他也曾经有过灿烂的童年，也曾经是一个受到父母宠爱的孩童，也曾经在这个宅邸迎娶他最心爱的妻子，也曾经在这里获得过宁静和安详。
事实上，他对于这个宅邸的留恋，远远在系密特之上。
毕竟，对于小系密特来说，这座宅邸并不是唯一的乐园。
对他来说，无论是在那个荒凉、到处是树木和野兽的奥尔麦森林中的姑姑身边；还是在那个充满了吹牛者、无能汉、主仆之间毫无规矩可言的庄园中他的教父身边，显然都比在这座宅邸之中快乐得多。
「伯爵大人，我可以进来吗？」
一阵敲门声，打断了塔特尼斯伯爵的思路，从那声音，伯爵听得出来是总管站在门外。
对于他是为了什么来找自己，塔特尼斯伯爵自然相当清楚。
「进来吧，苏勒，我正在等你呢。我想，你也应该要来找我了。」伯爵长叹了一口气说道。
不知道为什么，在快要离开这个地方的时候，他的心情竟然出奇得平静。
总管走进书房之后，又反手将门关上。
「苏勒，我现在在蒙森特已经没有多少威望了，没有人会卖一个即将离去的人物面子。」伯爵再一次地叹了口气。
他缓缓转过身来，面对着这位为自己服务多年、到头来却什么东西都没有捞到的总管，说道：「我为你写的推荐信，就在书桌的左边第一隔抽屉里面，这封信，是写给葛勒特将军的那位副官的，对于他，我还有一些威望。
「那位副官将会为你安排一个不错的差事，波尔玫的铁矿和炼铁工匠们，需要有一位精通经营和管理的经理，你是最合适的人选，而且担任这个职位，无论是郡守大人还是克曼狄伯爵，都没有办法找你的碴。」
说完了这些，伯爵再一次转过身，望着窗外。
总管犹豫了一会儿，最终仍旧走到书桌前面。
他小心翼翼地看了伯爵一眼，看到他脸上并没有显露出丝毫愠怒的意思，便打开了伯爵刚才告诉自己的那隔抽屉。
抽屉里面，果然平躺着一封介绍信。
总管虽然很想立刻打开来看一看，不过伯爵就在眼前，他不敢造次。
对于伯爵大人的性格，实在没有人比他更加清楚了。
虽然对于在铁矿担任一个小小的经理，这位总管先生并不是相当愿意，但是，在现在这种情况下，能够从塔特尼斯伯爵这里获得的推荐，顶多也就只有这么多了。
这段日子以来，总管心中充满了苦涩。
他原本还寄望借着伯爵的推荐而能够飞黄腾达，并且最终拥有爵位，但是现在，一切都成为了过眼云烟。
管理波尔玫的矿山和炼铁厂，虽然是一个油水很足的好差事，但是想要获得晋升，恐怕终生无望。
总管并不是没有想过，要跟着塔特尼斯伯爵一起到京城去。
也许在京城，伯爵大人能够开创出一块新的天地，但是，他却并不敢将赌注押在这上面。
这场豪赌一旦输了，伯爵大人还能够回到蒙森特。
虽然他的权势将会大大地不如以前，但是塔特尼斯家族，仍旧是蒙森特数一、数二的豪门家族；而自己则将一无所获，不但连比较体面的差事也混不到一个，甚至有可能不得不终生为伯爵大人工作。
而这是总管从来没有想过的事情。
将那封推荐信拿在手中，总管向伯爵表示了感谢之后，便急匆匆地想要走出书房。
当总管刚刚走到门口的时候，背后传来了伯爵的声音：「苏勒，你愿意为我做最后一件事情吗？」
总管只得转过身来回答道：「伯爵大人，听候您的吩咐。」
「这一次到京城去的路途中，我很担心会遭到匪徒们的拦截，你知道最近外面不大太平，因此，我想找些雇佣兵来保护我的财产。
