他聪明，好强，懂事了之后更学会了勤奋，还顶着那顶“好帽子”，从小到大，挫折遇着他都要绕着走，想不顺利都难，虽然老头子一直嚷着说要给他点苦头吃吃，可实际上哪里舍得。活了二三十年，他自己也承认自己没栽过什么跟头，只除了一次――那就是谢桔年。仅这一次，摔得太重了，让这个蜜水里泡大的孩子永世难忘。
想起了那个名字，坐在办公桌后面的韩述心里涌起一种说不出的滋味。其实一男一女的纠缠最是烂俗，无非一个情字，朱小北虽然嘴上什么都没说，但是韩述知道那天她看出来了一点端倪，并且也是这么想的。
可是错了，谢桔年从来都不是韩述的恋人，十一年了，就算是爱，都早在时间里消磨并忘却，可有一样东西不会，那就是“愧”。
那愧意的种子深深埋藏在当年那个青涩男孩的心底，他苦苦催眠自己想要忘却，也一度以为自己已经成功，人的记忆会自我保护，那一天的很多细节，韩述都已经成功地忘记了，他已经不记得谢桔年那一天穿的是什么颜色的衣裳，不记得自己到底是怎么来到法庭的，又是怎么回去的，甚至不记得那一天究竟是天晴还是下雨。记忆好像有块黑板擦，悄无声息地抹去了他害怕回想的片断，只留下满地粉尘。然而直到他重遇谢桔年，这才知道，当年那颗种子，虽然没有明目张胆地开枝布叶，实则根须虬结，盘踞得他都看不见自己的一颗心了。
在这十一年里，其实韩述经常做一个梦，梦见那一天，谢桔年站在被告席上，而他在台下，然后，当着无数双眼睛，他轻轻地站立了起来，用克制的平静语调，说出真正的事实……假如时光可以倒流，韩述相信自己真的这么做的。可是时光不可能倒流，所以，那个“然后”之后的所有内容，永远都只能是他安慰自己的臆想。
前天从档案室翻出的旧宗卷还在他的抽屉里，可是他只能看一次。上面记载着：谢桔年，女，十一年被判胁从抢劫和包庇罪入狱五年，于S市女子监狱服刑三年后因表现特别良好提前释放。隔着抽屉的木板，韩述都觉得那有些发黄的纸张在灼烤着自己。可他怎么也想不起来，前天，谢桔年她究竟有没有看着他，那双平静的眼睛是否也是他自己的错觉，她看的是他还是小北。当年，他就不敢看她的眼睛，却总期盼着她能望他一眼。可是她没有，他知道，一秒也没有。
正打算喝点醒神的东西让自己缓过来，内线电话就响了，院办的美女姐姐说，“韩科长，检察长有请。”
城南分院的检察长是G市唯一的女检察长，姓蔡，名一林，原本也是个正儿八经的名字，但是自从台湾流行天后Jolin蔡大红大紫之后，认识的人想到这个名字，再联系到蔡检察长这个人，不知怎么地，总有一股想笑又不敢笑的感觉。蔡一林年轻的时候号称横扫政法系统的一枝花，出了名的文艺尖兵，而今为检察事业奉献了三十年青春，早已发福，红颜不在，而且，走上了领导岗位的女人为了确保威严，难免比男同志更严肃，总之如今的蔡检察长给人的感觉无外乎：“丰满”、严厉、铁腕。
韩述敲着检察长室的门时，心里也有些叫苦不迭，一秒钟后，听到那一声威严而冷静的“请进”，还是得硬着头皮走进去。
蔡检察长正端坐在自己的位置上，看到韩述，用眼睛示意他坐到自己桌子对面的位置上。韩述走过去，端正做好，做好聆听的准备。但是今天的蔡检意外地没有长篇大论，而是把自己面前的文件夹单手推给韩述。
“你的任职文件已经到市院了，这你也知道了吧，不过市院那边说，你的前任手头还有一个案子，需要一段时间交接，所以就算你急着要走，可能都还得在城南院多待一阵了。不过最长也不过半个月，这个你可以放心。”
