深特·喀斯特城的东西绝对长度是20里，南北稍短，只有18里。而处于中央地带的这个广场居然跨度达到其五分之一，成边长四里的方形。
广场四面为通往四城的城门，环状护城河将广场与城墙隔开。但与城市的其它城门不同，向着中心广场的四门特别宽敞，可以并行三辆马车，据说这是为了方面军队在四城之间的调动。此时，广场的东门和南门自由开放，而通往评议会的北门则紧紧关闭。西门虽也开放，但门禁森严。
时已至黄昏，不少早早吃完晚饭的平民在此闲坐聊天，一派祥和。不过仔细看看，广场上倒也泾渭分明。平民百姓的活动区域多集中在广场东南角，而西南角则是一些衣着华丽的贵族青年或富商子弟在那里谈情说爱。广场北部则基本没人，只剩守护北门的卫兵。
广场偏北有一块高台，那是大型集会时的主席台，约有三米多高。主席台南面还有一块半米高的演武台，主要供表演用。此时，演武台的西面正在搭建一个巨大的临时看台。看其规模，估计可以容纳数千人。
埃兰、布尔和萨姆埃尔三人一脸憧憬的看着那个演武台，已经忘了走路。
格雷特拉了拉玛琳的衣袖，“他们是在想什么啊？”
“哦，你还不知道吧，是选拔大会，四年一度的选拔大会。年龄在二十岁到三十岁之间的所有公民都可以报名参加，只要能在大会上取得前几名的好成绩，就可以得到评议会的重用，出人头地。”
由于贤者大陆多年没有战争，因此想要通过从军取得战功几乎是不可能的。年轻人要想获得评议会的重视，取得较高的地位就必须通过其它的手段。而其中效果最好的，就要属将在半个月后举行的选拔大会。不但是平民对此趋之若骛，就连各级贵族都要在此一显身手。虽然大会并没有明确规定取得什么样的名次能够获得什么样的地位，但是所有参加者的心里都有自己的算盘。
对于平民，两大目标驱使他们对选拔大会充满热情，首先是丰厚的奖金，其次是地位的提高。要知道，即便平民加入军队也只能从最低级的士兵作起。一些有志要在军队混出名堂，从而进入上层社会的青年，如果能在大会上有优异的表现，就有可能得到议会军的破格提拔。毕竟，在维护贵族地位的同时，军队的战斗力更需要得到保证。
而对于下层贵族子女来说，要么象他们的父辈一样，老老实实的吃老本，作个永远不起色的小政务官。要么就在此一举，通过其表现得到高层的赏识，而重新崛起。
相形之下，上院贵族和下院富商的子女就相对缺乏热情。但是他们的父母却会为了进一步加强自己的势力，且拥有令人信服的实力，逼迫他们必须取得好成绩。
不过不管牵扯到多少厉害关系，真刀真枪的在无数观众面前比试的选拔大会还是相当公正的。
初步了解选拔大会的格雷特虽然还不具备参加的条件，但也不觉深深的被吸引了。
第六章 选拔大会
选拔大会只是个俗称，具体分魔斗会和武斗会，不用说也知道，分别供魔法师和武士来参加。
埃兰他们三人清一色的参加武斗会，但是由于其使用兵器的不同，还分有不同的组别。除了布尔参加远程兵器组的比赛外，其余两个都是参加短兵器组。除了这两种组别，大会还设有徒手搏击组和长兵器组。
相较于武斗会有四个组别，魔斗会却是不分组的，任何魔法都是无差别攻击。除了被整个大陆禁止的暗黑系法师，和已经取得魔导士及其以上资格的魔法师不许参加以外，所有的初至高级魔法师都可参加。当然，通常参加的都是高级魔法师。更有甚者，为了参加这四年一次的选拔大会，有些已经达到魔导士能力的法师直到参加完大会后才去申请魔导士资格。可见，选拔大会对平民的诱惑有多大。
虽然，武斗会有四个组别之多，但大会的真正重头戏还是魔斗会，这恐怕还是受到贤者大陆的名头所影响。因此，对于学武之人，要想混出前途相对要来得容易。就连军队之中也是魔法师过剩，而迫切的需要武士方面的人才。可以说，埃兰他们三个还是相当被看好的。
其实，回过头来看埃兰一行的旅行试炼，正是为了这次大会而准备的。只是没想到，临出发前多出了两姐妹这不速之客，而使得旅途之中多了不少乐趣。
回到深特·喀斯特城的第三天，参加武斗会的三个人就开始闭门作最后的苦练，不再陪三个“小孩子”胡闹了。
“什么小孩子！什么没时间陪我们玩了！讨厌！格雷特，我们到时候不去替他们加油！我们只看魔斗会。”玛琳开始联合格雷特共同抵制埃兰他们。摩尔夫妇则在一旁笑呵呵地看着气鼓鼓的女儿。
由于女性几乎不会去参加选拔大会，所以摩尔一家也并不是那么重视这项大会，只是作为观众抱着看热闹的心里。对他们而言，只要能让女儿嫁个好人家就够了，而埃兰正是一个不错的选择，只是不知道他喜欢姐姐还是妹妹。
