“史泽，你果真是天赐于我的智囊啊！”听了他这个设计，彭远程禁不住笑了起来，“这木屋上下，必需用水浇得透湿，以防城上火箭袭击。此事不可迟疑，我军中粮草甚紧，时间长了恐夜长梦多，你现在就去办理！”
“遵命！”史泽精神大振起来，若是此器械成功，自己当载入青史，设计了如此实用的一种器械，后代子孙不知会如何评价自己。
此时在陈国，围攻怀恩城的莲法军，几乎同样陷入了彭远程所面临的局面。
郑定国的战死，东城的大溃，对于程恬本人与莲法军来说，都是重大打击，而对于汤乾来说，除去在他那原本极为自信的心里埋下了一丝阴影，还让他必需面临一个难题，派谁去怀恩城与李均谈判要回郑定国的尸体。
正踌躇间，忽然卫兵来报，说是程恬有请，他不知发生了何事，便快步来到中军大帐。
“来得正好，城里派人来了！”正背着手在帐中来回踱步的程恬见了他披头便说出这么一句话。
汤乾愕然道：“什么，怀恩城里来人了吗？”
“正是，来者自称原为薛谦帐下客卿，为薛谦所逐不得不投靠李均，此次前来是替李均转达其意的。”程恬末了又补充一句，道：“他还带来了定国的尸骸。”
汤乾闷了半晌，才长长缓过气来，城里的敌人行事，实在是出人意料。只听程恬问道：“请你来，是想与你商量一下，李均遣人送定国遗骸来，究竟是何种用意。”
若是从李均的角度来看，将郑定国的首绩斩下腌好，挂在怀恩城头那对莲法军最有杀伤力，但对手却将这最好的宣传武器送了回来，不知究竟打的是什么算盘。莫非他想以此换取全身而退不成？这似乎不合李均的风格……
左思右想，汤乾也觉得琢磨不透，他道：“掌教之意，那个使者是见还是不见？”
“自然要见，他依礼而来，我如何能无容人之量？”
“那么一见他便知了，远胜于我们在此猜测。”汤乾言语中有些无奈，他不得不承认，自己的智虑，却有不及之处。
“也只好如此。”程恬下命令道：“请那人见来！”
“请等一下，为何我们不做些安排，让来者知道说客不易，也压一压李均的气焰？”汤乾献计道，“请备一鼎，以火烹之，只言欲煮来使以祭定国在天之灵，如何？”
虽然说程恬此刻心中郁闷，却也不禁为汤乾之计莞尔：“既是见他，便已表明我们的态度，何必弄些这样的玄虚？这等小把戏，不但难不住人家，只怕会让我们自取其辱。”
汤乾默然无语。片刻之后，魏展被带了进来，他见了程恬，深深一揖，道：“魏展见过掌教大人。”
“不必多礼，魏先生此来，除去送还郑定国外，还有他意吧？”程恬单刀直入，直指正题。
“掌教果然智者，既是如此，我也就直言了。”魏展再次拱手，道：“如今之势，莲法宗与和平军各有顾忌，莲法宗大事未成，陷入与陈国官兵、柳光大军的苦战之中，一不小心便会遭致彻底失败，多年积累下来的实力也必然会被从根基上扫除。而和平军则被莲法军切断退路，余州又有内乱。贵我双方，都不愿在这怀恩城下僵持下去，既是如此，我军愿将怀恩城、宝山城与原定城让出，换取宁望城。”
“仅此而已吗？”汤乾尖锐地道：“现如今你们不过是笼中之鸟瓮中之鳖，生杀与夺，完全掌握在我们手中，你们还敢来提条件？”
魏展哈哈笑了起来：“这位不知是何人，能在掌教面前说话，想来也是莲法宗里有头有脸的人物，却为何说出如此没见识的话来？”
汤乾怒气填膺，按剑而起，道：“狗贼，你不过是薛谦部下一叛徒，竟敢对我如此无礼！”
