所以，一行人自然而然地在村子中心区最大户的人家前面停下脚步。赫鲁义无反顾地担起了代表一行人和这户人家商谈的任务，其它人暂且在门外等。
“对了，你和爸爸刚刚觉得这个村子什么地方怪怪的？”施拉薇趁机问特里盖斯。“嗯？没什么大不了，就是这个村子不是建在适合谋生的地点，换句话说，是因为别的理由而建在这个位置的，不过这不干我们的事。”特里盖斯说。
赫鲁被领进房内，发觉有几个年轻人对他怒目而视，直到长者对他们说了些方言之后，那几个人的表情才缓和下来。“敢问你们是？”长者操着不太熟练的连依共享语问道。
“您好，我们因为私人的理由来到连依，不过搞不清楚东南西北，而且今天天色又已经晚了，如果不会太麻烦各位的话，还请您不要吝于伸出援手。当然，我们也会偿以适当的报酬。”赫鲁也操着生硬的、客气的连依共享语回答。
“……”那长者皱着眉头想了半天，赫鲁直觉地认为长者是听不太懂他所说的话，便有点后悔自己用了太文诌诌的词句；幸而长者还懂得几个关键字，就这般答复了：“不用客气，我很乐意帮各位旅人指点方向。至于今晚的事情，本来我并不介意让各位留宿，只是得先提醒各位：星象表示今晚开始本村会发生一些不太好的事，如果各位不介意这一点的话，尽管让本村长尽尽地主之谊。”
“（啊，他是村长。不过星象的事就……难怪刚刚那几个年轻人和外边的村人态度不同，大概是因为把我们的来访和即将降临的厄运联想在一起了吧？）”赫鲁心想。他说了几句话感谢村长的招待，村长就叫女仕请外边那三位客人一起进来。
和并不热情但也没有排斥之意的村长家人共进晚餐之后，一行人也清楚的感受到这些人在担心着什么了。在客间里，赫鲁便对大家提起了星象之事。
“对了，从现在开始我们用连依语交谈吧！咱们三人大概不是问题，不过施拉薇是从小一点一点学的，需要一点时间熟悉。我们会讲慢一点，你不懂的地方马上问。”赫鲁说。
“嗯，好。”施拉薇听了这话，神色略显紧张。
“从这张地图看来……”赫鲁摊开了村长相赠的地图，指着村落的位置：“我们是位在连依的东北东区，的确是吴族的分布地区之中。我收养施拉薇的地方就离京城不远，所以当然是往京城走。特里盖斯，你们有没有别的想去的地方？记得你说故乡是在南方的小村落中……”
“所以几乎是对侧了，等咱们一起去过京城附近再说吧？”特里盖斯说。
“嗯。我们明天一早就出发，应该不会牵扯进这个吴族村落的厄运吧！”赫鲁看看没有吴族人在近侧，就带了点嘲笑地方迷信的口吻说道。但是，嘴上是这么说，一行人都有点不详的感觉。
夜色渐深，投宿的人家招待几位旅者洗了个舒舒服服的热水澡。当然，整天在山里钻来钻去，一行人也消耗了不少体力，就早早到各自的房里休息了。不过，特里盖斯这样躺在床上，身体很疲倦，意识却还很清楚。
“（魔法这个东西真令人没有真实感，我现在已经睡在连依境内的床上了吗？）”他是这么想着。
他盯着窗口的月亮，看得出来月亮在动。他并不急于睡着，因为以他的体力就算三天三夜不睡也不会影响行动。他看着从窗口望得见的、村长家中的几盏灯都熄灭了，过了好久好久。
忽然，客厅的灯又亮了起来，而且起了一阵小小的骚动。
“（什么啊，厄运降临了吗？）”特里盖斯心想。他观察了一下，好象是有不速之客，这么晚了还有访客实在是太不寻常了。
他转身看看邻床的佛力贝罗，他沈重的鼻息正表示他睡得像死了一样。特里盖斯扬扬眉，矫捷地翻下床来，随便紮了衣服，就从窗口溜了出去。
