，在两权相害取其轻的情况下，这才勉为其难。”
李贝儿回想当时状况，首先提议让自己接任帮主的，确实是魏庆不错，后来最先附议的，也真的是鲍旦。她心下信了三分，于是说道：“要说就快说，不必吊人胃口。”
鲍旦道：“魏长老当时要我同意的，是让夫人暂时代理帮主职务。也就是说夫人是‘代帮主’，而非‘帮主’。”
此言一出，别说李贝儿李宝儿吓了一跳，就是堂下众人也不禁交头接耳，议论纷纷。李贝儿故做镇定，说道：“洞庭帮何来代帮主一职？你胡说八道，也要有个根据。”
鲍旦道：“非常时期，就要用非常手段。当时洞庭帮差一点分崩离析，所以这才答应魏长老的要求。夫人若是不信，尽可问问魏长老。”
要是早几个月以前，李贝儿有事要问问魏庆，让他拿主意，那还有什么好犹豫的？但这几个月来，她已经决定不再受魏庆要胁，摆布与玩弄，所以才有那一夜的冲突。此刻忽然要她寄望魏庆能够在这事情上，说出有利自己的话语，那可真是万分尴尬。
更何况那夜她给魏庆难堪，逼得魏庆撂下狠话，眼前这件事情，说不定摆明了就是他的报复手段。
李贝儿看着魏庆，一直没能问出话来。李宝儿不知其中缘故，便直接问道：“魏长老，真有这回事？”
魏庆看了鲍旦一眼，说道：“事急从权，当时不得不如此。”间接说明鲍旦所言不虚。
李宝儿不服，说道：“事情都过去那么久了，嘴巴长在你们的嘴上，你们爱怎么说，就怎么说，谁晓得你们这些什么见不得人的协议，到底是不是真的呢？”
鲍旦根本不理会她，复又说道：“夫人，我想魏长老已经说得很清楚了，夫人乃是代帮主，而非帮主，当时我的附带协议，就是一边辅佐夫人熟悉帮务，一边加派人手寻找公子下落。如今公子平安归来，所以我们几个长老的意思，是要改推举郭公子为本帮新任帮主……”
李贝儿脸色大变，不知该再说些什么。鲍旦见状，知道自己已经掌控到全盘局势了，于是续道：“当然，我们也知道夫人这三年多来的辛劳，还有稳定大局的功劳。所以两位夫人的下半辈子，我们也已经安排好了，所有生活待遇，绝对不会低于现在。”
李宝儿听到这句话，暗暗松了一口气，因为如此一来，她的生活几乎不会有什么改变。至少在她心里已经不排斥了。
李贝儿则是一颗心沉到了谷底，没想到自己这几年来的努力，就因为“女人”两字而成了泡影，而所有泪水汗水，心劳苦劳，甚至委屈，就以“不会低于现在的生活待遇”来抹去，让她实在觉得心灰意冷。
但李贝儿仍未完全放弃，她转头过去寻求外援，问唐钧彦道：“大长老也同意鲍长老的作法吗？”
唐钧彦道：“启禀帮主，唐某觉得，本帮在帮主的带领之下，一直顺利发展，没多久就连华容帮也收拾了。唐某年纪大了，觉得凡事一动不如一静，屡换帮主，对一个帮派来说绝对不是什么好事。不过，他们年轻人有年轻人的想法，他们的顾虑也不能说是错了。这个老夫可就为难了，所以我虽不赞成，但也不反对就是了。”
李贝儿心道：“你是一只老狐狸。”说道：“这么说大长老的意思是没有意见罗？”
唐钧彦想了一下，说道：“可以这么说。”
李贝儿点了点头，续与王旭清道：“王长老，你才为本帮除去宿敌，居功厥伟，你的意思呢？”
王旭清抱拳道：“王某乃是由帮主所任命，不论将来是谁出任帮主，王某愿誓以此命，永远为本帮帮主效力。”
李贝儿心道：“你这也是两面讨好的投机想法。”说道：“所以王长老也并未预设任何立场罗？”
王旭清道：“愿支持多数长老的想法。”
李贝儿戚然道：“那是。”其实她并非对于权势有何眷念，只是他实在不甘心这几年来的努力，居然只是为人所利用，毫无一点价值。至于说还有没有其他的遗憾，勉强说有的话，那就是对郭宗尧感到亏欠。
不过接任的是他的儿子，这一点应该也值得安慰吧？李贝儿不敢多想，只道：“如果这是大伙儿的意思，那就照这么办吧！”
此言一出，堂下一阵骚动。
