它静静地飘浮在空中，那原本微微震颤着的背鳍已经停了下来，至于那对腹鳍，早已经收拢了回去。
两旁的翅膀仍旧轻轻地震颤着，发出细微的嗡嗡声，那艘细长的战舰，此刻正缓慢而又笨拙地滑行着。
它停在一座船台之上，三根巨大得如同钳子一般的支架，将这艘细长的空中战舰牢牢地锁住。
当那些翅膀刚刚收拢到战舰的两舷，那位皇后陛下已经等不及飞奔到那里。
她轻轻一跃，跳上了战舰的甲板。
那长裙飘浮的样子，那潇洒飘然的身姿，令所有目睹这一切的人，确确实实地感到叹为观止。
如此优雅美妙的动作，如此轻盈飘逸的姿态，确实只能够用“绝妙的艺术”来形容。
不过这样美妙的举动，却显然和尊贵无比的皇后身分显得格格不入，只要一想到这些，无论是那些侍从，还是荷科尔斯三世本人，都只能够在那里叹息摇头。
这便是卡敖奇王国的皇后，她是这个世界上最为强悍，同时也是最为奇怪和荒唐的皇后。
不过，那位皇后陛下本人，显然根本就没有感觉，甚至根本毫不在意，她的举止是否引来别人的非议。
她钻进了船舱之中。
船舱之中的狭小，原本就在她的预料之中，不过米琳达仍旧没有想到，海格埃洛为了令这艘战舰的速度达到极致，竟然采取了极端的做法。
船舱里面几乎没有多少让人落脚的空隙。
每一个人都只能够坐在自己的位置之上，正中央只有一条能够让人侧着身子通行的过道。
而且为了节省空间，很多座位被设立在别人的头顶之上。
海格埃洛的位置，就在战舰的最末端，他自己的位置，也仅仅只比别人稍微宽大一点而已。
在如此狭小的空间之中，却布置地井井有条，后侧是两个精致的面对面的橱柜，橱柜之上布满了小小的隔栏。
每一个隔栏里面都塞着一卷图纸，对于这些米琳达并不陌生，那是放置地图的地方，每一艘战舰上都有着这样的布置。
在海格埃洛的前侧，一左一右开着两扇小窗。
透过这两扇小窗，可以看到外面的景象。
一道活动的隔板，就横在海格埃洛的胸前，这奇特的书桌，倒是极为节省空间的设计。
而另外一道活动隔板，就吊挂在桌椅上方的天花板上，那上面镶嵌着一块晶莹剔透的魔法镜盘。
海格埃洛稍稍抬头，便能够看清镜盘之中显露出来的景象。
“还不错吧！最有效率的布置。”海格埃洛悠然地问道。
“如果拥挤便是效率的象征，那么坐在轮椅上的人，无疑便是效率最高的家伙了。”米琳达用她那一贯嘲讽的语气说道。
对于米琳达的嘲讽，海格埃洛丝毫不以为然，他指了指正前方，傲然地说道：“奸好看看你刚才所说的那根细刺，也许你会感到嫉妒也说不定。”
事实上，米琳达早已经注意到了，战舰最前端，那座既密集又繁复，令人难以想像的布置。
在一根两米长的空心金属圆柱四周，布置着一圈又一圈重重叠叠的魔法阵。
这些魔法阵闪烁着五颜六色的光芒，就连米琳达也能够清楚地感觉到，聚集在那空心金属圆柱正中央，那强大而又凝聚的魔力。
同样她也清楚地看到，那两条一米长的弩臂，以及紧紧绷住的弓弦。
“用弩炮先给予箭矢相当的速度，然后再用类似于推送爆炎的魔法，让箭矢拥有更快的速度？”
米琳达一眼便看出了其中的奥妙：“它的射程能够达到多少距离？”
“好眼光。”海格埃洛揶揄地笑道，不过显然他对于这一次能够稍胜一筹，感到极为满意。
“告诉我，我所关心的东西，这玩意儿到底能够将箭矢抛射出去多少距离？”米琳达有些不耐烦地说道。
