〃你怀念旧身躯？〃影不置信。
芳契点点头。
〃它已经相当破旧，表面有疤痕，质地松驰，内部许多器官经过修理，有些在未来的十年间肯定会陆续出毛病，换一具新躯壳是明智之举。〃
芳契低下头笑，〃照分析你说得再正确没有，但是感情上我放不下。〃
〃我明白了，他不喜欢。〃
〃他恨它。〃
〃那你应该把他换掉。〃光老实不客气他说，〃这正符合你们新一代的作风，谁挡住你们前进之路，即时铲除，格杀勿论。〃
芳契知道光在讽刺他们。
〃我做不到。〃
〃那你还不算英才，你跟他们混，会痛苦。〃
芳契说：〃他比我更糟：念旧、温情、执著，我俩不会有好结果。〃
光问：〃你现在打算怎么样？〃
芳契吞一口涎沫，〃我想恢复旧观。〃
〃你只是说说而已。〃影不相信。
光说：〃带着这具新身，你可以去到更高更远的地方，认识更强更美的人，忘记过去，努力将来。〃
他俩把她带到镜前，〃看，看你自己。〃
芳契看到镜子里去。
〃多奇妙，〃光赞叹，〃我们没有加多，也没有减少，你在十七岁的时候，就是这个样子。〃
他握住芳契的手，〃看指节多么柔软，皮肤多么润滑，〃又说，〃你的眉毛多么浓密神气，还有，头发多么柔顺听话，你真的肯放弃这一切？〃
芳契很感动，〃看样子真要与母亲重修旧好，没想到她在我身上落足工本。〃
〃你是个漂亮的少女。〃
〃是，我曾经是。〃
光说：〃你现在何尝不是？〃
影说：〃你或许需要时间去考虑清楚。〃
〃谈得来的，同甘共苦的朋友都老了，剩我一个人妖精似青春长驻，是幸福吗？〃
光与影笑，〃说到底，她不舍得他。〃
〃地球人的品格绝对不能列为上等，却有一个特色，是我们远远不及。〃
影跟着说：〃地球人十分看重爱情，很多时候令我们感动。〃
〃是，〃芳契笑，〃再精明能干的人，到头来过不了这一关，结果什么都牺牲掉，多年修为毁在一
〃且影响到不幸与他们太过接近的陌生人。〃
芳契想到二十八号，不提，只是说：〃是呀，我一直怀疑鲤鱼精与白蛇精统共是天外来客。〃
〃芳契，你真的决定了？〃
〃不是为了他，是为自己，再来一次实在不胜负荷。〃
光兑：〃技术上我们没有办法可以立刻做得到。〃
影说：〃让我们把仪器带来再说。〃
芳契渴望过回正常的生活，〃那么，再让我奢侈地多享受一会儿青春。〃
芳契站起来送客。
芳契松了一口气。
她站在大门口，一时并没有离去，忽然之间，有人叫她：〃是吕芳契小姐吗？〃
芳契抬起头来，一个陌生少女站在门口。
〃吕小姐，你或许可以帮我忙。〃
〃你是哪一位？〃芳契觉得她脸熟。
少女答：〃我们见过一面，我是二十八号的朋友。〃
呵对，正是这位容貌清丽的女孩子。
〃请进来，二十八号帮了我一个大忙，我还要向他道谢呢！〃芳契笑着招呼。
少女转头说：〃叫你呢！〃
芳契这才看见二十八号从角落转出来，噫，今日客似云来，且都是好朋友。
两人看上去实在是匹配的一对，手与手紧握着，看得出心事重重，不过眼神中有坚毅表示。
芳契轻轻问少女，〃这上下你已经知道他是谁了？〃
少女点点头。
〃你可害怕？〃
少女摇头。
〃那还有什么难题，二十八号，难道上头不批准？〃
二十八号低声说：〃她必须要离开亲人，去了之后不能回头。〃
芳契不语，世上总没有十全十美的事情，她吁出一口气，〃她没有反悔的权利？四十年后，她不爱你了，也不能返回家乡？〃