看看陪女儿聊天的格雷特，“老公啊，真可惜，他太小了，要不也不错！”瞧露西想的都是什么。
“能认他当个干儿子就行了！”摩尔更贪心。
格雷特打了个寒噤，不知道自己正在别人的算计之中。
※※※
其实，只是由于姐妹俩不会参加选拔大会，所以摩尔夫妇从没告诉她们选拔大会除了正戏外，还有一个前戏——那就是少年魔法大会。
由于贤者大陆学习魔法的人之多，多到简直是骇人听闻。因此，选拔大会特意为还不具备资格参加魔斗会的十六至二十岁的未成年人举办了这个少年魔法大会。同时，参加少年魔法大会的成绩将作为入围四年后下一届魔斗会的参赛资格。也就是说，只有在少年魔法大会上进入复赛阶段的少年，才能再他过了二十岁之后参加魔斗会。每个获得资格的人有机会参加最少两次、最多三次的魔斗会，一次失败了，下次还能再来，只要是不超过三十岁。但是参加少年魔法大会的机会每个人一生中却仅有一次，因此其竞争的激烈程度比起魔斗会更是残酷。只是由于是少年组，魔法的威力较弱，因而显得没有魔斗会那么引人注目而已。
贤者大陆人口约2000万，人均寿命65岁，16~19岁的人口为120万左右。其中，学习魔法的占到六成多，再考虑到大部分的女性不参加，因此实际适合参加少年魔法大会的人数约45万人。而这45万人中将只决出一千人进入复赛。也就是说，每四百五十个孩子中只有一个，最终有机会参加四年后的魔斗会。大部分在选拔中失败的平民少年从此放弃魔法学习，开始踏踏实实的学习作为谋生手段的劳动技能。
换个角度来看，这种残酷的选拔方式在某种程度上促使贤者大陆诞生了诸多的天才法师。
在大陆上，贵族占人口的比例约为1％，但其学魔法的比例也相对较高。也就是说，45 万学魔法的少年中有900名是贵族。贵族魔法师和平民魔法师取得复赛资格的人数，按各届总体平均为三比七。也就是说有700名平民少年获得晋级的机会。两者相加，每个四年大陆上保留下来的魔法师人数约是1600名左右，其中900名是精英。
根据大会规定，除了900名的贵族少年，其余的平民少年必须通过七轮淘汰赛决出128 分之一的人进入第四轮淘汰赛。贵族少年按其推荐人的地位从此轮才开始参赛，此时的参赛平民人数仅剩3500名。地位最低的男爵推举的人选，从第九轮开始参赛。随着爵位的升高，其推荐的人选参赛轮次也相应推后。地位最高的公爵，其子女到第13轮才开始参赛。
其实，只要在第十轮取得胜利的就进入了复赛。也就是说，伯爵家的子女事实上不用参加任何比赛就已经进入了复赛。当然，最高的公、侯、伯三种爵位的推荐人选通常才一百名。而且，其余的800名贵族少年若没有真本事的，根本阻挡不住经历了近十轮苦斗的平民少年。所以，可以说其余900名打入复赛的绝大部分都是精英。说起来，通常都有近四分之一的贵族少年通过自己的实力打入了复赛，这是受益于贵族社会良好的教育。由此可见，魔法师对知识的要求还是很高的。
预赛10轮，复赛11轮，共计21轮的少年魔法大会可以说是世界上最残酷的一项比赛了。由于预赛是在各地举行，而只有复赛阶段才移师深特·喀斯特城，作为魔斗会的配角。因此，在深特·喀斯特城反而不如魔斗会引人注目。事实上，在看不到魔斗会的各地，前十轮的预赛每月举行一轮，当地就如同过节一般。
※※※
还剩十天就要开始选拔大会了，格雷特已经完全随着整个城市陷入疯狂。中央广场上的台子都已经搭好了，大批的议会军也已经进驻广场。各行业的商人们也将各地的大量物资调了过来，要知道，选拔大会也是商人们做生意的大好时机。无论是贵族还是平民都在为家里的孩子准备着，所有的公务和生产都陷入了一种停顿的状态，除了为大会做准备的以外。
这两天，摩尔夫妇不知也在策划着什么，神神秘秘的。
“格雷特，深特·喀斯特城的第十轮预选赛三天后开始，你知道吗？”摩尔拉着格雷特问道，“你好象并不是很清楚这件事？”
“什么第十轮？” 格雷特一头雾水。
“看来你还完全不知道啊！”摩尔有点不解，能够教出格雷特这么聪明孩子的人究竟是个什么样子，为什么连这么关键的事情都没和他说过。
（罗兰老师：“别说得我好象孤陋寡闻似的，我只是觉得没有必要说而已，要成为优秀的魔法师又没规定一定要参加什么魔斗会。那只不过是那些想要混进上流社会的人的粗浅想法而已，并不影响一个人成为优秀的法师。我最了解格雷特，他一定不想当官的，所以参不参加都没关系。”）
摩尔不得不将少年魔法大会的事情原原本本的说了一遍。
