“是。”招华转身便出去。
沈正中吩咐完便有些后悔,刚刚有点事做,此刻吩咐完又闲下来了,还不如他自己亲自去做。不过,他几乎已经吩咐惯了,让他自己亲自去查,说不定已经没有招华那么快有结果呢。
沈正中无事,便又缓缓向城东走去。古堡的壁炉已经用上一个。但他的冰儿却始终音信全无。沈家的人已全力去找,甚至现在他已经借助于官府悬赏找人,但却仍看不到希望。
他实在怀疑,沈家找人的本事什么时候变得这么不济,前段时间找他八弟就用了许多时候,看来这批人需要重新受训。等他们找到他的冰儿,他就会建议连日将他们重新训练,他还会把他大嫂买给他的有些书借给连日,让连日了解一下比较“新”的训练方法。
大街上有隐隐的、恐怖的、类似于笑声、又不太像的声音传出……
夜更深了,四周一丝亮光也没有,只有天空中星星的闪动。冰月古堡的房顶躺着一个人,开始时盯着天上的繁星,听着树叶落地的声音,微微还有小虫子的叫声,它们大概已经在垂死挣扎,因为冬天已经近了。渐渐,他的眼睛闭上了,呼吸也慢了,更静了。
他已经习惯这里睡一晚,那里睡一晚的,没有固定的地方,睡在哪里只是随性而至。但主要有三个地方。水冰儿的房间,古堡的屋顶,这两处水冰儿只要一靠近他便会知道,也是她极可能出现的地方。还有就是扬月客栈他自己的房间,因为说不定哪一天一早,就是水冰儿顶着那张普通的脸出现在自己面前,递上他要穿的衣服,送来要用的早饭,饭后的茶水,然后跟在他身边一整天,虽不言不语,但注意他的一举一动……
招华垂手而立,恢复往日精明干练的模样。“我已查到钱家表面上是钱员外掌家,但生意都由他的小妾刘氏管理。而刘氏的最大弱点我已查到,”招华看了一眼主子,继续说道:“她与钱员外所生的儿子,也就是钱家二少爷,并非钱员外的亲生儿子。”
“哦?”沈正中没想到会有这种弱点。“钱员外不知道吧?”
“是。”
“你是怎么查到的?”沈正中好奇地问道。
“我查与刘氏有过接触的人,其中一个中年女人曾是伺候刘氏的丫头,不过不是近身丫头,只负责刘氏身边的重活。她在话语中透露出刘氏怀孕只有八个多月便生了,当时还说她推了刘氏以下,所以刘氏才会早产。”
“然后呢?”
“找到当年给刘氏看病的大夫和接生的稳婆,经过问话已经得到证实。”招华说的很简单,不过这“经过问话”是个有些复杂的工作。“刘氏是十月怀胎产子,然后我又查了刘氏出嫁之前的事,她本是小茶馆家的女儿,与她表哥青梅竹马,不过她表哥却因为与有夫之妇私通而双双进了猪笼。这时也是在刘氏嫁给钱员外之前不久的事。”
“也就是她表哥的孩子喽?”沈正中挑眉。
“是。”
“真是好笑……你把那大夫和稳婆安排妥当,不一定用得上他们,不过也要保护或隐藏起来,那刘氏可是会买凶杀人的。”
“是……不过,知会郑叔一声,让他接到杀此二人的生意不要杀不就行了吗?”
“刘氏买的人都是混混,你以为她会知道去哪里收买职业杀手吗?”
“是我疏忽了。”招华低头。
“嗯,去忙吧。”
“您会亲自去与刘氏‘商量’吗?”招华道。
沈正中犹豫了一下,这种“商量”的事他一般不干的,但现在不想闲下来。“我去吧,明天你想办法支开钱员外,让刘氏独自到膳月楼的雅间。”
“是。”招华说完便转身出去。
过了一会儿,沈正中小声自言自语道:“怎么像要跟她幽会!”
[第三卷 “贤妻”之寻妻游记:第三十四回 金碧辉煌]
翌日,钱员外便被几个老头拉去钓鱼,当然这些老头是钱员外的朋友,也是受命于招华。钓鱼刘氏当然不会随同,快到中午时,刘氏看到一张不知何时,不知是谁放在她梳妆台上的信。信纸是粉红色,上面还有淡淡的香味。
信很短。
午时膳月楼金碧辉煌恭候大驾,望独自前来。
落款沈正中,旁边还有特有的月牙标记。
信是招华写的,也是招华让人送的。并非招华故意整他主子,只是这样比较容易达到效果,可以让刘氏独自过来而已。凭他家主子的条件,这计策百分之百成功。能用他怎么会不用!
收到这样的信,刘氏简直不敢相信,一时激动地手都在抖动,不确定这是否是真的,还是谁在跟她恶作剧。可是应该没人敢对她做出这种事的,这点她可是非常自信,全府上下可是被她收的服服帖帖,连那个大少爷被她赶出家门老爷对此都不反对。这才使她越来越嚣张!
矛盾着,又觉得这不是真的。她与沈正中又没有接触过,他怎么会注意到她,应该不认识的才对!
