“准备了！”布鲁诺喊着说，他将火把丢到身边的干地上，然后拿起了斧头与盾牌。他的警觉性救了他们所有人，因为不到一秒钟之内，两个穿着斗篷的身形出现在旁边的隧道中，他们高举着剑，抽动着的鼠须底下的利齿闪闪发光。
他们的大小跟人一样，穿着人的衣服，拿着剑。他们的另外一种形貌的确是人，也不令人讨厌，但是到了夜晚，他们就变成这种啮齿类的样子。他们像人一样走路，但身上多出了一些装饰品（长鼻子，棕色的竖毛，粉红色的尾巴）都跟沟鼠没有两样。
凯蒂布莉儿射出了第一箭，飞过布鲁诺的头盔上方。银箭像是闪电一般照亮了侧面的隧道，让他们看见后面有更多邪恶的身影向他们跑来。
后面水花四溅的声音迫使沃夫加转身面对一大群冲来的鼠人。他将脚跟深深插入烂泥里，同时将艾吉斯之牙拿起，摆好了预备的姿势。
“他们埋伏在这里等我们，精灵！”布鲁诺大喊。
崔斯特也早已得到了相同的结论。矮人喊出第一声的同时，他就离开了火光中，以取得躲在黑暗里的优势。他一转身，就面对面看到两个人影，他还没把闪光高举到能看见他们多毛的额头，就已经猜到他们身为鼠人的邪恶本质了。
然而那些鼠人却没有预先猜到站在他们面前的会是什么东西。也许他们以为敌人都在火把光中，所以吓了一跳，但让他们转身就跑的主要原因却是黑暗精灵的黑色皮肤。
崔斯特并没有漏失这个机会，他在那些鼠人还没从震惊中恢复过来之前就用一阵疾风般的快刀将他们砍倒了。然后黑暗精灵再次躲到阴影中，寻找一条路从背后偷袭这些偷袭者。
沃夫加伸直了手不断挥动艾吉斯之牙，让攻击他的人无法接近。当鼠人太接近的时候，战锤就会把它们锤到两边去，每一次的锤击都把下水道的墙打落一大片下来。但当鼠人们认清野蛮人的威力之后，就不太愿意直接冲上来了，沃夫加所能做的只是把它们困住，而这只能维持到他的手臂无力时为止。
在沃夫加的身后，布鲁诺与凯蒂布莉儿干得比他好多了。凯蒂布莉儿的魔法弓（在矮人的头顶上放箭）消灭了好几列逼近的鼠人，剩下几个来到布鲁诺身边的也都因为躲避箭而失去了平衡，变成矮人轻易可解决的猎物。
但是两边的数目实在相差太多，对这群伙伴非常不利，只要犯一个失误，代价就会非常惨重。
鼠人们不断嘲笑着，并且向他们吐口水，向后躲避沃夫加。沃夫加发现自己必须想办法开始决一死战，所以往前踏了一大步。
鼠人们突然散开，逃进隧道深处，在火把光的尽头，沃夫加看到其中一只正举起了十字弓发射。
这个巨人直觉地侧身将背贴在墙上，动作非常敏捷所以没被射中，但是他后方面向另一边的凯蒂布莉儿却没看到箭飞来了。
她突然感觉到一阵爆发的疼痛，接着是热血从她头颅的侧边大量流出。一阵黑暗盘旋在她视野的边缘，她整个人一下子昏厥过去靠到墙上。
崔斯特如同死亡一般静默地穿过了那些黑暗的通道。他没将闪光从鞘中抽出，因为他不愿意让别人看到光，所以是用另一把魔法刀在引路。他身陷迷宫当中，但是他自信自己可以找到路回到朋友们身边。然而每次他走进某条隧道，他总是看到另一边的尽头有火光，表示有更多的鼠人正在赶来加入战局。
黑暗大到足够让精灵躲藏，但是崔斯特一直总觉得有人在跟踪自己，甚至预料到他要走哪里，因而很不安。四周的道路有好几打，但是他可选择的却越来越少，因为每个转弯之处都有鼠人出现。他每走一步，迂回通向朋友们的道路都越来越宽，但是崔斯特很快就知道他别无选择，只能前进。鼠人填满了后方的主通道，跟着他而来。
