“我还记得，”崔斯特勾起了鲜明的回忆，就像那些最糟糕的回忆通常都很鲜明一样，“我第一次看到地表世界的时候。那时我比现在年轻多了，是一个庞大突击队的队员。我们从一个秘密洞穴中出来，来到一个小小的地表精灵的村庄。”当这些影像再度闪过脑海时，黑暗精灵不愿再去想。“我们一伙人杀光了那一族森林精灵。包括所有的女性、所有的小孩。”
沃夫加越听越害怕。崔斯特所描述的这种袭击也很可能是凶残的麋鹿部族所常做的。
“我的族人嗜杀，”崔斯特继续严厉地说。“他们下手时毫不怜悯。”他盯着沃夫加，以确定这个野蛮人有好好听他说话。
“他们杀人时，完全不带一丝感情。”
他停下来一会，让野蛮人能听出这句话的沉重。这对于冷酷屠杀者简单但明确的描述让沃夫加困惑了。他从小在情绪激昂的战士之间接受养育和教育，这些人存活的意义就是在于追求战斗中的光荣为荣耀塔帕斯而战。这个年轻的蛮族无法理解那种无情的残酷。沃夫加必须承认这之间有一种微妙的不同。然而黑暗精灵跟蛮族袭击的结果是差不多的。
“他们所侍奉的恶魔女神不给其他的种族留余地，”崔斯特解释说。“特别是其他种族的精灵。”
“但是你永远不会被这个世界所接受，”沃夫加说。“你很清楚，人类会避着你。”
崔斯特点了点头。“几乎所有的人，”他承认。“我没有几个可以称得上是朋友的人，但是我很满足。你看看，野蛮人，我很尊敬自己，毫无罪恶，毫无羞耻。”他本来蹲着，现在站了起来，并且开始向外面的黑暗里走。“来吧。”他吩咐说。“让我们今天好好打一场，我很满意于你武艺的进步，你这方面的课程快告一段落了。”
沃夫加继续坐着沉思了一会。黑暗精灵过着物质贫乏又艰困的生活，但是他比任何沃夫加所知的人还富有。崔斯特在无法抵抗的环境中还坚持着原则，离开了属于他们族人的熟悉世界，选择来到一个他永远不会被接受或赞赏的世界。
他看着离开的精灵，现在已经变成黑暗中的一小片影子。“也许我们两人并不是那么地不同。”他低声喃喃地说。
“有间谍！”一头亚巨人说。
“真笨！来侦察还点火。”另一头说。
“偶们去砸扁他们！”第一头讲话的亚巨人说，它开始向着橙色的火光走。
“首领叫偶们别轻举妄动！”第三头提醒另外两头说。“偶们是来观察他们，不是来砸扁他们的！”
它们尽可能隐密地沿着石头路下来到矮人的小小帐棚边。所以它们发出的声音听起来只跟滚动的大石头一样而已。
两个矮人早就发现到有东西接近了。他们抽出了武器预作准备，但是他们认为那可能是沃夫加、崔斯特或是凯柯尼来的渔夫看到了他们的营火，要来跟他们一起吃晚餐。
当亚巨人来到营帐附近时，矮人们已经手握武器稳稳地站在那里了。
“偶们被发现了！”其中一头巨人说，它马上闪身到旁边的黑暗里去了。
“闭嘴！”另一头说。
第三头巨人跟第二头一样知道那些矮人还不清楚它们是谁，它抓住了第二头的肩膀，邪恶地笑了。“如果他们已经发现了偶们，”它推论说，“那偶们就没有别的选择，只能砸扁他们了！”
第二头巨人轻轻地笑，举起了肩上沉重的木棒，走向营帐。
当这个亚巨人脚边带着一些弹跳的石块，从几码外向他们走来时，这两个矮人完全惊呆了。但是被逼到死角的矮人是世上最顽强的东西之一，而这两个又是属于一辈子在严酷冻原中打滚、从秘银厅来的宗族。这场战斗将不会像巨人们想像的那样轻松。
