何胜男摇头道：“黑骑军久经战阵，又对我等极为熟悉，就算夜间偷袭亦未必能得手。”
朗昆讪讪地说道：“吕大哥，小弟手下儿郎只发现了这批辎重，却未曾打探出详情，实是小弟之过。”
“朗兄弟勿要自责，谁也未曾料到黑骑军居然也做起了这押送辎重之事，怪不得你。”何胜男转头对吕问天说道，“大哥，如今已是进退两难，该如何是好？”
吕问天看了看军师秋仲伊：“军师有何高见？”
秋仲伊沉吟道：“依秋某之见，立即退兵方为上策。”
众人沉默不语，秋仲伊说出了他们心声，只是北疆四大寇初次联手，就搞得灰头土脸地退去，皆感到窝囊之极。
呼魁却在想道，到目前为止自己的损失最大，有近三成的人马被灭，而白狼与黑风两伙人马丝毫未损，青衣盗与他们两家又向来不睦，往后的日子恐怕就难过了。呼魁实在不甘心，佯怒道：“不能就这么退兵了，我那些兄弟难道就白死了？”
在场的大都是一方之雄，见一向奸诈狡猾的呼魁居然决意死战，其居心几乎一想便知。秋仲伊碍于颜面，拱手道：“呼首领，我等前来抢夺这批军中辎重，原本是为求生，但如果没有这批辎重，秋某觉得也能勉强过得下去，只是日子苦一些，诸位也绝不会因此到北疆大营内去抢。如今敌我两方实力在伯仲之间，各有顾忌，因此方才赵军出兵数倍于我，而大嫂仍能从容而退，可见其只为立威而非求胜。而华长风那两万大军也不会无缘无故在这冰天雪地之中离开大营百余里，定也是为接应这批辎重而来，据探子今晨所报，他们距此不过大半日的路程，此时他们在何处至今仍未有消息，秋某可断言，除非我等能有把握在两个时辰内结束此战，否则北疆四大寇今日有全军覆没之忧！”
“军师说得不错，”吕问天道，“此战我等既失先机，又料敌不明，已全然处于下风，若再勉力而为，实属不智。我等为盗贼只为众儿郎及其家小能活下去，为了这些辎重与赵军决一死战并无意义，众家兄弟认为如何？”
朗昆拱手道：“小弟听从大哥的，耗在此地亦无益，撤就撤吧。”
黑风盗首领庞风是个面目阴森的黑瘦汉子，闻言微微拱手道：“愿听从吕首领之命。”
吕问天又看向呼魁，呼魁见众人都心有去意，悻悻地说道：“大家都这么说了，呼某亦只好从命了。”
“那好，”吕风掂了掂手中那枝铁箭，叹道，“吕某向来自认为骑射之技北疆无双，今日才知不过是一井底之蛙，请众家兄弟稍等片刻，吕某想见见射出此箭之人。”
齐伍叫道：“万万不可，大哥，这般太过冒险了。”
秋仲伊也劝道：“大哥，你是我灰胡儿六千儿郎的主心骨，不可轻入险境，那人既是暗中突发冷箭，想必也并非是个光明磊落之人，这等人见了亦是无用。”
“两军交战这般做无可厚非，”吕问天笑道，“在沙场上比这更卑鄙之事为兄也曾做过，兄弟们请放心，为兄又不进入树林之中，只在阵前相邀，即便他仍施冷箭，为兄自信也能平安回来。”
何胜男忽道：“大哥，妾身陪你一同去。”
吕问天见妻子满面阴霾，不由得苦笑，他二人从小一同长大，深知对方性格，知道无可婉拒，只好道：“那好，夫妻本同命，胜男就一同去吧。”
秋仲伊见吕问天心意已决，无奈说道：“既是如此，齐三弟，我等率全体儿郎为大哥压阵，就算赵军若是图谋不轨，我灰胡儿亦不怕了他们。”
树林中洪文锦奇道：“怪事，这些马贼何时转性了？”
楚铮不解，洪文锦解释道：“灰胡儿虽是剽悍，但我黑骑军从来不将其放在眼中，就因这些马贼只知流窜，从不敢与我等正面交锋，今日他们应知我黑骑军在此，居然还敢大军压上，真是从未有过之事。”
天下（第三部）
