“嘿嘿！”康托斯大帝一笑，深深望了阿德里克一眼：“是‘不敢’。”
阿德里克抿住嘴巴不言。
这一次的沉默，比方才还长了片刻，终于，皇帝用略微嘶哑的声音低声道：“告诉我，阿德里克，我可以相信你的忠诚么？”
阿德里克仿佛怔了怔，不等他回答，皇帝已经低声继续道“……当然可以！我很清楚，在这帝国之中，军队之中，如果连你阿德里克都不能信任，那么也别人就更不要说什么忠诚了！所以……我信你的忠诚。”
可是说到这里，皇帝却话锋一转，那原本已经有些暮气的眼神之中，却忽然流露出几分锋芒锐气来！
“只是，阿德里克，让我犹豫的是……你的忠诚，到底是对我，还是对这个帝国！”
阿德里克眉头紧锁，沉吟了一下才回答：“陛下和帝国，难道不是一体的么？”
“不是。”皇帝眉毛一挑，冷笑道：“我是皇帝，拜占庭依然是拜占庭！我不是皇帝了，拜占庭……还是拜占庭！！”
这话如雷霆炸舌，轰然从皇帝的口中吐出，却仿佛带着无穷的威迫，阿德里克昂首立在那儿，却垂眉不语。
终于，他缓缓摇头：“陛下说的，我不懂，也不想懂——我只是一个军人！”
“不想懂！”康托斯嗯了一声，注视他良久，却忽然转身，走回了桌后坐下，平视阿德里克的眼睛：“我要的，就是你的‘不想懂’！”
说完，皇帝一挥手，将桌子上的一份纸卷扔了过来，啪的一声落在阿德里克的脚下。
“这个！我交给你了！信任，我交给你了！”皇帝的眼神忽然变色森然，一字一字从口中挤出最后一句来，仿佛低声咆哮一般，吼道：“帝国的未来……我也给你了！”
阿德里克弯腰捡起那纸卷缓缓张开，看清了上面的字迹，还有签章痕迹，他身子一震，身体挺得笔直，抬起投来看了看面前的皇帝——康托斯大帝似乎很疲惫虚弱，仿佛刚才那情绪的短暂爆发，就已经耗尽了他所剩无几的精力，此刻半靠在椅子上，气息有些急促紊乱。
“阿德里克，我很清楚，你忠的不是我，是帝国！”康托斯大帝喘息，他的呼吸声就仿佛破败的风箱发出的一般，“我身边，不是没有只忠诚于我的人。但是可笑的是……这些人，不能成事！而你，能！”
皇帝双手按住了椅子的扶手，将身体前倾几分：“他们忠于我，因为我是皇帝！可皇帝可以不再是皇帝！但你终于帝国！拜占庭，永远是拜占庭！”
阿德里克胸膛高高挺起，脸上的激动亢奋一丝一丝的显露出来，终于，他长长吐了口气，那眸子里的眼光甚是复杂，有感激，有震惊，有钦佩，更多的，则是一丝无法描述的敬畏！
“你，可愿意！”大帝盯着阿德里克的眼睛：“这个事情，交于旁人，都不行！就算交给你，我也担心你做不好，只是……除你之外，我无旁人可信了！”
阿德里克捏着那纸卷，缓缓抬起右手，重重捶了一下自己的胸口，用生平从来未曾有过的郑重语气回答皇帝。
“前面就算是悬崖峭壁，我也会勇往直前——陛下，这是我对您的誓言。”
康托斯大帝放心了，他重重舒了口气，无力地挥了挥手：“好了，你下去吧……”
阿德里克默默点头，转身就走，方才走了两步，身后却又传来了皇帝低沉的声音。
“这次回来，元老院那里的事情……如今你身负重任，就不要再为别的事情分心了。你虽然是元老院的会员，但是我相信，在这种时刻，你分得清孰轻孰重。”
阿德里克没说话，只是略一停顿脚步，就深深吸了口气，继续走出了这房间。身后，皇帝的眼神里，不自觉地流露出一丝淡淡的失望。
※※※