像猫一样地，特里盖斯从二楼落地并没有发出比树叶窸蔌声更大的声音。他低下身子直直往客厅亮起的窗口奔去。
从窗口望进去，一眼就可以看到那四位深夜到访的外地人。四个全副戎装的骑士。当然，他们所着的是旅行在外时可以随时穿着的轻便铠甲，不过有纹章等许多明显的证据显现出他们正是连依王城骑士团的成员。
不过特里盖斯对这种装扮的熟悉度并没能让他分辨出四位骑士中哪里一位是领导者，但他也不需要这种知识，因为代表那四人和村长说话者已经流露出足够的领袖风范。虽然四人中没有不修边幅者，但那为首者抢眼的褐发和冷俊的神情一下子就抢尽了众人的目光。
“我是领了国王的命令来遂行任务。”比起赫鲁，那褐发男子一看到此村的情况就自然而然用简单的句子表达意思。他拿起一个卷物，在村长眼前招了招。
“（……国王？）”特里盖斯万万不觉得，那卷物里是国王的亲笔令，很自然就会觉得那骑士是嫌和村长解释“是奉了谁的命令而来”太麻烦了，就直接说是国王。不过，光看卷物的外观也知道，除非那是伪造的，否则任何能用这种卷物授权骑士办事的人，都有权力让村长非服从不可。
“呃，抱歉我粗鄙乡人不懂规矩，这个时候我是不是应该下跪听令什么的？”村长略显困惑地说。
“对，不过我觉得更重要的是你的配合，我们才能完成任务。”褐发男子收起卷物，简短地说：“希望你把书献给陛下。”
“……这种偏僻的乡间，怎么会有值得献给陛下的什么书？”村长更显困惑地说。
“如果你不把书献出来，我只好把书抢走。”褐发男子简洁地说，刷地把剑拔了出来。特里盖斯发现，那男子配着两把剑，拔出的是鞘身比较朴实的一把。
“这……这，老衲真的不知道有什么书……”村长吃了一惊，结结巴巴、脸色惨白地答道。这样看，特里盖斯还实在看不出来村长伯是装的、还是真的一头雾水。
褐发男子一言不发，瞬间欺身砍下了村长的一只手腕。除了村长的哀嚎外，旁边的村长夫人发出了一声尖叫。
“（……不干我的事。）”特里盖斯心想。
“书在哪里里？”褐发男子转头望向村长夫人，很巧妙的转了一下剑身，让淋漓的血珠汇成血滴顺着剑锋滑落，这让满脸惊恐的村长夫人脸色更加惨白。不过，她嘴微张了一点，只发出一些无意义的音节。
男子手起剑落，又砍下了村长另一只手腕，举剑下一个瞄准之处，赫然就是村长伯的喉咙。
“在、在村子西北角的圣殿里面……”村长夫人操着生硬的连依语说道。
“咱们走。”褐发男子一声令下，四人快步离去。
等到他们一离去，村长夫人马上昏倒了。特里盖斯窜入窗内，当下撕裂村长的袖子弄成两个布条，把断腕处紧紧紮死。村长表情扭曲地喊着一些话，特里盖斯答道：“抱歉，我听不懂。”
村长定睛一看是他，面色瞬变，就挣扎着起了身，往门口望去、再望望通往内部的走廊，这时，刚被女侍叫醒的好几个年轻人，有的还只穿着内衣，争先恐后的冲了进来。
他们看到失了两腕的村长和特里盖斯，大骂一声便想冲过来，特里盖斯正想一拳一个把接近自己的家伙全部打昏，村长就喝止了年轻人们。他嚷着并一直重复某段句子，并挥手示意年轻人们赶快去，年轻人们脸色大变，留下侍女全部走了。特里盖斯把失血过多而晕眩的村长交到脸色惨白的侍女手中后，从原路钻过窗子，穿过内院打算回房间。
“（那个褐发的家伙是个角色。他和我一样，光看村长夫人在旁边听话时的神色，就能确定她也略通连依共通语。）”特里盖斯在回房途中，心里想着。