天下（第三部）（21）楚铮却道：“洪将军切勿小看了他们，这些马贼既能在北疆生存下来，这套战法必有其可取之处。”他前世深受游击战熏陶，对灰胡儿倒并无小瞧之意。
洪文锦一笑道：“将军有所不知，这几年战事不断，早些年与胡蛮交战，后又抽调大军到南线与西线，我北疆大营从未尽全力剿灭这些马贼。这些马贼也颇为精明，他们主要以抢劫来往商队为主，虽也曾抢夺军中分散在各地的辎重，但极少伤我将士性命，以免激怒我北疆大营，否则我十万大军齐出，这马贼根本无法在北疆立足。”
楚铮颔首道：“原来如此。”
“将军，末将这就去命各部准备应战。”
“且慢，”楚铮拦住洪文锦，指指前方道，“洪将军你看，那些马贼已经止足不再前进了，仅有二骑向我处驰来。”
只见一个虬髯大汉与一个身披铠甲的妇人策马而来。楚铮看了看，那妇人倒是认识的，就是他要射没射着的那个女子，只是换了一匹坐骑，那虬髯大汉高鼻深目，额阔脸方，举目顾盼之间有种不怒自威之气势。
洪文锦喃喃说道：“灰胡儿几大头领中只有何胜男一人是女子，这大汉莫非就是……”
二人在距林百丈处停下，那虬髯大汉挽弓如满月，射出一箭落在林外十余丈处。
“在下吕问天，携妻何胜男，特来求见此箭主人。”
洪文锦耸然动容：“果然是他。”
楚铮饶有兴趣地看着吕问天，道：“此人便是灰胡儿的首领吗？”
“不错。”
“是条汉子。”楚铮跨上火云驹，道，“洪将军，你在此统领全军，我去见他一见。”
洪文锦大惊失色，楚铮若是出了什么差错，太尉大人要杀自己简直像捻死只蚂蚁一般，忙抓住火云驹的缰绳：“将军，去不得。”
楚铮笑道：“他既然来得，我为何去不得。堂堂大赵将军，如何能让马贼比了下去。”
“将军若真要去，”洪文锦回头叫道，“李元宗，命你率两千黑骑军护送将军。”
楚铮肃然道：“洪将军，你的好意在下心领。但本将军非去不可，此乃军令，请洪将军松手。若洪将军实在不放心，李元宗，你可愿与本将军一同去会会灰胡儿首领？”
李元宗笑道：“末将愿意之至。洪将军请放心，末将定誓死护卫楚将军，不过楚将军恐怕用不着末将来护卫。当年末将曾与那吕问天交过手，虽未曾胜过他，若说他能赢了楚将军，打死我都不信。”
洪文锦想想也是，当日他也曾目睹楚铮将李元宗揍得满地找牙，而北疆大营能胜过李元宗的根本没几人，便道：“也罢，但李元宗你也切不可大意，否则唯你是问。”
这边何胜男见树林中这么久也无人出来，不由有些担忧，生怕赵军有何不轨之心，说道：“大哥，我们还是回去吧，看来射此箭者也是个无胆之人。”
“再等片刻吧。”吕问天忽然笑道，“这不来了吗？”
何胜男看了看道：“咦，那大个子怎么这般眼熟？”
隔着老远李元宗就嚷嚷开了：“吕首领，可还记得我李元宗？”
吕问天微微一笑：“阁下大名今日方知，但尊容吕某倒记得的。”
李元宗大大咧咧地说道：“四年前汤阴山一战，你我交手才数十回合，未曾分出胜负，今日可否再讨教讨教？”
一旁的楚铮听了不由得苦笑，这李元宗是干什么来了，真有些后悔带上他了。
何胜男取出楚铮射杀她爱驹的那枝铁箭，恨恨地说道：“姓李的，我且问你，此箭可是你所射？”
李元宗哈哈笑道：“我李元宗若有这本事，吕首领当年就不会逃得那般轻松了，告诉你二人，此乃是我家楚将军所为。”
吕何二人这才仔细打量起了楚铮，何胜男忽一声惊呼：“火云驹，你胯下的可是火云驹？”
楚铮咳嗽声道：“正是，在下楚铮见过贤伉俪。”
何胜男微感惊奇，道：“你不姓王么，怎么身上还穿有王……老统领的麒麟甲？”
