湘玉带着一群小厮踏进了竹院，满脸笑容的喊了声：“爹爹！”
“玉儿！”竹贵妃一脸惊喜，转过身来拉住湘玉的手：“会不会冷？”
湘玉摇头：“爹爹，玉儿刚刚在过来的路上，听到了一些风声……”他顿了顿，小心的环顾了四周，压低声音后说道：“听说，母皇要从众皇子里面，挑出一个到南楚去和亲……”
竹贵妃讶异着：“真的吗，我没听皇上提起……”
“爹爹……”湘玉一脸的苦恼。他很担心，担心自己被母皇相中，然后被嫁到南楚！因为要嫁的对像是南楚的皇太女，也就是未来的皇后，机率是个那高呀！
竹贵妃拍了拍湘玉的手背：“好了，别担心了，爹爹替你向皇上问问！”
湘玉咬了咬下唇，犹豫后又道：“爹爹，可不可以顺便让母皇知道，其实玉儿并不想嫁……”
虽然有点为难，但为了爱子，竹贵妃仍是点头答应了：“爹爹尽量试试吧……那些国政大事，我们后宫都是不能参与的，如果你母皇因此而生气，爹爹可能就帮不了你什么了……”
湘玉轻轻的点了点头，表示他能了解！要不是皇宫不得随意进出，不然他早就出去找若皇问个清楚了！
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在竹贵妃那用过晚膳之后，湘玉便在一群人的前呼后拥之下回到了别院。将桌上尚未完成的画纸收好，换上寝衣，散开头发，轻轻的爬上软床，不用多久便沉沉的睡去。
湘玉睡觉的时候，不喜欢有人随伺在侧，那只会让他觉得非常不安，根本就无法入睡。因此，当湘玉就寝的时后，就意味着他别院所属的仆佣小厮们可以自由的活动，可以去做各自想做的事情！
这也就给了“居心不良”的某人一个大好的机会！
只见一名身形瘦小的少年，偷偷摸摸的溜进了湘玉的厢房，就着月光看去，他似乎在找寻着什么！不用多久，那少年发现了放在梳妆台上，湘玉从不离身的檀木钗子。惊喜的神色在他眼里一闪而过，飞快的抓起那把木钗，然后风也似的逃离了湘玉的厢房。
“主子，到手了！”少年从门缝里闪了进来，将木钗子送到了眼前的男人的手里！
“就是这把破钗！？”也值得那小子整天不离手的随身带着！？男人深皱着眉头，
少年道：“错不了，就是这把钗子。”
男人好看的眉忽然松展了开来，笑道：“什么神仙姊姊，这把钗子肯定就是那女人送给湘玉的定情之物！不然湘玉也不会珍之若宝，疼惜得像什么一样！”
男人名叫秦柳韵，是西秦女皇的皇九子，老视湘玉为眼中盯，肉中刺。柳韵的父妃是菊贤妃，比竹贵妃还早进宫，却始终得不到专宠。要不是菊贤妃使尽浑身解数，诱得女皇再次临幸自己，并且如愿的生了个女儿，地位才从“婕妤”爬到了如今“贤妃”的位置，成了四大妃子中的最后一名。
贤妃的野心还不仅于此，除了皇后的位置他不敢妄想以外，他最大的愿望，就是除掉竹贵妃好取代他的位置。柳韵也正好看湘玉不顺眼，父子俩一拍即合，合作起来相当无间。
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不见了！东西不见了！
湘玉一早起来，发现原本应该在梳妆台上的檀木钗子，竟莫名其妙的不见了！他焦急的连衣服也没来得及换，整个人就趴在地上，往梳妆台的底下左右到处找了又找……
“玉主子……您……您怎么了……”刚踏进厢房的小厮见湘玉整个人都快钻进梳妆台底下了，心头一惊，忙放下手上的洗脸水盆跑了过去，惶恐的将湘玉扶了起来。
湘玉见到来人，急的捉住他的双手问道：“你有没有看见我的檀木钗子，就是我常常带在身上的那把，你有没有看到！？”
