段浩方早几日已经得了信，干脆就躲在房中不肯出来，连铺子也不去了。他要在家等吴家把人送上门，要是他不在，段章氏十有八九根本不会让人进门，说不定她就敢把人再给撵回去。
段老太太那边早就托人传了信，说明年除夕前要看到小孙子出生！
段二爷当面笑着答应，背过脸差点没把牙咬碎！段老太太跟前多少争风的儿孙辈，怎么会特意惦记着他这点小事？说不定就是哪个混蛋东西在背后挑唆的，想让他丢了吴家的这门亲事。
女子订亲后遭退亲不是好事，可哪一家的好男儿也不会有事没事就退了亲玩啊？更何况吴家又不是善茬？这要是真退了亲，吴家再在外面说是他先在房中纳了几个妾，吴家不肯让女儿嫁过去吃苦才退亲，他就是哑巴吃黄连，有苦吐不出了！有了这样的名声，哪有好人家肯把自己的女儿嫁给他这样的男人？他日后也不必有什么好前程了，家事都拎不清个轻重，谁还会信他能有什么大出息？
段二爷在房中跺脚，他把几个叔伯家的兄弟都在心中过了一遍，怎么想这事都跟他那个大哥有关。小时候大哥被留在段老太太跟前，说是承欢膝下，其实说白了就是不想让别的房在老太太跟前占了便宜把他们三房给扔到脑后去。
段浩方他大哥小的时候还没这么多心思，如今大了，倒对段二爷生出嫌隙来。
按照祖宗家法规矩，不管家业多大都是尽归嫡长子的，父亲故去后，家中其他兄弟和未嫁姐妹也都是听长兄。
照这个说法，段家三爷在外面的那些铺子田庄日后应该都是归段浩方的大哥的。
可问题就在这里，一是因为段浩方他大哥从开蒙起就被段老太太养在老宅，家中的银钱铺子他是一点也没沾手，也就根本不可能知道有多少。
二是因段浩方被段章氏在家中多留了几年，段老太太也看不上不是嫡长的段二爷，所以自段浩方满十五起，他爹就带着他做生意管铺子庄子，到了现在，这家中铺面田庄倒大部分都被段二爷管在手里了。名义上是他先代长兄看着，日后长兄成年立业了，他自然是要还给长兄的。
可这话说出去，别说段浩方他大哥不信，就是段浩方自己，也要摸着下巴细琢磨。
也是长梁不正下梁歪。祖宗家法中这家业应该尽归长子，然后长子再传长孙，就这么一辈辈传下去，家业自然不散，子孙也会抱成团。因为离了家就一文不名了，身无恒产连妻儿都养不活。
可事实上却远不是这么回事。段老太太自己生了三个儿子一个女儿，女儿没养到学会说话就早夭了，留下的三个儿子中要说她最偏心哪个孩子，不是大老爷也不是段老爷，而是二老爷。大老爷跟着段老太爷去了南方作生意，不但没把段老太爷劝回来，自己也留下了，段老太太想起来就恨得牙根痒，连带着大老爷的妻儿在段老太太跟前都抬不起头，平日里连房门都不出，事事伏低作小，完全没有长媳应该有的威风。
段浩方的爹段老爷行三，虽然是段老太太最小的一个儿子，可是段老太太见了他也没个好脸，说他打小就不如二老爷聪明会念书，笨得出奇，娶了个媳妇段章氏后，更是不得段老太太的喜欢，可段章氏也不是个让人省心的媳妇，当面让段老太太教训，回了房她就打丫头出气，段老太太能有什么不明白的？两边都拧着劲这仇更深。后来段章氏这边哄着段老爷搬出来住，段老太太那边就把段浩方他大哥给要过来养在老宅，十几年没让他回过家，连亲事都是老太太定的，一点没让段章氏插手。
唯有这个二老爷，段老太太是瞧着他哪都好，连带着也格外待见他的妻儿。结果大老爷跟段老太爷在南方，家业就被段老太太交给二老爷代管，这管来管去，铺子田庄进项一年比一年少，可站在街上瞧瞧，段家明明一年比一年威风，铺子明明是越开越多，田庄也明明是越养越大。可段二老爷只会敲着账本说：“看看，生意不好做啊，年景不好啊。”