韩述笑着给对面的人倒茶，“多待一阵就多待一阵，我正觉得有些舍不得你啊。”
蔡检圆润脸庞上的严厉顿时破功，她用文件夹在韩述的握着茶壶的手臂上一敲，佯怒道：“你这死孩子，连我的便宜都占。”
韩述有些夸张地甩手，“一林妹妹，你不用这么狠吧。”
说起来，蔡检与韩家的关系“源远流长”，她年轻的时候跟韩院长是同学，又曾经一起被送到外地进修，回来后在同一个部室任职了两年，在共同学习和工作的过程中结下了深刻的革命友情。虽然两个小青年当时声称心无旁骛，但是在别人眼里，他们是很般配的一对。一心向学的韩院长当时也在接受领导谈话的时候矜持而委婉地表示：“如果小蔡同志没有意见，我也没有意见。”然而就在大家乐观其成的时候，小蔡同志却被外单位的一个文艺小青年的热情攻势攻陷了，最后，反倒是她从小到大的手帕交通过她结识并嫁给了韩院长。因为这层关系，蔡检和韩院长一家长期保持着密切的关系，两家人常来常往的，直到当初的韩设文变成了上级领导，私交还是依然保持着。
蔡检和她的手帕交，也就是韩述的母亲，从小姐妹到老姐妹，几十年来是雷打不动的闺蜜，但是和所有的女人一样，再好的朋友也免不得相互比较，在心里较着劲。论才情容貌，两人当年不相上下，论归宿，韩述的母亲暗笑蔡检当年有眼不识真金，白白把院长夫人的位置给了自己，蔡检却一直在心里觉得自己的如意郎君多才多艺，浪漫英俊，不知胜过韩设文多少倍。在事业上，蔡检稳扎稳打，一步一个脚印，现在已经是省内首屈一指的检察系统巾帼英雄，而韩述的母亲从事医疗工作，如今也是一个三甲医院的主治医生，可以说这两个女人从来都是难分伯仲，但是后来蔡检偏偏输在了一个“命”字上。
十八年前，蔡检的丈夫因肝癌过世，恩爱夫妻不得不做到了尽头。早年她因为太过好强，专注于事业，身体没调理好，以至于到丈夫过世的时候，膝下并无一男半女，这在往后的岁月中都成了她的一大恨事，也可以说是她唯一比不上家庭圆满的韩母之处。七年前，经人介绍，蔡检跟一个在学术界颇有成就的大学教授结为夫妇，一对丧偶的男女相互倚靠，虽然没有第一次婚姻的浓情蜜意，但也算相敬如宾。无奈命运再次弄人，婚后两年，大学教授外出讲学出了车祸，撒手归西，让蔡检再度成了未亡人。
蔡检经历了两次生离死别，发誓此生再不嫁人，要孤寡就孤寡到底。大学教授跟前妻有一个儿子，也算得上蔡检的继子，但是蔡检和教授结婚时，这个儿子已经长大成人，没有血缘也没有养育之恩的继母和继子又能亲到哪里去，这几年，虽然蔡检有意和继子拉近关系，可继子对她总是客客气气，始终又一段距离，反倒不如韩述亲。
也许蔡检眼里，好朋友的儿子韩述是她羡慕又嫉妒的根源，也是她无处倾注的母爱最好的投放点。小时候韩述闯了祸，韩母都包庇不了他，蔡检就为他出头，在吃穿用度上，孤身一人又经济宽裕的蔡检对待韩述更是大方，从韩述中学时候开始，他大多数的奢侈品都出自这个干妈之手，就连毕业几年后打算买车，极力主张年轻人要低调朴实的韩院长捂紧了口袋，还是蔡检毫不犹豫的慷慨解囊，借出了几万块。韩院长夫妇经常说她这样会宠坏了孩子，可蔡检却说，孩子就是拿来宠的吗。
正因为如此，私下底，韩述跟蔡检没大没小地已经习以为常，蔡检口头上虽然有时会骂，可韩述知道这个年纪越来越大，越来越孤单的干妈需要他这个干儿子的无赖和亲昵。这些年，他在蔡检手下做事，自然也是收益良多，当然，他的表现也没有让从不服软的蔡检失望过。
