“要跟黑暗精灵决战吗？”普克若有所思地说，“原来，这是找不到敌手之人作出的挑战？”
“似乎是如此。”
“但是他现在在哪里？他为何不现身？”
“也许他已经出现在那些人面前过了。”拉威尔满面愁容地回答。
普克停下来思考这些话良久；听来并不是什么不合理或让人无法相信的事。“恩崔立输了？”他叹气道，“恩崔立死了？”
这句话在瑞吉斯听来简直是美好的乐音，他从一开始就带着恐惧在观察杀手与崔斯特之间的对决。瑞吉斯一直都觉得他们两人决斗的结果，必定是有一人倒下，剩下另一人存活。所以他也一直为黑暗精灵好友担心。
想到思崔立不见了，让巴夏·普克对眼前的战斗产生了新的看法。突然间他再次需要瑞西塔及它的部下了；突然间他在塔罗圈中所看到的屠杀景象变得对他的公会力量有直接的冲击了。
他从宝座上跳了起来，缓步走向那邪恶的装置。“我们必须阻止他们，”他对拉威尔大吼，“把他们送到某个黑暗的地方去吧！”
巫师邪恶心地笑了，脚拖在地上走过去拿一本巨大的书，封面包覆着黑色的皮革。他翻到了特定的某一页，然后走到塔罗圈前面，开始念诵某条恶毒的咒语。
布鲁诺是第一个走出那房间的，他在寻找通往瑞吉斯的道路还有更多可砍的鼠人。他疾风似地跑过一条短短的走道，然后用脚踢开了一扇门，发现里面并没有鼠人，只有两个惊讶的人类盗贼。他在战斗中磨练得凶狠的心软了下来，毕竟他是个入侵者，所以布鲁诺缩回了拿着斧头的那只手，用盾牌把那两个盗贼打昏倒在地板上。然后他冲回通道，跟朋友们会合。
“小心右边！”凯蒂布莉儿大喊，她注意到了他们这排人最前方，沃夫加身边的壁毡后面有东西在动。野蛮人猛力一抓就把壁毡整个拉了下来，显露出里面一个小小的人，只比半身人稍微高一点点，蹲在那里作势要跳起来。这个小贼一下子曝光了，所以失去了战斗的意志，在沃夫加将他手上的小匕首拍掉的同时，他只能耸耸肩表达歉意。
沃夫加一把抓住他的后颈，将他举到空中，拿自己的鼻子顶住小贼的鼻子。“你是什么东西？”沃夫加咆哮说，“是人还是老鼠？”
“不是老鼠！”吓破胆的小贼尖叫说。他往地上吐了一口口水来强调他所说的重点：“不是老鼠！”
“瑞吉斯？”沃夫加逼问说。“你认识他吗？”
小贼急迫地点点头。
“我在哪里可以找到瑞吉斯？”沃夫加大吼，他的吼声几乎吓得让小贼脸上的血液全部流到别处去了。
“在上面，”小家伙发出尖锐的声音说，“在普克的房间里。一直往上走，”他按照生存下去的直觉在行动，一心一意只想从这个巨大野蛮人的手里逃脱，所以将一只手滑到背后腰带上藏着的匕首那里。
真是错误的判断。
崔斯特用一把弯刀拍在小贼那只手臂上，提醒了沃夫加他的动作。
沃夫加用这个小贼来撞破下一扇门。
追击还在继续着。鼠人们冲了进来，从阴影中跑到四个伙伴的两旁，但是没人敢正面面对他们。它们跑来这里，不是出于故意，而是出于偶然！
更多门被打碎了，更多房间空了，几分钟之后，他们就看见了一道阶梯。它铺着豪华的宽地毯，有着闪亮硬木做成的、装饰华丽的栏杆。只有一个可能，这就是通向巴夏·普克房间的阶梯。
布鲁诺兴奋地大喊，冲了过去。沃夫加与凯蒂布莉儿也焦急地跟了过去。崔斯特迟疑了一下，看看四周，突然觉得很恐惧。
黑暗精灵天生就是一种魔法的动物，崔斯特现在感受到了一种奇怪而危险的感觉，那是一种以他为目标的魔法。他看见四周的墙壁与地板呈现波动状，好像变得比较不真实了。
