程楚秋复又想道：“那天仙儿虽然不在房内，不过想来她应该也在附近，说不定她还把耳朵贴在隔壁墙上，仔细留心房里的动静，准备随时搭救，李贝儿才能随叫随到。而正因为她清楚这些事情，所以她讨厌魏庆，甚至连提他的名字都不想提。”
他心中思绪一路往这个地方去，耳中就再也没有听到那吕妍娇，接下来还说了些什么了。此时在他的脑海中，只有一个自己的声音，不断地说着：“所以李贝儿与魏庆之间的关系，仙儿应该也知道才是。要这么说，那么我若想要多了解李贝儿，还是得先从仙儿着手了……”
～第九回杀鸡儆猴～
程楚秋想着想着，忽听得鼓声大作，立即回过神来，但见一队黑衣人押着几个衣衫褴褛，神情猥琐的人从另一头走了进来。
定眼一瞧，这些人有的蓬头垢面，模样狼狈不堪，有的人则是身上血迹斑斑，跛着脚歪着胳膊。然而不管这些人外观看来如何，一律脚上脚镣，双手反绑，像是牵着待宰的猪牛一般，让黑衣人鱼贯牵进校场当中。
这几个人在李贝儿面前两丈多远前，被喝令停住，一字排开。便在此时，半空中忽然响起一个霹雳：“郭宗尧！有种的就出来跟我单挑，躲在背地暗中算计，那是什麽英雄好汉？”
场上众人所有的目光，一起都往这声音来处望去，但见校场另一头出现五六个黑衣人，这些黑衣人分站四面八方围着一个圈子，人人手执铁链，链条一端，通通指向圈子中间一个虯髯大汉身上。刚刚那声霹雳，看来就是由这个大汉所发出的。
程楚秋见他身上缠着一圈圈比指头还粗的铁链，猜想任凭他本事多大，只怕都不能脱出此困。可是他怒目圆睁，神态傲然，每走一步，都要低吼一声，伴随着身上不时发出叮叮当当的铁链碰撞声，震撼力十足。不禁心道：“此人是谁？”
李宝儿见此人样貌凶恶，却威猛如此，颇有些吓得花容失色。唐君彦白眉一皱，低声道：“怎麽五六个人，还制不住一个人？”
只听得那个虯髯大汉仍不住说道：“郭宗尧，事到如今躲着做缩头乌龟又有何用？十年前你是我的手下败将，十年後的今天，你仍是我的手下败将！哈哈哈……”声音震天价响，人人听着耳朵极不舒服。
李贝儿两眼直视，淡淡地道：“想个办法要他闭嘴，要是再放任他如此轻蔑前帮主，大家回去都抹脖子自尽吧！”
鲍旦闻言，双眼一睁，说道：“请帮主准许属下出去应付。”另一边魏庆几乎同时说道：“我去！”
李贝儿道：“魏长老是前帮主的传人，由你出面，那再适当不过了。”
此言一出，魏庆等於是得到命令。但见他低吼一声，身子已从座位上窜出，人影一晃，来到那虯髯汉子面前，劈头就道：“周错，如今你已是我洞庭帮的阶下囚，江湖上人人皆知，所以你才是败军之将。光是会在这里嚼舌根，又有何用？”
那虯髯大汉瞪了他一眼，说道：“你不是郭宗尧。郭宗尧呢？叫他出来见我！”
魏庆道：“我师父若在此处，焉能容你如此放肆！”
那个叫周错的虯髯大汉“呸”地一声，说道：“你是郭宗尧的徒弟？你没资格跟我说话！”
魏庆大怒，呼地一拳，便往周错脸上打去。周错全身遭到捆绑，双手不得自由，只得将头一侧，往後倒退一步，六个拉着铁链牵制他的黑衣人，竟然不由自主地给拉动了几步。
魏庆一击不中，怒意更炽，大喝一声，进步上前，照着周错的面，又是一拳，存心要给他难看的用意十分明显。
程楚秋见了，不禁暗道一声：“卑鄙！”
程楚秋根本不知道周错是谁，也不晓得他为何会被擒到此处。可是明知对方行动不便，毫无反抗能力，还刻意攻击对方脆弱的地方，实非大丈夫君子所当为，再加上他对魏庆殊无好感，因此便同情起周错来了。
