程楚秋加紧将四周的泥土都掘松了，伸手将那东西拉起，忽然间眼前闪过一道亮光，耀眼生花，定睛一瞧，原来是把钢刀。
程楚秋随手拿起旗杆往刀口砸去，“嗤”地一声，就好像拿菜瓜去砍菜刀一样，半截旗杆飞了出去。程楚秋在刀柄上找到一个“李”字的篆文刻字，不禁心想：“这刀埋在这土中不知有多久了，难得是刀面一点锈蚀也无，还如此锋利。也许这刀还称不上宝物，却也是难得一见的好刀。只是这李中玄的刀，为何会出现在这里？镖局的旗帜也许称不上遗物，但这把刀总是了吧？说不定还是李家世传的传家之宝呢！”
程楚秋想用这把刀当成挖掘工具，再继续挖掘下去，只是忽然想到这是李贝儿的东西，爱屋及乌，倒不方便把它当成铲子来糟蹋；二来自己出来也有段时候了，再掘下去没完没了，还不如找个时间带着锹铲再来。
钢刀虽好，但他也不方便带走，於是另外找了处比较高的地方，小心埋藏收好，在外面作了记号，以便日後找寻。其余旗帜，亦一一妥善掩埋。
一切处理完毕後，程楚秋往上一看，计划好路径，施展壁虎功，便从井底爬了上去。他身手灵活，轻功又高，不一会而便攀上井口，回身一看，才知这原是处天然地穴，而非人工凿井。
这下可有些为难了。放眼望去，只知身处於一处密林当中，方向不辨。要嘛就反身跃入洞穴中，循着原路回去，这最是妥当，要不然就得冒着迷路的危险，另寻归途。
但他既然为了探寻地道之谜，而坚持至此，实在没有理由在这个时候才退缩。程楚秋想也不想，凭着直觉，便往山下走去。不一会儿来到谷底，但见横柯蔽空，地泉涓涓，一番景致，从未见过，才知这个荒岛景观多变，也许再多几个月也不能遍览。
程楚秋又走了一会儿，但见前方林相无穷无尽，毫无半点可以走出这个林子的迹象。就在他考虑要不要往回走的时候，忽听得前方隐隐约约传来，有人交谈的声音，於是便想，最多就是向他们问路，反正这座岛上所有的人都是洞庭帮帮众，自己是传言那个“砍不死的奴隶”，脸上还有记号，应该没有人不认得才是。
程楚秋自我调侃一番，便往前走去。他耳聪目明，尚未走近，已能清楚听到交谈声中，有人忽然以着惊慌的口吻说道：“什麽？你说他们找到郭金华了？”
程楚秋一听到“郭金华”三字，下意识地便停下脚步，小心翼翼地找个地方躲起来。
但听得另一个声音说道：“这事千真万确，属下经过多方求证，这才抢在前面，赶回来跟魏长老报告。”
程楚秋心道：“魏长老？魏庆？”
只听得之前那个声音道：“求证？你怎麽求证？”程楚秋仔细一听，果然便是魏庆的声音。
另一人道：“属……属下亲眼见到了。”
显然这句话让魏庆不得不信服，只能沉默以对。
程楚秋偷偷探出头去，只见那魏庆站在对面不远的山沟旁，低头沉思着，另一个站在他的身旁，神色恭谨。
过了半晌，那魏庆道：“你瞧清楚了吗？”
那人道：“虽然十几年没见，但熟悉的人一眼就能认出他来。属下相信，郭公子若是突然出现在魏长老面前，魏长老也一定能一眼认出。”
魏庆道：“是吗？”颇有些意兴阑珊。
那人正经八百地道：“确是如此。”又道：“接下来该怎麽做呢？”
魏庆道：“郭金华什麽时候会到？”
那人道：“我已经让人想办法在路上多加阻挠。不过算算脚程，三天之内，报信之人必到。七天之内，郭公子就可以踏上盘石岛了。”
魏庆沉吟道：“好，我要你去探探他的底，回报他这几年到底去了哪里？都做了些什麽事？”
