教父的冒险故事层出不穷，为系密特打开了一扇充满了刺激生活的大门。
那时候，系密特就向往着有朝一日能够和教父一样，在四海闯荡，寻找着各种奇珍异宝。这几乎已经成了他儿时唯一的梦想。
当然，系密特现在已经明白，实际上并不存在着格米波王，而且世界上也没有一座森林叫做死亡森林。
蛮荒岛和蛮荒人也许确实存在于这个世上，但是还没有任何人发现过他们的踪迹。
原来所有的一切，都是这个矮胖的教父所杜撰出来的事情。
一直以来，他都是在给自己讲故事。
比利马士伯爵这辈子根本就没有走出过蒙森特郡，他甚至连森林的边缘和奇斯拉特山脉脚下，都没有到过。
不过尽管知道这些，系密特仍旧很崇敬这位教父大人。因为他是系密特所见过的人中，最经常保持笑容的一个。
系密特从来不曾看到过他皱眉头、或是愁眉苦脸的样子，更加没有看到过他悲伤或者愤怒。
就连他家的仆人也都是个个嘻皮笑脸，吹牛和讲故事的本事一个赛过一个。
在教父的庄园里面，整天都能够听得到笑声。
「喔，系密特，你长得真高啊。」老头发出了惊讶的感慨。
实际上，系密特长得并不算很高。
在同年龄的少年中，他只能够算得上是中等个头而已。但是，和那位老者比起来，系密特确实显得已经很高了。
系密特笑了笑，他绝对不会当真的，教父说话很少有正经的时候，十句话中有一句是真实的，已经相当不错了。
「系密特，沙拉传来的口信，说起过你已经回来了，可惜，我们都在罗拉那里，没有办法赶回勃尔日，你的身体好吗？玲娣现在怎么样了？她嫁的那位博罗伯爵，对她怎么样？」
温波特伯爵夫人一开口，便是一连串的问题。
这些问题，让系密特完全不知道该从哪里开始回答才好。
「玲娣姑姑生活得很幸福，博罗伯爵是一个好人。」系密特自然挑最容易的问题先回答。
「喔，那太好了，玲娣应该得到幸福，她还没有小宝宝吗？」那位乐天的教父问道。
「是的。」系密特回答道。
「她的丈夫不够努力啊，至少也应该辛勤耕耘才对，玲娣这么漂亮，绝对是一片肥沃的土壤。」
胖老头开始说起混话来，系密特一时之间，不知道应该如何回答才好。
「比利马士伯爵，你怎么能够当着孩子的面说这种话。」温波特伯爵夫人埋怨地说道。
「这又有什么，系密特已经十四岁了，应该懂得这方面的事情了。」那位胖老头不以为然地说道。
「系密特，我告诉你，这一次在罗拉那里，我指挥着那些骑士们，将魔族一次接着一次的进攻都击退了，其中的故事可精采了，有时间你到我那里去，我详详细细地说给你听。」
教父显然又开始制造他的传奇故事了。
可惜这一次，他的故事已经显得不新鲜了。
那位温波特夫人立刻打断了老者的话头：「比利马士伯爵，您的故事恐怕没有小系密特的经历更加精采，他和玲娣以及那位博罗伯爵是从奥尔麦逃出来的，而且小系密特千里迢迢、翻越奇斯拉特山脉到达这里。
「一路上，和他一同前进的军团遭到了魔族的攻击，全军覆没，但是，小系密特竟然奇迹般地从那些魔族的攻击之中逃了出来。」
「喔！是吗？这么说来，系密特这一次可以说故事给我听了，有时间到我家来，将你一路之上的经历，详详细细地告诉我。」
矮胖老者一点都不感到沮丧，他仍旧是那副乐天、达观的模样。
看到这些人说笑得如此起劲，塔特尼斯伯爵他们也不好意思打搅，他们知趣地退到了一边。