“平射的话，射程大概在六公里左右，不过当战舰飞到最高的高度，射出的箭矢能够击中十几公里之外的目标。”海格埃洛微微有些得意地说道。
“那么射击速度又如何呢？”米琳达再一次追问道，她的嘴角挂着一丝笑意。
“我承认，它的速度确实稍微慢了一点。”海格埃洛淡然地说道。
“我相信，它还是很有用的，特别是对于你所擅长的那种战术来说。”米琳达笑了笑说道。
不过，她还没有等到海格埃洛显露出得意的笑容，立刻又加了一句：“但是，你不要忘记，当年你曾经败在海盗王罗赛姆的手里，他的那种频繁骚扰的战术，用来对付你，同样非常有用。”
一听到这件事情，海格埃洛立刻变得严肃和沉默了起来。
对于他来说，那是他唯一完全承认的一次失败，同时也是他最不想被别人提起的一件事情。
正当他准备寻找一个话题，来讽刺那位皇后陛下的时候，突然间，那面镜盘闪烁起阵阵淡红色的光芒。
“发生了什么事情？”米琳达这次不再开玩笑，她神情凝重地问道。
海格埃洛朝着镜盘看了一会儿，然后神情变得极为凝重。
“有一双窥探我们的眼睛，隐藏在深山之中，最近这段时间，这样的小丑，突然间多了起来，昨天我们就戳瞎了一双眼睛，没有想到，今天又有不怕死的家伙送上门来。”
说到这里，他突然问提高了嗓门，命令道：“全体注意，准备升空，弩炮准备……”
一连串的命令，从这位威严的统帅口中发了出来。
说完这一切，海格埃洛冷冷地转过头来，对米琳达问道：“你是否打算离开这里，如果是这样的话，现在还有时间。”
米琳达朝着窗外张望了一眼，然后不以为然地说道：“我打算亲眼见识一下，这艘战舰所拥有的实战能力。”
话音刚落，海格埃洛已经大声朝着前面喝道：“抓紧扶手，启航升空。”
几乎就在一刹那间，原本平静的船舱之中，响起了一片嗡嗡的轰鸣，那声音令人感到烦躁和吵闹。
随着这嘈杂的嗡嗡声响起，这艘战舰缓缓地向上浮起，舰首也慢慢地掉转过来，朝着远处一座突兀的山岩。
几乎没有什么前兆，战舰的船头猛地向上一抬，紧接着便如同离弦的箭矢一般，飞射而去。
战舰之中，几乎所有的人，都紧紧抓住座椅两边的扶栏，那巨大的压力，令他们一时之间喘不过气来。
唯有米琳达和海格埃洛，这两位实力超绝的圣骑士对此根本无动于衷，米琳达仅仅只是斜靠在窗口，一手抓住窗沿，便稳稳地站在了那里。
那艘细长的战舰急速飞驶而去，而此刻，那座山岩之上，也飞起了一只白色的鹞鹰。
它那锐利无比的眼睛，显然同样也已经看到了，危险正向它逼近。
这生来便能够在天空中翱翔的生灵，自然远比人类更加懂得如何在空中飞翔。
只见它灵活无比地在群山之中钻来钻去，那白色的翅膀几乎紧贴着那茂密的树冠。
“你遇上了一个难缠的对手。”
从镜盘之中看到那只白色鹞鹰的优美身姿，那位皇后陛下冷笑着说道。
“这种畜生，毕竟不能够和人类的智慧相提并论。”海格埃洛说道，他的语调之中充满了异样的冷酷和犀利。
“准备发射蜂窝。”海格埃洛高声命令道。
随着这声号令，舰首那个士兵将一支手臂粗细正中央隆起，就像是一个橄榄一般的箭矢，小心翼翼地插进了那根金属管子里面，箭矢的末端搭在弓弦之上。
“你打算将下面的树林也一起烧掉？”米琳达不以为然地说道。
“就当是烤鹌鹑好了。”海格埃洛淡然地说道。
随着一声喝令，那个士兵用力蹬踏机括，将箭矢发射了出去。