楚铮明白她的意思，道：“吕夫人好眼力，王老统领乃在下外公。”
吕问天和何胜男相顾一眼，何胜男使了个眼色，吕问天摇了摇头。他明白自己妻子的意思，这少年身份既是极为尊崇，若是将他拿下要挟赵军，灰胡儿所需辎重唾手可得，但这少年将军虽未及弱冠之年，可看服饰应已是军中偏将，那李元宗也只是其部下而已，李元宗的武功他是领教过的，确实不凡，可听他言语中似对这少年极为推崇，这少年武功应不在他之下，何况那一箭之威着实让吕问天心折，若真对这少年出手的话，即便想要偷袭，恐怕成算也是渺茫，若再惹来黑骑军的疯狂报复，那真是得不偿失了。
吕问天指指何胜男手中那枝铁箭，对楚铮说道：“以精铁打造的箭矢吕某还未曾见识过，能射出此箭的硬弓定也是稀世之宝，楚将军可否让吕某开一下眼界？”
楚铮笑道：“这有何不可。”说完从马侧皮囊内取出羿王弓，径直递给了吕问天。
吕问天没想到楚铮真把弓交给了自己，犹豫了下才接了过来，只觉手中一沉，赞道：“好弓。”心痒之下从何胜男处取过铁箭，搭好后奋力一拉，竟只拉开了少许。
天下（第三部）
天下（第三部）（22）吕问天吃了一惊，看了看楚铮和李元宗，只见两人脸上均是笑吟吟的。楚铮虽面带笑意，但一手却垂在身侧，距那把青龙偃月刀的刀柄不过寸许，全神戒备着，而李元宗则是个直肠子，见吕问天也没拉开此弓正感幸灾乐祸，浑然没想到他若真拉开了此弓对准自己，自己等于一只脚已经踏入鬼门关了。
吕问天脸上挂不住，将弓背向下箭头朝地，用尽全身力气才勉强将羿王弓拉了开来，只是箭尖乱颤，真要射出去话这箭都不知飞哪去了。
李元宗却大力鼓掌喝采：“好，吕首领果然了得，我李元宗使了吃奶的劲儿也从未将这弓拉圆过。”
楚铮暗暗点头，这羿王弓绝非蛮力所能拉开，这吕问天应该也是武林中人。
吕问天勉强收弓，额头上已是密密的汗珠，为了不丢丑只好缓缓而为，只觉得收弓较拉弓更吃力三分。吕问天长吁了一口气，有些怀疑地问道：“先前楚将军连发数箭，用的真是此弓？”
李元宗不满地说道：“吕首领，你这话什么意思，刚刚已经说得很明白了，难道你信不过我李元宗？”
吕问天啼笑皆非，暗想：“我与你只交过一次手，今日才攀谈了几句，何来是信得过之说。”当下也不辩解，连弓带箭一同交还给了楚铮。
“李将军休得无礼，”楚铮接过羿王弓，说道，“吕首领，在下不敢有瞒，方才用的确实是此弓。”说完，将铁箭置于弓弦上，何胜男身子忍不住微微一颤，不觉向丈夫身边靠近了一些。
楚铮回首将弓挽成满月，喝道：“林中将士向两边退出十丈！”
洪文锦远远答道：“遵命！”
楚铮等了片刻，手指一松，铁箭带着利啸声离弦而出。吕问天与何胜男目力均远超常人，但也只是看到一道依稀箭影直奔一棵树而去，一声闷响过后，树顶的积雪簌簌而落。
楚铮又迅速从囊间取出两枝铁箭，仍向那棵树射去，三箭过后，那树冠晃了几晃，整棵树从中而断，轰的一声摔到地上，登时积雪飞扬。
楚铮对吕问天做了个请的手势，吕问天强摄心神，点了点头，两腿一夹马腹向树林走去。没走几步，远处马贼阵中传来骚动声，吕问天回首道：“夫人，告诉诸位兄弟不必担心，为兄去去就回。”
楚铮笑道：“吕夫人请放心，在下对吕首领绝无恶意。”
何胜男亦明白楚铮方才若有祸心，那在如此近的距离内弓箭对准自己夫妇，两人恐怕都难以幸免，便转身做了几个手势，也驱马跟了上来。
李元宗则亦是第一次见楚铮这般射法，张大了嘴，愣愣地坐在马背上一动不动。
三人来到那棵倒地的树前，只见断裂之处有半尺粗，楚铮方才所射的那几箭全都穿透而过，无一留于树杆内。