崔斯特停在某凹处的影子里，仔细打量周遭的区域，他重新计算自己所走的距离，并且注意到身后的通道现在闪着火光。很明显地，鼠人的数目并不像他原本估计的那么多，在每个转角看见的鼠人可能是原先隧道出来的同一群，走着跟崔斯特平行的道路，每当崔斯特看到一条新路的时候，它们也有几个转进那条路的另一端。
但是发现鼠人的数目对崔斯特并不是什么情得安慰的事。他现在证实了自己的疑心是对的。有一群鼠人跟着他。
沃夫加转身奔向他摔倒的爱人，他的凯蒂布莉儿，但是鼠人马上就跟了过来。现在愤怒驱使着这个强壮的野蛮人。他冲进敌人的行列中，用战锤把它们打得粉身碎骨，若是有人钻到他身边，他就用单手把那个家伙的脖子扭断。鼠人撤退的同时的确刺中了他几下，但是这些小伤完全没有让愤怒野蛮人的动作慢下来。
他踏着被他杀死者的尸体走了过去，他的靴子跟重重地在那些死尸身上转动碾磨。其他的鼠人在恐惧中跌倒，不敢挡住他的路。
在它们战线的末端，十字弓手正挣扎着装上箭，这件工作由于他的视线无法移离正向自己走过来的野蛮人而变得很困难，又因为他知道自己是这个强壮巨人愤怒的焦点而变得更困难了。
布鲁诺前方的鼠人纷纷退去，使他有时间转向凯蒂布莉儿。他弯腰观察这个年轻女子，抓起一把她浓密的红褐色头发时，他的脸都发青了，因为上面沾满了她美丽脸庞流出的血液。
凯蒂布莉儿用茫然的眼神抬头看他。“要是再偏一寸，我就没命了。”她眨了一下眼，然后微笑了起来。
布鲁诺蹲下去检查伤口，发现他的养女说的是对的。箭射中了她，但只是擦伤。
“我没事。”凯蒂布莉儿坚持说，她开始要站起来。
布鲁诺不让她起来。“还没到时候。”他轻声地说。
“战斗还没结束。”凯蒂布莉儿回答说，她仍在尝试把脚站直。布鲁诺要她看看隧道另一边的沃夫加，和他身边的尸堆。
“这是我们的机会，”他笑着说，“就让他以为你已经倒下好了。”
凯蒂布莉儿看到这一幕，惊讶地咬住了嘴唇。一打鼠人已经倒在地上，而沃夫加还在往前冲，战锤大力击中没逃出他所经之处的不幸家伙。
接着另一个方向传来的声响让凯蒂布莉儿的注意力又转了回去。由于她魔法弓的火力暂时停歇，前面的鼠人又都回来了。
“这些是我的份，”布鲁诺告诉她，“躺着别起来！”
“如果你陷入麻烦——”
“如果我需要你，你就来，”布鲁诺答应说。“但暂时先别起来！让男孩有一些奋战的动机！”
崔斯特试着治原先的路退回去，但是鼠人很快地从各隧道接近他。他可选的路很快就只剩下一条，那是侧面一条宽大、无水的通道，刚好跟他希望走的路反方向。
鼠人们快速地逼近，如果在主隧道中，他必须同时朝好几个方向迎战它们。他溜进那条通道，背紧贴着墙。
两个鼠人跑到这条隧道的入口处，向黑暗里面窥探，然后叫第三个鼠人拿火把来。然而它们等到的光却不是火把的黄色光线，而是闪光出鞘时发出的蓝光。在它们抽出武器自保前，崔斯特就已经到他们身边，一刀插入了一只鼠人的胸膛，又旋转另一把刀，画出一条弧线砍上了另一只鼠人的脖子。
当它们倒下之时，火把的光笼罩了它们，只映照出黑暗精灵站在那里，两把刀都在滴血。离他最近的那些鼠人开始战栗；有些丢下了武器开始逃，但更多只则是一拥而上，挤满了这一区所有的通道入口，数量上的绝对优势让这些鼠人有了勇气。它们互相对看寻求支援，慢慢地一步一步逼近崔斯特。