不过,她也是管理庞大的粮行的,也算是小有名气,也许沈五少爷是看中她能管理也说不定……
在她还在考虑怎么回事时,手上也没闲着,翻箱倒柜,找出最漂亮的衣服,梳最美的发髻,擦最好的胭脂,戴最贵的首饰……
在她出门时,已是一身过年最喜庆时的打扮。
出来后有些后悔,这个样子根本没法偷偷摸摸出门。不过权衡了一下,还是这身打扮出门,给沈五少爷留下好印象才是最重要的。
另外,她打算做轿子去,大大方方,端上架子去赴约,也不会掉了身份好像她就是说幽会有幽会的人。此刻越来越觉得这样才对,心里也越发得意,头抬得也更高。
到了膳月楼,小二上前,之后随小二到“金碧辉煌”。她知道,膳月楼最高档的雅间分别是“金碧辉煌”,“水月洞天”,“岚沙千里”和“暮色晨昏”。要的银子也是最多的,她虽经常与老爷一同吃吃喝喝,但四大雅间也只进过一次。
上次去的是“暮色晨昏”,里面的桌椅最有特色,它们都像是树木砍下来后没有经过任何修饰便放在这里的,桌椅上还有一圈一圈的年轮,不过亲自摸上去就知道并非如此。上面光滑如水,无丝毫木纹的粗糙,还会散发幽幽的木香。进入那个房间,映入眼睛的便是绿色,房中并无窗户,不知怎么弄的,烛光照亮的整个房间都是绿色,再加上四壁上巨大的画,与平常的画不同,此间的画好像与真实的一模一样,让人啧啧称奇!
总之就好像身处森林之中一般。
其他雅间据说也是个有千秋,只是她并未见过。此刻要进入“金碧辉煌”,她已经准备好不可失态,不可大惊小怪的。
虽有了心理准备,但她进去后,仍不禁张大了嘴。
她没讲过皇宫是什么样的,但此刻却觉得有了身处皇宫的感觉。
此间也没有窗户,周围一切都是金灿灿的,脚下是鲜红的软毯,踏上去仿佛身在云中。这个房间很大,屋顶很高,更显气派,一张长长的桌子上铺着纯白的桌布,上面已摆上由金灿灿的盘子盛装的菜肴。正中间坐着的,便是沈正中,在刘氏眼中,此刻便犹如帝王一样,立刻听到了自己“怦怦”作响的心跳声。
此处的金灿灿当然不是金子的缘故,沈正中只是要金灿灿的效果,才不会真的用上金子。四周墙壁表面都是涂了一层发黄的涂料,其中又加了可反光的东西,加上烛光摇曳不定的效果,便表现出迷惑人的金灿灿。墙壁也不是光溜溜的金壁,而是上面还雕刻了不同图案。
本想雕龙,配上这金灿灿的颜色,效果肯定很好,但事有避讳,不能跟皇宫那边类似,所以这龙凤也就不能雕了。其他小鸡小鸭的雕出来也没有气势,因此只能雕些人们没见过的。
比如十二星座呀,独角兽呀,马人呀,鹰头马身有翼兽啦……总之,让雕刻师傅费了好大力气,让来这个雅间的人好奇的很。因此,风月斋出了一本书就是关于膳月楼四大雅间的介绍,进入“金碧辉煌”的人总会相互炫耀,对着墙上的图案指指点点,以示自己博学多才。
很明显,钱都进了沈正中的口袋。
“钱夫人请坐。”沈正中起身,礼貌性说道,没有太多表情,他可是来和她“商量”的。而且不知道招华在其中动的手脚。
刘氏从震惊中回来,冲沈正中妩媚一笑。
沈正中没任何反应。刘氏跟他想象的样子差不多,三十出头但仍徐娘半老,一副有点小聪明却自以为很聪明的样子。
其实沈正中与刘氏不是第一次见面,以往在街上或店铺中见过,最近一次见面就是冰月古堡开业那天,但沈正中从未在意国这个人,所以也以为从未见过。
刘氏的表现还算大方得体。“不知五少爷找奴家来有何事?”一边说话,一边眼波赢动。
沈正中对她的样子不以为意,以为她这人就是这样。“这一桌好菜,我们边吃边谈吧。”沈正中道,缓和一下气氛,不知一会儿“商量”时会成什么样呢。
刘氏翘起兰花指捏起筷子,夹了眼前的一盘,掩面放入口中,慢慢咀嚼,然后吞咽,轻轻说道:“膳月楼的菜仍一如既往的美味!”
沈正中良好的修养让他仍坐在椅子上。她夹的是那盘菜的配料好不好!
“多谢夸奖!”沈正中很有礼貌。
“哪里,奴家说的是实话!”她的声音又腻了几分。
沈正中记得雅间是没有窗户的呀!怎么会有冷风!
