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凯西欧斯停住了一会，来思考这个问题。“问得好。”他终于开口。“但是这对我们的计划毫不重要。”格伦萨瑟跟其他几个人抬起头，好奇地看着这个发言人。
“我们必须假定是后者，他是担心而不是自信，”凯西欧斯解释说。“如果巫师真的能完全控制联合的大军，那我们所计划的东西再怎么样也会归于失败。所以我们的行动必须基于假设凯梭的焦急是出于担心。”
他继续说：“我不觉得巫师是一个优秀的战略家。他采取大规模毁灭的方法是因为他假设这样能够威吓我们屈从，而事实上这只是加强了许多人战至最后一刻的决心。我们有几个城镇长期互相对立，一个很有智慧的人侵者主帅一定会充分利用这个优势，但是这些城镇却因为凯梭故意炫耀地忽视细节和显露出的残忍而团结在一起。”
凯西欧斯从留心倾听的眼神知道他得到了来自每一个角落的支持。他在这个会议中要完成两件事；说服别人加入他将要揭露的赌局，并且提出远景来给他们一点点希望。
“我们的人都在那里，”他说，他的手平挥了出去。“在都尔登湖跟迪尼夏湖上，船队都已经聚集了，等待我们从布林·山德发出一些支援的信号。蜜酒镇与道根之洞在南方湖上的人也一样，他们全副武装，很清楚地知道如果我们失败，不会有任何东西留下来给幸存者！”他往前靠在桌子上！轮流看着坐在前面的每一个人，然后猛然下了结论。“不再有家园。我们的妻子不再有希望。我们的孩子不再有希望。我们无处可逃。”
凯西欧斯继续鼓励周遭的每一个人，很快就得到了格伦萨瑟的支持，这个人已经猜到凯西欧斯激励士气的目的，并且看出了这样做的价值。凯西欧斯寻找最适合的时机。当大部份的领袖们将绝望的皱眉转变为生存下去的决心，他就提出了大胆的计划。
“凯梭要我们派一个特使，”他说。“那我们就派。”
“你或是我应该是最可行的选择。”格伦萨瑟插嘴说。“谁比较好呢？”
凯西欧斯的脸上露出了怪异的笑容。“都不好，”他回答说。“如果我们真的打算要接受凯梭的选择，那应该是我们两人其中的一人去。但是我们还有其他的选择。”他直接把目光转向瑞吉斯。半身人开始不安地蠕动，大概猜到了这个发言人心里想什么。“在我们当中有一个人透过强大的说服力赢得了传奇般的名声。也许他的魅惑力能够在我们面对巫师时为我们争取到一些可贵的时间。”
瑞吉斯感到很不舒服。他常常在想有一天那个红宝石魔坠会让他掉进深到爬不出的麻烦中。
现在有几个人看着瑞吉斯，很明显地对凯西欧斯的建议可能达成的结果感到有趣。那些关于半身人魅惑力以及说服力的故事，还有几星期前坎普在议会中对他所做的指控已经被传了又传超过一千次，镇上每一个人都听过了，每一个说故事的人都会加油添醋来强调自己在故事中的重要性。虽然瑞吉斯并不喜欢失去他力量的秘密（人们不再看他的眼睛了）但是他蛮喜欢在某种程度上出名。他从来没有想过这么多人看他有可能造成不好的副作用。
“让这个半身人，独林镇前发言人代表我们到阿卡尔·凯梭的宫殿里去，”凯西欧斯对几乎一致同意的人们说。“也许我们的小朋友可以说服巫师他邪恶的作法是错的！”
“你搞错了！”瑞吉斯抗议说。“那些都是谣言…”
“谦虚，”凯西欧斯打断他，“是一种美德，好半身人。所有聚在这里的人都赞佩你勇于自我怀疑的坦诚，更赞佩你面对这些怀疑还能够将你的天分用在对抗凯梭上头！”
