她表情迷惑，似懂非懂，只是知道自己失恋的事情已成事实。“啪”的一阵脆响，范悠然手间玉筷被折成两半，我诧异地看着他，他毫无表情，冷淡地撇开头，望向窗外。光滑的侧脸看不出丝毫情绪，只是几根玉指不停地交错，好像心绪不稳。
此时此刻，已经陆续有船点灯，这些都是表演船只。因为范悠然的“凤凰”，许多参赛船只全部转成表演船只了，既然夺魁不了，为何还要自取其辱？总共算下来，其实才有二十艘船参赛。
51
比赛船的出场方式是根据船体吨数来安排的。最小的要先登场，老百姓们围坐在东岸观看，船只从西边驶来，不在乎任何形式，而评委也裁判得随意。一般的花船，因为经费问题，多为假花，毕竟谁也无法像“凤凰”那样去移植土壤。因为是在深夜，大家可以制作各种各样的花灯，然后把烛火点燃，从江边望过去，凛然是一片花海的样子。
就在我们调侃观望的时候，第一支小船如一叶方舟般向我们驶来。船体虽小却载人不少，十余名大汉手捧明亮的菊花灯，一个踩着另外一人的肩膀堆积成人墙状。最上方的那名男子达到了三层的高度，看起来十分让人揪心，却又无比震撼。
“那是晋州戏场的船，在陆地上，他们能搭五人高呢。”姜大人的语气透露出一股得意。
我冲他笑了笑，不在言语，视线落在遥远的天边。沛江水上，皎洁的月光，荷花的清香，喧闹的夜晚，扣人心弦的美丽。水中朦胧的月色倒影在一座座精心设计的花船上，如同星星点点的渔火，呈现出一幅色彩斑斓的百花争艳图。
正月的兰蕙芬，瑞香烈，望春初放，花开萌动。二月的桃夭，玉兰解，紫荆繁茂，杏花饰靥。三月的蔷薇蔓，木笔书空。四月的牡丹王艳冠群芳。五月的萱北乡，夜合始交。六月的桐花馥，菡萏为莲。七月的葵倾赤，玉簪搔头。八月的桂香飘，断肠始娇。九月的冷芙蓉，汉宫秋老。十月的木叶落，芳草化薪。十一月的松柏秀，剪绿时行。十二月的茗花发，水仙负水。刹那间，我们仿佛迷失在四季，无法自拔，淡淡的时光散发着片刻的安定。
突然，狂风肆起，平静的江水卷起波浪，由远及近驶来了雄伟壮观的船楼，二层的火红鸟挺拔着高昂的头额，尖锐的同时又散发着邪恶的魅力，如一团烈火，放肆地燃烧，而从中崛起的便是传说中不死鸟的身躯。修长的颈部直冲九天，青色的凤头张狂的俯撖大地，周围的人都沉默了，此时此刻，仿佛看到了一只飞舞的凤凰在烈火中舞蹈，重生，颠倒涅槃。我迷醉了，也震撼了，一群飞鸟划过天边，留下悠扬的啼鸣在空中回荡。
“岩燕……”我惊呼，这世上真的有岩燕，那传说中的无足之鸟。
范悠然身子一僵，激动得抓住我的手，道：“你知道岩燕？”
我有些恍惚地点头，说：“夜中飞行的鸟本不多，我也是只在书中才见过……”
他表情怔忡，眼神惊讶，不信般呢喃：“为什么你要知道……为什么会这样……”为什么你要如此的与众不同……
“范……范大人……”我被他攥的疼痛，忍不住轻唤。
姜大人脸色迷茫，问道：“什么是岩燕？”
我刚想开口，却在对上那双落寞的眼睛时，噎住喉咙，那是一种让人心疼的绝望。他神情黯淡，憋闷了许久的气息突然垮掉，轻声道：“这世上有一种没有脚的鸟，它的一生只能够一直飞翔，飞累了就睡在风中，这种鸟一辈子才会落地一次……那时，便是死亡来临的时刻。”
“什么……”姜离诧异地惊叹，“好可怜的鸟……”
“可怜吗？”范悠然扬起嘴唇，不屑地冷笑，迷茫的眼神充满向往，幽幽道，“至少他们知道自己的目标便是飞翔，至少他们可以去想要去的地方，也可以选择是生是死。这种自由，又是世人谁能够得到的？”
