“什么，又升了？？！”轻挽又惊又喜：“去年入秋，才接的州辖的职，怎么这么快就……哎，老爷，瞧瞧，咱儿子多出息啊！”
对面的男人显然没妻子那样的狂喜，儿子出息了，当爹的也作脸！看来皇上是宠他，还特别准他早来，特别多给假！但是，但是为什么就不肯……那不快在放大，脸上也不由的积了阴！
“看看，星言真是出息了！你娘我，高兴得……”说着，又淌下泪来。
“娘，你看又哭了。儿子这回不走了，陛下放了任，儿子陪娘一辈子。”星言揽过娘亲，轻轻的说着。眼睛错开爹爹那略阴沉的眼，他知道父亲的意思，在怪责他，没有在皇上面前美言！刚刚回家，他实在不想再因这件事惹得一家不快，连久别的重聚都失了颜色。
他浏览着这东院的景致，七年了，一点都没变。池塘，转桥，拂柳，楼台，各色怒放的花朵，依旧如故！家啊，这里才是他的家呢。他的眼忽然落到转桥上的一个身影上去了。一个小厮，精瘦矮小的，与旁边隔几步一同站着的相比，格外的瘦小，像个发育不良的孩子般的。之所以能吸引他的目光，是因为他的站姿，木桩子一样，动也不动的矗在那。跟腿不会打弯般的，这七折转桥上每一折都站着一个小厮，虽然都是一般的恭敬的立着，但或多或说的会略是动动，或者是跟穿桥而过的丫头们闲几句嘴。但唯是他，木头人一个，离的不甚远，他们正坐在观景台上。他微微凝了眸，仔细的瞧了他半晌，纹丝不动，再没那么挺直的。
“星言，星言？”轻晚的声音唤回他的神志，他不由的回过头来：“娘？什么事？”
“哎，又发什么呆？你是不是累了？”娘亲关切的神情让他有些微歉，他摇着头：“没有，娘！”
“呵呵，我看你是累了。娘也是乐晕了头，你才回来，早些歇了，饭给你送屋里，晚上再好好叙。娘还有话对你说呢。”轻挽宠溺的笑着，扶着丫头的手站起来，对着一直候着的大总管墨虚诚说着：“老诚，你带着少爷先回去西院，少爷是累了～”
星言起了身，向着父母行礼道：“那儿子先告退了。”说着，慢慢随着总管离了台，穿过游廊向着西院而去。
两人看着儿子渐行渐远，男人丢下手中的杯：“翅膀硬拉。”
“老爷。”轻晚微微的低语，抚着丈夫的手：“都一把年纪了，还求什么啊！不就是子孙满堂，承欢膝下，安享天年吗？如今你虽然是个闲职，但也正好乐个自在啊。如今儿子能展翅高翔，不正是你我所愿吗？”
他颤抖了下，微微的垂下了眉，深深的叹了口气：“是啊，想我墨虚坚就这一个儿子，还求什么呢？”
“老爷，对不起。”轻晚靠向他，眼圈又红了。
“轻晚。”他揽过她，轻轻的摩梭着她的衣衫：“你知道的，我不是这个意思。”
“少爷，西院还跟您走的时候一样呢，夫人天天让打扫，天天盼着少爷呢！”老诚一边引着路一边擦着眼睛：“少爷您可回来啦！老诚也想少爷呢。”
“诚叔，你怎么跟我娘一样了？！我这不回来了么，以后不走了！”星言微微的笑着，却突然问着：“诚叔，桥头四折那，站着的小厮，是府里的，还是外头买的？”
老诚回过头瞧了瞧，恍然笑着：“噢，少爷是说小白啊。外头买的，老爷进京领旨那年，买回十个女孩子，其中一个就是她。”
“女孩子？”星言一下子愣了：“那，那怎么那副打扮？”他微微蹙了眉，那不是七年前吗？爹接了皇旨，要送他进京，结果在回程的路上买了十个小女孩。当时他就是因为这件事一怒之下，晚上就偷偷自己上京去了。爹不爱戏，不爱酒，不爱女色，不爱钱。只爱两样，权势和他的鸟。爹当时买的女孩，是用来以血喂鸟，这件事除了他跟诚叔之外，府里没人知道。就连他娘，也不知道。七年前买的，那女孩竟然还……。
