“啊？！”
来不及闪躲，也无暇调整姿势。夏娜以不稳的动作接下田中的快速球，就这样飞了出去，重重坐在地上。
“唔，嗯！”
小小的身子紧紧抱住球。
“……这样，应该算是安全对吧？”
“可恶——！好顽强的家伙，气死我了！”
田中嘴里吐出三流反派角色的台词，气得跺脚。
这个恐怕是今天最精彩的画面让观众热血沸腾，只是冷不防的，豪雨如同字面所示，往他们头顶泼冷水。
“哇——下雨了？！”
“等等，哎呀！”
“哎呀，好大的雨！”
当全班同学惊慌失措之际，田中喊着一屁股摔在地上一直不起来的夏娜。
“喂，平井，我说啊……”
当然是要求继续比赛。半途而废实在没意思，另外也不甘心自己的好球被接住。不继续比赛就无法分出胜负。
“好啊，无所谓。”
抱球坐在地上的夏娜毫不畏惧地抬望田中答道。
想借着这次比赛尽情宣泄压抑在体内的郁闷怒气。当然也会另外找悠二算帐，就这等事后再说。
其他班级在刚开始下雨的时候就已经从操场一哄而散，看见这两人的男生们兴致勃勃地大声叫好。
“好啊——继续继续——”
“这么精彩的比赛中断太可惜了——！”
所有女生都想尽快跑去避雨，但因为一个人叫喊而改变了情势。
“啊——！平井同学！后面，后面！”
“？”
经这么一提，夏娜的视线才往下移动。由于突如其来的豪雨，她小巧的臀部陷入泥泞里。绑在两边的长马尾也沾到地面，泡在泥水当中变得一团乱。她自己并不以为意，仅仅站起身轻拍泥巴，岂料周围的女生反应激烈。
“哇！惨不忍睹。”
“全是泥巴——”
“田中——！你什么意思啊——！”
当然群情激愤。
“话……话不能这么说吧，她接住我的球跌倒，是在下雨之前那样耶？！”
田中难得合理的解释得不到认同。
“唔哇，你还想狡辩？”
“差劲！”
转眼间被当成罪大恶极之人。
“大家消消气嘛，他又不是故意的。”
佐藤本想出面充当和事佬，但是……
“佐藤你好说这话是什么意思？你想替女性公敌说话吗……？”
“没有，请各位爱怎么骂就怎么骂——”
听到女生这句话立刻撤消前言。
“你、你这个叛徒！”
田中发出悲痛的哀嚎。
但没人理他……
“啊，对了！”
女生当中，一名高挑纤瘦的少女拉高嗓子。
“要不要使用社团活动中心的淋浴室？！那里有吹风机可以吹干内衣，柜子里也放了很多毛巾哦！”
“啊——可能真的可以擅自使用吗？绪方。”
“放心好——了，我听学长姐说过，这个时候只要稍稍耍赖一下就会让我们使用。”
“不——愧是一年级正式选手！绪方真厉害！”
“女子排球社最有潜力的新星，连这种小事撇步也一清二楚。”
“那么，老师，您会答应吧？！”
“老师！”
一群女生快步逼近体育老师。一旦面临切身的问题，女性会变得魅力十足。不知该不该说是幸运，目前时间还很早，距离午休结束还有三十分钟，足够用来淋浴。
“呃——可……可是——”
体育老师犹豫不决，小撇步传授人绪方说道：
“老师也不希望音问这样害学生感冒吧？‘要处罚的话’那就时候负责打扫体育用具室，求求您！”
接着用力低头行礼。运动社团的小撇步当中也包含了这一连串的动作。给予老师保护学生不染上感冒的正当理由，同时承诺愿意接受违反校规的处罚，寻求彼此之间的协调点（当然，在女子排球社的惯例当中，一般都是交由男生来承担处罚）。
事实上，对体育老师而言，通融学生使用淋浴室也可以说是一种不成文的惯例。只是很少有一年级学生会主动要求……算了，这个班级比较特殊吧……体育老师不情不愿地点头答应。
“唔——嗯……拿你们没办法。我去打开锅炉，想进去的人到淋浴室前面等着，我去拿钥匙。”
话毕，明白自己不能淋浴的体育老师匆忙往管理上室走去，待在这里也只是淋得一身湿而已。
绪方挥动着细长柔软的手臂，鼓舞所有女生。
“呀呵——！大家要不要一起进去？我会教大家如何快速晾干淋湿的内衣哦！”
“哎呀——！连脚都沾到泥巴了！”
女生们一边注意着脚下，准备离开化为一片泥海的操场。男生们也跟进。
此时……
“等一下！”
夏娜的这句话，豪雨之中听来依然嘹亮。所有人当然停下动作。
“一对一就好，最后一定要分出胜负。”
“太帅了？！不愧是平井！”
田中大吼，企图借由胜负洗刷无端受累的污名。似乎完全没有考虑到，要是自己获胜……尤其是赢了女生之后的状况。