少女见芳契好像比她更小更没有经验，不禁露出犹豫的神色来。
芳契莞尔，她也曾经年轻过，她当然明白对方此刻的心情，她说，〃你放心，我有足够资格做你俩顾问，我年龄与我外型不相配，两者相差一倍有余。〃
少女呆呆地看着芳契，二十八号在女朋友身边低语一番，少女露出恍然大悟的神色来。
她同情他说：〃原来你也有烦恼。〃
〃真的，〃芳契笑说，〃人无远虑，必有近忧。〃
少女问：〃我应不应该跟他走？〃
照说，成年人不会直接了当地回答此类问题，以免将来被人抱怨责怪，但不知恁的，芳契厌倦了做一个模棱两可的虚伪人。
她忽然冲动地挥舞双手，大声说：〃走，跟他走。〃
一对年轻人愕然。
〃管他们呢，现在不走，还待几时，将来有变化，将来再说。〃芳契慷慨激昂。
二十八号立刻欢呼一声。
他女朋友怯怯地问：〃万一有什么变化，人生地疏，可怎么办？〃女孩子恒古担心的都只有这点。
〃届时不晓得你甩掉他，还是他不要你？大可从头来过，在本家，在异乡，感情问题，都得要你独自承担，谁也帮不了你，走吧，把握现在。〃
二十八号伸出手来，与芳契紧紧相握，〃谢谢你，我们明白了。〃
少女双眼闪着泪光，与芳契拥抱。这下子连芳契都觉得心酸。
人家母亲怎么想，恐怕会追杀吕芳契。
年轻人走了，芳契才觉得适才大胆发言，太过鲁莽，换了是从前，她无论如何不会这样做，吕芳契是著名的小大人，喜怒不形于色，克己复礼，因此放弃许多快乐的机会。
回想起来，她从来未曾拥有过。
所以才鼓励他人率性而为。
年轻、漂亮、充满活力，却一无所有，想得到的东西，都要付出时间精力争取。
智慧被困在这样一个身躯这中，无用武之地。
芳契躺在长沙发上，渐渐疲倦，眼皮沉重，一连打好几个呵欠，慢慢睡着。
但是耳朵却仍然半醒，她听见四周围许多日常噪音：隔壁打牌声，婴儿哭泣声，佣人同佣人争吵声，电话铃，门钟，流行曲，汽车喇叭声……清清楚楚，住惯这个城市，也不觉这些噪音有什么不妥，正代表了安定繁荣，芳契天天在同样杂声中人睡，非常熟悉舒服。
她长长叹出一口气，胸口像是松动得多，两只手互握搁在胃与腹之间的位置。
〃他们说，女性有改变主意的权利。〃
〃让她再考虑一下吧，弄得不好，明天又来要求我们把她调回来。〃
〃我想她已经想清楚了，来来去去，她不过是为着一个关永实。〃
芳契听得清清楚楚，一字不漏。
但是四肢不能动弹，她觉得诧异，原来移动手脚需要这样大的力气。
她懦动嘴唇，〃光与影，〃她想叫他们，她太清楚除出他们两个不会有别人。
〃芳契，我要你听着，这次把你调校回原状，是有条件的。〃语气颇为严肃。
天，不是要我残害同胞吧，我不是那样的人，我不是汉奸。
〃芳契，不要激动。〃
那么，把你们的条件说出来吧。
〃你要答应我们，尽你的力量保卫地球上生态平衡。〃
第9章
芳契完全不明白所以然，她焦虑一如少年测验时看到不懂的试题，一方面她暗暗骂自己多事，本来可以好好做人，许什么鬼愿，现在却要付出代价做回自己。
〃你们绝对不能只顾眼前暂时收益而盲目毁坏林木。〃
〃好，好，〃芳契说，〃我试试重新提倡植树节。你们找错人了，光与影，我说过一千次，我只是一间华资公司营业部的中级主管。〃
〃稍迟你会明白我们的意思。〃
芳契答：〃如果能力做得到，我乐意效劳，毕竟，我才是地球居民。〃
〃好，〃光笑笑，〃你要身体恢复原状是不是？〃