“少爷，您不知道。”老诚使个眼色令跟着的丫头们退后，随后压低声音说：“就活了这么一个。这二年大了，用她的血不太好使了。就放到外头来当个杂使唤。”
“没人知道她是女的？”星言低声说着：“这么多年，就没人知道？”
“哪啊。”说了刚才那一句，老诚的嗓门又恢复了正常：“都知道。不过是那孩子怪的很，所以，近身的活都用不着她，远边的，哪有使丫头的？所以，就穿成个这么着的样！再说了，也没人当她是个女的，比男人干活都爽利呢。”
他看着星言一脸的讶然，便又接着说着：“开始看那孩子眉清目秀的，两个大眼珠子也讨人喜欢。平时除了喂喂鸟儿，也就给院里打扫打扫。结果有一次，把夫人给吓着了，再不敢让来院里！就还归鸟房使去了。去年才派回三门外头。”
“啊？”星言更是诧异起来，他娘虽然柔弱，但绝对不是一个那么胆小的人。怎么会吓着？而且，既然吓着了，干什么今天还摆出来？
老诚猜出他的想法，接着道：“好些年前的事了，估么着夫人这会子也忘差不多了！今儿个少爷回来，事儿多，使唤不过来。就招唤来了。”
“怎么个吓着法？又怎么个怪法？”星言的好奇心越加的浓厚，一时更细问起来。
“先说怪吧，那孩子有三怪。”老诚竖着三根指头：“一怪，就是死不了。这打一进府，就都知道。前些年府里一些奴才们的娃儿还小，毛头一样的淘气。有一次，也不怎么着闹急了，给她推鸟房石头凳子上头，后脑勺子破那么大一洞！那血流的呀，那么大一摊！”老诚用两手比划着，匝巴着嘴：“大夫来了都说没救了！谁知她自己个躺了两天，哎，您猜怎么着？好啦！”老诚一副说书匠的口气：“二怪啊，是那孩子不哭。怎么打都不哭，木人一样，娃儿哪有不嚎嗓子的，她就不。三怪，就是那孩子奴的很。听话，再没那么听话，说干什么就干，没半拉不字！”
“这就奇了。既然奴的很，为什么还打？”星言皱起眉头，越听心里越不舒服。
“这事，您别冤枉老爷！咱东府里，从不作践下人。老爷虽然养鸟，那，那不也是……”看星言的神色有些发厌，忙又把话题转回来：“都是那帮小子淘气的可恨，那次流大摊血不死之后。那孩子命硬的事不就传当开了吗？就没事老打几下的，各管家婆子一时也看不住。开头还管管，后来看那孩子不怕打似的，也就不管了。唉！”
“再说让夫人吓着那回。是大前年老爷给夫人作寿，夫人心情好，就逛鸟房那边的园子去了。结果那园子里塘蛙太多，咭呱呱的吵得夫人烦。老爷当时就让人下塘去捉，那帮小厮们就推掇着缩手缩脚不愿下，当时她还是个丫头装扮，二话不说，扑通就跳下去啰。滚了一身的塘泥。”说到这，老诚自己都忍不住笑出声来，捂着嘴：“夫人看她老实又可人疼，就让丫头们带她回东院来，亲自找了身旧年的衣服赏她，让她换。她又小又有点呆头，当着夫人面就换，夫人倒也不气。但是，这一下，就把夫人给吓着了！”
“怎么？她身上难不成多长只手？”星言顿觉有些可笑，这就吓着了？
“唉，听在的丫头说，一身的疤啊！大大小小的，什么样的都有！唉！夫人哪见过这个啊。”老诚说到这里，摇着头叹着：“也是个可怜人呐。亏她小小年纪，能撑到今天呐！”