魏展傲然站着，斜斜睨视着他，似乎有意在激怒这个文人模样的莲法宗上层人物。“在你等合围之下，李均统领斩杀你军中第一勇将郑定国，如苍鹰扑兔一举得手，你怎能说我们生杀与夺在你手中？若是李统领举全城之力，倾力突进，与莲法宗拼个鱼死网破，你这无谋无智之辈战死事小，而乱军之中程掌教难免玉石俱焚，如此坏了莲法宗千秋大计，此责谁人能当得起？至于条件，李均统领以仁为本，故此令我提出这两利之条件，你却在此咆哮叫嚷，说你无见识还是看在程掌教面上对你客气，否则的话……”
“住嘴！”出声的并非汤乾，而是程恬本人。虽然由于依他之计而遭致小挫，但汤乾这些年来无论是隐伏于乡野之时还是举大事之后，都为莲法宗出过不少奇谋，虽然他野心大了些，但程恬也不能容忍被魏展如此羞辱。因此他暴喝阻住了魏展说出更难听的话语。
“难道说李均令你来，只是要你当面辱我吗？或是要你来我这逞口舌之利？”他见魏展住了嘴，语气也缓和下来，但言辞却依旧锋利。
“事关重大，若不以犀利言辞惊动掌教，掌教左右如何肯给我说话的机会？”魏展淡淡一笑，全然没有被程恬暴喝中迸发出的气势压倒。
“汤上师，请坐下来，不要与他计较。”程恬将汤乾劝坐了下来，然后又道：“魏先生，你所说两利，我只见有利于李均，却不见有利于神宗，倒要请先生解释解释。”
他因为恼魏展无礼，因此也就没有命人给魏展安排座位，魏展也不以为意，向前踱了两步，微笑道：“自然有利，掌教一可以坐而得这三座易守难攻之城，二则可解莲法宗与和平军之怨，三则可让掌教回过头来继续对付柳光。毕竟，于莲法宗而言，最大的对手并非和平军，而是已独占陈国南路、将掌教迫至此处来的柳光。”
提到了柳光，程恬与汤乾神色都显得有些不自在，他们原本牢牢制住了陈国南路，但柳光来了之后，无论斗智斗勇，他们总是逊上一分半分，若非柳光出于某种考虑，只是逐走他而非消灭他们，此刻只怕他们都已成亡魂了。
沉默了半晌，程恬微微吁了声，如今看来，想要击溃李均以绝后患是难以做到了，对方在绝境之中尚能施计斩杀郑定国，目的正是向自己显示实力，让自己明白无论是速攻还是久拖，胜负都很难预料，现在，只能在谈判中多讨价还价，以安抚自己部下之心了。
“要我解围，并不困难。”他道：“第一，除去怀恩、宝山、原定三城之外，宁望城只是暂借李均通过，在李均回余州后，宁望也得归还于我。第二，李均离开怀恩，城中的粮草物资必需留下。第三，李均与我折箭为誓，他从此不再进攻我神宗天兵。”
顿了顿，他又补充道：“此三条，一条也不可少，如若李均不能答应，我拼着全军之力，也要为神宗绝此大患！”魏展眉头微皱，这些条件正是李均能做的最大让步，程恬想来早考虑周全了，才有这三条条件出来。思前想后了片刻，他唇间又浮起了笑意：“可以，我们通通答应，不过，我们也有三个条件。”
“请讲。”
“第一是和平军撤军之时，莲法军不得追袭，若在和平军二十里之内有莲法军，便以掌教食言而论。第二是和平军所需粮草物资可以带城，和平军带来的器械，也一并带走，否则我军便要饿死在半路上。第三，请掌教与李统领折箭为誓，莲法宗永不入余州发展！”
“你倒是不肯吃亏啊。”程恬心中一松，这些条件原本就算不得什么，此时莲法宗而临强敌，也根本无暇东顾余州，至于陈国大事成后，那时要找个借口还不容易得很？
于是，双方在都付出伤亡之后，暂且达成了一个谁也无法保证的协议，和平军，终于要踏上归途了。
第九章 平叛
俞升骑在马上的姿势，谈不上什么潇洒，身为文官的他，能在如此奔腾的马上保持稳定，已经是相当了不起的一件事情了。