然后他就了解了。他以前曾经跟他的魔法豹关海法到别的界去过，他现在知道有某个人，或者某样东西正把他从主物质界拉走。他看见前方的布鲁诺以及其他人都开始困惑了。
“把手牵起来！”黑暗精灵大叫，然后在魔法将他们全都卷走之前冲到了朋友们那里。
瑞吉斯在无助和恐惧中看见他的朋友们挤成一团。然后塔罗圈中的景象就从公会底下的楼层转到一个黑暗的地方，一个充满了烟雾与阴影的地方，充满了食尸鬼与恶魔的地方。
一个太阳从不曾照耀的地方。
“不！”半身人喊了出来，他看出了法师的意图。拉威尔没在注意他，而普克也只是在对着他窃笑。几秒钟之后，瑞吉斯又看到他挤在一起的朋友们了，这一次是在这个黑暗界中旋转的烟气里面。
普克往前倾，将体重撑在他的手杖上，然后大笑出声。“我好喜欢让别人的希望破灭！”他对巫师说。“你又再一次向我证明了你无法估量的价值，我珍爱的拉威尔！”
瑞吉斯看到他的朋友们背对背，打算要采取可怜的防御姿势。黑暗的形体在他们四周徘徊，或是从上方扑下来，那些是真有庞大力量以及高度邪恶的存在体。
瑞吉斯的眼神望向地面，他无法再看下去。
“哦，不要看别的地方，小贼，”普克笑他说。“看看他们的死法，再为他们高兴吧，因为我向你保证，他们所受的苦绝对比我打算加在你身上的少得多！”瑞吉斯憎恨这个人，也憎恨自己居然把朋友们带进这样的绝境中，所以狠狠地瞪了普克一眼。他们是为自己而来的。他们为了他穿越了整个世界。他们与阿提密斯·恩崔立以及鼠人作战，应该还遭遇过其他的许多敌人。这所有的一切都是为了他。
“去死啦，”瑞吉斯轻蔑地说，他突然不再感到害怕。他往下摆荡，然后朝内侍的大腿内侧重重打下去。巨人在痛苦中大叫，放松了他的手，让瑞吉斯往地板上掉落。
瑞吉斯脚一碰地的瞬间拔腿就跑。他经过普克面前，一脚踢开公会主人拄的拐杖，顺便灵巧地从普克的口袋中摸出了某个小雕像，然后他跑向拉威尔。
巫师比较有时间反应，瑞吉斯还没来到他面前，他就已经开始念一个快速咒语，但是半身人比他更快。他奋力一跳，将两根手指插向拉威尔的双眼，让他的法术无法施展出来，并且让巫师跟跟枪跆地往后退。
当巫师挣扎着要保持平衡之时，瑞吉斯抽走了他镶珍珠的法杖，然后跑到塔罗圈的前面。他向四周环顾了最后一次，思考自己能不能找到更轻松的办法。
普克占据了他的视线。他的脸在愤怒中通红，并且显露出狰狞的表情，公会主人已经从刚才的攻击中恢复过来，并且挥动着手杖当作武器，瑞吉斯从经验中知道那也可以致命。
“请帮我这一次。”瑞吉斯对任何可能聆听的神明低语道。他咬紧牙根，低下头，向前一冲，让法杖带领他进了塔罗圈。
第二十二章 裂 缝
烟气从他们所站的土地上冒出，阴沉地飘过他们身边，并在他们的脚边翻滚。从它翻滚的角度看来，烟气在他们两边一尺之外的地方往下沉，然后再上升进入另一朵云，这群朋友们发现自己是站一块狭窄的岩石上，它是横跨无底深渊的一座桥。
位在他们正上方与正下方，都有类似的桥，一样不到几尺宽，就他们所能看到的而言，这些桥是整个界中惟一可走的路。每一个方向都看不到坚实的土地，只看得到弯曲旋绕的桥。
这群朋友们的动作非常缓慢，犹如在梦中，他们不断跟空气的重量对抗。这个地方本身，一个充满难闻气味以及痛苦叫声的幽暗沉闷之世界，处处都透出邪恶的气氛。畸形的怪物往他们的头顶上扑，不断在四周黑暗的虚空中盘旋，发现了这些偶然出现少量的猎物之后，都兴奋地叫了起来。这四个朋友在自己的世界上毫不屈服于任何危险，现在却发现自己失去了勇气。