段老太太未必不知道，只是睁一眼闭一眼。二老爷一哭穷，老太太还会把段老太爷和大老爷从南方送回来的银钱中掏出一部分给他补漏。
段老爷当时肯听段章氏的话搬出来住，也是看出这个家再住下去没他的好处，他跳出来说是帮着管离得远的田庄铺子，背地里也不少往自己家捞好处。
两个弟弟都拼了命的挖段家大老爷的墙角。
前车之鉴就在眼前，段浩方他大哥急得火上房！他可不像大老爷在南方还有家业，说不定人家根本看不上这乡下小城里的几间铺子。可他不一样！他虽然养在段老太太跟前，可段老太太根本也没把他这三房的长子放在心上，他的亲事也是老太太不知道从哪扒拉的一家的落魄姑娘，娶回来一看，倒是知事懂礼，可就是一点都帮不上他的忙！
再看看自己弟弟的亲事！吴家屯吴大地主的正经嫡女啊！到时陪嫁的田庄亮出来，这吴家姑娘指缝间漏点出来都比他老婆当年嫁过来带的那仨瓜两枣强！
段浩方他大哥恨得睡觉都磨牙。
段浩方心中敞亮，自己大哥恨不能喝他的血吃他的肉，虽说两人是一母同胞的亲兄弟，可谁都要养家吃饭，扯上银钱谁管什么亲兄弟？
他心知自己大哥巴不得他跟吴家的亲事黄了，越是这样，他就越不能背过身去让人打！
段二爷在里屋的炕上翻腾，盘算着怎么跟躲在段老太太背后的他大哥打这个擂台。
他脸朝里躺，冷不防背后有个跟捏着嗓子似的娇柔声音说：“二爷可是乏了？奴婢做了碗汤给二爷消消渴。”
他支起身一瞧，小杨姨奶奶正在炕头前蹲着半身，抬脸侧颈眨巴着眼睛冲他笑，手中端着碗热汤。
他一见她就心烦，翻身下炕说：“你怎么过来了？没在娘那里侍候着？”
小杨姨奶奶好不容易趁段章氏打盹时溜过来，又恰恰好段二爷屋子前没人守着，她马上跑去做了碗汤端进来，几个月了好不容易能够跟段二爷亲近，顿时高兴的连话都快不会说了。
明明在段家老宅里，她跟段浩方也是过了几天好日子，那时他们朝夕相对，也算甜蜜。可回了这边，不但她见不到段二爷的面，就是段二爷也竟从来想不起来去找她。她就不明白了，明明出嫁前那家中的老妈妈教过她，这男人最是爱那种事，沾上了就戒不掉，就像那猫馋鱼似的钻缝扒窗也要粘在女人身上。她跟段二爷在段家老宅才过了不到半个月，难道这么短的时间里他就不喜欢这种事了？
她自己一个人缩在冷被凉铺上时就格外奇怪，难道段二爷就一点都不想念跟她在一起时的快活日子？
她翻来覆去的想，最后觉得不是段二爷戒了这种事，而是他跑到别的女人身旁去了。可她不信要是她贴上去，段二爷还能想不起来他们以前的快活？
段浩方不打算理她，正准备到屋外头叫丫头进来，看能不能引起段章氏那边注意来把她叫回去，小杨姨奶奶从背后大着胆子搂住了他的腰，颤巍巍叫了声：“二爷……奴婢好冷……”
段二爷先是吓了一跳，差点把她摔出去，后又回神，脸涨得通红！这前屋后院的门都没关呢，她能溜进来就是丫头也没守在门口，这要是让人冷不丁的进来瞧见了，他青天白日里就跟妾在屋中荒唐，他还要脸不脸？让人说一句：好色之徒！他还怎么出去见人？他还怎么跟人谈生意？只怕那些好名声的友人见了他日后要掩鼻而过，不耐烦跟他再称兄道弟。
段二爷堪堪刹住火，不敢大声叫嚷，拍拍她的手温言道：“乖乖，我可想你了。”
小杨姨奶奶激动的只想掉泪，又是委屈又是喜欢，手臂更紧的抱着段二爷，哽咽道：“二爷……”
