“嗯！我知道夜逻大人爱着佩文蒂斯殿下，但殿下是您的，不是吗？”奈奈的回答着实令我诧异，没想到他的观察力这么敏锐。
“……所以，不管夜逻大人拒接多少次，我都不会放弃！就算只是跟在他的身边也好，只要能让他不孤单，我就会一直一直守着他，我相信，总有一天，他会接受我的！”錄扖
看着少年神采奕奕的面庞，我的胸口涌生了一股暖流。只希望，这个坚定而执着、认准目标就不顾一切向前的少年，能够真正打动夜逻。夜逻应该拥有一份属于自己的、完整无缺的幸福，这也是我最深切的心愿之一。
说起来，奈奈和我现在的心情何其相似，都是为了早日与心中重要的人重聚，竭尽全力地提升自己。
想起梦境中夜逻的样子，我不免担心。预言会成为现实吗？！
目前佩文蒂斯并未向我提出任何约定，应该还未达成提出约定的条件吧。不管怎样，我必须加快完成堪狄尔任务的速度，尽快回到他的身边，只有等他说出约定的内容，我才能知道梦境到底意味着什么。
现在，在改造堪狄尔的进程中我急需一位比我更有经验和学识的军师，为我提供宝贵的建议。
心念电转中，我突然想到了一个人。那个曾经在我迷茫的关头多次出现，给我指点和帮助的长者——古奇。
古奇应该还待在曼特尔庄园外的树林里，他说过，有需要的时候，我可以去哪里找他。
“奈奈，今夜我要去一趟约瑟克郡。”
“好的大人，我会做准备！”奈奈兴奋地答应着。
曼特尔庄园……
顺便可以看看瑞伊和伯爵生活得怎么样了。就像我想好的那样，远远地看上他们一眼，就走。
第一百零九章 重返曼特尔
奈奈雇了辆四轮马车，驾车的是位话语不多的中年汉子，他并未对我苍白的肤色起疑。我还特地带了顶黑色色宽边帽，将过于引人注目的眸子隐藏在帽檐的阴影下。太阳落山后，我们乘上马车直奔约瑟克郡。
越是靠近目的地，我的心情越复杂。曼特尔庄园中，保留着从我来到这个世界后最为珍贵的记忆。往昔的一切，仍然历历在目。曾经以为，哪里会是我和我所爱的人类共同守护的家园，无论去到哪我最终都会回到这里，不知不觉，我却已经离开这里这么远了。
两个小时之后，车窗外出现了熟悉的景致。黑色树林静静矗立在清冷的月光下，犹如一列列忠诚的卫兵，把守着通往曼特尔庄园的入口。
我们在树林边缘下车，嘱咐车夫等我们一会，随即进入林中。
“奈奈，先去尽头的葡萄庄园看看吧。”
“好的，大人！”
我们如风一般掠过树林，知道前方出现令我倍感亲切的庄园轮廓。
无声无息地越过了乳白色围墙，穿过一片寂静的葡萄园，我们离主宅越来越近。空气中飘荡着植物的清香，和蓄积了一日，自黑土中渐渐释放出来的太阳气息。
我已经嗅到了巴兹和诺拉的熟悉气味，甚至还有牧羊犬朵朵和它的孩子们热腾腾的气息，就是没有瑞伊的。
难道，瑞伊并不在庄园吗？多瑞伊的感应几乎已完全消失，意识到这一点令我感到失落。
“巴兹。”
听到我的低唤巴兹蓦得站住了脚。他缓缓地转动脖子，直到看到了树影下的我。
“大人？！”回过身来，他的声音明显因激动而颤抖。
“是我，好久不见。”我微笑着摘掉宽边帽站到了月光下，好让他看得更清楚些。
他那因充血而变得通红起来的圆脸庞，牢牢盯着我的圆鼓鼓的大眼睛，两片香肠式的厚嘴唇，都显得如此可爱。
“我就知道，您一定会回来的！”巴兹拎着空桶急急地走向我，一边抬起胳膊，“快，进屋里去吧！诺拉一定会开心坏了！”