自由的飞翔，即使累了，也会觉得开心，因为一生都在做自己想做的事情，不受约束，只是飞翔，不停地飞翔……如果不能飞翔，宁愿选择落地的死亡，也要无憾。
姜离不明白，只是觉得今日的范悠然有些不同，他有些惊慌，点头敷衍。范悠然无奈地摇摇头，说：“你不会懂。”突然转头凝视着我，黑宝石般的眼眸深不见底，只是那么怔忡地、诧异地、无奈地、复杂地看着我。
我撇开头，看向远方，心绪有些紊乱。我当然懂，但是我宁愿自己不懂。不着痕迹地抽回自己的手，直视前方，或许曾经我许他为知音，但是他没有回应，有些东西不能讲后悔，错过了便就是错过了。我已经选定了大哥，便不会负他。此时此刻，对于任何除他以外的男人的同情也好，温柔也罢，不过都是借口而已。真正的爱情，本身就是没有余地的自私。
楼下已经沸腾，凤凰停在岸口，华丽夺目，让众人移不开眼睛，爆发出难言言语的赞美，不敢置信地看着这个好像不属于人间之物。能够在技术匮乏的古代，奇思妙想造出如此楼船的范悠然确实有几分心思，但那又如何？我只是明白自己必须尽快离开，上都晋见，解除这桩婚约。
“那是什么！”姜离一声大吼拉回了我的思绪。众人一阵抽泣声，诧异的看像沛江北岸。一艘大船缓缓驶进，体积比凤凰还要壮观，而最让人惊叹的是它的船头，如一只飞跃出海的龙头，傲视群雄。整个船身高大宽敞，雄伟奢华，上面楼阁巍峨，精雕细镂，彩绘金饰，气宇非凡。四角插挂着旌旗，清晰地印了四个烫金大字“别具一格”。鼓吹手伏在中舱，两旁划手三十六人，篙师执长钩立于船头，头顶站着两名面貌端正的孩童，身穿鳞片光亮的金甲好像龙宫太子。船尾高丈余，牵系彩绳，七色花灯悬挂在船杆当中，照亮整个沛江。一阵笛声传来，好像是天上的神音，长久悠扬。我忍不住扬起甜美的笑容，好你个灵夏，总算是来了。
“那是船吗？”姜欢瞪大了眼睛，惊讶道。
“是。”我笑着点头。
“真难以想象，毫无头绪，它究竟从哪里来，那楼阁上还有亮亮的彩绘，为何从没有人发现过它的踪迹？”
“……”范悠然不语，突然看像我，那双眼眸闪过质问的痕迹。
我淡笑不语，看到一个身影站在龙船望台上，一袭白衣，发束玉钗，眺望着寻找什么。糟了，答应在口岸迎他们的。我急忙歉意跟众人道别，转身下楼。
“不许。”他的手臂挡在门前，我看着范悠然。诧异道：“为何？”
“我说不可以便不可以。至于原因，你应该清楚。”我想了想，突然忆起他刚刚说过我与灵夏两个男人不成体统，顿时觉得可笑，想闯过去，却发现势均不力敌。
我只好放低姿态，轻唤道：“悠然……”他身子一僵，袖摆抖动了几下，“我与一格居格主不是你想的那样。请你放心，只要婚约存在一日，我便不会让范氏名誉受损一分。”
他神情麻木，呢喃道：“即便如此，我也不想你下去。”
我摇摇头，无奈地劝道：“你难道就不想在龙船上身临其境一下吗？”
“不想。”他冷漠道，望着远方的灵夏，闪过一抹不快。
一阵沉默，我顿时无语，转头向姜离求救，他尴尬地过来，脸色微红，总觉得今天气氛过于怪异，叹道：“悠然，你今日是怎么了，处处为难玉兄。要不我们一起下去可好？”
我急忙附和地点头，他沉默了片刻，问道：“真的那么想下去？”
我思绪一顿，说：“是。”
他满脸落寞，收回手掌，我一溜烟地跑了下去，感觉到一阵风吹来，范悠然已经与我并肩。夜路很窄，没有灯光，黑暗中尴尬同行，仿佛能听到彼此的心跳声。