段二爷继续扮深情，哄她：“你等一等，我去关了门再回来疼你。”
她哼哼叽叽的，段二爷又说了一车的甜言蜜语，哄得她松了手，推得她进了里屋，说：“我去关门，你等一等我。”这边话音未落，掀了帘子溜出去跑了个无影无踪。
小杨姨奶奶在房中浑身烫软的等了半天也不见人影回来，又过了半天，几个丫头的谈笑声隐隐传来，她吓得不敢再等，拢上衣服挽上头发趿上鞋蹑手蹑脚溜回了段章氏的屋子，要是让段章氏知道她偷偷跑去找段二爷，只怕有不少苦头吃的。
回了段章氏那里，她收拾好了出来，外面的丫头婆子正在说，吴家送了人来，段二爷去接了。
她先是一怔，后又释怀，原来他是让事绊着了才没回来。再问吴家送来的是什么人，丫头婆子说得正热闹，见她问，个个都掩着嘴笑。
“给你送来个姐妹呢！可不是好事吗？”
这下，她的笑脸僵了。
吴老爷使了得力的管事，算是正式将庶女送进了段家门。
因是男客，又打着吴老爷的旗号，段章氏躲在内宅，由段浩方去迎客。
段二爷跑得比兔子快，段章氏还没来得及交待他一句什么事都别答应的太快，记得先回来问问她！段二爷已经看不见人影了。
段浩方哪肯让段章氏把话说出来？他早就看明白，段章氏就想着这屋子里的女人最好地位都比她低，所以之前才会想着要先让丫头生儿子好压吴二姐一头。结果这接二连三女人一个接一个进门，身份也越来越高，小杨姨奶奶就是连她都不能随意处置的，这已经让段章氏头疼了好几天了，要是让她知道吴家也送进来一个，只怕她就更恼火了。
可段浩方不能比着段章氏的见识做事，他心中知道，要是大哥日后真回了家，段章氏未必会向着他，吴二姐和吴家才是真正会跟他站在一边的。
所以他绝不能丢了吴家的亲事！
段二爷出去不到一刻，施施然给段章氏领回来了个羞答答的姑娘，段章氏还没回神，段二爷就说这是吴家送来的妾，吴老爷亲自送来的。
段章氏一口气还没上来，段二爷不肯站着让她骂，一溜烟的又跑了，说吴老爷请他在城东的酒楼吃席。
岳家老爷请吃席，段二爷万没有托辞不去的道理。段章氏只得把满肚皮的不自在先咽下，看着段二爷像赶着去见亲爹似的跑了，只留下那个仍乖顺的站在廊下的姑娘。
人都已经进内宅了，还是段二爷亲自领进来的，这就表示段家已经接下这个人了。段章氏就是想把人退回去也不可能了。怎么说段浩方也是一个已经成年的儿子了，她怎么说也要顾着儿子的脸面，要是让人知道他这个儿子连自己的房中事都说了不算数，立刻就会有人会骂她这个当娘的太跋扈，当儿子的太没用。
要是这人还在家门外，她自然能挡着不让人进门，可现在不行了，除非她真的想跟吴家把脸扯破，可她又是绝对舍不下那么一个大地主亲家的。
段章氏咬碎一口牙，又见这姑娘身上穿的戴的也不像个受宠的，叫过来说两句话，瞧着模样颜色也不是个狐媚能干的，多少放了一半的心，说：“家中地方小，正好方儿还有一房妾，是他奶奶送的，你就跟她挤一挤吧。”
吴家送这个妾来就是为了跟小杨姨奶奶争个高下，干脆把她们关一个屋子里，让她们斗去吧！
段章氏越想越得意，掩着嘴笑把这个吴家妾赶下去。正好，反正她两个都看不顺眼，正好瞧笑话！
段二爷出了门就直奔城东，进了酒楼拾阶而上，小二哥一见他就笑着指着楼上说：“段二爷发财！吴老爷正在二楼招财进宝轩等着您呢！小的这就去叫厨房上菜！进士及第的席面，您看还有什么要添的没有？”
段浩方掏出大半吊钱递给小二哥说：“到旁边去买坛十五年的好酒来。”