第一个矮人躲过了带头的亚巨人笨重的一挥，然后他反击的一锤锤在巨人的脚趾上。巨人本能地抬起了受伤的脚，用另一只脚跳动，熟练的矮人战士马上重重锤在它的膝盖上，把它击倒了。
另一个矮人很迅速地反应，立刻用锤子精准地丢了出去。他打到另一头巨人的眼睛，并让它转身飞了出去，撞进了一堆岩石。
但是第三个最聪明的亚巨人在冲过去之前先搬起了一块大石头，然后用巨大的力量丢了过去。这石头敲到不幸矮人的太阳穴，他的脖子瞬间折断，头垂向一边，然后倒在地上死了。
第一个矮人本来可以很快解决掉倒下的巨人，但是第三个亚巨人马上过来对付他。两人不断互相攻击与闪避，而矮人事实上还占了一点优势。这个优势持续到眼睛被砸到的巨人恢复过来，跳进来加入战局时为止。
两个亚巨人连续对矮人施以重击。他闪躲了好一阵子，但是之后的一击直接打在他的肩上，使他向后摔倒。矮人很快就恢复了呼吸，因为他跟他撞到的岩石一样顽强，但是一只靴子重重地踏在他身上，并且踩着不让他起来。
“把他踩扁！”这个矮人击伤的巨人要求道。“然后偶们把他带去给厨师！”
“不要这样！”踩着矮人的巨人咆哮着说。他将自己的大靴子旋转着往下踩，慢慢把这个受害者挤压至死。
“如果毕林发现偶们干了什么好事，那被带去给厨师的是偶们！”当这两头巨人被提醒这样会激怒它们残忍的首领，它们才真正知道要害怕。它们无奈地看着比较狡猾的同伴，想寻求解决的办法。
“偶们把他们跟他们的恶心东西丢到一个洞里，然后假装什么都没发生！”
东方远处，阿卡尔·凯梭在他偏僻的塔中耐心等待着。在秋天，今年最后也是最大的一支商队将会从路斯坎回到十镇，满载着财宝以及过冬所需的补给品。之后他的军队将会集结出动，光荣地进军去毁灭那些可怜的渔人。光只是想到他将会轻松得到的胜利果实就让他因喜悦而颤抖。
他并不知道这场战争的第一击已经发生了。
第十六章 浅 坟
当沃夫加在中午之前，从疲惫的前一晚熟睡中苏醒时，他惊讶地发现崔斯特早已经起床，并且在他身旁正忙着整理长途跋涉用的背包。
“今天我们开始上新的课程，”崔斯特对野蛮人解释说。“我们只要准备好食物就出发。”
“我们要去哪里？”
“首先，我们去矮人的矿坑，”崔斯特回答说。“布鲁诺会希望看看你，来衡量你的进度。”他对这个身材高大的人说。“他不会失望的。”
沃夫加微笑了，他相信他刚学会的锤法将会使脾气暴躁的矮人印象深刻。“然后呢？”
“然后我们去都尔登湖边上的塔马兰镇。我有一个朋友在那里。那是我少数朋友的其中一个。”他很快地眨了眨眼，博得了沃夫加了微笑。“他的名字叫阿果瓦。我希望你能跟十镇的一些人见见面，然后你才能比较公正地判断他们。”
“我有什么好判断的？”沃夫加生气地说。黑暗精灵深邃而洞察人心的眼睛注视着他。沃夫加很清楚了解崔斯特心里想什么。精灵试着要让野蛮人去认识他认为是仇敌中的人，让沃夫加看看那些男人、女人、小孩的日常生活，如果山坡上那场战斗的结果不是现在这样的话，那些人可能已经是他棒下的亡魂了。沃夫加在任何战斗之中都是无惧的，但是他很害怕去面对那些人。这个年轻野蛮人已经开始怀疑他那好战种族的特点了；他在镇上将会遇见那些族人作为焚烧目标的无辜脸庞，这可能会使他心中的整个世界基础为之崩溃。
这两个人不久之后就出发了，他们沿着以前在凯恩巨锥东边小径上留下的足迹往回走。带着尘沙的强风持续地从东边吹来，在越过山袒露出来的那一面时用使人疼痛的沙砾攻击他们。然而炙热的阳光还是让崔斯特消耗大量的体力，他们持续用高速前进，而且不停下来休息。