重新获得了自由的系密特，自然不会回到那些沉重而又压抑的人群中间去。
更何况，跟着教父总是能够感受到快乐。
礼堂之中，每一个见到比利马士伯爵的人，都毕恭毕敬地向他致意，矮胖老者同样也一一回答，并不管这些人到底是什么身分，无论是侍者还是达官显贵，他都一视同仁。
市政大厅的左、右两侧，都开着一大排落地大窗，左面正对着一片碧绿的草坪，右侧则是恢宏、壮丽的格勒大教堂。
正当众人快要走出礼堂到那块草坪上去的时候，从对面走来六位衣着朴素的年轻人，其中的一位和自己的年龄相差不多，另外几个人，则已经微微长着一些胡髭。
那个和他年纪相差不多的年轻人，原本并没有注意系密特，但是他的眼睛向远处一扫，突然之间便注意到了系密特的存在。
当一行人互相交错而过的时候，系密特感到有人用肩膀向他重重地撞了一下，几乎是下意识的，系密特向旁边错开一步，轻轻巧巧地便避了开去。
那个少年的身体往前一倾，几乎因为收不住势，而摔倒在地。
对于这种意外，那个少年显然大吃一惊。
他转过身来，楞楞地看着系密特的背影，虽然他绝对不相信传闻中，那些有关这个少年的经历。
在他看来，这个少年不是一个成功的骗子，就是因为运气特别好的原因，而成功地翻越了奇斯拉特山脉。
而这种幸运，便被人们夸大成为了奇迹。
事实上，原本他甚是期待能够在晚上的庆祝典礼之中，好好地杀杀这些虚伪而又贪婪的家伙们的威风。
在他看来，这一次整个北方之所以能够获得保存，完全是因为战士们浴血奋战的结果，但是却轻而易举地被这些文职官员们，大大地分去了一笔功劳。
对于那位创造出制胜战术的魔法师，他没有任何的话好说，但是，这些厚颜无耻的文职官员，则实在是太讨厌了。
在魔族入侵的时候，他们就像是躲藏在母鸡翅膀底下咯咯直叫、颤栗发抖的雏鸡。但是等到魔族被驱赶到森林之中以后，他们便跳出来四处游走。
在向国王陛下发出胜利捷报和战事呈文的时候，绝对不忘记为自己增添一些子虚乌有的功劳。
而这些文职官员之中，尤其以这位守备更是无耻。
当战事紧张、艰难的时候，他住在守卫最森严、相对来说也最为安全的勃尔日。
这个家伙自己得到平安，就不管前线将士的死活，甚至连数量充足的武器都不愿意提供。
多给部队一些弩炮，就好像是要了他的老命一般。
军团之中的每一个人都确信，这位塔特尼斯伯爵趁着这次魔族入侵，大大地发了一笔横财，而且，他竟然还忝不知耻地在战事结束以后，为自己呈报了极大的功劳。
正因为如此，刚才特立威走进礼堂，远远地就看到他哥哥对他使了一个眼色，他立刻注意到了眼前的系密特。
原本，他确实有意想要将系密特撞倒。
虽然这种行径有些近似于街头无赖，但是特立威自认，对付这些忝不知耻的寄生虫，唯有使用街头无赖的方法最为有效。
但是那意外的失手，让他感到惊诧莫名，这个叫系密特的小子，反应实在是太迅速了。
难道，他真得是凭借着自己的实力，翻越奇斯拉特山脉到达这里的？
特立威甩了甩头，将这种想法从脑子里面驱逐出去，他已经将刚才的那一切，归咎于意外。
也许，那个小孩刚好就在那一刻扭转身体，只是自己运气不好，所以才根本没有使上力道。
对于刚才这一幕，站在楼梯之上、监视着底下众侍从忙碌布置着的那四位大人物，自然是看得一清二楚。
特立威的行动，原本就是克曼狄伯爵授意的。