崔斯特考虑要冲过其中一小群人，以杀出重围，但是鼠人在每个通道都至少都围了两层，有些甚至有三四层。即使他的刀法再精，身手再敏捷，也无法在背后不被攻击的状况下一下子冲出去。
他冲回侧边的那条走道，召唤了一个黑暗结界来封住入口，然后跳到结界的区域之后，摆出了准备攻击的姿势。
那些鼠人看到崔斯特突然消失在那条通道中，于是加速向前冲，当它们转入一片无法打破的黑暗区域时，它们突然停住。一开始，它们认为是自己的火把熄灭了，但是那黑暗实在太深了，他们很快就看出那其实是黑暗精灵的法术。他们在主通道中重新集结，然后小心地走进去。
即使有夜视力的崔斯特也看不穿他自己施法造出的黑暗，但是他站在黑暗的另一边摆好姿势，认出了头两个走进来的鼠人的剑尖。当黑暗精灵出手将它们的剑打飞，并且改变角度让弯刀插进它们身体的时候，它们甚至还没有从黑暗中出来。它们痛苦的惨叫将其他鼠人吓得跌跌撞撞，跑回到主通道，并且给予崔斯特更多时间来思考自己的处境。
当十字弓手的最后两个同伴拼命冲向两边，逃避愤怒的巨人之时，他就知道自己的大限将至了。他最后一次笨拙地将箭装上，然后将弓举了起来。
但是沃夫加已经太近了。野蛮人直接抓住十字弓，然后从鼠人手上将它一把扯得飞了出去，由于力道太猛，所以在撞上墙壁之时立刻断成两截。鼠人想要逃，但是沃夫加恶狠狠的瞪视却让他一动也动不了。当沃夫加两手抓起艾吉斯之牙，他只能恐惧地眼睁睁看着。
沃夫加这一击是令人无可置信地快。鼠人根本没察觉到致命的一击已经开始。它只是突然发觉自己的头顶爆开了。
地板快速地上升来迎接他；他还没啪一声落在粪便之上就已经死亡，沃夫加的眼眶含着泪水，猛烈地击打着已经破碎的尸体，直到变成一团血肉模糊的东西为止。
身上溅满了血、污物以及黑水，沃夫加终于背靠着洞壁瘫了下去。他一让自己从充满了整个心的愤怒中释放出来，就听到后面有人在打斗，他转身看见布鲁诺击退了两只鼠人，而这些鼠人后面还有好几排同伴。
凯蒂布莉儿在矮人身后靠墙躺着。这一幕又燃起了沃夫加心中的火焰。“坦帕斯！”他对自己的战神狂吼，然后重重踏着粪便往反方向的隧道奔去。那些面对着布鲁诺的鼠人急着要逃离而互相绊到脚，又给了矮人多砍倒两只的机会——他很高兴能完成任务。鼠人们急忙逃回坑道组成的迷宫之中。
沃夫加想要追过去砍倒每一只鼠人来报复，但是凯蒂布莉儿起身拦住了他。她跳了起来，害他讶里一地滑向一边，她的手臂紧紧地环住了他的脖子，然后用超乎他所能想象的热情亲吻他。
他在目瞪口呆的困惑中用手抓住她的身躯，直到微笑带走了他脸上所有其他的情感。然后他紧紧地抱住了她，想要给她另一个吻。
布鲁诺把他们拉开。“精灵呢？”他提醒他们。他捡起现在已经有一半沾上了污泥，并且微弱地烧着的火把，然后带他们继续沿着通道前进。
他们因为害怕迷路，所以不敢转弯进入旁边的通道。主通道是最快的一条捷径，不管会把他们带到哪里，他们也只能期盼瞥见一个景象或听到一个声音，引领他们到崔斯特那里去。
然而他们找到的却是一扇门。
“公会吗？”凯蒂布莉儿低声问。
“还有什么其他的可能？”沃夫加回答，“只有小偷的房子才会有通到下水道的门。”
门上方的一个秘密房间中，恩崔立正好奇地看着他们三人。当那晚的稍早，许多鼠人开始在下水道集结的时候，他就知道有些事情不对劲了。恩崔立希望它们能赶快离开到市区去，但是很明显地，那些鼠人打算留下来。