那人道：“是。”
魏庆道：“还有，最重要的是有没有什麽狗屁倒灶的事情，总之，能挖的就尽量挖，没得挖的，就想办法找一个给他。”
那人道：“是，属下这就去办。”转身欲走。
魏庆道：“等一等……”
那人回到他身边，问道：“魏长老还有什麽吩咐？”
魏庆指着他的鼻子，点了几点，说道：“你……你明白我的意思吗？”
那人回道：“属下明白。”
魏庆把手放下，负在背後，说道：“好，你明白就好，快去办吧！”
那人退出一步，不放心地道：“没别的事了吗？”
魏庆道：“我不是说快去吗？”
那人道：“是。”转身离去。
魏庆目送那人远去，口里彷佛念念有词。程楚秋与他毕竟还有段距离，所以就无法听得清楚的了，於是心想：“郭金华一回来，帮主之位的事情就有得吵了。看样子，这魏庆还是支持李贝儿的，不过他之所以支持，却是因为他自认为可以控制李贝儿，要是李贝而不听话，事情就有变化了。”
程楚秋看到这里，觉得今天最少也有这样的收获了，正要起身离开，背後忽然窸窣一响，同时有人喝道：“是谁？”
程楚秋暗道：“糟糕！”他刚刚为了偷听两人说话，摒气凝神，全神贯注在两人身上，没注意到後面有人靠近。这下糟糕至极，一时心慌，冲口说道：“是我！”
背後那人道：“你是谁？转过身来。”
便在此时，那魏庆也听到了声响，在另一头朗声说道：“是谁在那边？”
那人一听，上前一瞧，说道：“原来你躲在这里偷听魏长老说话，我看你是活得不耐烦了！转过来！”
程楚秋听魏庆这麽一喊，知道他马上就会过来，要是让他瞧见自己，那可是大大的不妙，於是打定主意，忽然回头，说道：“你好。”
那人一愣，说道：“是你……”这个“你”字才刚出口，程楚秋倏地左掌拍去，正中那人胸口。那人根本还没想到要闪躲，身子已经平平飞了出去。
程楚秋低声道：“抱歉了，你非死不可。”上前一探他的脉搏，果然已经气绝。
背後人声响起，有人开口说道：“你是谁？”
～第十回登堂入室～
程楚秋不必回头，也知道是魏庆过来了。他不愿让他认出自己，当下二话不说，足尖一点，便往来路窜回去。
魏庆大叫一声，从后头赶了上来。程楚秋在林间高飞低窜，听得后面的脚步声，心中已知光以轻功而论，自己技高一筹。
既然身分无被揭露之虞，便有心想试一试魏庆的能耐，于是放慢脚步，故意等他追上，然后带着他到处乱跑。
那魏庆也不是白痴，他原先以为就要将人追丢了，没想到又追上了。接着就感觉对方故意兜圈子，而步伐时快时慢。
魏庆简直就要气炸了，但另一方面，却也暗自心惊，不断寻思道：“此人究竟是谁？武功这么高，我竟然一无所知。瞧他身上服色，分明是我帮中人，难道他是王旭清，还是鲍旦的人吗？他躲在那里偷听我说话，是何用意？不知他听到了多少？”
一连串的疑问，只有拦下对方才有答案，可是就目前状况看来，只怕非常困难。
魏庆心中惊疑不定，越想越怯，忽然心道：“哎呀，不好，他的武功明明不在我之下，却让我一直追着他跑，那是为何？他想拖延时间，这附近只怕另有埋伏！”
魏庆想到这里，脚步不知不觉慢了下来。但程楚秋可不想这么轻易就放过他，绕着圈子兜了回来，奔到了魏庆身后。
那魏庆急忙转身，程楚秋一招“旱地拔葱”，身子倏地窜上树梢，居高临下，脸部也刚好背光。
魏庆道：“阁下是谁？引魏某来此，意欲何为？”