果然，那周错避得了初一，躲不过十五，六个箝制他的黑衣人有了防备，早已用尽吃奶的力气，死命地拉着。周错眼见这一拳再也难躲，竟然将头往前一低，抢先迎撞上去。
人的头部，基本上都是与人过招时，需要保护的重要部位，他这一下以首要换次要的作法，知道厉害的人都大感不解。但听得“碰”地一声，魏庆这一拳不偏不倚地打在周错的额头上，两人都晃了一晃，魏庆更是弹出丈外，这才定住身子。
原来这周错曾练过几年铁头功，仓皇中他以额头顶拳头，倒不是毫无把握地狗急跳墙。只不过那魏庆的拳力相当浑厚，这下他虽被弹开，表面上像是略逊一筹，其实他将对方头槌的力道，已藉由这一弹全部化解，反观周错结结实实地受了这一拳，一时之间头昏脑胀，站立不稳。
这下子就算丝毫不懂武功的人，也知道那周错有如风中残烛，随时都有可能倒下。魏庆花了两拳，还不能解决全身遭到綑绑，毫无抵抗能力的人，让其他几位长老看在眼里，早已是颜面全无了，这第三拳打或不打，都是白饶。但此刻只要能将他打得头破血流，也算是出了一口鸟气，魏庆毫不客气，呼地一拳，打在周错鼻子上。
程楚秋见周错终於闪躲不了，心中暗暗叹了一口气。要在以前，只要是他看不过去的，他都非出手干预不可，所谓路见不平，拔刀相助也。如今他自身难保，只有各安天命了。
那周错脸上吃了一记，顿时眼冒金星，鼻血迸流，晃了两晃，仰天便倒。他受伤不轻，但脾气还是很硬，但听得他口中含含糊糊地说着：“他妈的……臭小子……有种……有种就放开老子，嘿嘿……不……不过，我瞧你……没那个种……”一边说，一边从嘴里也流出鲜血来。
魏庆怒极，与黑衣人道：“拖过去！”
六个黑衣人拖动铁链，将周错拖到之前进场的那几人身边。那群人中有人偷偷看了周错一眼，掉下泪来。
魏庆走到这几人面前，凶霸霸地道：“瞧见没有？躺在地上的这位，就是你们的帮主。你们要是有谁还不服气，没关系，尽管站出来，周错的下场就是榜样！”
李贝儿道：“好了，够了，魏长老，请回座。”魏庆又来回踱了几步，这才余怒未熄地回座位坐下。
李贝儿道：“这些人既然已经认错投降，魏长老不必再出言挑衅。”转向躺在地上的周错道：“周帮主，洞庭与华容两帮世代交恶，势如水火，相互争斗挞伐，双方死伤皆众。先夫在世之时，亦尝为周帮主所伤，眼前只是所谓的现世报，不管是智取还是力敌，不管你服气，还是不服气，你终究是落在我们手里。”
那周错兀自迷迷糊湖，喃喃说道：“先夫？郭宗尧死了？”
李贝儿身子前倾，作与周错细语状，低声道：“本座只能说，愿周帮主瞑目，能死在洞庭帮手里，也算死得其所了。”
李贝儿恢复原来的姿势，向着众人朗声道：“周错率领华容匪帮，十几年来在东洞庭湖一带，处处与本帮作对，不但趁我不备，截夺财帛子女，还烧船杀人，赶尽杀绝，近年来还屡次骚扰我磐石岛附近水域，是孰可忍，孰不可忍也！”
她越说神情越激动，岛上帮众的情绪跟着被挑起，程楚秋隐隐约约可以感受到四周人群中所透露出的一股怨气，天上地下，一片肃杀之意。
只听得那李贝儿续道：“也多亏本帮王长老，率领弟子，亲身赴难，终於擒到华容帮帮主与一干首脑。当然，这其中也是经过天地人三堂，三位长老事先的共同策划，人堂众位兄弟戮力执行的结果……”