走出了大殿，旁边有宫廷武士将佩剑奉还，阿德里克仔细将佩剑戴好之后，一步步下了台阶，可此刻他心中仿佛压了一座山，那份大帝亲笔书写的任命书就在怀中，压着他的心脏的位置，让阿德里克连做了几个深呼吸，却都无法将那压抑驱散半分。
他不乏勇气，也不乏忠诚，甚至，当他看到这份任命的时候，心中那一份多年的冷却的热血豪情也重新被激发了出来——陛下，终究还是下定决心了么！
可真的将这份任命书收下之后，他心中也明白，从走出那扇门之后，自己脚下的路，就会充满了明枪暗箭，此后，刀山火海，万丈悬崖，也容不得他有半点退缩了！！
（大不了……粉身碎骨以报。）
这位跋扈将军心中一横，提起几分军人的豪迈来，嘴角那一丝笑，却仿佛含着一种绝然的味道。
走下了台阶，忽然迎面就有一个人影缓缓走来，那人影，灰色的麻衣袍子，脚下布靴，行走之中，说不出的一种飘逸恬静，仿佛在这肃穆庄严的大殿之中，他却似乎游走于自家花园，那一份隐然超然于周围环境的味道，跃然步下！
两人缓缓走近了，阿德里克的眼睛却看都没看这人一眼，径自欲直接走开，身形交错，那人却忽然仿佛笑了一声：“将军。”
阿德里克视若无睹，依然大步往前，身后那人再次开口，语气之中浑然没有一丝被无视的怒气，微笑喊道：“阿德里克将军。”
阿德里克终于停下了脚步，紧紧皱眉，扭头看了这人一眼，他的眼神很冷漠：“卡维希尔先生，阁下应该明白，我们之间，似乎没有什么共同的话题。”
卡维希尔站在那儿，笑得没有半分烟火气，那面容苍老，可是眼神却如同年轻女子一般的恬静温和：“将军。”
“有什么话，你只管说吧！”阿德里克冷冷瞧着卡维希尔：“道不同，不相为谋——这句话，还是当年您所讲的。”
卡维希尔轻轻摇头，笑容和煦：“我……见过那个小孩子了。”
“……”阿德里克的眼神骤然一变，随即他放松下来，仿佛浑然不在意：“我并不惊奇……在奥斯吉利亚——嗯，不，在整个帝国，整个大陆，还有您不知道的事情么。”
卡维希尔看着对方的眼神，他的眼睛里有那么几分琢磨不透的笑意，低声道：“我想对你说的是……那个孩子，不错。”
阿德里克霍然变色，他的眼神里爆发出火热一般的光芒，死死地盯着卡维希尔，这一刻，他甚至眼睛里闪过了一丝杀机！
“卡维希尔！”这位将军仿佛露出了獠牙的老虎：“那个人，你最好不要碰他一下！这是我的底线！否则的话……哼！”
那如山崩一般的杀气笼罩在身上，卡维希尔的神色依然那么风轻云淡，甚至连眼神都无一丝波动，任凭对方的怒气勃发。
阿德里克满脸怒气，转身就走，走了几步，身后卡维希尔忽然远远传来一句：“维亚……前些日子，我派她去了奥丁。”
阿德里克身子一僵，这次却终于没有停留，大步往前继续走远，只是如果仔细看的话，会发现他垂在身旁的双手已经握紧成拳，骨节泛白……
第142章 喷血
竖日，帝国中央常备第十三骑兵兵团将军阿德里克，调入帝国军部，担任军务副大臣之职的任命便已经转交到了元老院。
康托斯大帝的这个举动立刻引发了帝都权贵圈子的一阵骚动，不少敏感的人都开始纷纷猜测，这位至尊陛下如此举动，到底是什么用意。
虽然在帝国开国之初的法典里明文规定，皇帝陛下任命帝国一部正副大臣的任命，都需要经过元老院进行举议，举议通过之后，方才报备所委任部门主官进行签押。