只见那一串前前后后叠在一起的魔法阵，突然间闪烁起亮丽的光芒。
那五颜六色璀璨夺目的亮光，一闪即没，不过战舰之中的每一个人，都清楚地感受到，亮光闪烁之间，那隐隐约约传来的震颤。
那如同六天雷霆一般的箭矢，朝着目标疾射而出。
突然间，一阵雷鸣一般的轰响，令整座山岭为之震颤。
随着那声轰鸣声响起，只见那支箭矢已经化作漫天火星。
如此细密的火星，将方圆一亩左右的地方密集地笼罩了起来。
又是一阵轰鸣，不过这一次，轰鸣声如同无数闷雷串联在一起。
随着这声异样的轰鸣响起，那漫天的火星化为一片亮丽的红云，红云映照之下，那原本郁郁葱葱的树木，立刻燃起了熊熊火焰。
那肆虐的火海，迅速吞噬了周围所有的山岭。
火光冲天，浓烟滚滚。
而造成这一切的那巨大而又细长的战舰，此刻正徘徊游荡在天空之中。
它就仿佛是一只巨大的眼睛，扫视警惕着下方的一切，又仿佛是一头凶猛的苍鹰，正气势汹汹地寻找着猎物。
第二章战争的借口
当卡敖奇人还在热浪之中，渴望着凉爽秋风的到来时，蒙提塔草原上，已经是一片深秋景象。
那座在雨季之中扩大了无数倍的格兰特湖，此刻已经缩小了许多，那些原本是河滩的地方，现在畏满了茂盛的青草。
在秋风吹拂之下，草丛之中隐隐约约显露出点点浅黄，那是野麦所结成的穗子。
而那些牛羊，则尽情地享用着甘甜的青草，对于它们来说，这是大地母亲的乳汁。
和往年不同的是，格兰特城并没有因为雨水充沛的春夏季节的过去，而令那些原本聚集在附近的部族们渐渐敌去。
那围拢在格兰特城边的、又宽又深的护城河，显然成为了另外一座格兰特湖。
雨季储存起来的丰厚雨水，令那些原本逐水草而居、如同候鸟般依季节迁徙的部族，停留了下来。
甚至还不停的有部族从草原的深处，千里迢迢迁徙而来，他们已经将定居在格兰特城周围，当成是繁荣昌盛的象征。
那数百座要塞之中，早已经住满了远来的部族。
而那些没有那么幸运的后来者，只能够用自己的力量建造那属于他们的家园。
这令格兰特城周围，树立起一座又一座的要塞。
对于这件事情，无论是恩莱科还是希茜莉亚，都始料未及。
不过他们对这一切却感到欣喜，因为刚刚经历过一场战争，蒙提塔王国已经没有多少财富。
而那些要塞，显然已经证明了其存在的价值。
刚刚过去的那场战役，是蒙提塔王国有史以来，第一次也是唯一的一次，没有让敌人围困住格兰特城。
这几乎全都是那几座要塞的功劳。
如何用无数要塞，令草原人心目中最为神圣的格兰特城变得固若金汤，这是希茜莉亚最为关心的一件事情。
只可惜干涸的国库，令她难以腾出多余的金钱，来令格兰特四周布满要塞。
而现在，那些从远处迁徙而来的部族，主动为她分担了这一切，自然令她感到欣喜异常。
她所需要做的，仅仅只是派出几个熟练的工匠去指导那些部族，让他们所建造的要塞拥有足够的坚固防御。
并且等到快要完工的时候，派几个魔法师前往那里，将要塞最外层的泥土，变得坚固如同岩石一般就可以了。
这花费不了多少代价，却能够轻而易举地解决一大堆事情。。
不过和那些密密麻麻布设在格兰特周围的要塞比起来，更令她感到欣喜的，无疑便是越来越强盛起来的蒙提塔草原。
那源源不断汇聚到格兰特周围的部族，令原本分散的力量凝聚到了一起。