她言词中被点名提到的人，纷纷颔首致意，尤其在说到人堂众位兄弟时，在场所有黑衣人几乎是同时咽呜一声，相当撼动人心。
只听得那李贝儿说到最後，终於说道：“周错屡屡荼害我帮，双手鲜血沾满，此仇不共戴天。处水淹之刑，来人，押下去！”
言闭，那六个手执铁链的黑衣人，便将躺在地上的周错，合力往码头船坞边上拖，到了那儿，早有人等着，用渔网把周错连人带着铁链，层层裹住了，然後行船到湖心，“扑通”一声，扔了下去。那铁链的力量帮忙将周错迅速沉到水里，转眼便失去踪迹。
船上诸人欢声雷动，额手称庆。岸边人看了，也鼓噪叫好。
李贝儿处决了周错，便不再说话，改由王旭清上场，细数场上其余华容帮各部头子的罪状。完毕之後，也顺便拟定了各种刑罚，有剜目刖足，割鼻断舌之刑。受刑之後，若无工作能力，便打入大牢，永不见天日，若只是割鼻断舌，便黥首为记，发配为奴。
李贝儿一边听一边点头，最後全数如拟照准。
程楚秋听到“黥首为记，发配为奴”八个字，心中一动，忍不住摸了摸自己的脸颊。但见那些人垂头丧气地让人押了下去，在场边辕门外不远处，立即行刑。
处理完华容一帮主要首脑人物，王旭清便即回座，换上一个黑衣弟子上前。他再向李家姊妹，与所有长老行过礼之後，展开一个短轴，朗读着此次夷平华容帮的所有收获。其中金银财宝，珍珠玛瑙，都是以箱计数。另外，还包括有战船某数，渔船某数，牛羊猪狗等牲口某数，甚至就连竹筏舢舨，鸡鸭鹅鹑也不放过。
众人听着听着，眼睛都不禁为之一亮。华容帮盘据在东洞庭湖一带，西起华容，东止君山，水路两吃，势力范围比洞庭帮还要大。几十年来的积蓄，自然相当可观。因此华容帮帮主周错，才会想要进一步并吞一直与他比邻，实力又比他略小的洞庭帮。
只是人无远虑，必有近忧。就在他算计别人的时候，别人早已摸上他的地头，趁着夜色掩护，华容总舵堂口，陷入一片火海。几个敢死的洞庭帮众，引诱火冒三丈，失去理智的周错一路来到洞庭湖边，接着王旭清出马，将他拐上船，然後在湖中擒住了他。
这一仗，洞庭帮把它当成战争来打，过程当中甚至惊动了当地官府。但当官府知道是两派黑帮相互火拼之後，按兵不动，隔岸观火。王旭清知道官府打算坐收这渔翁之利，於是在两天之内，将华容帮所有可以搬的东西一概搬空。等官府调集好足够的兵马，他已经携众逃之夭夭了。
这些东西，自然都成了战利品，洞庭帮干了这单大的，可以吃上好几年。不过依帮规规定，这些东西原则上都要先献给帮主，然後再由帮主依功劳、实际需要，秉公配赏下去。
只听得那黑衣人拉拉杂杂地念完一堆清单，接着续道：“最後俘虏成年男子几人，女子几人，男童几人，女童几人。上开清单名单在此，有请帮主过目……”说完收好轴子，躬身递上。
李贝儿接过，说道：“金银珠宝均分两半，一半入库，一半由王长老做主，分赏给有功人员……”此言一出，现场欢声雷动，久久不停。
待得众人声音稍歇，李贝儿续道：“其他牲畜物品船只，全部清点归库。王长老，请你七天之内办妥此事，再将执行结果，呈报上来。”
王旭清应道：“属下遵命。”
李贝儿道：“至於俘虏，男的配刺为奴，女的为婢，男的归李总管统筹分派，女的……就全数交由王长老发落吧。”女人也同等财富的一种，王旭清听到得赏，又称谢一番。
李贝儿道：“几位长老，还有其他的事吗？”
那魏庆起身道：“启禀帮主：本月大事，莫过於铲除华容帮。在外，还有余孽未清，在内，整理清点也要一番功夫。接下来几个月，恐怕都要忙这些事情。现在只剩上次经过刑堂判决的人犯，等待行刑处决。”