“奴并没有看见啊！玉主子，您别急，先换件衣裳洗把脸……奴等会就叫人进来帮您找找！”
小厮手脚利落的剥光了湘玉身上的轻袍，再拿出一套绣功精美的袍子给他穿上，接着从热水盆里拿出了一条毛巾，扭干后给湘玉擦脸，最后再扶着湘玉坐到梳妆台前，替他整理那头乌黑亮丽的秀发。
“我记得，昨晚睡觉前我是这么把钗子从头上拿下，然后放在这上面，可是……”湘玉仍是一脸不敢相信的表情。
紧接着，送早膳的奶公也走了进来，后面还跟着两名帮忙端饭端菜的帮手，奶公一眼看见湘玉，问道：“玉主子昨晚没睡好吗？”怎么脸色看起来这么差……
湘玉闷闷的拿起了碗筷，下一秒却重重的放在桌上：“我的东西不见了……”他哪有心情吃早膳呀，得快点把钗子找出来才行！才想到这里，湘玉已经站起了身，准备第二次的大搜索。
“什么东西不见了？”奶公跟在湘玉的身后团团转，完全摸不着头脑的问着。
“玉主子最珍爱的钗子……”
奶公急道：“唉呀，玉主子，吃完早缮再找也不迟啊！”
没找出来湘玉根本就无法定下心来，他跑到自己的床铺边，将绵被枕头什么的一股脑的往地下扔去，看了又看，接着又掀开铺在床上的软垫：“没有，怎会没有没……”他快急疯了。
“湘玉哥哥！”莉儿又碰碰跳跳的闯了进来，然后“咦”了一声后又道：“湘玉哥哥，你在干什么！？”
莉儿看了眼桌上还没动过的膳食，又看了看一脸似乎快要哭出来的湘玉，不解的问着：“发生什么事了？”
“玉主子最珍爱的钗子……不见了……”小厮继续重复着刚刚的那句话。
“什么时后发现不见的？”与湘玉相较之下，莉儿似乎还比较冷静点。
湘玉懊恼的回答：“今天一早，起床后就发现不见了。”
莉儿若有所思，右手捏了捏下巴，好半晌才开口道：“昨天晚上，我起床小解的时后，好像有看到一道人影从湘玉哥哥的别院里出来……那个人鬼鬼祟祟的样子让我相当起疑……要不是……我困得紧……不然也不会……”说到后面，莉儿已经是带着自责的口吻……
“你看的那个人影是……”
“我不确定是不是……那个人……好像是皇九哥身边的人……”
听到莉儿的话，湘玉终于冷静了下来，马上想到皇宫里对自己最感冒的那位皇兄，是寒着一张俏脸冷声说道：“原来如此，我的钗子定被他给偷去的！”
莉儿见湘玉脸色不善，且有上门去讨要钗子的意思，连忙一把抓住湘玉的衣袖：“湘玉哥哥，你先别急啊，咱们没有证据，就这么上门去理论实在不智啊！先把早膳吃了，咱们再从长计义吧！”
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西秦…太女府
若眉的脸上十分清楚明白的写着“我很不爽，千万别来惹我”的讯息。她烦躁的在庭院里练剑，陪她过招比试的是名中年女子，她的身手明明就在若眉之上，却被她的气势给镇压了下去，落得手忙脚乱的下场。
“枪啷”一声，中年女子的长剑应声段了两截，她惶恐跪下嚷道：“小人该死，请王爷恕罪……”
若眉冷冷“哼”了一声，抛下手中长剑，笔直的往偏房里走去。一个时辰前，若皇忽然被叫到皇宫里去议事，不用想也知道，一定是为了南楚皇太女求亲一事……都过了大半天了，也不知道讨论的结果会是什么……
听说，南楚皇太女有意娶湘玉为妃，而且还是正妃，西秦女皇为此苦脑不已。湘玉嫁得好，她当然高兴，却又舍不得让湘玉嫁到那么远的地方。让湘玉嫁她舍不得，不让湘玉嫁也不行，因为关系到国家的兴衰存亡，因为就国家实力而言，南楚的军力要比西秦雄厚许多，若不答应，恐怕大军马上就开过来了……所以紧急召开了秘密会议，想要参考参考心腹们的意见。