瑞吉斯闭上眼睛没有答话，他知道不管他同意或拒绝，这个提案一定会通过。
事实的确如此，连一票反对的都没有。这些被逼到绝境的人们很愿意去抓住任何一点点的希望。
凯西欧斯很快地作出会议结论，因为他相信所有其他的事情，像是难民潮的问题和粮食的储存，在此刻都不像这件事来得重要。如果瑞吉斯失败了，其余的一切不便都不算什么了。
瑞吉斯还是保持沉默。他来出席这场会议只是为了要给予发言人朋友们一些支持。当他在桌边坐下时，他其实没有意愿要真的参与讨论，更别说是成为防御计划的焦点了。
然后会议宣告解散。凯西欧斯与格伦萨瑟向对方会心地眨了眨眼，表示成功了，因为每个留在这个房间中的人都感到稍微乐观了一点。
当瑞吉斯跟其他人一样要走出去时，凯西欧斯把他留了下来。这个布林·山德的发言人在其余的人都走出去后关上了门，希望对他计划中第一阶段的主角作简单的说明。
“你应该先跟我说的！”当门一关上，瑞吉斯就跟发言人抱怨说。“我应该有权决定要不要参与这件事！”
凯西欧斯把脸转向半身人之时，脸上的表情很严肃。“我们还有什么选择？”他问道。“这样至少人们得到了一点希望。”
“你太高估我了，”瑞吉斯抗议说。
“也许是你低估了你自己，”凯西欧斯说。虽然半身人知道凯西欧斯不会撤回这个计划，但是这发言人的自信传递出一种为别人着想的精神，这让瑞吉斯感到很安慰。
“为我们两个的缘故，让我们祈求后者才是真的。”凯西欧斯继续说一面走向他在桌旁的椅子。“但是我真的相信是这样。我对你有信心，即使你自己没有。我记得在五年前的议会中你但这真是你在说服别人上的丰功伟迹，独林镇的瑞吉斯，更重要的是居然能够保持秘密那么久！”
瑞吉斯脸红了，他承认了这个论点。
“如果你可以对付像塔尔歌斯的坎普一样顽固的人，那你应该觉得阿卡尔·凯梭很容易应付！”
“你觉得凯梭的内在比常人还弱，这我同意，”瑞吉斯说。“但是巫师们有办法发现类似巫师在用的把戏。而且你忘记了还有恶魔。我才不敢在那一类东西面前耍诈！”
“让我们祈求你不需要去面对那一个家伙，”凯西欧斯在附和的同时明显地颤抖了一下。“但是我觉得你一定要到塔里去说服巫师看看。如果我们没办法撑到它们内部发生骚动，那我们就死定了。相信我，我是你的朋友，如果我有别的选择，我绝不会让你冒这么大的险。”发言人原先乐观的表情早已转为无奈的痛苦神情。他的关心感动了瑞吉斯，就好像一个饥饿的人呼求食物一样。
在他对这个受到庞大压的之发言人的感觉之外，瑞吉斯也被迫要去承认这个计划的思路以及没有什么别的办法。凯梭在第一次攻击之后没有给他们很多时间重新集结。在被夷平的塔尔歌斯，巫师已经显示了他有能力同样摧毁布林·山德，半身人也毫不怀疑凯梭会把他可恶的威胁付诸行动。
所以瑞吉斯接受了他的角色，这是他们惟一的选择。半身人很难被刺激到去行动，但是他一旦下定决心要做某件事，他就会试着尽量地做到好。
“首先，”他开始说，“我必须告诉你一个你绝对不能讲出去的秘密，我真的是有魔法的帮助。”一丝希望的微光回到了凯西欧斯的眼中。他身体往前倾，急着要听更多的事，但是瑞吉斯伸出手掌要他静下来。
“然而你要知道，”半身人解释说，“我不像传言里讲的一样，拥有能够改变别人想法的能力。我无法要凯梭完全放弃他邪恶的计划，就像我顶多只能说服坎普维持塔马兰的和平一样。”他从有坐垫的椅子上站了起来，手紧贴在背后。凯西欧斯看着他，搞不清他要做什么，不知道他为什么要先承认再否认他的力量。