「虽然，对付那些令人害怕的魔族，雇佣兵并没有多少用处，但是对于普通劫匪，他们还是有些用处的。」伯爵吩咐道。
他想了一想，又加了一句：「你带着系密特少爷一起去，也许，他能够让那些雇佣兵们别妄生贪念。
「这个年头，你很难分辨，哪些人是规规矩矩的佣兵，哪些是暗中也进行抢劫的匪徒，让他们见识一下系密特的身手，我想，敢于轻举妄动的人，就会少很多了。」
「遵从您的吩咐。」总管毕恭毕敬地说道。
虽然就要离开伯爵身边了，但他仍旧不敢稍有失礼，因为他很清楚，伯爵是一位斤斤计较的人。
从书房里面出来，总管往后花园走去，去寻找那位系密特少爷。
这位少爷早已经成为了勃尔日城里面的风云人物，几乎每一个家族之中，都有人在传说着，系密特少爷在庆功典礼那天的表现。
在典礼之后的剑术表演之中，他轻而易举地击败了那位特立威少爷。
那闪电般的一击，震惊了在场所有的贵族。
总管本人并没有亲眼看到那一幕，不过，从其他人的传闻之中，他却多少了解到了一些情况。
不过那些传闻中，有的已经被传扬得神乎其神，另一些则带有太多的猜测。
但是，有一点是肯定的。
现在没有一个人再心存怀疑──怀疑这位系密特少爷，是否曾经穿越过整座奇斯拉特山脉。
因为，他的身手已经表明了一切。
可以说，甚至是连骑士们，都没有把握能够抵挡得住那迅疾的一剑。
如果这一剑是刺向要害的话，任何一个没有穿着全身铠甲的骑士，毫无疑问的，将会在瞬息之间被刺死。
不过，令总管感到奇怪的并不只有这些。
也许别人没有发现，但是他绝对能够肯定，自己的表姐──伯爵夫人，对于系密特少爷的胜利毫不怀疑，甚至认为是理所当然的事情。
显然表姐已经知道了内幕。
总管一边想着事情，一边来到了后花园之中。
原本盛开着满园鲜花的后花园，现在已经零零落落。
那些美丽的玫瑰，早已经被伯爵大人当作礼物，送给了那些还和他保持着联系的家族。
不过，塔特尼斯家族拥有这里所有品种玫瑰花的花籽，只要经过几个春秋，肯定会有另外一个美丽的后花园出现。
不过，它可能再也不会出现在蒙森特。
还没有走到后花园，总管已经听到表姐爽朗的笑声。
自从表姐嫁给塔特尼斯伯爵，成为伯爵夫人以来，已经很难得听到这样的笑声了，总管绝对可以肯定，那位比利马士伯爵肯定也在花园里面。
因为系密特少爷虽然能够令表姐高兴，但是，他还没有本事驱散表姐心头的阴影，只有那位矮胖老人，才能够用他那肆无忌惮的笑话，来将表姐逗乐。
总管加快了脚步向前走去，因为他很清楚，这位矮胖老人的故事有多么吸引人。
虽然，每一个人都知道他是在吹牛，但是，却仍旧难以摆脱想要听他说故事的诱惑。
表姐的笑声，证明一个故事才刚刚告一段落，现在绝对是将系密特少爷，从他的那位教父大人身边拉走的最好时机。
看到总管过来，所有的人都是一楞。
后花园里面坐着不少人，除了伯爵夫人和系密特，以及那位爱吹牛的矮胖老者之外，塔特尼斯家族的那些关系亲密的老朋友，全都聚集在这里。
「伯爵夫人，伯爵大人让我去请一些雇佣兵来，以便在一路上保护您的安全，不过伯爵大人担心，那些雇佣兵会在利益的驱使下，转化成为劫匪，因此想要请系密特少爷帮忙。」总管说道。
对于总管所说的一切，沙拉小姐颇不以为然，但是那个矮胖老者，却相当起劲地在一旁帮衬着。