事实上在来之前，他和他的手下已经拟定好好几种方法，让这些抢夺功劳的无耻之徒，当场出丑。
虽然这种作法有些无赖，但是对付这些无耻之徒，也只有使用无赖的招数。
而且，克曼狄伯爵有自信郡守会站在他这一边。万一出了事情需要仲裁的话，也会对他们比较有利。
至于塔特尼斯伯爵所打的，则是完全另外一番主意。
事实上，他早就买通了这一次来勃尔日代表国王陛下颁发旨意的钦差大臣。
钦差大人将会在呈文之中详细描述，这些获得功勋的武夫，是如何的骄傲蛮横和目中无人。
历代国王陛下，最容不得这种以功自持的军队将领，克曼狄伯爵这样干，绝对不会有好果子吃。
这个莽撞而又愚蠢的武夫，被别有用心的家伙当作了工具来使用，居然还不自知。
对于应该如何应付克曼狄伯爵的挑衅，塔特尼斯伯爵早已经打定主意。
他只要装出一副弱势、被欺凌的样子，就可以了。反正，他就要放弃在蒙森特的一切官职，到京城去另谋发展了。
在勃尔日建立起来的威严，现在对于他来说，已经毫无意义。
但是这种处于弱势的姿态，却给予了他离开的最好理由。
而且，这更会增添国王陛下对于这些武夫们的愤怒，还有对自己的同情。
一次小小的挫折，能够为自己的飞黄腾达带来绝大的机会，对于塔特尼斯伯爵来说，这是绝对不容错过的。
盛大的庆功典礼，在这一片钩心斗角之中，终于到来了。
当典礼即将开始的那一段进行曲奏响的时候，原本在花园之中嬉戏、在草坪之上散步、在楼上大客厅里面闲聊，或者是打牌娱乐着的人们，都纷纷整理好衣冠，精神抖擞地进入礼堂。
一时之间，礼堂之中显得拥挤不堪、人声鼎沸。
突然间，两边站立着的军乐队，奏起了国王进行曲。
一位瘦削枯干、满脸皱纹的老头，在郡守的陪同下，随着那嘹亮的长号声，走下了楼梯。
这个老头虽然其貌不扬，但是颇有气势。
而且，他正是塔特尼斯伯爵极力想要模仿的那种京城世家贵族的典范。
这位老者的脸孔苍白，没有多少血色，嘴唇很薄，微微有些翘起，十指修长，指甲修剪得极为平整，还涂着透明的指甲油。
那个老者身上穿着的衣服，一眼看去，就和蒙森特郡那些裁缝们的手艺不一样，那精细的作工，让在场大多数贵族们都羡慕不已。
老者的右手手指上，戴着三只镶嵌着大块宝石的戒指。
除了那三块硕大宝石本身所具有的价值以外，那纹饰、那样式，在在证明着这是皇家作坊所精心制作的饰品。
这种只有皇室成员，和受到国王陛下特别恩宠的臣子，才能够佩戴的装饰，让以此为荣的贵族们更是仰慕无比。
这些人中，塔特尼斯伯爵便是感觉最强烈的人物之一。
那个老者虽然年老，但是他的脚步却颇为轻盈，对于连走路都必须按照特定规矩的贵族们来说，老者的步伐无疑是最标准的典范。
踏着优雅的贵族步伐，那位老者走到了众人面前，在他身侧的侍从，手中端着一个巨大的金质盘子。
盘子上面，层层迭迭地堆垒起如同金字塔般精致、整齐的一卷卷授勋书。
在另外一位侍从的手中，端着一个红色天鹅绒制的锦团。
锦团之上，密密麻麻地别着几十枚勋章。
那位国王的钦差优雅地翘起小指，轻轻地拿起一卷授勋文书，慢慢走到那礼堂正前方镶着金边、用杉木搭成，并且刷上沉稳、凝重棕色油漆的平台之上。
「各位女士和先生们，我作为国王陛下的特使，到达这个充满了胜利和喜悦的城市，是来表达国王陛下对于各位英勇行为的敬意。