既然不是那个田中一头热，而是出自平井同学的意愿的话……女生们在这一点上达成了协议。男生们则是一开始就毫无异议，再加上“反正一下就干了”的轻松心态推波助澜，全班同学全神贯注在这场雨中的决斗。
在观众中心，手持躲避球的夏娜与田中正面对峙。白线已经被豪雨淹没。规则也变得简单，只要有一方面接住球就出局。所有人都这么认为。
“……”
“……”
宛若古装剧的决斗场面一样，两人缓缓绕着小小的同心圆移动。
夏娜将脸稍微往前倾，让沿着脸庞即将滑入眼睛的雨水顺着刘海滴落。田中则直接以两条手臂抵在额头阻挡雨水。
“呼——”
“……”
夏娜随着吐纳之间凝聚的力道让田中提高警觉。全身重量加诸在泥狞中的脚尖，同时以单手摆出准备接球的姿态。他采取的战术是以腹部接过飞来的球，再直接以两边的手臂包住。
“！”
冷不防，夏娜以很小的动作掷出躲避球。
（来了！）
迅速放下抵在额头的手臂，准备迎接迎面而来的冲击。
不料……
夏娜并未掷出球。啪沙！躲避球直接触地，下方的泥巴四散飞溅。
（——唔！）
不顾泥巴沾满全身，夏娜从下方接住轻轻弹起的球，以低手投球的姿势掷出第二球。
（假……）
第一个预测失误。球道比一般情况来得偏底。
第二个预测也失误。比起一般接到之后紧接着掷出的球，速度来得更快。
（动作？！）
宛若上钩拳一般从近距离飞来的躲避球，狠狠击中田中的下颌。
田中被撞飞，直接摔进泥海，一击倒地。
夏娜获胜。
比起豪雨来得微弱的水声之中，包覆着潮湿回音的说话声喋喋不休。
“太厉害了——！最后‘咻——’的一声！好像从下面弹起来一样呢！”
“喂，手不要乱挥啦。”
“怎么？要我把热水开大一点吗——？”
“别闹了，这个很窄耶！”
“啊哈哈！谷川还说‘一般的躲避球比赛不能那样打啦！’一副死不认输的口气——真难看——”
老实说，外面全听见了。
不只对话，还有许多不该听见的声音。
“……喂，池。”
“……不要说话。”
里面的声音毫无中断的迹象。
没想到，居然有这么多话可以聊！两人目瞪口呆。
“平井老师，关于这一点，您有没有什么说法呢？”
“因为是下雨天所以才会采取那种攻击方式，晴天的时候有晴天的打法。”
“哇！听见没？好酷！”
“嗯，田中也不错，没有强辩‘打中脸部无效’之类的，对他的印象改观不少——”
“多亏这场雨，大家现在才能像这样一起淋浴。”
“可是沾在平井同学运动短裤上的污渍，轻轻洗的话是洗不掉的耶。”
“只要把污渍洗掉就好了，对了，不要超过那条红线，不然会缩水哦，小心一点——”
“是绪方教官，多谢你的帮忙，很快就干了呢！”
“可以借用吹风机吗？”
“可以啊——”
顶着完全隐藏不住这些笑闹声的铝门，悠二跟池背靠背坐着。两人依旧一身运动服打扮。
面露怏怏不乐又无精打采的表情，无神地望着社团活动中心的走廊。打在禁闭的玻璃窗上的雨滴显得零零星星。看来这阵豪雨只是阵雨而已。
（真是的，好麻烦哦……要是再过一个小时就好了）
当悠二胡思乱想之际，尽可能不想听到的对话陆续不断传出，叹气之余似乎想出声附和，于是再次无力的说道：
“……该这么说才好呢？这样好像在拷问一样。”
“哪一边？”
池反问，为了不要听见身后的笑闹声，借着说话的分散注意力是最后的对策。
“什么哪一边？”
“你指的是，只能听见却看不见这件事？还是不想听也被迫听见这件事！”
悠二玩味着这种无聊的选项，半晌才随口答道：
“两边都有。”
“哦，是吗？”
池也随口回答。
刚才，为了要如何使用没有区分男女的淋浴室，大家发生一些争执（看来运动社团的小撇步没有提到这一点）。男生当然很想冲洗。整个跌倒在地的田中满身泥泞，再加上所有人都被豪雨淋得全身湿透。
然而，无论是轮流还是一起洗，女生都表示反对，于是气氛有些僵持不下。体育老师开门之后……
“我把钥匙拿回去还。”
说完便逃之夭夭，因此所有人的目光自然集中在身为班长，公正明理的眼睛怪人池速人身上。
“我也是淋得一身湿，跟大家一样很想冲洗。”
池说道，说服力截然不同，相当于田中的一倍。接下来的提议也很合理。
“首先由我们男生先洗，我们只要洗掉泥巴就好，所以花费的时间很短，如果接在你们之后进去洗，你们一定会觉得不舒服吧。”
无人表示异议
“况且你们洗澡需要准备很多东西，可以先回去教室准备，我们就趁你们准备的这段时间冲洗。运动服只要拧干就可以……绪方同学，麻烦告诉我们用吹风机吹干内衣的方法。”