而这样的流程，其实早在很久之前就已经名存实亡。元老院的衰落的过程，从帝国开国之初到中期曾经经历了数百年的时间，期间无数怀着民主限制皇权主张的元老院领袖政要和皇室发生过多次的激烈斗争，但是因为这种“民主限制皇权”的制度，在最早的建立之处就存在了无法弥补的先天缺陷——元老院本身并不掌握任何实际的权力，这就造成了在皇权一旦集中之后，元老院就变成了一个只能空谈商议的摆设。
可以这么说吧，最早帝国立国之初，这种元老院的构想是好的，但是制度上的缺陷，却使得它变成了一种畸形的所谓民主。
而一旦皇帝将军政大权掌握在手的话——遇到一个性格暗弱的主儿也就罢了，元老院偶尔还有机会发出点声音。可一旦遇到一个性子刚强权力欲强盛的皇帝，那么元老院甚至可能就真的变成了一个空谈的场所。
所以，在大约两百多年前，帝国的一位皇帝做的更彻底：当时的那位皇帝直接强行通过了一向帝国法令，皇帝拥有签发特别任命的权力，而这个任命只要经过了贵族议会的同意，就可以直接代替元老院的举议过程，转交委任部门主管进行签押生效。
而所谓的贵族议会，其实就是一些紧紧围拢在皇室身边的帝国大贵族集团——皇室是帝国最大的贵族，而其他的所有贵族，无论是从阶层本身还是大方向的共同利益，想来都是和皇室共同进退，而甚至发展到最后，所谓的贵族议会里，有大半成员都是皇室成员或者是皇室姻亲贵族，这样一来，至少在帝国的人事任命这一层，几乎对皇权就再无约束！
而这次，让帝都的各个不同的权贵圈子们惊奇的是，这位骑枪大帝不知道忽然脑袋里哪一根弦搭错了，居然把一份人事任命书转交到了元老院？！
元老院？！
谁都知道，元老院在两百年来，这种人事任命举议制度早已经废弛，两百多年下来，别说是任命一个堂堂的军务大臣了，就算是一个某个冷清部门的小吏的任命，也轮不到元老院插上一句嘴。
皇帝，他到底想干什么？难道是康托斯大帝在签署这份任命书之前，喝得酩酊大醉了？
还是这位骑枪大帝老糊涂了，他想和元老院拉上什么关系？
这些猜测也就罢了。
最哭笑不得的，则是元老院自己。
元老院已经两百年没有进行人事任命举议了，据说当宫廷里的使者将陛下签发的公文送到元老院的时候，那元老院把门的人忽然看见身穿锦袍的宫廷使者，居然一下没认出对方的装束来——元老院已经很多年没有接待过宫廷里的使者了。
而皇宫里的使者到来，顿时将平日里乏人问津的元老院闹了一个鸡飞狗跳，几位当时在院中的常务元老赶忙翻箱倒柜找出鲜亮的衣衫来，然后又为了如何迎接皇宫使者进入元老院的礼仪步骤问题争吵了半个多小时——这可是两百多年来头一遭啊！最后临时翻箱倒柜从文献里找出了几条几百年前的案例来。
真的等几个元老走出院门迎接的时候，那位皇宫使者已经在太阳下站得心焦满脸不耐，而几个元老还依然端了架子站在门口，即不行礼也不示好，昂首挺胸堵在门口，看他模样，只怕自己就算是一头撞上去，对方也没有丝毫让路的样子。
这是怎么个意思？
宫廷使者有些心中不爽，咳嗽了一声：“我带来陛下签发的任命，请元老院举议。”
“嗯。”第一个站在中间的元老忽然亮开嗓门大吼了一声，那声音险些让宫廷使者吓了个跟头，“陛下可知，民权来自民生！！”
使者脸上肌肉一哆嗦，忽然想起来之前皇帝陛下的严令交待似乎提到过这面前的场景，只能一缩头，垂头道：“陛下知晓。”
“很好。”第一个元老满意地点了点头，面带矜持微笑侧身让开。
第二个元老依然站在那儿，陡然用洪亮的嗓门喝道：“陛下可知道，君权取之于民！！”
使者咬了咬牙，强忍被震得有些麻痒的耳朵：“陛下知晓。”
“不错！”第二个元老侧身让开。