李贝儿皱眉道：“现在负责刑堂的人是谁？叫他上来。”
话传下去，不久一个嘴上蓄着两撇胡子的黑瘦汉子，躬身前来，垂手说道：“属下翁谈生，参见帮主。”
李贝儿道：“翁谈生，交给你审理的案子，你们的判决如何？”
翁谈生道：“回帮主的话：陈犯李犯，身分本是奴隶，全因大夫人宽厚仁爱，这才特别收在左右，准他们戴罪立功。没想到他们两个非但不知感恩图报，竟然仗着在大夫人左右服侍的方便，在岛上作威作福，到处横行。旁人瞧在大夫人的面子上也就罢了，到了最後，两人居然欺到大夫人头上。依本帮帮规，应处第七条：欺上瞒下，中饱私囊之罪；与第十二条：犯上做乱，延祸同僚之罪。两罪并罚，当处极刑。”
李贝儿道：“他们俩也许欺上瞒下，但中饱私囊？应该没有吧？你又指控他们犯上做乱，这……这可不会太过言重了？”
翁谈生道：“回帮主的话：帮主为人宽厚，实在是我帮的福气。不过他们两个自知法网难逃，都已经俯首认罪。其中私下苛扣钱粮，以为逃亡资费，并谋划挟持大夫人，乘船出岛等等情事，人证物证俱在。这是两人画押罪状，还请帮主过目。”
翁谈生说着，从怀中拿出一张纸笺，双手捧上。李贝儿道：“不用，你既执掌刑堂，我还信不过你吗？”
翁谈生道：“是，多谢帮主。”复将纸笺收好。
李贝儿道：“做你该做的事吧！”
翁谈生躬身一揖，转身道：“带人犯！”
这回押人犯上场的是两个白衣人，一人执住一人，又拖又拉地将犯人押了上来。两名犯人全身大伤小伤，青一块紫一块，可以想见它们在牢里吃了不少苦头。
两名犯人来到李贝儿跟前跪下，全身颤抖不已。
翁谈生道：“陈犯李犯，临死之前，可有什麽话要说没有？”
两人赶紧抬头，对着李贝儿咿咿呀呀地说了一堆含糊不清的话，样子十分激动。程楚秋所站的地方恰好可以瞧见两人的神情，见他们嘴巴是动了，但是口中不断冒出鲜血来，什麽话也说不清楚。心想：“这两人的舌头给人割了。那个叫翁谈生的明知故问，忒也狡猾。”
翁谈生见两人说个不休，道：“好了，好了，有完没完！”给白衣人使了个眼色。
两个白衣人会意，同声喝道：“好了，住口！”右脚抬起，用脚膝盖从他们的後背使劲顶了下去，两人吃痛，自知无幸，逐渐安静下来。
翁谈生续道：“请大夫人瞧瞧，这两个人，是否就是当日对你无礼的那两个人？”
李宝儿瞧将过去，两个白衣人顺着她的目光，将两名犯人的脸面往上扳。不用说李宝儿瞧清楚了，程楚秋也瞧清楚这两人的脸颊上，有着跟自己一样的刺青。
李宝儿淡淡地道：“没错，就……就是他们……”一言未了，忽然掩面抽泣起来。李贝儿转身安慰，伸手向翁谈生一挥。
翁谈生道：“押下去了！”白衣人得令，将两名人犯拖了出去。
那时行刑船已将淹死的周错捞了上来，回到岸边。屍体他们当然是不要，不过他身上的铁链却不能浪费，几个人围成一圈，正七手八脚地解开铁链。
至於对付这两个犯人当然不必如此大费周章，他们只把两人反绑了，缚上石块，往湖里一扔便算了事。行刑完毕，这场集会的目的就算告一段落，会中既褒扬了有功者，亦处罚了敌人与犯罪者，让众人瞧在眼里，富有鼓励与警惕的双重意义。
这也向程楚秋说明了，这个庞大帮会的基础运作模式：功赏过罚，赏罚分明。这对象不论是中上阶层的士大夫，还是贩夫走卒，几乎都是放诸四海皆准的。程楚秋想了又想，有时候为了维持