“不，我就是过来看看，马上就走。”
我的回答让巴兹的笑容僵了一下。他将空桶放在一边，掏出他的花格大手帕按了按脑门，又将手帕塞回了口袋。
“真不巧，瑞伊出门了，和……伯爵一起。”
巴兹果然知道了杰米的真实身份。也难怪，既是伯爵的外貌完全改变，巴兹又怎会认不出自己伺候了十几年的主人？
他有些心情复杂地看着我，我则回以歉意的笑容：“对不起，当初我不是故意要瞒着你们的。”
“请别这么说。”巴兹再次用他的大手帕擦着脑门，“瑞伊大概跟我讲了发生的事，虽然有些难以置信，但是，认识您是我的荣幸！是您第一次让我感觉到了被重视，被需要，是您让我对自己的认识有所变化！虽然瑞伊没说，但我知道，他也一直惦记着您！”
我踌躇了一下，：“……瑞伊和伯爵，相处地不好吗？”
“怎么说呢……他们两个偶尔还是会吵吵架啦，不过，伯爵的性子已经改了很多，虽然模样是个少年，但是比过去更成熟、包容了，凡事都让着瑞伊。这次瑞伊受到帝国皇帝的邀请，伯爵本来是不想和他去的，但最终还是陪着他一起去了。”
“瑞伊接到皇室的邀请？你知道是为什么吗？”我着实吃了一惊。
巴兹遗憾地摇着头：“他并没有细说。估计是很重要的是，皇室还专程派了护卫队来庄园迎接瑞伊。您要是昨晚来接好了，他们今天早上刚出发前往帝都。”
我沉默不语。人类帝国皇帝这么会突然对瑞伊产生兴趣……莫非知道了他是暗宗苏马里奥的后人，想要利用他的法力？
帝国皇室和教廷一直是死对头，明争暗斗，交锋愈演愈烈。圣十字团研造S。D。，也是为了教廷对抗皇室之用。只希望，瑞伊不要被牵扯进这桩棘手的事里来！
“巴兹，我地走了。见到你真是高兴！”我上前用力拥抱了他一下，他的宽厚胸膛中传递出有力的震颤，浓烈的人类气息和血之芳香刺激着我的鼻翼。当我放开的时候，巴兹的大眼睛闪动晶亮光芒。
“我会很想您的，大人。”巴兹用手帕按着眼角，眼眶完全红了。
“我不会忘记你们的，大人。”巴兹用手帕按着眼角，眼眶完全红了。
“我不会忘记你们的。……瑞伊回来的时候，请不要告诉他，我来过。”我拍着他的肩头低语。
“……明白了。”静默数秒，巴兹点了点头，“只希望，在我有生之年还能见到您！”
“会的”我的语气坚定，像是做出看一个郑重的承诺。
巴兹咧开大嘴，笑了。
……
返回黑树林的时候，我和奈奈留神观察着四周。
古奇虽然已经隐匿了气息，但是奈奈的鼻子却能嗅出连血族也无法察觉的味道。
“大人，这边！”
我跟着奈奈掠向树林深处，没多久眼前出现了一颗巨木，观树龄应
第一百一十章 成长之路
我和奈奈带着古奇回到住处的第一件事，就是逼他去洗澡。是在受不了他身上的那股怪味，连罗宾也躲得他远远地。
然而某人自称很怕洗澡，说他预感自己这一世会葬身水底，所以任我们好说歹说他都不肯去。
奈奈干脆进了浴室，帮他放好了洗澡水，又把干净的衣物准备好了，再次请他入浴。
古奇却只是抬头看了看奈奈，依旧坐着不动。
“还不去吗？要说多少遍啊，你这么大个头那半缸水淹不死你的！”我不禁皱眉。
“嘿嘿……”古奇的眼光再次瞟向了美少年，笑容诡秘，“要是奈奈愿意帮我擦背，我就去！”
原来他是在打奈奈的主意？从刚才上了马车，我就注意到古奇的目光一直追随着奈奈。这个老家伙，莫非是古树发新枝，看上看奈奈不成？！
