助手看着几乎进入沉睡状态的李旭，不知第几次地赞叹道：“先不提醒着时如何，从这个角度来看，他真是一个漂亮的人偶。”
老狄哼了一声，说道：“要算是人偶的话也太费钱了。”
检查结果显示李旭身体状况一切正常。“李旭，你可以上来了。”老狄对李旭说道，“今天发生什么有趣的事了吗？刚才心率偏快。”李旭静静地摇头，即使不戴面具，脸上也没有半点表情。老狄叹了口气，叫助手收拾东西，可以收工了。
第二天清晨，开始做M。E模拟启动实验。驾驶员在驾驶舱中看到的全是电脑模拟出来的战斗场面，只要想象自己再和海怪们交手就可以了。严天河的运动神经实在不敢恭维，对于走平路都可能摔跤的她来说，M。E的驾驶员无须通晓各种武术，真是幸运至极。但是……
“严天河，不对！战斗时应放开些，有李旭在后面掩护你，有什么可怕的？！”庄教授大声叫道，“还有你，李旭。你哪儿来的那么多顾虑，离1号机近了点儿，就怕它吃了你的4号机啊？！靠近些！！”练习开始不到二十分钟，李旭和严天河都挨了不少骂。这两人单独作战都不错，但一到合作时水平便一落千丈。
让两位驾驶员在驾驶舱中稍作休息时，庄玉对来参观的韦盛说道：“韦教授，这两个孩子不行。他们无法相信任何人，总是在害怕依赖和背叛。应该上报长老，让他们单独作战。”“长老”是组织的最高领导，由四个人组成。
韦盛看着屏幕中的李旭说道：“这不可能。你也知道的，让1号机和4号机配成搭档的真正意图只有长老们知道。但他们想要真正的M。E的心情比我们要急切得多。”M。E的原设计是完全的生物，但因研究中的失败，最终只能制出半机械半生物的战斗武器。组织为了得到真正的M。E已经使尽了办法，并且还在不断向极限挑战。
“非要用1号机和4号机？”庄教授不满地问道。她知道4号机的生物体构成部分是从最原始的1号机复制后加以改动的，但就凭这点也太牵强。
“必须是和李旭同步值最高的4号机，”韦教授强调了李旭，“而可以和他心照不宣的也只有严天河了。”
见韦盛自信满满的样子，庄玉不禁问道：“严天河知道严敏的事吗？”
“当然知道，”韦盛悠闲地说道，“严敏可是她亲生母亲！”
“我不是说这个，”庄玉压低声音，正经地说道，“我是说……她知不知道严敏在这里工作的，而且因与1号机同步失败时脑部受损，以至发疯……？”
韦盛皱着眉头说道：“她知道又有什么用？只会影响她的同步值而已。严敏对她谋杀未遂，难道她想再回忆起那时可怕的情景？”
“可是……”
“你作为严敏所尊敬的前辈，应为她的女儿着想着想。严敏的女儿有什么意外，不论从私人还是公务角度来说，都不是什么好事。”韦盛拍了拍庄教授的肩膀，自己一人走开了。庄教授用“是吗”的神情目送了韦教授。他离开不久，庄玉便接到了楼下老狄的电话。
“庄教授，工作顺利吗？”老狄用他圆滑的腔调问道。
“一点也不顺利，”庄玉抱怨道，“严天河就先不说什么了。你们是用什么做的李旭？是不是用可达到绝对零度的物质做的？”
“听起来，李旭他没有感情似的。”老狄在电话里苦笑。
“你能不能给他安装感情程序？”庄玉的语气好像要求粗心大意的工程师给不完善的电脑做修理一般。
“拜托，”老狄说道，“要是能用数字表示出人类的感情的话，还要驾驶员干什么？”
庄玉知道老狄帮不上忙，便转移话题，问老狄怎么有空给她打电话。老狄告诉她，李旭昨晚的检查报告上心率方面有异常。“只是心率快了些，有什么好担心的，你也太神经质了。”庄玉说道，“而且是正常范围内。”