特里盖斯溜回房内，同伴们早就聚集在他的房间里，一个个瞪着圆盘似的眼睛望着他。
“你干什么去了？”赫鲁把大家共同的疑问带头说了出来。
“去……为各位带来了这场骚动的第一手实况报导。”特里盖斯说。
“很好，快点说。”赫鲁说。
“呃，厄运降临在村长家了，其实体是四个骑士，为首的一位砍下了村长的两腕，然后那四人去村庄东北角的某圣殿抢某本书了。”特里盖斯说。
话才刚完，一阵急促连续的警钟声传来，四人还来不及为此发表感想，就发现村里挨家挨户的灯火慢慢亮了起来。几乎是同时，许多壮汉拿着粗糙的武器和火把从各户中窜出。
“就算有四个正规军骑士，和全村三四十户战意饱满的壮丁为敌，战况一定很够瞧吧。”佛力贝罗说。
“如果你也看到了那骑士的身手，就不会这么认为。这些外行人只是去送死而已。”特里盖斯语气平淡地说。这时，赫鲁不禁想起眼前的两人解决一百多个兵士的事迹，不过他马上就发现此际这个比较不甚恰当，因为特里盖斯和佛力贝罗对付的是睡着的家伙。
“那怎么办，我们快点去帮忙村人们吧！”施拉薇因为听到过于省略的叙述，好一阵子才对“骑士砍下了村长的两腕”一事有了情绪反应，很自然地把那群厄运归类为坏人。
听到这种话，特里盖斯和佛力贝罗都带着观赏珍禽异兽的眼神望着施拉薇，赫鲁因为知道他们会有这种反应，所以叹了一口气，说：“孩子，忘了告诉你，吴族是个信仰与连依其它种族差异甚大的族群，而且对于其信仰用非常激烈的手段去维护着，几乎因此而到了不讲理的程度，所以经常跟连依其他种族发生冲突。我们先了解一下情形比较妥当……”
当然不只是这个原因。不过，赫鲁不希望打击施拉薇单纯打抱不平的情绪。
有人敲敲房门。是一位女佣，她显然不会连依通用语，对着客人们比划了半天，客人们才了解她的意思：“很抱歉打扰各位休息，但是现在外面很乱，为了避免危险，请各位切勿出门。”
她离去后，施拉薇焦急地说：“难道我们只能在这里发呆吗？和正规骑士对抗，村人们一定会有不少死伤的啊！”
“刚才老爹不是说了吗？”佛力贝罗说：“说不定村人不想让我们插手保卫甚么圣殿的事情，也许在他们的信仰中会觉得这是莫大的侮辱。”
施拉薇望向特里盖斯，没想到他却在发呆。
“我……我想至少出去用我的祈祷术帮受伤的村人们减低伤害！”施拉薇说完，就毅然决然地走到门边，一扭门把，才发现门居然锁了起来。
她发了一阵子窘，转过身来，被突然来到身后的特里盖斯吓一大跳。
“你还是想去吗？我们从窗口溜下去。”特里盖斯说。
赫鲁讶于特里盖斯瞬间的态度转变，一时哑口无言，倒是佛力贝罗立刻说：“老大，我也去！好像挺有趣的。”
事已如此，赫鲁也只得跟在三人后面，鱼贯地从窗口出来。
虽然看到他们从窗口出来的年轻人，一瞬间露出了愕然的表情，不过马上又拎着竹剑往门口赶过去。“（至少，可以看得出他们并没有想对我们隐瞒现在发生的事的意思。那门锁可能只是女佣好意拴上的。）”赫鲁心想。
一行人跟着人们过去以后，就更能确定这一点了。村人们完全没有敌视这几位外地人的意思，他们的注目焦点都在村子东北边的包围阵上。
那包围阵真是个奇观。