鲍旦大喜，上前说道：“这确实是众位长老的意见，我想其他人也都不会反对才是。”
几个长老都这么说了，谁还敢表示什么意见？众人面面相觑，没有一个人敢说出不同的话来。
便在此时，忽然有个宏亮的声音说道：“这件事情不大对头……所以，我反对！”
～第十五回醉翁之意～
此言一出，堂上立刻鸦雀无声。众人都往那声音来处瞧去。
只见一个黑衣男子，从一旁排开人群，走了出来。鲍旦不识得他是谁，皱眉怒喝道：“大胆！长老们谈话议事，岂有你插嘴的份？来人啊！把他给我押下去！”
堂上李宝儿急忙道：“慢着！”
鲍旦一愣，望着李宝儿。
李宝儿一脸慌张，压低声音急道：“楚秋，你来干什么？快出去！”
鲍旦道：“楚秋？楚秋是谁？你是哪个长老的属下？”
魏庆认出他来，说道：“他是大夫人的侍从。”
鲍旦道：“侍从？”忽然看见他颊上的刺青，冷笑道：“哦！我道是谁？原来是个奴才。”
原来那人正是程楚秋。他见鲍旦魏庆联手，要将李贝儿从帮主的位子上赶下来，心中已有所不平了，又见李贝儿脸上充满阴郁怅然的神色，更觉于心不忍，于是决定挺身而出。
程楚秋听鲍旦讥他是个奴才，便顺着他的话道：“不错，我是奴才。但有道是有理走遍天下，无理寸步难行。枉费你们一个个身为长老，身负领导洞庭帮千余帮众的重责大任，没想到却是一班做事不讲道理，倒行逆施，凡事随性而为的糊涂蛋！”
他先把话给讲满，以争取发言的机会，然后再想办法慢慢收拾，打得是走一步算一步的主意。所以鲍旦魏庆哪里倒行逆施，又如何个糊涂，此刻在他心中，还尚未有一个底。
鲍旦不愿直接跟他对话，只把眼光望向李宝儿，淡淡道：“大夫人……”语气不善，意思是要他出言教训下人无礼。
李宝儿知道程楚秋不是个笨蛋，他会这么说，一定是有他的用意。于是将脸一扳，说道：“鲍长老，我们楚秋说得有理，鲍长老为何不先听听看他想说什么，再作定夺？”
鲍旦“哼”地一声，说道：“他不过是个奴才，这里要是人人学他，自觉有理就来说上几句，那么以后我们还要不要开堂议事？依我所言，让人先押他下去打二十大板，才上来说话。来人……”
李宝儿大怒，道：“你……”
程楚秋抢上两步，说道：“鲍长老……”鲍旦讲头撇过去，甚至不愿意跟他面对面。
程楚秋不以为意，续道：“这么吧，别说二十大板，就是要砍我的头，把我扔到湖里喂王八都行，只要我说出一个字不合道理，你就尽管让人拖我下去。如何？”
这不像是一般人该有的胆色，鲍旦不敢置信地转过头来看着他，眼光中充满疑惑与惊异。
李贝儿道：“既然楚秋都这么说了，给他说几句话应该不成问题。大长老，你说呢？”
唐钧彦道：“帮主定夺。”
李贝儿道：“那好，楚秋，你跟着往下说。”
程楚秋应诺，说道：“刚才鲍长老所言，因为郭前帮主突然辞世，来不及指定继任人选，所以由诸位长老共推郭二夫人为帮主，是不是？”
鲍旦道：“是代理帮主。”
程楚秋道：“是，是代理帮主。因此诸位长老认为代理因素消灭，所以想将代理权力回收，是不是？”
鲍旦道：“没错，让二夫人当上帮主，代理职务，这是一个权宜之计。我们并非质疑她的能力与贡献，这是两回事。”
程楚秋道：“可是我刚刚也听到，鲍长老是郭二夫人代理帮主之后，才任命的？”
魏庆接口道：“那是因为帮规规定，长老需由帮主来推荐任命。鲍可信大长老过世的时候，帮中已经没有帮主了。这个悬缺，自然要由郭二夫人来任命方可。”
程楚秋道：“所以帮规是非守不可的，并没有因为帮主出缺，而能有僭越代立的情况。”
魏庆道：“事情当然可以从权处置，不过总离不开这个范畴。”
鲍旦颇不耐烦，说道：“你到底想说什么？别拖延时间。”
程楚秋道：“既然那时鲍长老还不是长老，如何可以与各位长老共同推举郭二夫人？”
鲍旦一愣，沉吟道：“这……”