程楚秋压低嗓子，含糊说道：“若要人不知，除非己莫为。我想做什么并不重要，重要的是，你想干什么？”语意模棱两可，态度暧昧不清，说完这话，连他自己都觉得好笑。
魏庆道：“阁下武功不弱，想必也是号人物。但不知你是为自己办事呢？还是为了别人办事？”
程楚秋索性胡扯到底，说道：“我为老天爷办事。”
魏庆冷笑道：“原来如此。阁下以替天行道者自居，把所有人都看成刍狗了。要杀便杀，来去自如是吧？”
程楚秋想起刚刚那个，糊里糊涂，被他一掌击毙的人。心中虽有愧意，但却没什么好后悔的。只道：“别人姑且不论，就说说你自己吧！君子不欺暗室，欺负柔弱女人的，更不是好东西。再说你想要挟天子以令诸侯，那也得要有年幼无知的对象。要是让我知道你还继续欺负李贝儿，刚刚那个人，就是你的榜样！”
魏庆大怒，抓着程楚秋话还没说完的当口，忽地右手一扬，几枚袖箭便射了过去。
他这一下无异于偷袭，程楚秋急忙矮身闪躲，两枚袖箭从他头顶上飞过，一枚就钉在树干上。心道：“这袖箭来得倒快，不过准头太差。”又想：“还好今天知道他还有这一手，否则要是与他面对面，距离近了，又突施偷袭，只怕很难躲过。”
程楚秋颇有些动怒，但他既自承是为老天爷办事，就要有些漫不在乎的傲气才像，于是哈哈大笑道：“做什么？这树上有鸟？？哈哈哈……”说着，从另一边飞身走了。
魏庆见袖箭伤他不了，追又追不上，不管愿不愿意，也只有待在原地，眼睁睁地看他离去。然后走回原路，一路绞尽脑汁，看能不能把他从脑海里抓出来。
程楚秋循着来路跃进地穴，钻回原来的甬道，从那间几成废墟的红砖屋跑了出来。
他先回自己住的地方整理身上衣物，还洗了把脸，然后才回到李宝儿的住所去。那时红霞满天，已近酉牌时分。
前脚才踏进院里，一旁突然有人冲了出来，说道：“你上哪里去了？”程楚秋回头一看，只见吕妍娇两边腮帮子气鼓鼓地瞪着他。
程楚秋道：“你不是出门去了吗？回来啦？”
吕妍娇一把抓住他的手，拖到一旁，斥道：“你管我做什么？你怎么不看看自己，肩膀给人砍了，脸上给人刺了东西，很好玩吗？我出门之前吩咐你什么？你这么快就忘了你现在的身分，下回给人扔到湖里喂鱼的就轮到你了！你到底懂不懂啊？”
程楚秋见她气急败坏，言语中虽然多有责备，但更多是出于关怀之情，感觉相当受用，便道：“我知道了，下次我会注意。”
吕妍娇道：“下次？还有下次啊？”
程楚秋道：“总之我不会再犯就是了。”
吕妍娇斜眼瞪着他，说道：“我还以为你很聪明呢？没想到做事都不经过大脑。”脸色一扳，诘问道：“你究竟上哪儿去了？”
程楚秋道：“我闲着无聊，闷得慌，四处逛逛，了解一下四周环境。”
吕妍娇用怀疑的眼光看着他，说道：“我刚刚已经跟夫人说了，说你因为旧伤复发，匆匆忙忙跑去找林铁儿拿药了。待会儿夫人要是这么问起，你就顺着说，知不知道？”
程楚秋喜道：“多谢阿娇。”
吕妍娇没好气地道：“这回是你运气好，下次，可没这么便宜了……”
程楚秋两眼充满感激地盯着她瞧，感慨万千地说道：“没想到你竟然对我这么好……”
吕妍娇听他语音温柔，忽然大发娇嗔，啐道：“大白天的做什么白日梦啊？谁要对你好？”
程楚秋一开始是有意捉弄她，但见她表现羞赧，忽然也觉得不妥，于是说道：“你说夫人找我，什么事？”
吕妍娇道：“夫人一定得有事，才能找你吗？”带着他来到李宝儿房门前，通报之后，程楚秋独自进去。
