严天河没有出声，虽然她对庄教授为何要杀自己很有兴趣，但忍住没有问。这种情况下，自己主动问对方，往往会被嘲弄一番，结果半个答案也得不到。
“……你为什么不问我，我要杀你的原因？”见严天河没反应，庄玉反而不自在起来。
“如果我问你，你会爽快地说出来吗？”严天河像没事儿人似的说道。
“……”庄玉无法理解严天河的思维模式，也许将人类的感情改写成数字的话她会容易理解些。但现在，这位高智商的教授做出了低能犯罪者才会做出的傻事——自己滔滔不绝地讲起她犯罪的理由。严天河被电鞭捆住无法活动，只好老老实实地听庄教授痛诉自己悲惨的人生史。
也许庄教授说累了，她叫严天河发表自己的感想。严天河最不擅长的就是读后感和总结报告，她绞尽了脑汁也想不出能叫庄教授高兴些的“听后感”。严天河暗暗在心中咋舌，拖延时间是现在最好的战略，但她实在编不出什么感人的话来。庄教授的眼神变得更加危险了，反正也是死，严天河便鼓起勇气说道：“庄教授你真的对组织只有恨吗？”
庄教授大惊：“你、你说什么？！”
“我说你对组织只有恨吗？”严天河用她锐利的眼睛盯住了庄教授，“如果我是你，就不会做杀人这种蠢事。遇到个可以施展自身能力的地方对人类而言是莫大的喜悦，在这个地方你我都能够通过自己的努力而获得他人的认可。你说你恨组织，这很正常，因为你被剥夺了你的自由。但你的眼睛告诉我，你并没有像你自己想象的那样仇恨组织，你对给予你发挥才干的地方抱有感激。”
“闭嘴，你这个乳臭未干的丫头！”庄教授差点握不住枪，“从进入组织起就被上级关注，享有特权的你怎么会了解我的心情？要是你被强迫从你热爱的工作中拔出来，去换一个你从未从事的行业，你会怎么想？！”
“若是我的话就会努力去适应新的工作环境，”严天河平静得令她自己也感到吃惊，“现实已经证明你成功了。”
“别想用你妈同样的手法再蒙骗我！”庄教授怒吼道，“你妈当年也是这样说的，作为晚辈竟敢妄想做我的‘引导者’！”说着说着突然狂笑起来，看来庄教授的理性已经所剩无几了。严天河却更关心刚才庄教授的话，如果庄教授的话属实，那就意味着，她的生母也就是严敏曾是组织中的成员，而且和庄教授做过同事。严天河的外祖母从没告诉过外孙女自己的二女儿到底是干什么的。严天河对母亲的工作毫无印象，只记得每年母亲回家的次数都少得可怜，大部分休息时间被“工作”占用着。接下来庄玉道出的实情更令严天河震惊。
二十年前，严敏和柳露明这两个从高中时期就开始的同学一同被派到了总部M。E研究所工作。当时的李和正值壮年，自然吸引了研究所中许多女性的目光，严敏也在其中。虽然身边佳丽围绕，李和仍专注于他的研究，非常强硬地拒绝了痴心一片的严敏——当然庄玉也在失败者的行列之中。痛不欲生的严敏在回家探亲时，巧遇了酷似李和的严天河的父亲，两人结婚后不久，严敏便如愿以偿地得到了和“与李和长得像的男人”生的孩子。但严天河的父亲毕竟不是李和。由于妻子长期不在家，丈夫的心很快就被其他女人勾走了。身心疲惫的严敏得知丈夫的越轨后失去活下去的勇气，偏巧又传来李和的死讯，便自暴自弃地坐上了1号机，结果发生排斥反应，险些被1号机杀死，精神严重错乱。