老狄说道：“我怕这是李旭自身引起的——可以令他心中开始起伏不定的人出现了。”
“李和以外的人？”庄玉感兴趣，“这倒真是新鲜事儿。”眼睛瞄了眼屏幕上的严天河，心中喃喃道：组织的能力真是不可低估啊。
当天的练习结束后，严天河鼓起勇气主动找李旭说话。
“李、李旭，我们一起努力成为好搭档吧。”严天河非常紧张，“或、或许，我们会做得比现在要好得多。”初次见面时起，她就感到了李旭发出的逼人的寒气，像刺骨的利刃般阻挡所有想接近自己的人，严天河更是体验了钻心的痛楚。但是，不能退缩，不迈出第一步，什么都不会开始。直觉告诉她，倘若在这里放弃，她将犯下终身的错误。
李旭吃惊地看着眼前的少女，过了良久，他缓缓道：“我在合作方面很棘手。”少女的举动的确出乎他的意料之外，本能地，他想用语言拒绝。平时他都会用冰冷得多的语气，今天为什么这么柔和，他本人也无法解释。也许，他是在期望奇迹的发生。
“没，没关系的！”严天河更加紧张了，“我也不擅长与别人合作。所以，我们一起努力，好吗？”眼睛中充满了期望。
李旭的内心被深深震撼了，他期待已久的，甚至以为永远不会发生的奇迹出现在了他的眼前——第一次李和以外的人对他说出了他真心期待的话语。他看到严天河因自己的答复露出了笑容，然后跟他道别后向自己的房间跑去……有什么东西在李旭深处发出了清脆的响声，被封住了十年的东西醒了过来。李旭把手按在了左胸上——心率……前所未有地快。
“李旭，你怎么了？”身后忽然传来了庄玉的声音。
“庄教授……”李旭冷静地回答道，“能否借用一下您的J…01电话？”就在刚才的一瞬间，他心中有了个计划，需要和长老们联系。
“……当然可以，”庄玉极力装出友好的表情，“这边。”带着李旭来到她的办公室。“请用。”拉开书桌中的暗格，里面露出了一部红色电话。李旭道过谢，待庄玉有些不情愿地离开后拿起了电话。
“……我是李旭，”李旭平静地说道，“……是的，合作不是很顺利……是的，为了提高效率，我申请允许严天河与我共用M…04的练习室……我认为很有用……非常感谢……没有了……庄玉？她还没有任何动静。……她当然不愿意，对我有权使用J级电话很有意见……是，我非常清楚……好的，再见。”放下电话，他深深叹了口气。组织中的各种阴谋他见得多了，早已习惯，但仍无法明白人们为何要冒生命危险干这种事。人类为了什么而努力，这是他最想知道的。
走出房间，他看到庄玉正与助手讨论实验的进度。李旭知道庄教授的本行不是生物，而是计算机行业。她作为当时最有前途的工程师被组织强行带到了这个小岛，之后一直致力于人工智能的开发，并成功地研制出了人工智能电脑“多面兽”。现在组织总部的主控电脑就是“多面兽”。李旭向来对庄教授的电脑持有怀疑态度，多面兽的特点是编程之时进行了人工性格移植，使电脑拥有了性格以及自我判断的能力。多面兽名字的由来也是因为它所拥有的“多重性格”，这种设定可使电脑作出最佳方案，但也留下了人类特有的矛盾。李旭并不想对庄教授本人作任何评价，因为这与他无关；庄教授对他恨也罢，嫉妒也罢，他都不会在意。也许，在这个世界上根本没有李旭在意的东西。
M…04练习室是李旭专用训练室，因为他需要做的同步训练与其他人不同，所以这个训练室一直以来驾驶员中只有他一人知道。