“十八层地狱吗？”凯蒂布莉儿用很小的声音说着，她害怕自己的说话声会打破在这永恒的阴影中聚集的敌人之沉默，让它们展开行动。
“这是海地阴间，”崔斯特猜想，他对于各界的知识比其他人更渊博，“混沌掌控的领域。”虽然他站得离朋友们很近，然而他的声音却传得很远，就跟凯蒂布莉儿刚才所说的一样。
布鲁诺开始喊出了他的抗议，但是当他看着他的孩子（或者他自认为是他的孩子）——凯蒂布莉儿与沃夫加的时候，他的声音渐渐小了下来。他现在无法做任何事情来帮他们。
沃夫加望着崔斯特等待答案。“我们要怎样才能离开这里？”他急迫地直接问道。“这里有门吗？有一扇窗可以回到我们自己的世界去吗？”
崔斯特摇了摇头。他希望能告诉他们有，以提高他们在面对危险时的士气。然而这一次，黑暗精灵也没办法回答他们。他看不到出路，看不到希望。
一只狗形长着蝙蝠翅膀的怪物，却长了一个人脸，向沃夫加俯冲下来，它肮脏的爪子对准了野蛮人的肩膀。
“趴下！”凯蒂布莉儿在最后的瞬间对沃夫加大喊。野蛮人没有怀疑这个命令。他整个人趴了下去，那只生物扑了个空。它突然转向绕了个圈，停下极短的片刻然后急转弯，接着再次往回飞来，它渴望着活生生的血肉。
然而凯蒂布莉儿这次有了准备，在它逼近这群人之时，她放出了一箭，慢慢地飞向这个怪物，后面带着一道暗灰色的光，而不是平常的银光。然而魔法箭却用跟往常一样的力道爆发开来，在那只狗的皮上炸了一个大洞，并且让怪物没办法平衡地飞行。它在他们头上翻滚，试着要抓住方向，然后布鲁诺一斧头砍了下去，让它回旋落入了底下无尽的黑暗中。
这群朋友们对这个小胜利一点也不高兴。一百来只相似的怪物正掠过他们的上方、下方，以及两旁，许多只都比布鲁诺与凯蒂布莉儿刚解决的那只大上十倍。
“我们不能待在这里，”布鲁诺喃喃地说，“我们现在该去哪里，精灵？”
崔斯特觉得待在这里跟去哪里都一样，但是他知道说出一条路线可能会让朋友们在心理上得到一些安慰，至少让他们觉得自己有在为解决目前的困境做一些事。只有黑暗精灵知道他们目前所面对的恐惧是多么地深。只有崔斯特知道在这个界中，不管他们走到哪里，答案都是一样的：不会有出口。
“走这边，”他假装沉思了一会然后说，“如果有一扇门的话，我感觉应该要往这边找。”他沿着狭桥往前踏了一步，但是在看到面前冒起了旋转的烟气时突然停了下来。
然后它冒了出来，出现在他们的面前。
它基本上呈现又高又瘦的人形，但是有一个球状像青蛙的头，以及修长并且有三根手指的手，手指的未端是爪子。它比沃夫加还高，居高临下地看着崔斯特。“混沌啊，黑暗精灵？”他用怪腔怪调的喉音口齿不清地说，“海地阴间？”
闪光在崔斯特的手中饥渴地闪耀着，但是另一把冰魔法所铸成的刀，却几乎是飞向这个怪物。
“呃！你很厉害嘛。”那个生物呱呱叫着说。
布鲁诺冲到崔斯特身边。“滚回去吧，恶魔。”他咆哮着说。
“这不是恶魔，”崔斯特说，他已经了解这样生物的特征，并且想起了他在黑暗精灵城中的岁月里所学的那些关于各界的课程，“这是魔怪。”
布鲁诺好奇地看着他。
“而且这不是海地阴间，”崔斯特解释说，“这是幽冥界。”