芳契灵光一现，不不不。
〃什么？〃
〃你瞧，你瞧，她又后悔了，她又有馊主意了，我早说过，不要再理睬她。〃
〃可是她有机会帮我们设立一大片速生树林。〃
〃吕芳契，你想怎么样？说吧。〃
芳契忽然想一个童话故事，一个农夫，无意中得到三个愿望，苦苦思索，该要些什么金银财宝，熬到半夜，肚子饿了，他说：〃我希望有香肠吃。〃刹时间，面前出现一条香肠，农妇见丈夫浪费一个愿望，生气，把香肠丢过去，说：〃我希望香肠长在你这蠢人的鼻子上。〃果然，香肠长到农夫鼻子上，拉也拉不掉。
最后一个愿望当然是：〃希望香肠消失。〃
芳契想到自己，更觉可笑可叹。
人类唯一可爱处，也许就是这一点点愚憨，天良未混。
光问她：〃笑完没有？〃
影说：〃把坏消息告诉她吧。〃
光兑：〃新陈代谢这样调来调去，会有不良影响。〃
猜也猜得到，生命会缩短，是吗？
〃短一点点，你不会注意到。〃
芳契说：〃我比关永实长五岁，我只希望，我能够同他一样大。〃
光完全不明白，〃我真弄不僮你们的思想，但白说，二十八号比他的女朋友大三十多年，你看得出来吗？〃
〃我不管，〃芳契固执他说，〃请把我的生理钟数拨到与关永实一样。〃
〃即刻？〃
马上，明天就得见功，否则前功尽废。
〃吕芳契，你真麻烦，开头就该这样许愿。〃
开头谁知道愿望会成真。
〃这是最后一次为你服务。〃
〃芳契点点头。
〃记住你的诺言，还有，下不为例。〃
〃让她好好睡一觉。〃
芳契的身体一重，像是深深陷入迷离境界，她梦见自己站在小小山岗上，向光与影依依不舍挥手说再见，她的手与脚都是细细的，约只有七八岁模样。
身上穿一袭白色蓝纲条的海军装裙子，对，母亲从来不让她穿皱边粉红色有蝴蝶结钉亮片的衣裳，自小她要她打真军，所以芳契下意识恨她，因她不让女儿走捷径。
小芳契转过头去，盛年的母亲就站在她身边，她气馁了，轻轻把细力的手伸过去，握住母亲的手，母亲看一看她，笑笑，泯了恩仇。
芳契永远不会忘记山岗上天空的颜色，那种明亮的紫蓝色简直不是地球上应有的色彩，她与母亲愉快地抬头仰望特殊的景色。
梦境结束，芳契没有醒来，她继续想睡。
她当然听不见大姐与小阿囡在她门口不住按铃。
〃事情好像不对。〃
〃妈妈，我去找锁匠。〃
〃别忙，首先要肯定她是不是在里面。〃
小阿囡说：〃也许有朋友在，她不方便开门。〃
〃这又不是学校宿舍，有什么相干。〃
〃外婆说阿姨这一阵子真怪。〃
芳契的大姐叹口气：〃我打算把你外婆接来同住，免她一个人胡思乱想，疑神疑鬼。〃
正在门外议论纷纷，身后传来声音，〃我有后备锁匙，我来开门。〃
两母女转头，看见一个英俊的。神情略为忧郁的男生站在她们身后。
小阿囡先活泼他说：〃我知道你是关永实。〃
关永实欠一欠身，掏出锁匙来，打开了大门。
小阿囡很关心：〃阿姨没事吧？〃
关永实一个箭步进屋去探索。
大家都看见芳契躺在长沙发上，面朝里，背朝外，睡得好不香甜，轻微但均匀的鼻鼾声一下一下清晰可闻。
小阿囡先笑出来。
大姐抱怨，〃睡得这样实吓死人。〃
关永实放下心，陪笑道：〃一定是昨晚的应酬喝多了。〃
他进房去拿一条薄毯子，轻轻替芳契盖上。
然后以半个主人的姿态招呼大姐及小阿囡。
大姐呷一口茶，以老卖老，带着不经意的口气说：〃多亏你照顾她。〃
关永实不想她们母女看到芳契的变化。很乐意引她们顾左右言他，〃芳契也对我很体贴。〃