严天河没有想到自己的一句话，使自己轻而易举地得到了使用训练室的特权。她不知该是喜还是忧，无论在哪里，她都不喜欢与众不同，但她不论干什么都会和大家不一样。自从进入组织以来，严天河的第六感好像变强了。她可以捕捉到自己接触过的人眼中的各种微妙的异样，她没有在意这件事，而是全神贯注地投入到特训之中。
正当李旭和严天河忙着训练，在庄教授严厉的监视下完成每天的文化课程时，杨和柳正缠着母亲向她透露她的两个死敌的去向。
“你非要知道这些事干吗？”柳教授不耐烦地说道，她很少用这种态度和女儿说话。
“人家当然要知道，”杨和柳受了委屈地说道，“那个经常失踪的优等生李旭也就算了，这次连新加入的严天河也突然请了一个月的假。作为老驾驶员，我自然想知道她的去向。”摆出一副资深驾驶员的架势。
柳教授苦笑道：“你资格再老，也比不过李旭；你经历虽比严天河多，同步值却也不比人家高多少，凭什么要知道人家在干什么？”
“那上面凭什么给他们那么多特权？”杨和柳依然不服气，“我也想要，干吗不给我？”
柳教授大惊失色，抓住女儿，急道：“不行！柳儿，即使他们给你特权你也不能要！”
“妈，好疼！”杨和柳抱怨道，但母亲依然没有松手。
“你绝对不能再深入刺探组织秘密了，懂吗？”柳教授急得直哭，“你在往下陷，就永远也拔不出来了！”
“我没刺探组织的秘密！”杨和柳叫道，“我只是好奇而已！”
“在组织中，好奇心会导致你的死亡！”柳教授的眼睛红红的，“柳儿，答应妈妈好不好？专心做你的驾驶员，千万不要做你权限外的事情。妈妈会尽全力把你从2号机上换下来，离开组织做一个普通的女孩。”
杨和柳慌忙地挥开母亲的手，说道：“为什么不让我做驾驶员，因为严天河吗？”
“你怎么能想到那儿去，妈妈这是为你好，组织对你来说太危险了！”
“怎么危险了，”杨和柳无法理解母亲，“2号机从没失控过，我身边又有保镖，组织还给我工资。这么好的差事哪儿找啊？”自从驾驶候选人能够驾驶M。E后他们便开始得到不错的工资。
“进入组织本身就是件极度危险的事。”
“那李旭不比我还要危险，”杨和柳根本不在乎，“妈，你太多心了，反正我不违反组织条例不就行了？”抓起背包找张瑗玩去了。
柳教授叹了口气，她实在不想让女儿当驾驶员或是在组织内担任其他工作。一旦第十位能够驾驶M。E的孩子出现，她打算立刻把女儿换下来。杨和柳不适合在秘密组织中生活。李旭和严天河已经不属于柳教授的管辖范围，这给她减轻了不少负担。那两人表面上什么也不在乎，不会被任何坏话激怒，其实心地非常细致，且容易受伤害。如果他们的同步值因为杨和柳而受到影响，组织不会再坐视不管了。“但李旭到底是什么人？”柳教授想道，“为什么上面对他如此器重，应不单他是4号机驾驶员的缘故。那种冷漠的眼神，简直是一台机器……机器？”柳教授突然回忆起一个传言，说组织很久以前便开始研究人造人，虽成功将肉块改造成人型，但终究没能使其拥有正常人类的感情。“难道……难道李旭他……”柳教授不敢再想下去了，她求救似的拿起了床头柜上的镜框。相片里的一家三口笑容灿烂依旧，但那慈祥的父亲却再也无法安慰自己的妻子了。
“柳儿……”柳露明的眼泪滴在照片上，“这样下去的话……你……”
M。E研究室中，王博和吴碇正在进行定期同步测试。
“无聊！！”王博在休息室的沙发上抱怨着，两只大脚往茶几上一搭，全然是主人的架势。