一进门，首先见到的是摆满一桌的酒菜，桌旁还点了一对蜡烛。程楚秋瞠目结舌，不知所以。
那李宝儿坐在一旁，说道：“过来扶我。”程楚秋依言过去，扶着她坐到桌旁。
李宝儿整整衣襟，说道：“坐下吧。”
程楚秋动也不动，低头道：“夫人用餐，哪有下人的位置。”
李宝儿道：“你以为这是什么？我摆这桌酒，是想跟你道谢。谢谢你那天背我下山，还紧急处置了我的脚。唐长老说，你的处理很不错，否则的话，我有可能一被子跛脚。”
程楚秋道：“那是我应该做的事。”
李宝儿见他还是不肯坐，便道：“楚秋，我问你，你自命不凡吗？”
程楚秋道：“夫人为什么这么说呢？”
李宝儿道：“我注意到了，你从不自称小的、奴才，在众人面前，人多的时候也许还会一两句，可是只要是私底下，两个人的时候，你从不会这样说。你不习惯，你觉得别扭。也许，在这之前，你还是个少爷、公子、或是侠客什么的，所以你的脖子硬，低不下头，是不是？”
程楚秋讪讪一笑，心想：“大家都说姊姊的才能不如妹妹，我看两个一样厉害，只是发挥在不同的地方罢了。”
李宝儿见他笑而不答，心中更加笃定，说道：“那还不坐？”
程楚秋道：“那我就恭敬不如从命了。”面对李宝儿，乖乖坐下。
李宝儿满满斟上两杯酒，说道：“我先干三杯，以表达我的谢意。”说着连干连斟，一连喝了三杯。
李宝儿喝完第三杯之后，摇着空酒杯说道：“我都喝三杯了，你连一杯都不喝，这么不给我面子啊？”
烛光阁暖，醇酒美人，孤男寡女，共处一室。眼前的情境气氛，让程楚秋联想起那天晚上，和姚姬一夜温存的情景。他的耳边似乎又听到了姚姬的呼吸声，鼻子嗅到了姚姬身上散发出的香味。
这就好像是一个曾经尝过梅子酸味的人，下回只要再看到梅子，不用亲口去尝，脑海里自然而然地就会唤起梅子酸酸的味道，嘴里唾液流出，就如同已经再次尝到酸梅一样。
更何况那次是程楚秋二十五六年来，生平头一次尝到酸梅，这滋味在他脑海中的记忆，可不知比酸梅还深刻上百倍千倍。恍恍惚惚间，他已经感到唇干舌燥，心跳加速了。
可是那天之后的事情，着实也令程楚秋印象深刻。他的人生以那夜为转捩点，从颠峰跌到谷底，从天堂摔到地狱。他的朋友，他的爱人，他的事业，不论主动被动，一夕之间，都离他远去。昨日种种，譬如昨日死，成了他最佳写照。
这两种截然不同的感受就像孪生兄弟一样，同时出现在他的脑海当中。程楚秋将酒杯端到口中，一时却不便喝下。那李宝儿见了，说道：“唷，瞧你，怕我在酒里下毒吗？”
程楚秋心想：“就几杯，不喝醉就是了。”将手中杯酒，一饮而尽。
李宝儿笑道：“好，这才是男子气概呢！”替他把酒杯斟满，一边说道：“我既向你道过谢了，接下来，你得连罚三杯，给我道歉。”
程楚秋眉头一皱，道：“道歉？”
李宝儿道：“是啊，那天你不顾我的命令，擅自去找林铁儿来。我一边叫你，你还一边走。那时我很生气，没让人去抓你，把你关起来，已经算是我的恩典了。”
程楚秋想起白天的事，心道：“对了，我怎么把这件事给忘了。”
只听得李宝儿续道：“不过你放心，我李宝儿不是那么不通情理的人，我也不难伺候，只是有件事情你千万记住，我最讨厌有人跟我唱反调了。其他的我都好说话，你慢慢就能摸清楚了。别忘了，要不是我，你现在可能在山上做苦工呢！”
程楚秋心道：“你手握生杀大权，谁敢不听话？不过你要我程楚秋跟