魏庆道：“长老推举帮主，并无规定一定的赞成人数。只要有长老提出，其他长老无异议，就算通过。”
鲍旦道：“嗯，不错，就算我那时还不是长老，其他长老有推举出代理帮主这样的共识，那就可以了。”
程楚秋道：“原来如此。话又说回来，在当时郭二夫人之所以能出任代理帮主，是哪几位长老同意的？”
鲍旦道：“喂！你到底是来提意见的？还是来问问题的？”
程楚秋道：“这跟我接下来要说的事情有关，如果鲍长老认为我问得没有道理，那就请让人把我押下去，扔到湖里去喂鱼。在场的所有弟兄都是明证，绝对不会有人认为鲍长老不够坦荡光明的。”
鲍旦知他说的是反话，心道：“好，我就让你说个痛快。”说道：“魏长老，还是由你来说吧。”
魏庆想了一下，说道：“当时具有长老身份的，嗯……没错，就只有唐大长老。”
鲍旦吓了一跳，但仔细一想，确实如此。因为郭宗尧过世前卧病年余，期间已有两个长老出缺，却因为他精神不济而暂时没有选人递补，众人也总想等他病好了再说，却万万没想到，郭宗尧居然在五十岁的壮盛年纪，就这样一病不起。
待得鲍可信又忽然过世，帮中一团混乱，当时鲍旦、魏庆与王旭清，虽然都没有长老之名，但是各拥山头，各有势力，谁也没想这么多。及至李贝儿接任，这才将三人一一按下名份。而原长老唐钧彦也就顺理成章，坐上了大长老的位子。
程楚秋不提，大家倒还真没仔细想过这件事情，如今回想起来，当时洞庭帮濒临分裂边缘的危险程度，不言可喻。唐钧彦想起当时的混乱，至今仍心有余悸。而如此说来，李贝儿的出线，也确实是一颗定心丸。
程楚秋大喜，他原本只知鲍旦与王旭清为李贝儿所任命，却不知原来连魏庆也是。于是说道：“所以鲍长老、魏长老与王长老三位，都是由郭二夫人所任命的了，是吧？”
鲍旦道：“你到底想说什么？”
程楚秋道：“既然鲍长老说，当时请郭二夫人出任帮主只是权宜之计，郭二夫人所出任的帮主也就是代理帮主，那么由代理帮主所任命的长老，也就是代理长老了？不知是也不是？”
此言一出，众皆哗然，当堂沸沸扬扬，议论纷纷。
鲍旦高声喝道：“慢着！我洞庭帮创帮百余年，可从未听过有什么代理长老的。”
程楚秋道：“那么代理帮主也不是全无先例罗？敢问鲍长老，在郭二夫人之前的代理帮主，不知是哪一位前辈高人？”
鲍旦一时哑口无言，瞠目以对。
魏庆反应明显比鲍旦快得多了，马上接口说道：“我们当初接受帮主任命时，帮主可没说是让我们担任代理长老。”
程楚秋道：“二夫人当时答应接任帮主时，也不知是个随时都会被解职的代理帮主。如果她要是事先知道，说不定就会考虑不接受了。现在几位长老说是代理帮主就是代理帮主。所以几位长老究竟是不是代理长老，也只有帮主能够决定。”
魏鲍两人互望一眼，面面相觑。
程楚秋续道：“既然代理帮主可由当初推举他的长老解除职务，那么代理长老也可以由任命他的帮主解除职务。”说罢，走到堂前躬身道：“敢请帮主，现在就立刻解除这三位代理长老的职务。”
这下又再引起全场一阵骚动，久久不能平息。李贝儿不愿无限扩大事端，于是便道：“楚秋，你先退到一边。”
程楚秋应诺，垂手退立一旁。李贝儿道：“大长老，不知楚秋所言，是否可行？”
唐钧彦道：“启禀帮主，以老夫愚见，实在是可行而不可行。帮主若将三位长老解职，而帮主又要去位的话，那岂不是又回到三年多前，那一团混乱的情况之下了吗？”
程楚秋插嘴道：“唐大长老，只要你不同意什么代理帮主的论调，帮主就不用去位，至于出缺三位长老之职，帮主与大长老尽可以重新拟定人选议定，帮务又岂会混乱呢？”
唐钧彦沉吟道：“这……”他资历既深，经验又老，鲍可信在的时候，总算还有个人地位高，威望比他重，可是眼前的鲍旦、魏庆、王旭清等，可都是他的晚辈，鲍旦老是仗着他父亲旧有的势力，这点已经让他很不是滋味了，现在他还公然假借众意，要胁帮主。这不想还好