终于，在日落西山的时后若皇回来了！若眉一见到她，急忙追了出去问道：“如何！？”
若皇摇头。
“摇头是什么意思？”若眉嚷着。
待若皇走回偏房，喝了口茶后道：“母皇已经决定了，要把玉儿嫁到南楚去！”
“什么！？怎么会呢，她不会舍不得吗？”
若皇冷笑着：“还不是五妹那伙人，说什么现在嫁过去虽然是太女妃的身份，但等到南楚女皇驾崩，玉儿就是皇后云云……还说什么要派杀手去暗杀南楚女皇，好让玉儿早点掌权……真是一群白痴……”
“难道母皇就这么同意了吗？”
若皇叹道：“起初母皇也不同意，但是赞成和亲的人数太多了，母皇不得不慎重考虑，从国家安全的角度去看待这件事情。其实，和亲是件好事，错就错在对方指名只要玉儿，全都是因为美人榜排名第二的关系！”
若眉皱眉着：“这下子，我们和白雨棠的约定又该怎么办？”
“我会再和母皇讨论的！”若皇叹了一口气：“我在想，对方要的只是美人榜上的玉儿，如果找个人来冒充的话，不知道可行不可行……”
若眉双手拍了一下，大声叫道：“对呀，我们可以找个人冒充……玉儿一向养在深闺，南楚那些家伙也没见过玉儿的面貌，如此一来……”
若皇不敢抱太大的希望：“这也得经过母皇的同意才行。毕竟，这是欺骗的行为，万一被南楚发现，后果可是难以估计呀！”
这时，下人来报，并交了一封书信到若皇的手上：“殿下，这是十四皇子派人送过来的！”
玉儿！？若皇的眼皮一跳，连忙拆了开来。一旁的若眉也凑过了身子，想看又看不到，只能干着急着。
“怎么了，发生什么事了？”若眉急问。这玉儿不会无缘无故派人传信过来，肯定是发生了什么事！
若皇皱眉道：“不知道，他没提起，只说了遇到一件麻烦的事情，希望我能找时间过去看他！”
一般而言，成年的皇女是不能继续住在皇宫里的！她们不是被女皇派到郡县去，就是调到军队里去磨练。若皇是皇太女理所当然继续留在国都，若眉的领地就在国都的旁边，非常近，来回只要一天的时间而已，因此她大多住在太女府而没有回去自己的领地。
若眉开口说道：“那……我们要去什么名目进宫去探望玉儿？”除了女皇召见以外，平常人没事是不能随意进出皇宫的！就算想去同父妃请安，也得找个借口才行。
若皇是西秦王朝的嫡长女，她的父妃理所当然是皇后殿下，但西秦的皇后已经薨逝多年，她根本就没啥理由进宫；至于若眉的父妃，则是因为生若眉的时后难产身亡，若眉根本就没见过他父妃一眼呢！若眉从小便由皇后带大，她与若皇可说是一同长大，是对比亲姊妹还要亲的姊妹！
“就用，去向太竹贵妃请安问好的理由吧！”若皇想了一下后又道：“下个月好像就是竹贵妃的生日，我们这个时后登门拜访应该不会引起太大的注意才是！”
谁不知道竹贵妃是女皇最宠爱的妃子，一天到晚往竹贵妃那跑的人还会有少的吗？更何况下个月还是竹贵妃的生日，此时不巴结人家还要等什么时后啊！？
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几天过后，若皇带着礼物，随同着若眉踏进了竹贵妃的别院！今天竹贵妃的别院里，拜访的客人好像比平常还是多上一倍不止。湘玉一早便到竹贵妃这里报到，除了帮忙点收贺礼以外，还要负责招待宾客，忙得团团转像个陀螺似的！幸好皇宫里男女之防相当严谨，且登门的大多是宫里嫔妃或是朝中百官的夫君侍郎！女宾们一率聚集在前院的大厅，并由专人侍候招待。
某湘玉的贴身小厮上前贴近湘玉的耳旁说道：“皇太女殿下来了！”