到此一切顺利。
假如接下来，没有在交换冲澡的时候，被绪方逮住就好了。
她喊住正准备回教室的池。
“池，麻烦你在这里看守一下。”
“啊？”
“你们冲洗的时候没发现吗？这里只能从外面上锁，社团活动的时候是由女生轮流看守，现在没有办法，虽然现在是上课时间应该不要紧，但是不怕一万就怕万一。”
“这也是班长的工作吗？”
“我是把你当成男子汉哦。”
绪方刻意送了一个与其形容成可爱，应该归类为帅气的秋波。
“……男子汉就得看守淋浴室……？”
感觉逻辑上有个中的矛盾，池顿时呆然。
不仅绪方，其他女生也异口同声表示：
“池的话，一定不会随便乱来的。”
“眼睛怪人就是正义使者嘛——”
绪方双手一拍，似是想到一个好注意。
“对了，不然坂井也一起好不好？”
“啊，我？”
被点到名，这次轮到悠二发出怪叫。
“你不是池的好朋友吗？再加上，你要是敢乱来，就有人会教训你，还有人会哭。”
惊慌失措的悠二眼前，只见好几名女生频频颔首。其中夏娜带着有些严肃的表情，吉田则带者战战兢兢的表情，同时回望着他。
最后绪方不忘再三叮咛：
“决定了对不对？决定了对吧？”
就是这样，决定了。
（被一群女生包围，就算没有正当理由也会觉得自己的立场变得非常薄弱，这个为什么呢？）
悠二略显逃避显示的心想。
后面再度传来对话。
“哇，一美，原来你是穿衣服看起来比较瘦的那种型啊？”
“啊——！真的吗？”
“不……不要一直盯着我看啦。”
“有什么关系嘛，吉田，让我摸摸看——”
“啊——！我也要——嘿咻！”
“啊哇哇！”
两人不由得默不做声。
咳！池故意咳了一声，准备开口说话之际……
“大比较好吗？”
“那是当然的啦，男生比较喜欢这种的。”
“拜，拜托不要再乱摸……”
“不过，我觉得，平井同学这样也很漂亮哦——”
“是啊是啊，真的很漂亮，这可不是客套哦。”
“……不太懂。”
“哎呀呀，这就表示坂井真是儿歌坏坯子。”
“招蜂引蝶的花心大萝卜——就凭那脸滑稽的长相——”
“啊哈哈！要是被他听到怎么办？”
（早就听到啦！要是真的这么回答，恐怕后果不堪设想吧！）
终于，池改口说道：
“喂，坂井。”
“嗯——？”
“你喜欢平井同学吗？”
“唔？！”
悠二差点忍不住往身后的铝门倒过去。
“你……你怎么，这时候——”
悠二本想反驳，在看见池一脸认真的表情后，反而一时说不出话来。
“到底怎么样？”
不是逼问，而是确认的语气。
悠二无法肯定回复。一边压低音量到不至于传到铝门另一端，一边努力说明自己现在的状况。
“现……现在还不是很清楚到能够明白说‘就是这样！’。”
“呼嗯……原来如此，不管是不是正确答案，都算是很有趣的回答。”
悠二打算报复那脸得意洋洋的表情，于是开口说道；
“刚才我在休息的时候，是你指示吉田同学来找我对吧？”
“嗯——为什么你会这么认为？”
“吉田同学不可能主动这么做的……噢咯？！”
蓦地，池反手握拳往悠二的胸口重重一捶。
“你这么就太看轻吉田同学了，她可是非常努力，一步一步往前迈进啊。”
“呃？”
这么说来，是她自己主动……迟疑不决的悠二没有得到答复。
经过片刻的沉默之后，背对着不断传来的女生笑闹声，池说道：
“还不是……很清楚到能够明白说‘就是这样！’啊……原来如此。“
“……？”
雨停了。
第三章 不同的道路
御崎市商业区的高楼大厦暗淡深沉，在豪雨过后依旧是天空阴沉的始作俑者。位于下方形同网络一般幕布的人行道与车道，也在一时之间受到雨水的笼罩，处处可见水洼。准备迎接下一波也就是傍晚的下班放学尖峰时段的人潮一面踩着浅水洼、避开深水洼，熙熙攘攘、川流不息。堪称人潮大动脉，贯穿市中心的大马路宽广的人行道上，三名引人注目的外国人正信步而行。不仅这个城市，在日本这个拥有封闭特质与结构的国家当中，只要不是日本人就相当醒目，何况这三人十分特别。“真奇怪，日本人为什么对别人这么好奇啊？难道说，勤勉谨慎的风评只是背地里心胸狭窄的善意解释而已？”其中一人是身穿缀着蝴蝶结的洋装与宽缘帽子，背脊挺直、身材纤细，有如法国洋娃娃一般的美少女。卷曲的金发下有着一副流露出坚强意志的美貌，名唤“爱染他”蒂丽亚。
“大家……大家……都在看我们，好可怕哦！蒂丽亚。”另一个则是与“少爷”这个形容词十分速配，身穿高级羊毛红色外套，与蒂丽