电流通过漆黑的电鞭传到了严天河身上，电流虽不是很强，但也足以令严天河跪倒在地上。“你在嫉妒谁吗？”严天河眼中庄教授的身影渐渐模糊了，她却听到自己清澈的声音：“那个人代替了你在上级心中的位置？”就在严天河的视野完全变模糊，意识就要被黑暗吞没时，耳边突然响起了枪声和微小的惨叫声。“庄教授的枪是不会有这种声音的。”严天河的大脑仍在冷静地思考着，也许因为注意力集中在枪声上，严天河发现缠在自己身上的鞭子已经松开、并在被人拽掉时显得有点反应迟钝。
模糊的意识变清醒时，严天河发现房间中多了一个人，就是站在自己身边的这个人——李旭。然后严天河被李旭的双眼吸引住了，那双没有任何感情透露的眼睛散发出比李旭手中的手枪更危险的寒光。
“李……旭……”庄玉低声说道，“你是来杀我的，还是来救严天河的？”
“……”李旭没有回答。
“哼，只会服从的人造人，”庄玉忍住右手的伤痛，从口袋里取出了一个遥控器，用胜利者的口吻说道：“只要我按下这个电钮，多面兽会立刻启动总部自动引爆装置。”
李旭仍然稳稳地握着手中的枪，静静地说道：“按吧。”
“……？！”庄玉的自信心动摇了，“难道你不怕死？”
“你没有为人造人编制怕死的程序。”李旭的语调依旧平静。严天河突然明白了什么，注视着李旭的眼睛。
庄玉真的按下了那个按钮，照她的计划，1秒钟后这个黑色的小岛就会消失在海平面上。但事实经常与逻辑不符，3秒钟过去后总部依旧是老样子。庄玉的心灵支柱顿时倒了一半，惊恐的她丢下遥控器，也不理李旭和严天河，扑向就近的电脑检查程序。这种举动本身就证明了她此时的心理状况，恐慌。
“我来这里之前，和多面兽说了几句话，”李旭边扶起严天河边说道，“问它是否想死。”
庄玉的双手停住了，她用半猜疑半期待的眼神回视李旭。
“它对我说，”李旭像传达普通留言般说道，“它虽然是电脑，但也不想死。”
“……？！”这个回答大出庄玉所料，她从没有想过多面兽会不听她的命令。多面兽是她制造的，是她呕心沥血的结晶，在理论上多面兽不可能背叛她。庄玉面前的屏幕突然被红色的数字占满了，严天河不知道是什么意思，但庄玉显然看懂了。在数秒中，键盘的空隙间充满了高压电流，庄玉仰面倒下了，伴着不断冒出的白烟。
“多面兽的自我求生程序吗？”严天河自言自语道。虽刚经过一分钟前的死里逃生，她却仍能保持平静。
“是庄教授给它安装的，”李旭说道，“为了模仿人类的大脑。”他在下意识地避开严天河的目光。他不敢想象自己在严天河心中是什么形象。普通人无意间得知自己身边的人是人造人时表现出的态度……李旭已经受够了那种目光了。
“你这段时间没来做实验是因为这个吗？”严天河问道，她的视线落在庄玉的尸体上。
李旭摇头，解释道：“每年这个时候我都不做有关M。E的任何实验。让我来这儿执行任务的是最高首领，‘神海四长老’。”
严天河意识到自己不应该这样问，这会使李旭非常痛苦。“对不起，我无权问你这种事，你会受惩罚的。”即使自己受惩，也不愿李旭被自己牵连。
“不，你不用道歉，”李旭对严天河的话深表惊讶，但仍然能控制自己的声调，“长老们已经允许你知道你想知道的所有事情了。你没有超出你的权限范围。”
“……那我现在可以知道为什么我拥有如此多的特权吗？”严天河的表情很微妙。
“……可能是由于你拥有与你母亲相同的‘引导者’的能力吧。”经过短暂的思考，李旭说道，“这也是你母亲被组织重用的理由。”
“‘引导者’？”严天河坐在了椅子上，听不惯的短语使她有种异样的感觉，“从字面上分析，应该是引导什么人的职务吧？”她问李旭。
“是的，但具体引导什么，需要看情况。而且你的能力尚未发掘，现在你只能驾驶M。E。”