“好啊，黑暗精灵，”那只魔怪怪声怪气地说，“你们族人对各界还蛮清楚的。”
“那你就知道我们族人所拥有的力量了，”崔斯特虚张声势地说，“你也知道我们对触犯我们的恶魔领袖们处以怎样的惩罚。”
那只魔怪发出大笑声，如果那是笑声的话，因为听来更像是溺水者死前发出的声音。“死的黑暗精灵不会报仇。你离家太远了！”它懒懒地向崔斯特伸出了一只手。
布鲁诺冲过了朋友的身边。“莫拉丁。”他大喊说，然后向魔怪挥动他的秘银斧。然而魔怪的动作比矮人预想的更快，它轻松地躲过了这一击，然后用手臂当作棍棒反击，一挥就将布鲁诺打得用脸在桥上滑行。
魔怪下降，向滑动中的矮人伸出了阴狠的爪子。
这只手还没碰到布鲁诺之前，就被闪光砍成了两半。
魔怪讶异地回头对付崔斯特。“你伤了我，黑暗精灵，”它怪叫道，然而在它的声音中听不出一丝痛苦，“但你还必须做得更好才行！”他用受伤的手打向崔斯特，精灵反射性地躲开了，接着魔怪又伸出了第二只手来，想了结第一只手未完的任务，在矮人的肩上抓出了三条伤痕。
“该死的家伙！”布鲁诺狂吼，然后起身跪着。“你这肮脏，满身烂泥的……”他喃喃说道，然后发出了第二次不成功的攻击。
在崔斯特背后，凯蒂布莉儿一下抬头一下低头，想要用陶玛里瞄准。她身后则是沃夫加，站在那里准备好了，他在狭窄的桥上被挡住，没办法走到黑暗精灵身边去。
崔斯特缓缓地移动，他的弯刀笨拙地以不顺的动作在扭动着。也许这是因为他一整夜战斗造成的疲累，或是这一界空气不寻常的重量，但是好奇地注视着的凯蒂布莉儿却从未看过黑暗精灵如此无精打采。
布鲁诺还跪在桥的最前端，他现在挥动斧头不是带着以往的战斗欲，而是挫折感。
凯蒂布莉儿了解了。这些都不是因为累或者沉重的空气。这是因为她的朋友们全都陷入了绝望。
她看了看沃夫加，用眼神期盼他出手帮忙，但是看到野蛮人在她身边却一点也没有带给她安慰。他受伤的手臂垂在一边，艾吉斯之牙沉重的锤头深深地垂到了底下的烟气当中。他还能再打几场仗？在他到达人生尽头之前，他还能解决多少凶恶的魔怪？
在一个有着永远打不完的仗之界中，胜利能带来什么好处？她正在怀疑。
崔斯特是他们当中感到最深绝望的人。他这艰困的一生中遇到过无数次试炼，但是他都秉持着正义终将得胜的信念。他曾经相信，虽然他从不敢承认，他对高尚价值的不屈信念将会带给他应有的报偿。然而现在横在他眼前的只是一场挣扎，惟一的结果就是死亡，在这里，一场胜利只会带来更多的冲突。
“你们全都去死！”凯蒂布莉儿大喊说。她并没有测量箭的路径与伙伴间的安全距离，但她还是将箭射了出去。她的箭在崔斯特的手臂上擦出了一道血痕，然后就命中魔怪并且爆发，将它震到后面，并且给了布鲁诺爬回崔斯特身边的机会。
“你们已经认输了吗？”凯蒂布莉儿责骂他们。
“放轻松，女孩。”布鲁诺阴阴沉沉地回答说，他向下对着魔怪的膝盖砍了一斧。怪物小心谨慎地跳跃闪过了斧头，然后展开下一次的攻击，却被崔斯特挡住了。
“你自己才要放轻松，布鲁诺·战锤，”凯蒂布莉儿大叫道，“你还有胆自称是你们一族的王，哈！如果格伦在坟墓里看到你这样作战，他一定翻来覆去不能安息！”
布鲁诺转身狠狠瞪了凯蒂布莉儿一眼，他的喉咙哽住了，无法答话。
崔斯特试着微笑。他很了解这个年轻女子，这个善解人意的年轻女子，心里打算要做什么。他薰衣草色的眼中燃起了内心的火光。“到沃夫加那里去，”他对