星言彻底的怔住了，听到这里，他都说不清是个什么滋味！他怔怔的立在那里，甚至忘记了前行，一时间，归家的狂喜，皆化成复杂的怅惘。
“她先是住鸟房，跟买来的那九个住一起。后来一个一个都没了，就她自己！也没有哪个丫头愿意跟她住，唉！现在还住那。”老诚叹息，一时也站住了。
“老诚，一会你把她带我屋来！”星言忽然开口道，稳了稳神，继续迈开步子。
“少爷！使不得！那孩子呆头鹅似的，怕引得少爷不痛快呢～！”老诚摇着手，轻声说着：“少爷要是可怜她，老诚就交待下去，打赏打赏就是了。”
“我不只是可怜，有点好奇，你不是说她很奴吗？那怎么会引得我不痛快！”星言拍拍他的肩：“让你叫就去叫。”他说着。加快了脚步，向着西院的方向。可怜，这世上的可怜人还少么？因父亲这样的行为，造就了多少个可怜人？老诚，你打赏打赏，也挘黄剑馄吣昀吹拇瓷耍〔唤鼋鍪撬模辽偎够钭牛撬廊サ木鸥瞿兀炕褂校嗟木鸥瞿兀俊 �
第三章 宿命的相逢
星言换下身上的衣衫，换了一件家常的白色锦袍。西院还跟他走时一样，连花枝都修剪的格外的精致，看来娘花了很多心思在这里，他一手扶着床边水色天青的纱幔，一时有些感叹。正想着，忽然听外面游廊有脚步声，知道老诚带人来了。他踱了几步，坐在正堂的桌边。听得老诚在外面轻轻的咳了声，清了清嗓，说着：“少爷，人来了！”
“让她进来吧。”听他吩咐，外面的小丫头推开了门，示意让人进去。老诚刚想往里领，听得星言说：“老诚，你先回去，让她自个进来！”
“是，少爷！”星言略抬了眼，正看到她直迈进来，还是笔杆条直得往他面前一站，目不斜视的说了一句：“少爷好！”
她声音清而略低，不裂耳，不垂心，很好听。他站起身来，示意丫头将门闭了，向她踱了两步，近处看，她更是瘦，有些瘦骨嶙峋，尖削的肩胛撑着布衫，像个竹架子！他伸手捏住她的下巴，尖尖的，像是一用力就会碎掉一般，她的脸就这样被他抬起对着他。真是眉清目秀，老诚倒是说的没错，一双大眼乌油油的，黑多白少，但是，那眼空洞洞的。一抬起来，他就觉得，很空，像是没有生命的一样，里面什么也没有。
“小白？”他低声问。
“是的，少爷！”她答着，眼看着他，却不知闪避，直愣愣的。
“来这几年了？”他听她答的清楚，怎么也不像老诚说的像个呆鹅。
“七年了，少爷！”她一动不动的支愣在那，像尊雕刻。
“什么都肯做？”他坐下来，眼中却闪着意味，真那么奴吗？看她那样，怎么都不像。
“是的，少爷！”她应着。
“脱衣服！”他淡淡的说，戏谑着看她。
“是，少爷！”她二话不说，伸手就开始解扣子。星言一下子惊住了，不是吧！？真这么奴？让脱就脱，再怎么奴，也该知道男女有别吧！就算是主子，提出这样无理的要求，也该有点羞涩，也该有些怯意吧。至少，也不该这样毫无表情吧。他一怔之间，她已经将扣子解开了大半，他更大的惊讶顿时展露在眼前，一道异常深的伤疤自她的锁骨在向下延深，周围还密布着坑洼不平的伤痕，扭曲着，罗列着……“住手。”他看不下去般的低喝，眼瞳都微微的收缩起来，他甚至有些怒。这究竟是个什么样的人？这样被人折磨，依旧不思反抗，不仅如此，还这般的奴根深重，她的心里，究竟在想什么？
她的手机械的停了下来，又恢复那木桩一样。他猛的站起来，胸口起伏不定，眼中的不解和愤闷在加深，他盯着她：“怎么弄的？这伤？”
“少爷问哪一个？”她依旧是那样清低的声音，仿佛问的根本就不是她的事一般。