两人之间保持了一段很长时间的沉默。首先打破沉默的是严天河。
“庄教授说……”严天河有些犹豫，“你是人造人。”
李旭立刻感到阵阵刺痛，他真想正大光明地告诉严天河自己是普通的人类，不是组织用人肉制造的活木偶。若是别人这样问他，他会毫不犹豫地告诉对方自己是人造的，可惟独严天河，他无法果断地说出来。“庄教授说的是真的，”李旭好不容易把话挤出来，“我是组织研制的活木偶。”
“活木偶……”严天河细细咀嚼着这三个字，她相信李旭说的是真的，因为有他的眼神作证。脑海中回荡起母亲的声音：“活娃娃，我的活娃娃……你是我的活娃娃。”她看着李旭，看着“神海之灵”的杰作，心灵深处涌起了一种莫名的感情。“不，不对！”严天河突然加强了语气，仿佛要甩掉母亲的声音似的，“即便你是从实验室里诞生的，但也不是木偶！你有感情，可连你自己都否认了这一点。木偶是没有灵魂的，但你拥有自己世间独一无二的灵魂。世界上没有活娃娃！你是人！！”
李旭愣住了。
你真是个奇特的人。
刺耳的警报声回荡在总部的每个角落，是海怪来袭的通知。李旭和严天河急忙从训练室里跑出来，直奔更衣室准备登上M。E。庄教授的尸体交给清洁用的人造人处理，善后工作自然由专家们（专门作处理保密工作的组织成员）担当。
跑进更衣室时，严天河和杨和柳撞了个满怀。杨和柳埋怨了严天河几句，匆匆跳上了2号机。严天河换衣服时没有发现钟绳就坐在椅子上，要跑出门时，她差点被钟绳的声音吓死。
钟绳的脸上依然挂着她特有的笑容。“知道自己对李旭的什么地方感兴趣了吗？”她问严天河。
“……哎？”严天河没明白钟绳的意思。
“你现在还没有发现，自己已经知道自己到底关注李旭的什么地方了，”钟绳笑道，“也好，现在就察觉了的话，不论你还是李旭都会很难堪的。快去准备应战吧，今天来的海怪杨和柳他们对付不了。”
“那，你呢？”严天河不明白钟绳为什么不换衣服，难道她不打算应战？
钟绳察觉了严天河的迟疑，解释道：“今天我帮不上忙，我这个瞎子只会给你们添麻烦而已。”
“钟绳……”
“快去吧，你迟到的话李旭会为难的。”钟绳的笑容还是那样难解。
严天河坐进驾驶舱后才得到了这次来袭的海怪的具体情况。
怎么说呢，来袭的海怪具有在体内产生类似金属物质的能力，长相只能用怪异来表示。它没有头部，能勉强被成为“头”的地方长在身体上。中间有个亮亮的东西像是海怪的弱点“核”，其实是海怪的眼睛。杨和柳和雷沅梅首先被海怪夺去了战斗力。由于当时是深夜，虽然驾驶舱中都配置了红外线夜视镜，驾驶员仍无法抓住快速移动的海怪的身影。杨和柳向来是急于求成，她奋勇冲向海怪，根本发现不了对方灰色锋利的“带子”正打算将她切碎。幸好雷沅梅不顾自身安危前去相救，杨和柳只是在毫无准备的情况下被砍下了头而已（当然是2号机的脑袋，但杨和柳也会疼的）。雷沅梅的3号机则为了救2号机而失去了右臂。两台M。E立即被5号机和7号机救下，细心的吴碇还在王博的掩护下把2号机的头和3号机的臂膀拿了回来。只要救助及时、伤口平整，M。E的断臂和人类的断肢一样可以重新接起来。
但吴碇和王博的眼睛毕竟不是猫眼，拥有超群的运动神经的两人也无法在黑夜中将自己的特长发挥得淋漓尽致。王博被海怪的“带子”缠住，7号机上半身的甲板都完全毁坏，机械部分受损。吴碇的前胸被砍了一刀，M。E的活动中枢几乎报废。付叶、张瑗不在总部内，于是李旭和严天河就派上了用场。