“……”吴碇不满地离王博远一些，以便快速完成明天必须提交的作业。
“关心李旭那伙现在在哪里，在干些什么？”王博的声音冷不防地刺到了吴碇的痛楚。
“他的事情与我无关。”吴碇冷冷地看着丝毫没有要完成作业迹象的搭档。
王博的嘴角微微翘了起来，似乎在欣赏一个非常好玩的玩具：“无关……好冷漠的词汇啊，也不知是谁打知道李旭又无故失踪的时候脸色难看得要命。”
“你到底是什么意思？！”吴碇终于扔掉手中的笔，要爆发了。
“我只是在阐述事实，”王博轻松地说道，“怎么，我触到了你的痛处了吗，吴碇少爷？”
“你——！！！”吴碇帅气的脸已经涨红，还算修长的手指在压制着打一拳的欲望。
“哦，想打架吗？”王博高兴地说道，“太好了，这段时间我还没有赢过呢。”
吴碇愣住了，“这段时间我还没有赢过”？开什么玩笑，王博打架没有赢？吴碇曾经亲眼观看过王博独战六个空手道部的大男生而轻易胜出的好戏。“你和谁……”不禁脱口而出。
“不告诉你。”王博坏坏地一笑，道，“和李旭一起失踪的还有那个新来的女孩，你说是不是很有意思呢？”
吴碇意识到自己又被王博耍了，生气地说道：“没有意思！他们想失踪就随便失踪好了，反正不过一两个月他们就会又莫名其妙地冒出来。”
“……”王博惊奇地望着搭档。
“什么？”吴碇不满地反抗。
“我没有想到，你还是能看到竞争对手和单相思对象以外的事情。”若无其事的语调。
“你——！！”王博提到“单相思对象”的同时，吴碇的耳根就红透了。
“啊！帅哥生气了，”王博真的是喜欢玩弄人，“不说了不说了，那位大小姐一定没有对你的竞争对手有讥讽以外的企图，放心好啦。”
“你——”吴碇口舌已经不清楚了。
王博继续说道：“说起来，我们驾驶员里真的没有十全十美的女孩。雷大小姐是冰雪美人，叫人碰不得；新来的小姐比冰还冷；钟小姐干脆不理人；张小姐没有空闲；付妹妹还太嫩；至于杨小姐……”吴碇的心提到了嗓子眼，他倒不说了。
“……”吴碇用看仇人般的眼神盯住了王博。
“哦，休息时间结束。老兄，我们又要回到枯燥的测试中了，”王博架起恼羞成怒的吴碇，感叹道，“充满活力的少年在夜晚不去跳舞，竟然在这种干巴巴的实验室里浪费青春！上帝一定也是去跳舞而忘了我们的存在了！”说着，拽着搭档向驾驶舱走去。
有种传说。说如果将木偶做成某个人的样子，把那个人的骨头埋在木偶的身体中，再用那个人的发丝做成木偶的头发，这样便可以将那个人的灵魂永远留在木偶的身体中。
是个残酷的传说，但李旭很喜欢。因为李旭本身就是个肉做的木偶，他身上缠着永远挣不断的细丝，细丝的另一端，被长老们牢牢抓住。
严天河也知道这个传说，但她认为传说中的木偶更像M。E。不过这个木偶诞生时就拥有自己的意识，只不过可以接纳特定的外来的灵魂罢了。除了M。E本身，没有任何人有能力、有资格去选定驾驶员。
木偶，有自己意识的木偶。这种东西对它的所有者而言，也许只是个累赘。娃娃嘛，应该只是听从主人的命令，从不思考为什么要这样做的存在罢了，它不会被赋予任何权利。大多数女孩儿都有自己的娃娃，但严天河没有。不是没有人买给她，而是她讨厌“娃娃”这个名称，她甚至厌恶对小孩子叫“活娃娃”的人。
组织开发的木偶是用于战斗的，自然会有对手来挑战。
“海怪来袭！”警报器大作。
“驾驶员在哪儿？”柳教授汗流浃背地问道。
“除1号、4号驾驶员外已全部在M。E中待命。