连希茜莉亚自己都没有想到，蒙提塔草原居然拥有如此众多的部族。
唯一遗憾的，便是这些部族之中的大部分都十分弱小。
不过她确信，只要有十年平安宁静的岁月，这些弱小的部族，全都会变得繁盛而又强大起来。
当初那些来到格兰特城、并且得以定居下来的部族，无不证明了这一点。
希茜莉亚非常清楚，蒙提塔人拥有着能够比拟草原群狼的适应能力和生育能力，只要轻轻地闭起眼睛，想像着蒙提塔草原部族繁盛，人口众多，牛丰成群的景象，希茜莉亚便感到无比欣慰，和发自内心的喜悦。
同样令她感到喜悦的，还有那越来越多的、在空中缓缓滑行的飞舟。
这些飞舟变得越来越大，而且速度也越来越快。
虽然没有那么多魔法师，而且极度厌恶火的蒙提塔人，也很难建立起一支强大的魔法兵团。
不过，那数千艘飞舟，以及每一艘飞舟之上布设的威力强劲重弩，都足以令任何强敌，对蒙提塔草原不敢抱有侥幸之心。
希茜莉亚几乎有绝对的信心，能够给予任何藐视蒙提塔草原的敌人，来自空中的致命打击。
身为魔法师的她，自然最为清楚，这些飞舟所具有的意义。
能够飞翔在空中，施展威力强大的魔法，原本就是自古以来，魔法师们的梦想。
不过，风系魔法之中，威力最为强大的那几个魔法，诸如“飓风术”、“尘暴笼罩”、“闪电风暴”等等，全都需要超乎想像的巨大魔力，能够一边飞翔，一边施展这些魔法的魔法师，恐怕已经差不多接近大魔导士境界了。
只有火系魔法之中，拥有着大量花费魔力不多，却拥有着破坏力惊人，极为实用的魔法。
不过想要做到这一点，显然更加困难，除非像克丽丝那样疯狂的家伙，用手术的方法，将自己的精神力分割开来，不然恐怕没有几个人能够做到这一点。
而现在，那滑行在空中的飞舟，完美无缺地实现了历代魔法师们的梦想。
更何况，驾驶那些飞舟的，并不是真正的魔法师。
大多数人几乎都能够做到这一点，唯一的差别，仅仅只是令飞舟前进的速度快慢有些不同而已。
如果说，两个世纪以来，卡敖奇王国凭藉着号称最强神圣骑士团，傲视群雄的话，那么这些飞翔在空中，以致命的炸雷为武器的战舰，无疑便是下一个时代最为强大的兵团。
唯一令希茜莉亚感到有些担忧的，便是卡敖奇王国从那几艘偷窃去的飞舟之中，同样也掌握了建造飞舟的技巧。
值得庆幸的是，卡敖奇人无法制造出那种神秘的核晶，他们只能够用真正的魔法师，来令飞舟翱翔在天空之中。
而魔法师的数量毕竟有限，以卡敖奇王国如此丰富发达的资源，如此雄厚的财富，也仅仅只能够拥有几百艘飞舟。
之所以这样，正是因为魔法师的数量，永远是无法绕过的瓶颈。
希茜莉亚始终不知道，以蒙提塔王国现有的这些小得多的飞舟，是否能够成为卡敖奇王国那些大得多的强大战舰的对手。
不过暗自猜想，以蒙提塔王国现有的数千艘飞舟，应该能够以数量的优势，在战斗之中占据上风。
真正令她感到烦恼的，反倒是那些乘坐在飞舟之上的魔法兵团。
爆炎的射程，显然远在弩弓之上。
在刚刚结束的那场战役之中，已经证明，这短短的射程上的差距，要无数蒙提塔人用生命和鲜血来换取。
在那短短的数百米距离，几乎布满了英勇的士兵们留下的鲜血。
万一，在空中重现这无比残酷的一幕，希茜莉亚十分怀疑，蒙提塔王国是否
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