“最深的那个，我爹弄的吗？”他指着她的锁骨：“把扣子系上吧。”
“奴才自己割的。”她应着，伸手又开始系扣子，动作像是个扯线的木偶一般。
“喂鸟？”他问。
“不是，少爷。”她的眼直看着前方，静静说着。
“那是什么？”他接着问。
“为了证明奴才死不了，少爷。”她答清晰，他却听得有些后背发寒。为了证明她死不了？哼，面前这个，真的可以算作是人吗？她不会疼的吗？
“为什么这样？”他忍不住般的再次钳住她的下巴，将她的脸直抬起来对着他，他低垂着眼盯着她看：“其它的，也是这样弄的吗？”
“为了吃饭，少爷。”她毫不畏惧的迎着他的目光，不对，是毫无内容的迎上来，因为眼神是空的：“其它的，有的是以前打的，有的是最近打的，有些记不清了，不能一一回答少爷。”
她口齿清晰，条理清楚，不像是脑子有毛病，她能这样，只有一个解释。就是奴根深种！！
“为了吃饭？？！”他简直有些咬牙切齿，为了吃饭就可以这样？甘心当鸟奴七年？为了证明自己血流不止也不死，就在身上弄那么大一个伤口？为了吃饭，就可让人随意的打？打到遍体鳞伤也无所谓？
“这个世界，有很多种途径可以填饱肚子。你选了最糟糕的一种。”他恨恨的说，也不知道自己怒从何来！之前早听老诚说了啊，干嘛还气成这样？干嘛还非要见她这种死德性？干嘛在自己一回来就给自己找不痛快。她愿意做奴才，她愿意挨打，她愿意喂鸟是她愿意，她活该。自己究竟在气个什么劲？
她不语，定定的看他，他竟在她的目光中有些躲闪。仿佛他会被她看穿一般，让他竟然有些躲闪：“你一会还有什么差事！”他竟没头没脑的来了这么一句，说出口连自己都不相信。今天是晕了头了吗？
“扫院子，喂马，然后看更，少爷。”她答着。
“管你的，哪一个？”他问
“三门外的贵叔，少爷！”她答
贵叔？他皱眉想了想，想不起家里有这么个人。他隔着窗问外面的小丫头：“贵叔是哪个？”
“噢，三门外的阿贵，管院里杂活的！”外面轻轻的应着。
“跟他说，我把小白留下了。让他以后别管她的事了！”他说完，转过脸来看她：“你跟着我，愿意么？”
“是，少爷。”她依旧是那样一副奴相，没半拉不字。让他无可奈何。他真不知今天自己是抽了什么风，非要管她死活，可怜的人多的是。可偏就是她那黑黑的眼睛让他难以释怀，让他好奇到家，让他想探究，那里究竟有什么。
“外头候着吧，有事叫你。”他转头向厢阁里走，有气无力。跟她说几句话，却跟放了气一般，让他觉得好累啊。
“是，少爷。”她应着，退出了房门，还很有规矩的替他带上。他一头倒在床上，长长的叹息，也不知道是在叹个什么。
晚上，一家在鑲红楼里吃饭。座落在南院的镶红楼是家里最高的观景台，这里可以将整个东府尽收眼底。他们坐在顶层的凭风阁，这里站满了一屋子的人，轻晚一脸春风，满眼笑意，不时的往儿子的碗里挟菜：“来来，这个你早先老吵着要，今天多吃点。”她一边挟着，一边还抚着他的颈，一如他还是个十三岁的孩子般。
“轻晚，儿子这么大了，你还这样抚来摸去的！”坚低语，看着丫头们窃笑的表情，无奈说着。
“再大，也是我的儿。”轻晚眉开眼笑，忽然扬着眉说：“真是大了呢，一转眼，都这么大了，该娶妻了呢。”
“娘，还早。”星言丢下筷子，握着娘的手：“还早呢。”
“不早了，娘早帮你看好了。回头给你瞧瞧画像，都是可人儿