52
终于，到达沛江口岸。这里早已经炸开了锅，百姓们被接连出现的“凤凰”“翔龙”所震，议论纷纷。一个高贵，一个壮观；一个从天而降，一个跃海而出，一个记忆深刻，一个难以忘怀。这一夜，改变的不仅仅是命运，更是中原大陆大型战船、楼船时代的开始。
我穿过人群跑到岸边，一望无际的沛江之上，烟波浩渺，水天一色，气象万千，看得人心醉神怡。浅水湾处的花船，远远望之有如美人额际的那一抹横黛，近到前些再看却似美人头上的一螺青髻。
“灵夏……”我挥手大喊，却又被他抓住空中的手腕，今日之内，不知道重演了几回，已经麻木到我都懒得挣脱。灵夏皱眉，一个翻身跳下龙船，牵住我的另一只手，敌视着他。只是瞬间，范悠然轻揽住我的束腰，飘然一飞，跃出十丈，隔绝了我与灵夏。
“你……”我抿着嘴唇，声音如从牙缝中划出，不明所以。他自己也骤起眉头，急忙抽回手掌，茫然地看着我，满脸的不信。
“公……念……”灵夏憋了半天不知道该如何启口，不满地看着他。
良久，没人言语，他盯着自己的手掌，发呆的看着，表情十分不自然。明眸中荡漾起未知的涟漪，摇摇头，又点点头，突然不敢置信地看着我，后退几步，飞快地离去，如同他来时般轻盈，消失在无边的夜色中。
“主子，到底发生了什么事？”灵夏急忙跑过来，上下察看我的身子。
“没……”我怔忡着，仔细回忆着他离去时的满脸不信。是不信我，还是他自己？心中一惊，但愿不是我想的那样，急忙道，“灵夏！”
“在。”
“速回一格，我即刻启程离开。”
“什么？”她大惊，满脸不认同的神情。
我捏了捏她的手心，亏欠道：“对不起，我必须早走……只是还要留你在这里，否则别人……我不放心。”
她叹口气，眼底闪过一丝哀伤，道：“我明白。”
“对了，帮我拟封信函寄给大哥，把圣都别宅地址给他。”
她脸色一怔，说：“是”。
“好好照顾自己。晋州，帮我盯住。”
她点点头，满脸落寞，轻声道：“真讨厌你的信任……”
“……”
夜越来越深，晋州却还是一片灯火通明的样子，我的心很乱，范悠然绝望的面容始终停留在脑海里。如今，我只想尽快见到福玉公主，谈解决婚约的事情。我不知道心底在担心什么，也不知道到底在害怕什么，只是觉得，如果今日不走，他明日定会还来。浑身一僵，必须赶紧离开，错过便是错过，容不得任何人后悔。更何况，我的私心，不希望再生枝节了。
秋风袭来，一阵又一阵，拂上我的鬓发，白衣如雪，束带如玉，滴答着点点雨丝。我们离开晋州半月有余，走小路途经淮州、纷州，仅用了五日，却因为一场罕见的大雨被滞留在了惠州临界处。清晨，水洗后的天空十分干净，不见一丝白云，也不见一寸金辉。天空透亮透亮的，映衬着路旁日渐枯萎的小草更显得枯黄。
“主子，小二说前面是一片竹林，夜路走起来不安生。”
“但是已经困在这里十天了，如果明日又下雨怎么办……”
“潮潮的真是不适应……”
灵秋和绿娥小声的抱怨，我爬在桌子上，无聊地数着顺着房檐落下的雨滴。
“主子，是否离开？”曹阡陌终于发话，静静地等待我的指示。
我抬起头，看了看天，懒散道：“确实是太闷了。竹林就竹林吧，走。”
“真的要走？”