之所以数十人的村人们还没有完全败阵，似乎只是因为那骑士领袖一时的散步兴致——他就这样小心翼翼地捧着一本书，快步往前走着，对于四界的杀伐声恍若未闻，而另外三个骑士就围在他的身边替他开路——彻底地只是开路而已，他们把攻向己阵的兵器一一蕲断，用绝妙的剑术逼吓失去原始武器的村丁让路，如果他们还硬是不退，就会被砍成重伤；通常那些伤者会在死亡前被救走。
“（这个傻瓜太轻敌了，刚才就为了快速达成任务不惜下重手，现在倒是悠哉悠哉，真是目中无人。）”特里盖斯心想。
他回头一看，施拉薇已经把手贴在伤者染满鲜血的绷带上，闭目专注。
“老大，你对那几个骑士有兴趣啊？”佛力贝罗说。 “……正确地说，只对里面那一个。”特里盖斯一目之下，已经对另外几个骑士的底有谱了。
这时，两个女佣扶着刚失了双腕的村长匆匆赶来，村长看了看目前的战况，面色愁苦。他突然对着特里盖斯喊道：“可以的话抢回那本书阻止那些人你请，我任何酬谢将不惜。”
“……我现在出手的话，变得好象是因为贪图村长许下的酬谢？”特里盖斯笑着对佛力贝罗说。不过佛力贝罗还未答腔，特里盖斯就冲出去了。
他接近到一定的距离便高高跃起，直接穿过包围阵扑向守在领导者身后的、那个最高壮的骑士。那骑士头也没抬，就猛然举剑一个横扫荡开村丁们，摆好了迎空架势。
“（那剑有古怪）。”特里盖斯一眼就看了出来，不过他没有把这种重型的剑放在眼里。
那骑士剑轻刺出（特里盖斯轻轻挺身避过），就连忙回剑防守，回剑的速度稍微超过特里盖斯的预测，只是稍微。眼看来不及挡，那骑士猛退、顺势踢出膝盖。
当然大落空，不过总算勉强拉开距离。特里盖斯正要发第二招，只听得一句“达鲁加尔，到我后面去。”
然后特里盖斯面对着的就是褐发骑士了。他们之间的阵型变换快得像魔术一样。“总算出来了。”褐发骑士打量着特里盖斯说。
“（我就知道，刚刚还是被他发觉了。）”特里盖斯心想。
“哈克顿，先把书拿去领主那里保管。”褐发骑士冷不防把书抛给骑士之一。
只一接到书，那略矮的骑士马上成了村民们集中攻击的目标——但他们全都扑了个空。几瞬后，腋下挟着书的骑士身形突然出现在包围阵外，而且以高速奔出。“在那里、追那个人！”村民们的吼叫声铁定是这个意思，于是那些人们中的大部分就这样赶紧追过去了。
脱队的几个壮丁，人单力薄，一时犹豫着要不要攻击还在原地的三位骑士。但是，特里盖斯已经和褐发骑士交起手来。
第三章
令特里盖斯不满的是，那褐发骑士拔出的居然还是鞘身朴实的那把剑。特里盖斯压根儿不认为那把鞘身较抢眼的剑可能是一把装饰品，因为这个一心要完成任务的人理当不会带着累赘的装饰品出任务。
相对于褐发骑士用的剑，特里盖斯的武器是爪，而且形式是从护手往前伸出前刺刃身，而刃身再往内侧伸出和刃身约同等大小的倒钩，一望便知是不甚寻常的兵器。
褐发骑士的剑术规矩已极，特里盖斯在正常的攻防上讨不到任何便宜，眼看就要落入下风。“（不这样就没意思了，我对付高手专用的自创招式，总算有试用的机会。）”特里盖斯心想。
他忽然抽身疾退，褐发骑士当然并未猛追，两人拉开约三剑之距。
接着，特里盖斯大喝一声，双爪微抬，胸口空门大开，扑向褐发骑士。
他并不期望那一声大喝使对手做出错误判断，只要对手不做出正确判断即可——而此际所谓的正确判断，当然不是剑术教科书中有写的。
褐发骑士平实地发招相迎，他当然不能在瞬间就猜出特里盖斯真正狙击的是�
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