“好啊，我很乐意帮大叔的。”奈奈却笑着欣然应允。
古奇的老脸更是得意，站了起来屁颠屁颠地跟着奈奈去了。
奈奈的脾气真是太好了，我暗自寻思。是被圣十字团训练出来的吗？也不像。谁能想到这样温良的一个孩子，却是个不眨眼的顶级杀手。
然而没过一会，我就听到浴室里面传出了一阵大呼小叫：“救命啊！！！”
冲进浴室一看，古奇正光着瘦干的身体攫着屁股蜷缩在墙角，满地都是水。
奈奈则神情平静地站在浴缸旁，看到我进去，只是抓起浴巾擦干了自己的手。
“出什么事了？”
能把老吸血鬼吓成这样，真是稀奇啊。
“他想淹死我！他真的想淹死我！”
古奇指着奈奈声色俱厉地控诉，血泪都快掉下来了。
“大叔磨蹭了5分钟还没下水，所以我就帮了他一把。”奈奈扬起了唇角，语气轻松地解释。
嘴角抽搐数秒，我终于强忍住大笑出声的冲动。果然，奈奈的忍耐也是有限度的。
被水一泡，古奇身上难闻的怪味似乎更重了。我向奈奈使了个眼色，他立时心领神会。我们同时扑向还在满腹牢骚的古奇，不顾他的抗拒一人一边架起他瘦骨嶙峋的身体，再次扔进了浴池里。
“啊啊啊！！！……”
水花四溅中，某人发出了杀猪般的惨叫。
那一晚算是我们的第一次搞怪party。除了讨厌洗澡，样子邋遢些，古奇倒也没有其他的怪癖。
从第二天开始，我们三人团队就算正式进入了状态。古奇这四百年还真不是白活的，凭借他的丰富阅历和博览群书累积下来的知识，很快就协助我制定出了改造坎德尔的具体时间表。
深入其中我们才发现，堪狄尔的贵族们通过秘密运作娱乐城、奴隶市场和黑石交易等牟取暴利。他们严格控制着地下城进入者的数量，地下城如同一个庞大黑洞，源源不断地吞掉镇民以及从各地暗中吸引来的富豪阶层的财富。他们用淫靡和享乐麻痹人们的思想，营造出一个声色犬马的极乐世界，实际上却是个周而复始、令人毁灭的终级漩涡。贫民窟的人们在死亡线上挣扎，富人们却在旖旎的陷阱中沉沦。现在看上去衣着光鲜的男子有可能就是半年之后的穷光蛋，甚至连乞丐都不如。
一切都在按改造计划进行，除了个别不服管束的贵族势力。
我们从清洗堪狄尔的上层社会入手，坚决地铲除任何胆敢阻挡我们的力量，同时也通过接管他们的财产获取了充足的资金来源。
这一过程并非风平浪静。我们的住所曾经六次遭到猛烈的攻击，包括来自吸血鬼猎人的袭击，甚至有人试图在白天将我们和房子一同烧光。白天奈奈的警戒发挥了作用，单单他一个人 就可以收拾掉一整支精锐部队。夜晚则是我们的盛宴，胆敢闯上门来的袭击者，正好为我和古奇奉上好久未曾享用过的热腾腾的美味血液。
当然，精力不能过多被消耗咋这种事上。所以我们拥有财富后的第一要务，就是向房东买下了这套房产及其紧邻的住所作为基地，招募并组建起自己的卫队，加强了防御。
逐步征服堪狄尔的同时，我也听取了古奇的建议，多方招贤纳士。我还结合自己的构想设计了海报，在堪狄尔和各大城镇张贴。在海报极富冲击力的画面上有一句醒目的口号：“想要丰厚的收益吗？想要更为丰满的人生吗？浴火重生的新堪狄尔在召唤米，共同见证明日的辉煌！”