自从庆功典礼那天，系密特在大庭广众之下击败那个叫特立威的少年之后，他经常在别人面前吹嘘，自己的「儿子」系密特，有多么的威武和神勇。
当然，他的吹嘘之中，绝对没有忘记将系密特的身手，说成是他亲手教导的成果。
对于那个老者的性情，这里所有的人都相当了解。
他的兴趣一上来，就没有人能够阻止得了。
沙拉小姐只得让系密特跟着总管一起出去。
马车早已经等候在宅邸门前，一个衣着光鲜的车夫就坐在马车上面，这是伯爵大人对于愿意跟随着他一起去京城的仆人们的恩典。
那辆马车是府邸里面最漂亮、装饰最豪华的一辆马车，原本只有伯爵大人和夫人可以乘坐。
不过，自从系密特替他挣来了荣光之后，系密特便成了最经常使用这辆马车的人。
漆成白色的马车上面，到处挂满了金漆的纹饰，马车的侧面车门之上，绘制着塔特尼斯家族的族徽。
事实上塔特尼斯伯爵，一直对族徽之上那个看上去笨笨的牛头，感到颇为不满。
按照他的想法，牛几乎是除了猪之外，最不上品的一种牲畜，他宁愿选择郡守家那个鹅头徽章，也好过这个粗大的牛脑袋。
而那位钦差大人的鹿角徽章，则让塔特尼斯伯爵整整羡慕了两天。
在此之前，他所最看重的家族纹章，是葛勒特侯爵家的那三只金丝雀。
虽然葛勒特侯爵的马车，远远没有他自己的马车豪华漂亮，但是塔特尼斯伯爵，仍旧对那辆点缀着三只金色金丝雀纹章的马车，感到更大的兴趣。
因为，和那三只金丝雀比起来，他自己马车上面所有金碧辉煌的点缀和装饰，都显得黯然失色。
相形之下，那精美的珐琅贴花，那些金漆的月桂树纹饰，那用镀金的青铜绞成的玫瑰花扶手和栏杆，全都显得如此单调和平凡。
系密特倒并不在意这些，不过他也不喜欢这辆马车，他宁愿自己驾一辆单人的轻便马车。
当年他的父亲，就是驾着这样一辆马车周游天下，到各地冒险。
系密特上了马车，那个总管并不敢跟着一起上去，而是坐到了车夫的身边。
塔特尼斯伯爵向来不喜欢有人不经过他的同意，便坐进车厢之中，即便是原来的系密特少爷也同样如此，更别说他这个作总管的了。
马车缓缓地驶动起来，因为门前的路面上到处放置着巨大的箱子，想要从这里通过，倒是有些困难。
马车好不容易从这条路上挤了出去，驶上了宽阔而又平整的大道。
雇佣佣兵的地方，是在远离贵族区的靠近城门口的平民区那里。
不过，那里除了有成片的供平民居住的两、三层楼的房子以外，还有勃尔日城最繁华的几条商业街。
平时，贵族们也经常光顾这些地方。
那位总管便时常到这里来，为伯爵大人挑选货品，因此他很清楚，应该到哪里去寻找伯爵大人所需要的佣兵。
勃尔日城共有五座城门，其中两座城门拥有水、陆两条通道，那是勃尔日最繁华的所在。
特别是通往维琴河和勃尔日河交会处──那片湖荡沼泽的那道城门，更是最繁华的地方，码头和商户尽皆聚集于此。
系密特参与攻击魔族的行动那天，他曾经到过这里，但是在当时，他根本就没有心情欣赏两岸的风景。
今天便完全不一样了，闲来无事，系密特从马车之中探出脑袋，看着大道旁那一排排的商铺。
和勃尔日河垂直，有一条可以通行三驾马车、算不上特别开阔的道路，道路两边全是三层楼的楼房，不远处便可以看到高耸的城墙。
而靠近城墙的那排房子，几乎就建筑在城墙的墙根旁边。
系密特绝对相信，从城墙上摔落下来的士兵，肯定不会掉落到地上，他们必然会砸在某一块屋顶上面。