他被一大群的戎人骑兵所簇拥着，一开始时他尚处于队伍前列，但后来便落了下来，看样子不等到目的地，他便将成为全军中最后一个人了。
他接到凤九天的密令，赶往银虎城稳定住了司马辉，紧接着便直赴穹庐草原，向草原大汗忽雷求助。
忽雷汗对于是否出兵是迟疑不决的，一方面，戎人与和平军虽然有盟约，却是经过一场大战之后达成的协议，不乘机混水摸鱼便已经是不错了。另一方面，自盟约成立以来，草原大旱，牧草枯死，牲畜也纷纷饿死，若非李均令狂澜城以粮食换牲畜，只怕戎人要么饿死要么只有再次掳掠。因此，草原各部也是议论纷纷，对于是否出兵意见不一。
凤九天也料知这一点，那日他告之俞升，去了大草原之后在最快的时间内去见纪苏。
“将这些珠宝首饰带上，虽然有些俗气，但对于女人便只有如此了。”不知为何，凤九天谈及女人之时，言语之中颇有些无奈与轻蔑。发了两句劳骚之后，他又道：“千万记住，说这是统领见了好看，便为纪苏小姐挑选的，因为一直征战，没时间亲自给纪苏小姐送去，所以只得令你转交。”
俞升不由得错愕起来，凤九天沉默了片刻，又道：“别忘了说统领很想念纪苏小姐，等待在余州与纪苏小姐会面。”
“这……这……我如何未曾听统领说过？”俞升终于插话道。
凤九天余睨着他，脸上浮出诡异的笑意：“我也未曾听说过，不过，我们可以替统领说啊。”
俞升大悟，原来李均的私人恋情，也成了凤九天的工具。虽然此举他略觉有些不妥，但看到凤九天脸上的神情，他还是将到嘴的话缩了回去。
“若是李统领回来，得知自己的情感被作为政治工具而利用，不知会如何作想。”此时此刻，虽然在纪苏的帮助下俞升借得了大军，甚至纪苏本人便是这支大军的主帅，俞升却仍禁不住想日后的后果。他私心之中，希望李均而早日娶一个常人女子，早日能有子嗣，但李均却最爱与身材娇小的洞越女子墨蓉相处，同这个英武美丽的戎人公主纪苏也有着极为复杂的情感纠葛，唯独没有一个常人女子能接近得了他。
“我军是绕开银虎城吗？”对于凤九天的作战计划，纪苏觉得有些不解，此刻银虎城狂澜城都被围困，俞升转达的他的作战计划，却是要戎人绕过银虎城。
“正是，凤先生说，若是直接解了银虎城与狂澜城之围，彭远程之流必然会缩回城中负隅顽抗，唯有以银虎城、狂澜城为饵，利用骑兵的机动能力，直指大谷城与余阳城，切断他们的归路，如此可一举将之扫灭。”
纪苏不满地嘟哝道：“又是一个诡计多端的家伙，总是与这样的人在一起，李均要给你们带坏来了。”
俞升不由哭笑不得，若是要论诡计多端，只怕谁也比不过李均自己吧，和他在一起，究竟是谁会带坏谁，真的很难说。纪苏自然没有理会，她眼睛盯着前方，心却飞到了陈国，那儿，李均也应陷入困境之中吧。
那个年轻男子还算英挺的脸浮在她眼前，这张脸让她又是欢喜又是气恼。他有些迟钝甚至可以说是冷淡，但自己分明可以从他一瞥一顾之中看出他对周围人的关心，他对自己不算太好甚至可以说是漠然，但在与自己的交往过程中，自己分明能感觉到他的心一点一点向自己敞开。最重要的是，他是个英雄，是个所以戎人女子都梦想的英雄。