“然而有时候，我有办法让人从不同的观点来看周遭的事物，”瑞吉斯承认说。“就像你们常提出来讲的事件一样，那个时候我说服坎普他要采取更适合的手段才能完成他自己的渴望。”
他接着说：“所以凯西欧斯，再告诉我一次你所知关于巫师跟他的军队的情报。让我们看看是否能找出一种方法来让凯梭对他所依赖的东西起疑！”
半身人的口才吓了发言人一跳。即使他没有看瑞吉斯的眼睛，他也能看出尽管以往他认为的传言是夸大其词，里面却有很大一部份是真实的。
“我们从传信者那里知道坎普已经得到指挥都尔登湖上四镇幸存军队的权力了，”凯西欧斯解释说，“而迪尼夏湖上的杰辛·布兰特与奢蒙也一样，跟红水湖上的船队结合之后，这将会是一支强大的队伍！”
他又说：“坎普已经誓言要复仇了，而我很怀疑在难民中是否还有人继续抱持着投降或逃走的想法。”
“他们能去哪？”瑞吉斯喃喃地说。他带着怜悯的眼神看着凯西欧斯，他没有任何可以安慰的话。凯西欧斯在议会其他人面前表现出自信与希望，但是他现在没办法看着瑞吉斯，然后说出一些虚假的承诺。
格伦萨瑟突然冲回了房间。“巫师已经回到原野了！”他大喊着说。“他要我们派出特使，塔上的光又开始亮了！”
三个人冲出了建筑物，凯西欧斯尽可能地说着他所知的情报。
瑞吉斯要他安静下来。“我准备好了，”他像凯西欧斯宣告说。“我不知道你离谱的计划是否有机会成功，但是我现在向你发誓我会尽力去做。”
然后他们到达了城门。“这一定要成功，”凯西欧斯说，他拍了拍瑞吉斯的肩膀。“我们没有其他希望了。”他转身要离开，但是瑞吉斯还有一个需要知道答案的疑问。
“如果我发现我的力量掌握不住凯梭呢？”他严肃地问。“如果计划失败，我要怎么办？”
凯西欧斯看了看在公共广场上挤成一团的数千名妇女跟小孩。“如果失败的话，”他慢慢地开始说，“如果凯梭无法被说服不对布林·山德使用塔的力量，”他再度停了下来，像是不愿意马上听到自己即将说出的话。“那你就在我个人的命令下宣告投降。”
凯西欧斯转身走向城墙，去看这场危险的会面。瑞吉斯没有任何一点迟疑，因为他知道在这场可怕的危机中，只要停下来片刻就会让他改变想法，躲到城中某处的阴暗洞中。在他有机会再度思考之前，他穿过了城门，大胆地朝着阿卡尔·凯梭的方向走下山坡。
凯梭再度出现在两个巨魔拿的镜子中间，双手抱胸，一只脚不耐烦地踱着。他脸上邪恶的愁容让瑞吉斯有一种印象，觉得还没走到山脚，凯梭就会在无法控制的愤怒中把瑞吉斯自己打死。但是半身人必须盯着凯梭才能继续走下去。恶心的巨魔让他觉得比任何曾遇上的东西还要讨厌与反胃，他必须要用所有的意志力才能往它们附近的地方走。即使在城门时，他也能闻到一种恶心的腐败气味。
但是不管怎么样，他走到了镜子前，面对着邪恶的巫师。
凯梭观察了这个特使好一阵子。他完全没料想过会是一个半身人来当此城的代表，也奇怪这么重要的会谈凯西欧斯为何不自己来。“你是以布林·山德官方以及所有住在城内之人代表的身份过来吗？”
瑞吉斯点点头。“我是独林镇的瑞吉斯，”他回答说，“我是凯西欧斯的朋友，也是十镇联席议会的前议员。我被指定来代替城中所有人发言。”
凯梭的眼睛因为预期已经胜利而眯了起来。“你是不是带来无条件投降的消息？”