在接近傍晚时，他们总算绕过了一条山南的支脉，虽然十分疲倦，心情却很好。
“躲在矮人矿坑的时候，我甚至忘记了冻原的寒风有多么残酷！”沃夫加笑着说。
“我们在山谷的边缘下可以得到一些保护。”崔斯特说。他拍了拍身边已经空了的水袋。“来吧，我知道再继续走下去之前哪里可以装满这个。”
他带着沃夫加向西走，他们在山的南坡之下。黑暗精灵知道这附近有一条冰冷的小溪，那里的水是从凯恩巨锥山顶的融雪那里来的。
小溪像是快乐地哼唱歌曲并跳着舞般地穿越岩石。附近的鸟咕咕叫着，当他们两人靠近的时候又开始呀呀大叫。一只山猫悄悄地溜走。每件事看来都没有异样，但是当他们到达一块常被旅客当作营地、巨大而平坦的石头时，崔斯特却感到事情很不对劲。他继续走，尝试着找到一些蛛丝马迹来证明他不断增加的疑心。
然而沃夫加却一下子就趴在石头上，渴望地把他满汗水跟尘沙的脸泡进冰冷的溪水中。当他把头抬出水面外时，他的眼睛恢复了神彩，好像冰冷的溪水给了他活力一样。
但是之后野蛮人马上就注意到岩石上深红色的痕迹，并且沿着这些血印，发现溪中尖石顶上的一块毛皮。
精灵游侠跟野蛮人都是熟练的追踪者，他们很轻易地就看出在这里曾有一场战斗。他们发现皮上的毛是胡须，这理所当然地让他们推论到矮人身上。他们发现附到近有三个巨人的脚印。沿着足迹的方向，他们往南走到一块沙滩上，然后发现了浅坟。
“不是布鲁诺，”崔斯特检验着两具尸体，冷酷地说。“这些是年轻的矮人，我猜是落锤之子本多跟阿果·狠刀之子杜加斯。”
“我们得赶快赶去矿坑，”沃夫加建议说。
“不会花我们太久时间的。”黑暗精灵说。“我们得多知道点这里到底发生了什么事，今晚可能是我们惟一的机会。这些巨人们只是路过的盗匪，还是巢穴就在这附近？是不是还有其他怪物？”
“要先告诉布鲁诺，”沃夫加反驳说。
“会告诉他的。”崔斯特说。“但是从他们掩埋尸体看来，如果这三个巨人如我预料一样还在附近，那么晚上他们可能还会回来这一带。”他将沃夫加的眼光引向西方，那里的天空已经出现了红霞。“准备好要战斗了吗，野蛮人？”
沃夫加口中发出了下定决心的声响，将艾吉斯之牙从肩上拿下，用另一只手拍了拍精金做的把柄。“我们看看今晚是谁玩谁！”
他们躲到那块平石头南方的岩壁后，等待太阳下山，傍晚的阴影越来越深。
他们没有等多久，因为杀了矮人的那些亚巨人那天是第一批从洞中出来的，他们急着要找新的下手对象。他们大步地用力走下山坡，走到了溪边平坦的大石头上。
沃夫加马上要冲出去，但是崔斯特制止了他，不让他露出行踪。黑暗精灵也很想要干掉这些巨人，但是他很希望能先知道它们出现在此地的理由。
“可恶，”其中一头巨人抱怨说。“连一个矮人也找不到。”
“真倒霉，”另一只咆哮道。“这是偶们最后一天出来了。”它的伙伴们好奇地看着它。
“另一团军队明天会到，”这个亚巨人解释说。“我们的人数会增加一倍，那是一群该滚蛋的恶心食人魔跟半兽人，首领不会再让偶们出来，除非一切事情都再次搞定。”
“那个恶心的洞里又多了二十个，”另一个抱怨说。“真是会把偶们气疯！”
“那偶们走吧。”第三个抱怨说。“这边没有猎物，偶们没有时间好浪费。”
岩壁后的两个冒险者听到它们要走，都反射性地紧张了起来。