吕问天长叹道：“此弓应是世间仅有，吕某今日得见，已不枉此生。承蒙楚将军之情，吕某在此立誓，有你楚将军在北疆大营一日，我灰胡儿绝不再抢夺北疆大营一物。”
何胜男看了楚铮和吕问天一眼，不禁满面愁容。
楚铮看在眼里，道：“吕首领，吕夫人，请去那边说话。”
三人来到一空旷之地，楚铮问道：“在下有一事不解，想请教吕首领。”
“楚将军请说。”
“吕首领应知押运这批辎重有上万我大赵军队，即便不是黑骑军，恐怕也未必轻易得手。在下曾听黑骑军将领说过，灰胡儿甚少抢夺北疆大营之物，怎么此次……”
吕问天苦笑道：“我等何尝不知此番若是得手，定会触怒北疆大营，但也是无奈之举。两月前北疆便已连绵大雪，较往年阴寒数倍，而我灰胡儿等几部人马大都乃胡汉混血，吕某和贱内亦是如此，自懂事起便不知父母是何人，既不容于胡，亦不容于汉，想去最近几个城中购买过冬之物亦是不可得。众儿郎的家眷已有数人冻死，再这般下去都快走投无路了，不得已才打这批辎重的主意啊。”
楚铮沉默良久，道：“吕首领，这些辎重件件登记在案，在下也无权动用，不过在下倒是另有一法，可解你们灰胡儿之忧。”
出乎楚铮意料，吕氏夫妇听了并不为其所动，反而目露戒意，吕问天拱手淡淡地说道：“楚将军的好意吕某心领了，不过我灰胡儿从不无故受人之情，告辞了。”
楚铮不明所以，道：“吕首领，在下绝无恶意……”
何胜男打断道：“似你这番话，我夫妇已经听过多次了，给点银子给点粮就想收编我灰胡儿，让我等上阵杀胡人，我们灰胡儿郎的性命就这么贱么？”
楚铮讪讪说道：“在下其实并无此意。”
何胜男冷笑道：“若无此意你会白白给我等过冬之物？天下哪有这等好事。况且灰胡儿非胡非汉，并非赵国臣民，为何要为你们赵国效力。”
楚铮没想到何胜男反应这般激烈，想了想道：“吕夫人，普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。北疆毕竟是我大赵领地，灰胡儿生长于此就是我大赵臣民，似这般四处流浪以马贼为生也不是长久之计，北疆大营对你等只是暂时无暇理会，日后总要兵戎相见。何不趁突厥来犯之际为我大赵效力，建功立业也好为麾下儿郎谋个好出路。”
吕问天笑了笑道：“楚将军初到北疆，对我灰胡儿所知不多。灰胡儿前任首领乃是吕某夫妇义父，当年王老统领也如今日楚将军一般招揽我灰胡儿，义父一念之差答应了此事，率众投奔了北疆大营，与胡蛮交战也立下了不少战功，吕某也曾官至校尉之职，说起来与北疆大营现任前将军华长风还曾撮土为香结为兄弟。凭心而论，王老统领待我灰胡儿还算公道，但对多数汉人将领而言，似我夫妇这等胡汉混血只是卑下之民，不仅私下百般刁难，在沙场上更是将我等性命视为草芥，上万灰胡儿不到半年便只余下不足三千人。义父忍无可忍之下找带兵的北疆大营右将军陶虎正论理，反被他以不从军命之罪杖杀。吕某夫妇闻此惨讯，深夜潜入大营，诛杀陶虎正等十一名将领，率兵反出了北疆大营。这在当年可是震惊赵国的大事，只是过了这么多年，朝廷中记得的人已经不多了。”
天下（第三部） 天下（第三部）（23）楚铮默然不语，良久才道：“那我外公可知其中详情？”
吕问天道：“自然知道，承王老统领之情，未曾对我灰胡儿赶尽杀绝，但我等对汉人已经彻底寒心，绝不愿再受赵国节制，重蹈当年覆辙。灰胡儿只愿做草原天空的雄鹰，无拘无束，即使过得穷苦一些，也不想受何羁绊。楚将军，吕某敬你是条好汉，此事不必再提