「正是各位用你们的忠诚和勇敢，将可怕的魔族，驱赶出了这块美丽的土地……」
那位老者用一口带着极为浓重的京城味道的口音，宣布着国王陛下的恩典。
台下站着的人们鸦雀无声，不过每一个人的反应，倒并不是完全相同。
那些女士们，对于国王陛下的恩典并没有多少兴趣。
她们更加关心的，是等一会儿的舞会，她们中的大多数人，都作着成为舞会之中众人瞩目的舞会皇后的迷梦。
更何况，这么多日子以来，大家都提心吊胆地生活在魔族侵袭的恐惧之中，整座城市之中，根本就没有任何的娱乐存在。
对于女士们来说，这是她们好不容易获得解放的日子，她们要尽情地享受欢乐，以及舞会所能够带给她们的一切。
至于那些闲散的老人们，他们对于宴会更加的感兴趣。
上了年纪，对于地位和名望都已经淡漠很多，甚至可以说，对于生命，他们也比其他人看得更加透彻。
至于年轻人们，则紧紧地盯着那一迭授勋书。
他们中的大多数人，都盼望着自己能够有幸成为其中的一分子。
事实上，他们之中的大部分人，都从上司那里得到了有力的答复，好像国王的恩典十有八、九会落在他的头上一般。
听到这种承诺的人中，有一部分对此抱持着有限的怀疑，但是大多数人，早已经陷入飞黄腾达的迷梦中，不可自拔了。
「在这一次对抗魔族入侵的战役中，功劳最大的莫过于葛勒特侯爵大人，丹摩尔王朝将永远不会忘记侯爵大人的功勋。
「他伟大的战绩，将会永远的留在历史之中，后世的人们，必将用英雄和英明的统帅，来称呼侯爵大人。」
那位老者笑盈盈地将纸卷之上绑着的丝带解开，将文书摊开，拿在手中说道：「因为这伟大的功勋，国王陛下特此授予杜里埃特．西莫莱．葛勒特侯爵，宫廷首席军事顾问，以及波尔玫郡珀斯山周围一百五十顷土地的世代拥有权。
「除此之外，还授予葛勒特侯爵家族一份伯爵爵位的确认文状。」
说完这些，那位国王的钦差将纸卷一转，将正面朝着葛勒特将军说道：「祝贺您，侯爵大人，祝您的家族繁荣昌盛。」
对于国王陛下的赏赐，底下发出了一阵轰然之声。
就连塔特尼斯伯爵也没有猜到，国王的赏赐竟然会是这样的。
事实上，他原本猜测国王会将葛勒特将军晋升为公爵。
但是现在看来，国王的赏赐虽然过于慷慨，但是在爵位的授予上，却显得相当吝啬。
没有人比他更加清楚，位于波尔玫郡内的珀斯山，到底储藏了多少矿藏。
那里简直就是一座金山。
获得这样一块世袭领地的葛勒特家族，毫无疑问，将会成为丹摩尔首屈一指的豪富家族。
而这个家族，竟然仅仅只是一个侯爵家族，这样的财富和爵位，实在是显得太不相称了。
至于那个伯爵爵位，对于子裔单薄的葛勒特侯爵来说，又显得多余。
葛勒特侯爵只有两个儿子，长子将来肯定要继承他的爵位，而次子早在几年前便已经去世了。
葛勒特家族的人丁并不兴旺。
塔特尼斯伯爵有些猜测不出国王陛下的真实意愿了。
他静静地看着国王的钦差，亲自将一枚勋章别在葛勒特将军的胸前。
那是一枚代表着军人所能够得到的最高荣誉的圣骑士勋章。
在丹摩尔王朝历史上，拥有同样圣骑士身分的只有六个人，他们的名字，毫无疑问地会随着他们的功勋，永远被载入史册。
显然，这绝对是一种无上的光荣。
只不过具有讽刺意味的，是这六位名冠当时的英雄人物，所属的家族，无一例外地都成了昙花一现的豪门贵族。
这六个家族，最终都是因为没有继承人，而彻底断绝的。
塔特尼斯伯爵