格雷特愣了半天才懂得说话，“那我不是这辈子都不能参加魔斗会了！”
看着格雷特绝望的表情，摩尔也不好意思继续逗他，“也不完全是这样的。在一种特殊的情况下，你还有机会。”
“我有机会吗？真的？叔叔，快告诉我！”经过一段时间的相处，格雷特已经改口叫摩尔叔叔了。
“那可不行。”摩尔又想逗他。
“为什么不行？” 格雷特急得满头大汗。
“你叫我叔叔的话就不行。”
“为什么？”
“你叫我叔叔我就帮不了你。”
“那要叫什么才可以？” 格雷特糊涂了，这件事跟叫什么有关系吗？
“你要至少要叫我干爸爸才行。”摩尔的阴谋终于浮出水面了。
一旁的玛琳也有些奇怪了，“叫你干爸爸是没什么，但是为什么呢？”
“因为嘛……”不愧是两姐妹的父亲，也来这一招。
“因为我们家有三个推荐名额，但是只有两个孩子。如果，你愿意认我们作干爹干妈的话，我们就可以名正言顺的推荐你直接参加第十轮预赛了。”露西已经等不及要认这个干儿子了，所以抢先说出了原因。
“真的！那……那我当然愿意！” 格雷特一想到有机会参赛就乐翻了，而且只要在一轮里面胜出就能参加复赛，真是天上掉下的馅饼。
（罗兰老师：“谁说的，应该是摩尔夫妇赚到了才对！我们家格雷特可是天才，不信你们等着瞧！”）
“那什么时候报名！” 格雷特开始迫不及待了。
“傻孩子，报名时间已经过了。”露西也想耍人了。
看着格雷特的嘴巴张得都快掉下来了，露西才说，“不过，我们知道你一定会答应的。所以嘛，已经替你报好名了。”
“哦！你们使奸哦！”玛琳抓到玄机了，“原来你们早有预谋！”
“不过以后格雷特就真的是我们的弟弟了哦！”玛莎更重视这一点。
此时的格雷特已经陶醉在自己的幻想之中了。
※※※
三天后，深特·喀斯特城第十轮预选赛如期举行，地点就设在中央广场上的演武台，作为选拔大会开幕前的一次预演。
虽然少年魔法大会在深特·喀斯特城地位不高，但是由于所有子女参加第十轮预赛的家庭全都出动了，也显得相当热闹。
全大陆各地参加第十轮的人数多达2000人，分为32个赛区，每区各有64名选手参加。
此时，广场上几十个家庭的数百人将演武台团团围住，替自己家的孩子加油打气。连正在闭关猛练的埃兰他们都闻风赶来为两姐妹和格雷特加油，更确切的说是为格雷特加油。对于摩尔夫妇来说，玛莎和玛琳能否晋级并不是很重要，毕竟她们是女孩子，且身为贵族，没有什么负担。他们真心实意的希望格雷特能闯过这一关。
姐妹两的抽签结果较为靠前，也都顺利的晋级。而格雷特抽到了第31场，即倒数第二场。对手是一名水系魔法师，简直就是火系的克星。不过还好，对方也是名贵族女孩，同两姐妹一样报着试一试的态度来参加的，这是唯一让众人稍感放心的。
终于轮到格雷特了，大家都强颜欢笑的鼓励他，“没关系的，对手可是水系初级，你是中级的，不怕她！”中气有点不足的声音。
可事实却出乎在场所有人的意料！可以说史上最经典的一次少年魔法大会就由这一场并不被人看好的比赛开始了。
……
演武台上，一边是一个相当可爱的男孩，另一边是一个相当可爱的女孩；一边是水系初级，一边是火系中级；双方都是由子爵推荐，都是首轮比赛。台下的观众和亲友们还在讨论谁胜谁负时，最让人吃惊的结果就已经诞生了。
格雷特一上台就开始观察对面的女孩。那是个相当害羞的女孩，台下如此多的观众已经让她不敢抬起头了，还如何比试。“应该不难对付！” 格雷特对自己这么说，再怎么自己也是曾经消灭过魔狼的勇士啊。
“那就用那个吧。”一串火球随着法杖挥出。
女孩虽然害羞，但毕竟也是长期学习魔法的。一阵手忙脚乱后，在火球即将到达跟前时，她的法术也出手了。
是水球，专克火球！台下的观众都知道女孩没有危险。
水球和火球接触了，可就在此时，最奇怪的事情发生了。火球不是被水球熄灭了，而是……
噼噼啪啪！一阵鞭炮声在女孩身前响起。女孩当场跳下演武台，哭着直扑进父母怀中，“吓死人了，人家不来了！”
……
全场哑口无言。
……
只有格雷特叫道，“如果没错的话，应该是我赢了吧？”
……
“仲裁先生！？”
……
“啊……是的……由于一方离开擂台，被判为认输。因此，本场比赛的获胜者是格雷特·索伦。”
……
台下的观众倒下一大片，什么嘛！
※※※
“格雷特！那就是你发明的火爆竹吗？”露西显得很兴奋，“今年过年就不用买爆竹了，一切交给格雷特了！�
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