这句老土的口号是我想出来的，虽然每次读他都会令我起一身鸡皮疙瘩，但事实证明，老土未必无效。在重金的诱惑和理念感召下，两个月之内便有数百位自称是某方面专家或精英的人类敲响过我们的大门。经过严格考试和仔细删选，最终只有四个人被我们留下。
我们核心团队的四位新成员都很有特色。
汤莱是个干瘦聪明又自恋的文化学者兼管理学家，当初见到我们的第一句话就是：“好好看着我！……你感受到千年文化积淀的底蕴和无穷魅力了吗？”
桑是位经济学家、银行家兼珠宝鉴赏师，熟谙城市的商业运作，麦色的俊朗脸庞上架了副金边眼镜，说起话来也是斯文有礼。
负责堪狄尔城镇规划的沙利文是个杰出的工程师。
市政、建筑、水利水电等洋洋再行，平时不怎么开口，一开口却往往语出惊人。
比沙利文更沉默寡言的则是被我们称为安全部长的华威，他曾任堪狄尔城的警察局局长，因为贴面无私、软硬不吃而遭到陷害排挤，此次是离开堪狄尔十年之后再度踏上故土。
从汤莱他们正式加入团队的那一刻起，我和古奇便坦诚了自己的血族身份，当然也郑重声明了绝不会一任何方式伤害他们。惊讶之余，四人并没有多余的不满、畏缩，桑第一个上前来微笑着握了握我的手，汤莱则带着夸张的笑容给了我一个同样夸张的拥抱，华威只是无言地重重拍了拍我的肩头，而沙利文所说的话最令我感动：“愿意帮助人类走出黑暗的血族，就跟我的兄弟没什么区别！”
在他们四人的协助下，堪狄尔受清除毒瘤影响而瘫痪的各个机构、产业、单位很快就恢复了正常运作，整个城镇逐步开始向良性的趋势发展。在颠覆就有模式的同时，我们也不断重建各个领域的制度，设立新的规则。地下城不再是专供富人享乐的淫靡天堂，而是成为集文化、商业、娱乐为一体，诚邀各方宾客的开放城区；街道小巷中出现了消失已久的黑色制服身影，治安卫士们个个装备精良，精神抖擞；监狱中新进囚犯数量急剧膨胀的同时，堪狄尔的治安情况也有了明显好转……
短短半年中，我在堪狄尔的团队已初具规模，自愿加入我们、为我们服务的各行业人士越来越多，手下的武装也已扩展到数千人。半年后，我们将办公地点从郊外转移到了堪狄尔中心区，那是一栋五层高的新式豪华建筑。每天我们都要像模像样的去上班，应对处理各类事物。只不过我们的上班时间是从太阳落山后，直至第二天凌晨。
日子从未像现在这样忙碌而又充实，每天我的脑子里都被各种各样的事情填满，无暇顾及其他。但当我回到住所，独自躺如漆黑的睡棺，当一切思绪都沉淀下来，即将进入梦乡之前，我会忍不住咋心底一遍遍默念那个名字。
时光流逝得这样快，一晃我离开暮城已有八个月的时间。也就是说，我和他已经有整整八个月没见面了。
佩，我好想你……
你知道吗？
……
凌晨时分，当我和奈奈、古奇如往常一样回到住所，我突然发觉，另一栋房子的二楼书房出，原本放下的窗帘被拉开了，透出里面的一片幽暗。
自打办公地点搬到市区后，这栋相邻的房子就空了出来，至少有两三个月没人打扫过了。
究竟是谁在严密守卫之下进入了房内，却让我们，包括奈奈也无法察觉到任何气息？
隐隐的预感令我的胸口一阵激荡。
我坚持让奈奈和古奇带着罗宾先回房去，随后打开了那扇空宅的门，走入。
寂寥的脚步声在地面上回响。我沿着回旋扶梯上了二楼，径直走上回廊。
回廊尽头，书房�
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