“还能是假的吗？”我用扇子拍下灵秋脑门，曹阡陌的脸色瞬间变绿，怒瞪着我。这两个人实在有趣，心情大好，忍不住哈哈大笑，飞快地上马，双脚一夹，朝远方跑去。因为连日的小雨，土路上满是积水，十分泥泞，茂密的竹笋间隙，透着点点金色的阳光，水珠滴在影子上，显得更加剔透晶莹。一股说不出的竹香味溢满鼻尖，淡然优雅。我们愉快地边赏景，边跑马，时间在一点点流逝，却一直没有到达出口。马儿有些疲倦了，我才意识到，似乎从没有遇到过一条河流，脸色一沉，不安渐渐涌上心头。
“阡陌，小二有说过竹林大小？”
曹阡陌一怔，皱紧眉头，面带困色，坦白道：“小二说走出竹林徒步大概是两个时辰，而骑马最多一个时辰即可。”
“是吗……”我垂下眼眸，拉住缰绳，沉默不语。突然一声嘶鸣，众人心中一惊，向上看去，顿时长吁口气，不过是几只乌鸦拍打着翅膀，喳喳地飞了出来。凌乱的竹叶随风舞动，落到泥泞的道路上。
“我们走了多久？”我盯住他，严肃的说。
他身子一僵，沉重回道：“两个时辰。”
良久，又是一阵沉默，无人言语。努力思索着刚才的道路，似乎一直在同一地点打转，难道我们一直未动？只是到底是谁，在这里搞鬼。
一阵冷风，刷刷的声音，日落西山，为平静的竹林染上血红的面霜，美丽中透着一抹诡异。
“主子！”灵秋一声大喊，身子已经挡在我身前，曹阡陌脸色一沉，腰间一抽，“啪！”软剑出鞘，行云流水般在空中舞动。不知何时，竹林东西南方向出现三名黑衣人，呈三角线阵局把我困在中间。我只觉得心中一凉，他们是谁？
曹阡陌身子一跃，跳高三丈，横剑一批，三角线被砍断一角，黑衣人一起后退，爬上竹顶，消失得无影无踪。只是片刻，又展开第二波进攻，整个竹林变得有生命一般，三根竹笋向我倒来，我随便抽起一根散竹向上一顶，嘎吱……不成，力度不够。马儿受惊，我一跃下马，滚了三圈，站在绿娥身旁。瞬间，竹林又恢复平静，我们四人分别朝着四个方向放眼望去，平静的仿佛刚才只是个梦。周围的景象变幻万千，而我们的意识好像被控制在某种幻境当中。
“玄宗幻阵。”
一怔：“何为幻阵？”
“一种靠气味迷幻敌人意识的阵局。”
“玄宗属于哪里？”我看着他，隐隐约约中，觉得那个答案仿佛比死还可怕。
“……”曹阡陌沉默不语，平静的脸庞看不出任何情绪。
我一阵慌张，呵斥道：“哪里！”
他垂下眼，说：“巴国。”我的身子轻轻颤了下，巴国，竟是我魂牵梦系的巴国……噼哩啪啦，仿佛听见了心碎的声音。不会是大哥，我催眠着自己，但是为何每次遇险都与巴国有着不可分割的关系，他到底瞒了我多少……明明是阳光明媚的天气，我的眼内却是一片死寂的漆黑。看不清楚，到底是谁蒙住了谁的眼……
“主子……”
“……”
“公主……”
不成，我不能死，我不死心，我不信他会背弃我，我要活着见到他，等着他亲口告诉我。想到此处，心底一横，大叫道：“曹阡陌！绿娥！”
“属下在。”
“你们可有把握破解这阵？”
绿娥一愣，铿锵道：“绿娥愿用性命一试。”
“不许……”我怒喝。
“什么？”曹阡陌一愣，不明所以。
“我不想让你们任何人牺牲。既然此阵以气味控人，那控制我们心绪的应该是这片竹香。”
“主子英明。”
“唯今之计，没有时间去仔细破阵，但如果能砍干净这片竹林，或许无法驱除气味，也至少可以减少敌方藏身之处。”
曹阡陌眼睛一亮，回道：“时间紧急，公主的主意虽然无人试过，但仔细一想也有些道理。在下行软剑西风横扫竹根，你们务必要往后退些。”
我点点头，一个眼色，齐往后退，曹阡陌手举长剑，运气丹田，仿佛只是片刻之间，数千根竹笋歪歪斜斜地