蔡检显然又被韩述这句“一林妹妹”雷了一下，她笑骂道：“你再乱叫，下次在外面乱交女朋友边怪我不在你老头子面前为你掩饰。”
韩述“嘿嘿”一笑，“实话说了吧，现在只要不是乱交男朋友，我老头都不会生气。对了，大清早召唤我，不会没事就找我乱侃吧？”
“上班时间，当然是有正经事，你先看看这个。”
韩述在蔡检的示意下翻开刚才用来敲他手的那个文件夹，开始脸上还带着笑意，慢慢地，眉头就皱了起来。
“你不是打算让我接这个案子吧？有没有搞错，我在城南分院还能待多久，这点时间你都不放过我？”
“我保证，这个案子不会花费你多少时间，别人我不敢说，可以相对于你的能力而言，半个月绰绰有余了。”
韩述显然对这个高帽子不感冒，“求求你别夸我。你知道，我一向是做刑事这一块的，经济类案件不是我的专长。”
“真的不接。”
“不接。真不是不给你面子，院里的人那么多，不一定非要给我吧。”
“韩述，你这小子不会是信不过自己，怕这个时候打输了官司晚节不保，没办法拿着你那漂亮的胜诉率到市院报到吧？”蔡检的脸上似笑非笑地。
韩述习惯性地用手擦拭着脸颊，笑出了声来：“你看看，你看看，官威用过来，现在激将法也使出来了，真那么想我接这个案子吗？”
这个干妈还是了解他的。韩述虽明知对方是用言语来激他，可少年得志心高气傲的他却也不会轻易让人质疑自己的能力。
“你确定这个案子可以在十五天之内搞定？好吧，就算我接下，你也要给我一个理由。别跟我说院里的其他人都不能用了。”
面对韩述的询问，蔡检低头沉吟了一会。韩述是个聪明人，随便编一个理由糊弄不了他，反而会让他心生芥蒂，何况，也不是什么外人。想到这里，蔡检叹了口气，“你仔细看看上面的内容，没看出什么来吗？”
听她这么说，草草浏览而已的韩述不由得又多看了两眼。这个案子其实并不复杂，不过是建设局的一个小科长涉嫌贪污受贿，从材料上来看，证据已经相当确凿，要定罪并不困难，韩述不明白蔡检为什么要如此郑重其事。
然而，当他再一次重复温习了主要的几个关键词，一种似曾相识的感觉顿时涌了上来，“建设局发展计划科……发展计划科……干妈，你，你的那个谁……不就是在……啊，我明白了。”
“你明白就好。”蔡检有些黯然，“你也知道唐业他就是在这个部门，被调查的这个王国华是科长，阿业他是副的。我这个继母虽然做得不算称职，但是他的父亲毕竟曾是我的丈夫。这个案子目前虽然跟他没有关系，可也离得太近了，我必须要避嫌，所以不能自己接。至于我为什么不肯给别的检察官，韩述，你应该知道的。”
是的，韩述现在知道了。蔡检是个称职的检察官，她不会允许自己有循私情的机会，但是心里对唐业这个继子也心存眷顾之意，她害怕深查下去会牵连越来越多，所以希望韩述接过这个案子，是希望他在法律允许的范围内，尽可能地多方面兼顾。
“我知道你这个时候心都不在了，但是韩述，就当帮干妈一个忙。”蔡检说。
韩述合上文件夹，“你都说了那么多，我再摇头，岂不是很没有良心，我怎么会让你抓住这个把柄日后天天念叨我？”
说到这个份上，蔡检才算是送了一口气，既然韩述已经点头，那么她基本上已经可以放心，没有人可以把事情做得比他更漂亮。在韩述玩着文件夹走出办公室之前，她忽然想起似的在他身后补了一句话，“对了，我听你妈说，你再不回家吃饭，你老头子要发飙了啊。”