小二哥一算，自己能落下十多个钱，笑得见牙不见眼，揣着钱串躬着腰请段浩方上楼，转身一溜烟的跑出了店，买了酒又捎了一包花生米，进厨房用个干净盘子装好，屁颠屁颠的给送到楼上去，又奉承道菜一会儿就齐！二位爷先喝着！再躬着腰退出来，钻进厨房边嚼花生米边站在边上催菜，几个大师傅一头一脸的油汗，纷纷笑骂道：“你个兔崽子！又昧了客人的小钱吧！瞧你这能儿样！”
小二哥口舌甜滑，脸皮厚，陪着大师傅们笑闹，见菜好了，也不管是不是前面人点的，怎么说也是二楼的客人金贵，抢了四五盘菜就端上了楼。
他奉承的客人喜欢，就是老板也愿意睁一眼闭一眼。
进宝轩里段浩方就不敢坐踏实了，酒来了他立刻上前给吴老倒酒，菜来了他赶紧请吴老吃菜，侍候的比见自己亲爹都殷勤。
吴老爷端着架子沉着脸。吴冯氏前脚把庶女送走，背过脸去就掉泪。吴老爷自己也不舒服，自己闺女受委屈不说，就是他的面子上也不好看。他这边让管事送庶女去吴家，抬脚就在酒楼里订下酒席请段浩方吃饭，打算好好敲打敲打这个小子，免得他不清楚哪边才是他应该放在心上的。
段浩方的态度摆得够低，他也觉得这孩子知情识趣。放下酒杯说：“按理这事也不该我开口。”
段浩方赶快放下筷子，站起来说：“请伯父教训。”
吴老爷嘬着牙，半天才说：“你家长辈疼爱你，这是你的福份。”
这说的是段老太太送妾给他的事。这话不可明说，他一个干正事的大男人倒把后宅妻妾事挂在嘴边上，那就是狗拿耗子多管闲事。可聪明人说话省劲，段浩方立刻躬身道：“都是家中长辈的厚爱，小子受宠若惊！”
他这是暗着表明态度，表示其实一这不是他求来的，二其实他也不是很欢喜。
吴老爷听一半扔一半，不是很相信。男人哪有不好色的？白得一个妾段浩方会不喜欢？不过只要段二爷的态度摆正，记得他吴大山站在这里，记得在吴家他还有个未过门的嫡妻，不要忘了哪头轻哪头重就行。
他慢吞吞剔着牙说：“男儿在世，当以正事为重。别总在后宅厮混！你也不小了，听说也帮着你爹管着几间铺子，我这里还有些闲钱。”这说着就瞟了段浩方一眼。
段浩方越听越激动，忍不住抬起头看吴老爷，扑通一声就跪下了！
“爹！小婿日后要是对二姑娘不好，让我天打雷劈！”说完重重的磕了个头！
这是吴老爷要给他机会，要提携他！他是跟着他爹做生意，也学着管铺子，可除了能偷偷攒下点钱以外，铺子他是捞不着的，上回被段老太太送到南方去，他也小赚了一笔，可是看见段老太爷和段大老爷大把大把的捞钱，回家再一看这家中的铺子田庄回头可能都会被父母交给大哥，他辛苦半辈子倒纯是为他人作嫁衣，他咽不下这口气！
可是他一个人身单力薄又能干什么？但要是有了吴老爷的助力，他能做的就多了！吴老爷为了他的女儿也会帮他的！
段浩方跪下磕了个响头就被吴老爷扶起来了，两人一个慈祥一个感恩。临走时，吴老爷给了段浩方二十两银子，又暗示他大头在后头，再稍稍点了点那庶女的身份，虽然不能明着说跟二姐是一个爹的，但段家心里要明白才行。段浩方恍然大悟，瞧那姑娘模样长相都不怎么样，就猜跟吴家有点关系，这才知道她的来历不同，他把这个藏在心底，千恩万谢的走了。
回了段家，段章氏把他叫过去要好好训一顿，段浩方进门前把一根银钗悄悄塞进出来迎他的小杨姨奶奶手里。
小杨姨奶奶一脸哀怨的望着他，他把东西塞进她手里又捏了下她手心，看着她红了脸才往里走。
小杨姨奶奶在外面勉强定了定神，不敢