“如果我们能到那一块石头那里，”沃夫加无心地指着巨人们前一晚埋伏的石头推论说，“我们就能在被发现之前干掉它们！”他焦急地转向崔斯特，但是当他看到黑暗精灵时，他退缩了。淡紫色的眼中燃烧着沃夫加从来没看过的光芒。
“那里只有三头，”崔斯特说，他的声音还维持在脆弱的平静边缘，随时可能爆发。“我们用不着突袭。”
沃夫加不知该如何面对精灵这突如其来的转变。“你教我在战斗中要把握每一分优势。”他很小心地说。
“是的，在战斗中，”崔斯特回答说。“但是现在是报仇。让它们看见我们，让它们感到恐怖命运的逼近！”在他走出山壁时，双刀出现在他细瘦的手上，他坚定的脚步代表了不移的死亡之约。
其中一头巨人在讶异中大叫，当它们看到黑暗精灵出现在眼前，都惊吓得动弹不得。它们又害怕又困惑，在大石头的当中形成了一条防御线。亚巨人曾经听过黑暗精灵的传说，甚至有一些黑暗精灵曾经加入巨人的军队，但是崔斯特的突然出现还是让它们大吃一惊。
崔斯特享受着它们的紧张抽搐，他驻足不动品尝这一刻。
“你们的目的是什么？”其中一头巨人小心地问。
“矮人族的朋友。”崔斯特邪恶地笑着回答。当最大的一头巨人不迟疑地冲了过来时，沃夫加跳到了他身边。但是崔斯特瞬间指着它的弱点，让它不敢前进。他平静地说：“你已经死了。”这个亚巨人立刻被淡紫色的火焰包围。它在惊吓中大喊，并退了一步，但是崔斯特灵活地跟了上去。
沃夫加受到一种压倒性的刺激让他投出了艾吉斯之牙，好像这个锤子在施行自己的意志一样。战锤呼啸着飞过夜空，砸中了站在中间的那一头巨人，将它爆裂的躯体推进了涨溢的溪水。
沃夫加的这一掷威猛无比，也很致命，但是他很担心如何拿仅剩的一柄小刀对付第三个巨人。巨人也发现了这件事，疯狂地冲了过来。沃夫加使用小刀。
但他发现艾吉斯之牙竟然神奇地自动回到了他的手中。他不知道布鲁诺在这武器上加上了这种特殊力量，而他现在也没有时间停下来思索这件事。
最大的巨人非常恐惧，但是无处可逃，于是疯狂地攻击崔斯特。这怪物高高地举起了它沉重的木棒，因着激怒而使得动作更加夸张，而崔斯特很快就将刀刃穿过了它的皮甲，刺进了它袒露的肚子。巨人只迟疑了一瞬间，又继续它有力的一击，但是矫捷的黑暗精灵有充分的时间闪避。然后这次攻击使得巨人失去了平衡，崔斯特又在它的肩上和颈上刺了两个不大的洞。
“你在看吗，男孩？”黑暗精灵对沃夫加高兴地叫道。“它打起架来，像是你们族中的人。”沃夫加正忙着对付剩下的一头巨人，他很轻松地操纵艾吉斯之牙挡开怪物有力的攻击，但他还是能够瞥一眼身旁的战斗。这个景象冷酷地提醒了崔斯特教他的那些价值观。因为黑暗精灵在玩弄这个亚巨人，利用它无法控制的愤怒来对付它。这怪物一次又一次地挥出足以致命的攻击，然而崔斯特总是能够迅速地出手又马上闪开。亚巨人的血液从一打以上的伤口中流出，沃夫加也知道崔斯特随时都可以解决它。但是他很惊讶黑暗精灵居然在享受这个折磨对方的游戏。
沃夫加尚未结结实实地打在对手身上，他照着崔斯特所教的继续等待，直到对方精疲力尽。这个野蛮人看出巨人攻击的频率跟力道都明显减低了。终于，浑身是汗、呼吸沉重的巨人脚下一个踉跄，露出了防御的破绽。艾吉斯之牙马上锤了上去，一次又一次，巨人倒了下去。
跟崔斯特打的亚巨人已经半边膝盖跪地了，黑暗精灵敏捷地削去了它的腿筋。当崔斯特看到第二头巨人倒在沃夫加的面前，他也决定要结