院办的美女主任从检察长办公室门口经过时，正好看到的就是垂头丧气的韩述。
“怎么了，帅哥，挨批了？”美女主任关切地问。
韩述挥挥手，“别提了。”
“来，姐姐请你吃巧克力，吃晚就心情大好了。”
一向热衷于这一口的韩述这时也没了胃口，摇着头说：“留给你宝贝女儿吃吧。”
“奇了怪了。这个都不吃，了无生趣了你？”美女姐姐大韩述一岁，韩述刚毕业的时候跟他谈过半个月的恋爱，正是韩述的第二任正式女朋友，现在觅得好夫婿，已为人母，但是跟韩述关系还是相当之铁。
韩述走了好几步才说，“实话告诉你吧，这种形状的我吃过了，根本就不好吃。”
第四章 谁此刻孤独，就永远孤独
周五的下午，朱小北刚为某教授批改完堆积如山的试卷，累得如丧家之犬一般回到自己的小桌子后面，还没把气喘匀了，就接到韩述打来的电话，约她到家里共进晚餐。
朱小北和韩述已经近一周没见了，上周六本来已经说好去他家尝尝他的厨艺，最后匆匆作罢，朱小北看得出韩述当时严重的心神恍惚，而所有的异样，似乎就是从他看到谢桔年第一眼开始的。朱小北毫不怀疑这对男女之间存在着某种渊源，她坐在韩述车上时，本来是打算像个正常女孩子那样理直气壮地尖声逼问的。
“韩述，你跟她什么关系？你说啊，你为什么不说，你说你说我要你说……”这样的话在她心里盘旋，还没有来得及出口，她自己已经想笑了。结果直到韩述把车停在她住的地方楼下，彬彬有礼地说出“再见”，她身为一个女朋友的质问还是没有来得及说出口。朱小北后来有些沮丧，但是她很惊恐地发觉，她的沮丧很大一部分竟然来自于自己的好奇心没有得到满足。
朱小北的朋友郑微在得知她结束了浪漫约会一日游，灰溜溜回到自己宿舍吃泡面之后，鄙夷程度之严重，让朱小北觉得自己这辈子还没有在姐妹面前这么抬不起头，直到她再次接到韩述的邀请，兴高采烈地向已婚人士请教对策，心里才觉得挽回了一点面子。
“微微，你觉得他做的东西会不会很难吃？”
“吃？你怎么能想着吃？”郑微在电话那头用高八调的声音匪夷所思地说：“重要的不是吃什么，朱小北，你又不是猪。气氛！关键吃的是气氛！烛光、音乐，再多一点点暧昧，然后……”
“然后怎么样？”
“然后迅速地占有他。”
“你知道玩情调不是我的强项。”
“这个用不着你操心，韩述是个中高手。你只要别提出要吃炸酱面加生蒜，一切都没有问题的。”
在等待韩述来接自己的间隙，朱小北努力地回想着郑微为她安排好的各个步骤，没来由地觉得有些坐不住。她翻开自己从学生时代开始积累的手抄本，试图寻找一两首意境优美的诗歌平复一下自己浮躁的心。
里克尔在《秋日》里描述――
“谁此刻没有房屋，
就不必建造。
谁此刻孤独，
就永远孤独
……”
看到如此动人的诗句，朱小北脑海里率先浮现的，竟然是郑微斩钉截铁的一句结语：“谁今晚处女，就永远处女。”想到这里，她不禁嘴里念念有词：“罪过啊罪过。”
韩述到得很准时，他从来都不喜欢让女人等。其实他上班的地方离G大并不远，住的地方也很近，朱小北先前提出自己可以坐公车去，韩述笑她傻。
看到朱小北一身休闲打扮，虽然韩述的审美一向偏向于更女性化的气质，但是他必须承认，他宁愿朱小北这个样子。
“韩述，你打算今晚做什么？”虽然郑微一旦强调，让朱小北不要那么看重那个“吃”字，可是朱小北还是忍不住问了一句。
韩述的样子看上去有些惊讶，“我做？我不是在电话里面说，是到我爸妈家吃饭吗？”
“什么？”朱小北平白地惊出一滴冷