这些楼房的式样，几乎完全一模一样。
底楼靠着道路的那面的墙壁被打通，成为了一间间的店铺。
这些店铺之中出售的货品琳琅满目，从花布、衣服到金属器皿都有，其中大部分是通过维琴河以及维琴河的那些众多支流，从北方各地运送到这里来的。
不过，这里也有一些珍贵的货品，比如那些名贵的让贵妇人们不惜一掷千金的香料，那些用来一层层包裹身体的华丽丝绸，以及那些洁白如白玉、上面还描绘着美丽纹饰的精美瓷器。
这些货品，都是通过位于森林之中的那条大道，从丹摩尔其他地方千里迢迢运来的。
它们中的大部分，甚至不是丹摩尔自己的出产，它们来自于更加遥远的国度，通过丹摩尔那些沿海的大港口，聚集到繁荣、发达的丹摩尔来。
商人们带来了货物的同时，也给这里带来了繁荣。
和所有繁荣、热闹的商业街一样，这里也布满了旅店和酒吧。
那些装潢美观的旅店，显然是商人们聚居的所在，有了金钱，自然就想要保养好自己的身体。
而那些破破烂烂的旅店、酒吧，则是没有多少钱的雇员们喜欢待的地方。通常这种地方格外热闹，即使隔很远都能够听到里面传出来的喧闹声。
总管在一座外表看上去稍微整齐一些的酒吧门前，停下了马车。
不等总管为自己开门，系密特便跳下了马车。
走到酒吧门前，最醒目的莫过于那早已经被熏黑了的、用粗重的橡木钉成的门板。
那门板的四周用铁片包裹起来，不过，和其他酒吧有所不同的，是门板正中央还镶嵌着一把铸铁长剑。
长剑的剑柄和剑身，都用很粗的铁环紧紧地箍在门板之上。
铸铁长剑并没有开锋，剑身的大部分深深地嵌入到橡木门板之中，只有很小一部分露出在外面。
这块门板同时也被当作招牌使用，在铸铁长剑旁边还钉着一块铜牌，上面刻着「刀剑和幸运」这几个字。
在木门的另一头，有一个青铜铸造的厚重把手。总管伸手拧动把手，然后推门进入。
当门被打开的同时，门边传来了一串悦耳的铃声，跟在总管的身后走进酒吧，系密特立刻感到有一股异样的味道扑鼻而来。
那是各种臭味混合在一起的气味，就像当初在逃亡的路上，那辆仆人们乘坐的马车里面就有这样的气味。
系密特用手轻轻地掩住自己的鼻子。
虽然他知道这样作，显得比较失礼，但是这股扑鼻而来的难闻气味，实在是让他有些难以忍受。
在酒吧之中，光线显得极为黯淡。
这座酒吧显然被隔成了好几层，听楼上传来的声音，至少不止他看到的这两层。
但是光线只有那么一点，除了从旁边的那些雕花隔板之中透进来的那一点点光线以外，就只有从挂在旁边的那几盏油灯之中，所散发出来的那豆大的灯光。
除了幽暗之外，给系密特的另一个印象便是拥挤。
这里所有的地方都坐满了人，甚至连栏杆上面都坐着喝酒的顾客。
为了减少占用的空间，连桌子都只是小小的一块，仅仅能够放得下八个紧挨在一起的酒罐。
至于正前方的柜台，则是最拥挤的一个地方。
很多人站在那里，或者用双臂支撑着身体，或者斜靠在柜台之上，在他们的手中，都毫无例外的拿着一个用锡铸而成的酒罐。
在柜台的一头，放着一个很大的用橡木做成的酒桶，另一头，则舒舒服服地坐着一个年轻人。
从他手中抱着一把七弦琴的样子，可以看得出来，他是一位四处旅行的吟游诗人。
系密特不知道，自己的父亲当年四处闯荡、到处冒险的时候，是否也像这样坐在柜台上。
那个吟游诗人手中弹着琴，一边吟唱着时下最流行的「维琴河畔的战士即将