“柳教授，4号机驾驶员的同步值出奇地低，”何少青脸色苍白地向柳教授报告。平时李旭的同步值稳定在56％左右，可今天却只能在20％上下徘徊。M。E的启动条件中最重要的一条就是驾驶员与M。E的同步值在15％以上。现在李旭的状况在启动范围的边缘，这实在太不符合向来做事严谨的李旭的风格。
“真是伤脑筋，”柳教授说道，“海怪还没有消灭，又联系不上庄教授。”她还不知道庄教授的死讯，到了明天她就会接到命令去接管庄教授的摊子。“严天河，”柳教授通过通讯器对严天河和李旭说道，“你做前锋。”
“是。”
“李旭！”
“在。”李旭的声音显得没有精神。虽然他的声音平时就没有王博那么神采奕奕，但这时他却显得格外不自信，不安。
柳教授也隐约地察觉了李旭的问题，但现在没空解决驾驶员的精神烦恼，为了所有人的安全必须打败海怪。“你掩护严天河，同时不要忘记要保护自己。”
“是。”李旭的眼神有些迷茫。
1号机和4号机立即被射到了地面，它们出现在地平线的同时，海怪向他们伸出了致命的触手。
一个月的特训的确很有效，两人和海怪周旋了好一阵子，都没被海怪伤到。严天河边躲闪海怪的攻击，边拔出了随身佩带的短刀。本来是可以用机枪的，但此时是深夜，如果吵醒对岸的学生，或是被外人看到火花都不是件好事，所以他们只能用冷武器。
“李旭，你还坚持得住吗？”严天河架住海怪的袭击问李旭道。李旭从出发时起就没吱过声，气氛与平时大大不同。
“……”李旭无法回答，他在极力控制自己的情绪。驾驶员与M。E的同步最容易受到驾驶员情绪的影响，有时会因驾驶员情绪的不稳定，使M。E无由来地失控而野性大发。李旭清楚这段时间自己实在不适合上战场，可又不能让严天河独自对付强大的海怪。
暗灰色的带子向活动相对迟钝的李旭冲了过来。李旭急忙向后躲避，结果左脚滑进了刚才2号机脑袋掉下来时在地面砸的不小的坑里。通常，善于用右手的人，左半身会比右半身反应慢些，李旭也是如此。虽然他左右手的灵活程度相差无几，但开始学写字时，他是用的右手，左手是后来锻炼出来的；相对左手，他还是喜欢使用右手。4号机重重地摔倒在地，海怪立刻将攻击的重点转向李旭。李旭想站起来，可4号机却没听他的话。
“雨夜，你……”李旭像是在跟4号机说话，“连你也要离开我吗？”声音惨痛至极，就像一个小孩突然失去了自己最要好的朋友般。
“4号机，同步值降到了11。5％！”何少青叫道，“无法启动！”
“收回4号机！”柳教授喊道，“严天河掩护！”这太突然了，李旭的同步值从来没有降得这么快。柳教授首先想到的便是要保护李旭的安全，不论现况如何，李旭向来是个非常优秀的驾驶员。
严天河想跑到4号机前面护住李旭，
但被海怪的另一条带子抽倒。“李旭！”严天河挣扎着爬起来，喊道，“快躲开——！”海怪锋利的带子已经朝4号机的胸口刺过去了。
鲜血飞溅，4号机的生物部分受到了极大的创伤。痛楚原原本本地传到了李旭身上，李旭咬紧牙关忍住了惨叫。即使李旭的同步值已经降到了无法启动4号机的程度，但只要有5％的同步值，驾驶员就要和M。E分享相同的痛苦。
趁海怪的触手还在4号机体内，严天河驾驶1号机，用短刀刺穿了海怪的“核”。海怪发出短暂的叫声倒在了地上，曾经旺盛的生命力迅速地消失在了夜色中。
李旭抱住双臂微微发颤，不是因为疼痛，而是因为懊悔。他现在深深地