那第三个元老，却仿佛老得连牙齿都掉光了，那一身丝绸的袍子虽然看似光鲜，可若是仔细一看，上面却已经颇多蛀孔，还带着几分隐隐的发霉的味道，也不知道是不是刚才临时从什么压箱底里翻出来的。这老头子仿佛连站都站不住了，呼吸的时候都勉勉强强，那宫廷使者都有些担心，只怕这老家伙一口气提不上来，随时都会蒙主恩召去了……
“陛下……可……知道……民……来……民……计……”
那干瘪漏风的嘴巴勉勉强强哆哆嗦嗦的吐出这么几个字来，却叫人听得含含糊糊，似有似无，使者心中无奈，这老家伙，只怕土都埋到天灵盖了，还跑出来做什么？不过他也不管对方到底念叨的什么，来之前陛下交待过，这入门的仪式乃是古礼，自己不管那许多，有问题就直接说“陛下知晓”就行了。
当下亮开嗓门叫了一声，那老头子点头，也要回一句：“不错。”但是这使者早已经焦躁不堪，抢先一步就从人缝里钻了进去。
进去之后，直接将那带来的文件塞双手交给了第一个元老，这才心中舒了口气：“陛下所写公文已经转交，如需进行举议，还请尽早定夺吧。我这就回去复命。”
说完，眼看那三个长老站成一排，仿佛还要进行什么古礼，这使者心中有些不耐，赶紧抽身走人。
三个元老眼看使者离去，也都是松了口气，最老的那个立刻就已经站立不住，旁边赶紧上来两名随从搀扶住了，其中一名元老将那份文件展开看了一眼：“夷？阿德里克将军，就任，帝，帝国，帝国军务副大臣？！”
其他两人也顿时都愣住了，就连那老朽不堪的老头子，也仿佛忽然气不喘了腰不弯了，吃惊的盯着两个同僚。
足足过了半天，三人才忽然面露狂喜：“大胜！大胜啊！！快！快发召集令！召集元老议会所有成员，今天务必发送到所有人的手里！大胜啊！！皇帝将如此重要的任命交于元老院举议，那就是民主民权对皇权的一个大大的胜利！！！”
三人都是面露痴迷之色，狂笑了一会儿之后，其中那个站在中间的才若有所思的低声叹了口气：“唉……有了这么件事情打底，下个月的经费应该能早些发下来了吧。嗯，最近这些日子，每天啃白菜，实在也有些腻歪了。这下，可以有肉吃了吧？”
其余两名元老听了，脸上顿时就露出了感同身受的表情，一时间，兴高采烈起来，就连那最老的，也都是手舞足蹈，就听见一个元老不住念叨：“肉，吃肉……”
三个名平日里德高望重的元老如此模样，在一旁的几个年轻仆役不由得茫然。这几个年轻仆役都没年过什么书，什么民主民权之类的，自然是一窍不通，不过看着三位老爷的模样。
呃……这民主，难道便是吃肉？
※※※
两百年才开了一次的人事任免举议，顿时轰动了整个帝都，当天的召集令发下之后，原本元老院之中登记注册，现任的拥有决议权的会员一共有一百六十三人，可是这么一召集之后才发现人数大大的不对了。
原来元老院既然已经没落，平日里不过是维持了三十多名常务的会员进行日常的工作——所谓的工作，也就是一些帝都里的社会名流们定期聚集在这元老院里，假借“限制皇权实行民主”的借口，对时下的政要国策进行一番针弊，说白了，便是发发牢骚，做做空谈，其中颇有不少什么“若我为宰相就当如何如何”“若我为军务大臣当如何改制”“若我为帝国大法官当如何振作纲纪……”
其中么，不肖说，有本事的人少，满腹牢骚却自命不凡的蠢货居多。所谓人往高出走，水往低处流。这元老院没落了这么些年来，没权没势，哪里还留得住真正的英才？
不过这些人定期的聚会，却