瑞吉斯不安地支支吾吾，他故意动来动去，让挂在胸前的红宝石魔坠能发挥效力。“我想要跟你私下会谈，强大的巫师，这样我们才能谈谈投降的条件。”
凯梭的眼睛睁得大大的。他瞪向墙上的凯西欧斯。“我说过是无条件投降！”他尖叫说。在他后方，魔晶塔的光已经开始回旋发亮了。“你们现在给我看看愚蠢傲慢的结果！”
“等一下！”瑞吉斯争辩说，他跳来跳去想要夺回巫师的注意。“在决定之前，有一些事情是你一定要知道的！”
凯梭没有注意半身人的动作，但是红宝石魔坠一下子吸引住了他的目光。即使真正肉体跟反射出的影像之间的距离给了他保护，他还是被宝石迷住了。
当瑞吉斯发现巫师的双眼眨也不眨地看着宝石，他没办法忍住不笑出来，但他也只稍微地笑了一下。“我有一些你一定会觉得有价值的情报，”半身人悄悄地说。
凯梭做手势要他继续讲。
“不是在这里，”瑞吉斯低声道。“这里有太多好奇的耳朵了。并不是所有的地精听到我所说的都会高兴！”
凯梭想了一想半身人的话。他感觉到因为他还搞不清楚的某种原因使得他非常好奇。“很好，半身人。”他答应了。“我要听听你说什么。”突然强光一闪，一阵烟雾过后，巫师就不见了。
瑞吉斯转头看看城墙上的人，点了点头。
靠着塔里传来的心电感应命令，巨魔转动镜子去照瑞吉斯。又是一样的闪光和烟雾，然后瑞吉斯也不见了。
在城墙上，凯西欧斯回敬了半身人一个点头，虽然瑞吉斯已经消失了。这个发言人呼吸得比较轻松了，这是因为瑞吉斯看他的最后一眼，还有在落日之时布林·山德仍然存在的事实。如果他基于巫师行动的时间所作的猜测是正确的，那么魔晶塔的能源应该大部份来自于阳光。
他的计划似乎让大家至少可以多活一晚。
即使是透过他模模糊糊的眼睛，崔斯特还是认出了守在他身旁的黑色形影。黑暗精灵被从刀柄上弹开的时候撞到了头，而他忠诚的伙伴关海法在他不省人事的期间一直警醒地守护着他，即使这头豹本身也在对厄图的战斗中受到重击。
崔斯特翻身坐了起来，试着要弄清楚周遭有哪些东西。他一开始认为清晨到了，但是后来才发现黯淡的阳光是从西方来的。他已经浪费掉了一天当中最好的时候，他完全精疲力尽，因为弯刀在与恶魔的战斗中吸干了他的精力。
关海法看来更是憔悴。这头豹的一边肩膀已经由于撞到石壁而软软地下垂，厄图也在它的前脚上抓出了深深的创口。
然而比伤口更严重的是，这头魔法兽已经累到极点。它待在物质界太久，已经超过了普通的极限。从它本身的界连到这里的通道完全是用它的魔法能量在维持，它每留在这里一分钟，就会有一些力量被抽掉。
崔斯特温柔地摸了摸它的脖子。他知道关海法为了自己所做的牺牲，他也希望自己能满足豹的需要，把它送回自己的世界。
但是他不能。如果豹回到自己的界，那么它要恢复力气再度建立跟这个世界的联系要花好几个钟头。而他现在就需要这头豹。
“再一下下就好。”他央求道。这头可信赖的魔兽静静地趴在旁边，没有任何抗议的迹象。崔斯特用爱怜的眼神看着它，然后再度摸了摸它的脖子。他多么想放这头豹回去！但是他不能。
依照厄图对他所说的，物质界的存在看不见魔晶塔的入口。
崔斯特需要这头豹的双眼。
第二十八章 谎言之中的谎言
瑞吉斯揉了揉眼睛，把亮到让他看不见的残像揉去，然后发现自己又再次面对巫师。凯梭懒洋洋地坐在宝座上，靠着一边的扶手，双腿放在另一边的扶手上。他们在一个水晶做的正方形房间内，所以四周都晶晶亮亮的，但是触感却跟召头一样坚硬。瑞吉斯顿时知道自己已经童身塔里了。房间里充满了一打装饰