湘玉眼神中的色彩一闪而过，随口交代了小厮几句，趁无人注意之际，偷偷溜到了庭院处去会若皇的约！远处的莉儿不巧眼尖的看见了湘玉离去的背影，吐了吐舌头，也偷偷摸摸的跟屁过去。
庭院处，若皇、若眉两人早已久候多时，见到湘玉现身，若眉第一个反应就是拉着湘玉的双手上下瞧了又瞧：“你好像瘦了……”
“发生什么事了？”若皇心疼的问着。才多久不见，湘玉整个人明显的消瘦了一圈，双眼底下还泛着淡淡的黑晕，可见他是多少个夜里不曾好眠……眼前的俊美人儿是遇到了什么烦恼了吗……
听到若皇的问话，湘玉一脸幽怨的回答：“雨棠送我的钗子不见了……被偷走了……”
若眉瞪着眼睛怒道：“是谁，哪个浑蛋这么大胆！？”
“莉儿说……是……是皇九哥偷的……”
一旁偷听兼偷看的莉儿忍不住跳了出来：“我才没有这么说，我只是怀疑而已！”他红着脸激动的辩解着。
若皇冷冷的眼神扫了过来，莉儿心头一惊，吓得赶紧躲到湘玉的背后……他和若皇的感情一般，可以说是几乎没有任何交集。莉儿因为身份过于低下，在众多皇子之间显得毫无特别之处，女皇对他也不像对湘玉那像处处偏坦，而贵为太女的若皇，自然不会把莉儿给看在眼里了！
且若皇是个极为注重隐私的人，发现莉儿不请自来，心里着重有点不太舒服，所以说出来话也有些许的冷淡：“你是如何知道的？”怀疑一个人也是要有证据的，言意之下，隐约有在责怪莉儿未经证实就随便怀疑他人意思，更何况莉儿还把这个不确定的讯息透露给湘玉知道。
湘玉见到若皇难看的脸色，连忙正色说道：“我非常肯定，我的钗子就是皇九哥偷去的！”
若眉也道：“皇姊，应该就是九弟没错了……”唉！目前皇宫里的两大势力呀！她和湘玉若是属于“太女党”的话，那么秦柳韵就是属于“五爷党”的了！再说菊贤妃也看竹贵妃不顺眼，这一左一右结合起来，东西是谁偷的答案就已经呼之欲出了。
若皇若有所思的点点了头。如果东西真是柳韵偷的，那么她该怎么帮湘玉去要回东西呢！？
若眉见若皇一脸苦思的样子，心里十分气恼，当下火气一起，大声的嚷道：“这有什么好考虑的，直接上门去把东西给讨回来呀！”才说完，她已经拉着湘玉的手准备去找柳韵理论。
湘玉半推半就的被若眉拉了出去，若皇见状，叹了一口气，然后恶狠狠的瞪了莉儿一眼道：“你也一起给我过去！”然后迈开步伐，尾随在若眉的身后。
莉儿害怕的抖了抖身子，不敢有任何反抗拒绝的念头，硬着头皮乖乖的跟了上去。
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四人浩浩荡荡的闯进了柳韵的别院，柳韵没有四人想象中的惊讶表情，反而是一副“早就知道你们会来”的脸色，老神在在的坐在那里抚着手里的古琴。
若眉的脾气比较暴躁，率先开口：“把玉儿的东西给我还来！”
柳韵淡淡的抬头，似笑非笑的看了若眉一眼，挑衅似的唇角一勾，毫不在意的低下头来继续抚琴。
若皇则冷冷的问道：“你既然没否认，就代表着东西真的是你拿的吧？！”
柳韵的秀眉一挑：“但我也没承认啊，皇太子殿下！”
莉儿忍不住说道：“皇九哥，拜托你把东西还给湘玉哥哥吧，那把钗子对他而言是个非常重要的东西呀！”
柳韵冷冷一笑：“为什么要你来拜托我？那把钗子不是秦湘玉的东西吗？怎么不他自己过来求我，却要你们来替他说话！？”
湘玉闻言，咬牙的上前走了两步，却被一旁的若眉给挡住了去路，若眉咬牙切齿着：“不要求他，我们自己把东西给找出来！”
柳韵那美丽的眼睛忽然瞪了过来，相当不悦的拍桌怒道：“八王爷，请你不要仗着自己的身份欺人太甚了！我柳韵虽然是个小小的皇子，也容不得你在此放肆！也