他打算不再虐待自己,不再说废话。“沈某今日突然找夫人很是唐突,但其实是有些疑问的。”他说的非常含蓄,威胁别人时不一定要凶着一张脸。
“哪里!五少爷有什么疑问尽管问,奴家必定知无不言,言无不尽!”刘氏想到的便是她经营的粮行。
“夫人真是爽快!那沈某便开门见山了。听说夫人在出嫁前与夫人的表哥已到了谈婚论嫁的程度,不知可由此事?”
刘氏的脸立刻绿了,简直像天上下雹子,正好砸到她头上,惊慌失措的表情根本忘记掩饰。“哪,哪有这回事!我们只是从小一起长大而已,表哥有喜欢的人,不过,不过是有夫之妇!奴,奴家也是后来才知道的!”
沈正中差点冷笑出声,这刘氏已算不错,要是一般女子哪还会有瞎编的余力,吓昏倒是正常现象。
“原来如此。”沈正中很平静地回道,让人看不出他是信了还是没信。
刘氏的心稍稍放回了肚子。
“我又听说夫人的孩子八个多月就生了?”沈正中仍用淡淡的口气说道。
刘氏的心又提了上来。“那,那是因为有个丫头推我,结果我早产的!”口气有些急躁。
“这样啊……但有个大夫居然说夫人产子时已是怀胎十月?”
刘氏立刻跳起来,刚刚的一副柔弱女子的样子当然无存。“不知道你在说什么!奴家还有事,就不奉陪了!”转身便要走。
沈正中还以为她会继续瞎编,没想到这就沉不住气了。
慢慢喝了一口酒才说道:“夫人这就走可不要后悔呀。”
刘氏立刻停下脚步,本不想停下,但听到这简短平静却如鬼魅一样的声音便自动停下。
“这种事还是不要让钱员外知道的好。”沈正中继续道。“毕竟钱家还有靠祖上留下的财产,钱员外也不想将祖宗的财产交给一个外人,是吧夫人?”
刘氏很用力地走回来,又坐到沈正中身边。“你想要什么?钱家祖宗的财产吗?还是粮行的生意?五少爷比较喜欢生意,是想抢粮行的生意吧!”刘氏此刻面露凶光。
沈正中则更开心了。
“夫人不必生气,在下决不是想要谋夺钱家的财产。”沈正中笑得很无害,要夺钱家从生意上就可以,何必通知她。“对夫人也没有恶意。”
面对沈正中的态度,刘氏是无法凶起来的,他的样子好像真的不像威逼她的意思。
刘氏缓和着怒气,同时一直盯着沈正中。心中猜想,如果他并非谋夺钱家财产,那又是为了什么?仔细想想沈正中要是有意吃下钱家根本不必告诉她,如果是这样……难道他想要的是别的?
刘氏环视“金碧辉煌”,在这么昂贵的地方请她,又让她独自前来,那封信……
刘氏怒气已经无影无踪,又恢复刚进门时的模样。
想到如果沈正中真的为了她,花费心思去调查她,可真是非常用心……
“五少爷不如开门见山,大家都是聪明人嘛!”声音中又加了几分修饰。
[第三卷 “贤妻”之寻妻游记:第三十五回 意外之事]
“夫人真是聪慧伶俐之人!那在下就直说,”沈正中喝口茶,润润嗓子。“夫人这些年为钱家可谓劳心劳力,真的很辛苦,让谁看了都心疼。”沈正中绝对不是刘氏此时脑中的那种意思,只是想委婉地让她让出权利。
不过,刘氏此时被胭脂遮住的脸让人看不出来的红了。
沈正中继续道:“粮行的生意已经非常不错,客源相当稳定,夫人大可不必再如此辛苦,交给后辈享清福就行了。在下最近去了许多名胜之地,夫人是在应当去看上一看,以慰劳自己多年的辛苦。不知夫人意下如何?”
沈正中只是随便找个理由,但听在刘氏耳中却不是那么回事,她可是以为沈正中在邀请她一同出游。这明显就是要她与他私奔嘛!
聪明如沈正中,再不知道招华那个前提条件下,也是莫名其妙地看着刘氏越来越,害羞?
“五少爷……说的有理……“刘氏看沈正中的眼神很挑逗。
沈正中立刻佩服自己口才超凡,才几句话就“商量”好了,不过,她这时什么眼神!
他当然看得懂这种眼神代表什么意思,不过他只以为刘氏是想用美人计笼络他,以便她可以继续掌管钱家。
但是,他岂会中计,而且还是这种计!
“那生意就交给钱家的大少爷吧,不过这毕竟是钱家的家务事,不是在下能管的,”沈正中口气仍像是再谈天气。“只是,钱家还是交给钱家人的好。”
刘氏的脸青了,不过也被胭脂遮住了。“大少爷,他不会经商,他也不喜欢经商,老爷也不想把粮行交给大少爷,老爷怕粮行会在大少爷手上垮掉,所以”
沈正中温和地打断刘氏的话。“不会可以学,不喜欢也可以做,也不是谁喜欢什么就能做什么的,何况……钱员外想必认可让家财在自己儿子身上败光,也不会送给外人吧。”
刘氏的怒气又有回升趋势。“你又没有证据证明我儿子不是老爷的!”
沈正中冷笑。“当年收了你钱财给你看病的大夫还