在戎人草原上分手之时，自己还曾流着泪在心中发誓永远不要再见他，但如今闻得他有了危险，却又急冲冲赶了过来。那个凤九天用些俗气的珠宝首饰来打动自己，真是个不懂女人心的家伙，李均会是个用珠宝首饰来送女子的人吗？送珠宝首饰，反而证明这事不是李均的主意。象李均那样的英雄，怎么会向自己求肋？自己只要听得李均陷入孤军深入的困境，便已经心神大乱，恨不得飞到李均身边去，与他并肩作战，那个凤九天却用珠宝首饰来沾辱自己的情感，哼，日后定然要让这诡计多端的家伙好看！
“不知道她会不会来……”心念一转之间，纪苏又想到了墨蓉，只有女子，才最了解女子，得知李均身处险境，墨蓉只怕也会日夜兼程赶来吧，虽然洞越力量有限，但自己若不能赶在她到达之前解决了余州之事，在李均面前，自己的地位只怕更加不如她了，真不知那个女子有什么好的，李均为何待她就是要强过自己？
只要一想起李均，纪苏心中便如打翻了五味瓶，陷入情感旋涡中的年轻男女，大都会如此。
他们此行没有就近攻击围困银虎城观望狂澜城战局的江润群等，而是绕过了穹庐草原，多跑了五日路程，绕着银虎城以西来到了大谷城下。大谷城的守备此时并不森严，在和平军尽皆被围困、而且主力大都调上前线之时，除了极小数必要的战士外，大谷城几乎是座不设防之城。
凤九天要他们弃彭远程主力不顾，甚至宁愿多付出些牺牲，在狂澜城吸引住彭远程主力，目的也在于大谷城与俞阳城都易守难攻，如果在狂澜城下击败彭远程，彭远程逃回城中闭城不出，那么战争还将迁延日久。相反，若是端了大谷城与余阳城，再攻取雷鸣城，那么彭远程十万大军将不战而溃，毕竟其中的将士，并没有多少愿意追随彭远程去到处流窜。
彭远程并不是没有注意到自己的后方，但他不曾想到作为人质的纪苏会真心爱上李均，也没有想到戎人会真正认同李均这盟友。他只担心李均自陈国回军，但从柳光派人传来的消息来看，李均已经被困在怀恩城之中，还在那儿苦苦等待余州的援军。
即便李均击败了莲法军，彭远程仍觉无需过多担忧，因为柳光在来信中已经暗示，他绝不会令李均活着回到余州的。
此刻彭远程正在狂澜城下加紧督造攻城器械，原本以为需要五日才能完成的东西，在史泽领着工匠夜以继日之下，三日便建好，望着自己营帐之中那高高的移动木楼，彭远程也颇为得意地道：“此物一出，今后攻城战要轻松得多，史泽，你于器械之道，不在越人之下啊。”
“请彭帅为此物取个响亮的名字以流传后世吧。”史泽不失时机地提议，彭远程也不推辞，思索了一会儿，道：“我看此楼既可掩护军士填平壕沟，又可助军士攻城，一举两用，内藏玄机，不防就叫为玄机楼吧。”
“多谢彭帅赐名，这玄机楼的威名，日后必将与城主威名一起，播于神洲大地之上。”史泽大笑起来。
“事不宜迟，明日一早，便用玄机楼攻城，史泽，你共造出了多少玄机楼？”
“已经完工了一百二十座，今夜令士兵连夜赶制，还可建个二十座，每座之中，足以隐藏两百余将士，到那时，同时有三万将士登上城楼，再加上云梯冲车，守军必然无法抵挡。”
“很好，记得给这玄机楼浇上水以防敌火攻，全部为木结构，最惧的便是火攻了。”彭远程在大寨中遥望狂澜城，如果顺利，这座城池明日便将属于他了。
但还是必需谨慎行事，自己营中赶造器械，和平军居高临下，必然看得分明，一开始不明白自己为何会就地造屋，只要一攻起来，他们便明白了。应此，必需提防和平军派死士突袭，毁坏这些玄机楼。
“今夜以三千人轮流守卫这玄机楼，不可为和平军所乘！”他再次下达了命令。
这一夜起先颇为宁静，躺在自己营中，彭
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