然后这三个人就出现在门前，黑暗精灵却不见人影。
恩崔立用手掌撑着下巴，考虑他的下一步行动。
布鲁诺好奇地仔细观察那扇门。在人类眼睛高度的地方钉着一个小木盒。矮人觉得没有时间玩猜谜，就马上伸手把那个盒子拆了下来，然后小心地窥视里面有什么。
当矮人看到内容物，他的脸因为更困惑而扭曲了。他耸耸肩，把东西递给沃夫加与凯蒂布莉儿。
沃夫加不是那么困惑。他之前曾经看过类似的东西，就在柏德之门的码头上。那是另一样阿提密斯·恩崔立送的礼物半身人的另一根手指。
“杀手。”他咆哮说，然后肩膀用力朝门一撞。门整个从门枢上掉了下来，沃夫加跌跌撞撞地进了那个房间，他一把抓住了门。在他还没来得及把门丢到一边去之前，他就听到后面有吱嘎声，发现了他刚才的行动有多愚蠢。他落入了恩崔立的陷阱。
一道铁格闸门落了下来，把他跟布鲁诺还有凯蒂布莉儿隔开了。
长矛的矛尖引领着鼠人们回头穿过崔斯特的黑暗结界。黑暗精灵还是把第一个人砍倒了，但是接着他就被后面的人逼得往后走。他不固守于一地，而是用防御性的刀法抵抗对方的戳刺。每当他看到空隙，他的刀就快到能够马上砍中目标。
然后一阵奇异的味道盖过了下水道的气味。那是一种甜味，勾起了黑暗精灵久远的记忆。鼠人越逼越急，就好像那种气味重新激起了它们的战斗欲一样。
崔斯特想起来了。在他诞生的魔索布莱城，有一些黑暗精灵会养发出这种气味的宠物。这些怪物被称作毛苔怪毛苔怪（Sudew）：类似黏怪的怪物，全身长满毛茸茸的触手。触手会分泌强酸，具有强大的腐蚀力。，它们全身上下都是凹凸不平的突起，有黏性的触手会轻易地吞灭并溶解所有靠太近的东西。
现在崔斯特开始步步为营地作战了。他的确被数量远超过自己的敌人逼得只有两条路好走，不是面对恐怖的死亡就是要准备被抓，因为毛苔怪吞灭敌人的过程非常缓慢，而且只有液体才能摆脱它的掌握。
崔斯特感到不安，回头望向身后。毛苔怪离他只有十尺了，并且已经对他伸出了上百根黏性的触手。
崔斯特的弯刀挥动着，旋绕着，他以往最精彩的招数也不过如此。一只鼠人在发现自己被砍中之前，已经被砍了十五刀。
但是那里的鼠人数目就是远远超过崔斯特能解决的，他守不住自己所站的位子，看到毛苔怪也激励得它们更勇敢了。
崔斯特感觉到触手离自己背后只剩下几寸了。他现在根本没有可回旋的空间了；那些矛头一定会逼得他扑向怪物。
崔斯特微笑了，他眼中饥渴的火焰燃烧得更旺盛了。“这就是结局吗？”他大声地叹道。他突如其来的大笑震慑住了那些鼠人。
崔斯特让闪光宝刀引路，转身投进了毛苔怪的怀抱。
第十九章 诡计与陷阱
沃夫加发现自己站在一个正方形，毫无装懂的石造房间中。两把火炬挂在墙上微弱地燃烧着，照出了前方的另一扇门，就在铁闸门的正对面。他将坏掉的门扇抛到一边，回头去找他的朋友们。“帮我看好背后。”他对凯蒂布莉儿说，但是她已经想好自己该扮演的角色，并且已经拿起弓对准房间另一边的门了。
沃夫加揉了揉双手，准备要将铁闸门抬起。闸门真的很重，但是野蛮人不认为那超出他的能力范围之外。他抓住了铁闸门，然后很沮丧地向后倒，他甚至还没试着去抬看看。
铁棒上面都已经涂了油。
“恩崔立干的，要不然我就是长胡子的侏儒！”布鲁诺抱怨说，“你太深入敌阵了