大姐看他一眼，〃我看你俩十分相配。〃话说一半，又问，〃是家里不赞成？〃
〃不，家里觉得芳契很好。〃比小太妹胜多多。
〃那还等什么？别以为大把时间，慢慢不迟，芳契的生育年龄会过去，岁月无情，留点儿神的好。〃
永实叹口气，〃大姐，你说得对，看我带了什么来。〃他自外套里袋取出一只小小首饰盒子。
小阿囡说：〃呵，订婚戒指。〃
永实打开盒子，是一枚晶光闪闪的红宝石，〃她不答应你们可要帮我一把。〃
〃还不答应？〃大姐笑，〃我没见到这样的戒指已忙不迭点头。以前种种磋跎是因为姻缘未到，我有种感觉，你俩时辰已届。〃
小阿囡问永实：〃你打算跪下吗？〃她觉得很浪漫透顶。
〃她喜欢怎样就怎样。〃
〃你会让她继续工作？〃小阿囡问。
关永实笑，〃芳契是生力军，不让她做，行吗？〃
做得辛苦了，人人盼退休，等真正退休了，连退休的指望都没有，更加无以为继。
不能退休，只可以喊退休。
小阿囡说：〃那么，我要叫你一声姨丈了。〃
〃当然。〃
大姐站起来，很觉安乐，这张来回飞机票花得值得，〃我们走了，你同芳契说，我们等她吃晚饭。〃
〃她如果够精神，我同她一起来。〃
永实送大姐出去，大姐经过长沙发，想去把芳契的身体扳过来，永实连忙出手阻止，〃让她去，大姐，让她去。〃
大姐笑，〃你这样纵容她，当心她把脸都睡扁。〃
永实苦笑，这还真是小事，他轻轻说：〃无论变得怎么样，我都会设法适应。'〃
小阿囡在归家途中问母亲，〃谁说罗曼史已死？我说它早已复生。〃
永实等他们离开，松口气，坐在芳契对面说：〃你可以醒啰，她们已经走了。〃
芳契仍然维持那个姿势呼呼大睡。
〃小姐，快起来，我们还得商量看怎么过晚上那一关。〃
芳契没有回答。
永实这才想到也许她是真的憩睡。
他有点儿急，不是服过什么药吧？
他过去推她，芳契的身躯柔软温暖，午夜飞行那股沁人心脾的香气钻人永实鼻孔中。
永实把面孔埋进她手心里，多年挽公事包的人，手心必会比较粗糙。
部门的机密文件统统由她亲自手提，从不假手他人，永实与她都听说过有人摆架子叫秘书挽公事包，结果整套计划书失踪校对头公司得去的故事。
永实的心一动，慢着。
芳契已回复青春，手心的薄茧从何而来？
他摊开她的手。
这只右手是他熟悉的手，指甲剪得很短很贴，方型掌，象征负责，强壮有力，是工具，不是装饰品，这的确是吕芳契的手，这双手已经做出许多值得骄傲的成绩来。这当然不是陌生少女滑腻柔软毫无性格的手。
永实扳过她的身子来。
他看到芳契的脸。
永实耳畔嗡的一声。
是她，她回来了，这正是他仰慕了十年的那个人，永实连忙取出那只戒指，套进她右手无名指里去。
芳契本能地一缩手。
永实在耳边叫她，〃好睡好睡，也该醒醒了，在做什么美梦？〃
芳契的睫毛抖动了两下。
她轻轻睁开眼睛，第一眼看见的，正是她最愿意看到的人。
〃永实永实，我梦见自己忽大忽小，梦见天空忽明忽灭，梦境半幻半真。〃
〃是，我知道，我也有份客串演出。〃
芳契与永实紧紧拥抱。
〃芳契，我们真的应当结婚了。〃
〃呵，小阿飞也不介意了？〃芳契异常惊喜。
永实一怔，继而大笑起来，她还不知道发生了什么事呢？他到卧室，取出一面镜子。
芳契正在搓揉酸软的颈部，关永实过去，单足跪下，双手学古时婢女服侍小姐似把镜子捧高高，芳契忍不住笑，