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“胡姑娘才真是辛苦。”那人见左右无人，干脆点明如初的身份，同时自报家门，“下官胡宗宪。”
如初有点发愣。她没有品级。又是个女人。这胡宗宪干吗自称下官？但接下来胡宗宪地话让如初明白了。人家是看在严世蕃地面子上。这次地事。不管她是男是女。大家都知道严世蕃对她有情了。而且用情很深。那么对她恭敬就等同于对严世蕃恭敬。
据胡宗宪自己说。他本是浙江巡按御史。这次是回京述职。没成想正好赶上俺答围城。于是就留下来参加护城之战。后听说小严相要带兵追剿北元残兵。就自告奋勇跟着来了。虽然只做个小小地把总。也要为国尽忠。
如初心里明镜似地。这哪里是为了追剿北元残兵。明明是借机巴结严世蕃。为他效犬马之劳。不过看胡宗宪不是很猥琐地样子。与之前见过地那些严党地谄媚样子大不相同。真是奇怪。
“大人忠君为国。小女子很是佩服。”如初说着客套话。“说起来小女子也姓胡。倒和大人五百年前是一家呢。”
胡宗宪听如初这么说。看起来似乎很高兴。立即攀交情道。“若真是一家。我就是做大哥地了。今天我就倚老卖老。说句交浅言深地话。妹妹可不要怪我。”
如初有点意外。没想到胡宗宪打蛇随棍上。这么快就搭上关系。而且还有正事要说。连道请讲请讲。
“这次随军而出，为兄我冷眼旁观，发现戚继光真是个百年不遇的将才。”胡宗宪赞叹了句，“小小年纪，胸怀锦竹，在战场上沉稳镇定，指挥上举重若轻，在战术上也是天才，颇有点渊岳峙的气度。我大明海患严重，听说他是海防卫出身，这样的人才若不被重用，甚至明珠暗埋，真是暴殄天物。”
“大人说的我都同意，可是……有什么问题吗？”如初感觉他话里有话，问道。
胡宗宪沉吟了一下才道，“窈窕淑女，君子好逑，妹妹天人之姿，难免会令世上男子心生爱慕，就连小严相和戚继光那样的人中龙凤也一样情牵梦绕。可依为兄看，小严相对妹妹情根深种，若知道妹妹和戚小将较为亲近，只怕……”
他没往下说，有些事是不需要说得太明白的。如初脸色不变，但心里却如遭了重锤一般，一时回不上话来，只岔开话题道，“哎呀，天色黑下来倒有些冷了呢，大人请自便，我要回帐加一件衣裳。”
胡宗宪多聪明个人，知道这话对如初有了影响，她是要单独静一静，于是立即告辞，还说了番简单却又很亲近地话，让人听着舒服，挑不出他一点错来。这人了不起哪，是混官场的好料子。不过他真是爱才还是为严世蕃点醒她？其实她和戚继光的亲昵好多人都看在眼里了，只是不知道内情而已。可这胡宗宪究竟是什么意思？都怪她，之前一直没想到这些，也没注意言行。
如初想着回帐中，脚步平稳，可心里就像开了锅一样。
她逃脱了俺答的控制，却逃脱不了严世蕃的牢笼。她给自己设下了圈套，明知道不妥，可总是下意识地回避，现在绳子却越勒越紧了，有可能让她无法自由呼吸。
严世蕃看上她、要娶她，不是她的错，她是为了摆脱他地逼婚才与他订下婚约。可是她从没想过会让他赢，因为她打心底就排斥这种可能。
他是奸相之子、他生活奢侈荒淫、他有一妻二十七妾……并不是他不好，而是这些外在条件注定如初不能接受他。尽管他的真情令如初感到歉意，他小心翼翼地接近令如初有过感动，可这些不能形成真正地感情。其实如初有时很可怜他，因为有些事，他也是身不由己。他不是个好人，却绝对是个好男人。
错的是，她不该为了摆脱前面地危机而表现出那么多与众不同，结果愈发让他不肯放弃。他是那么霸道狂妄的人，自己喜欢的人怎么能容他人染指？他得不到的，会让别地男人得到吗？
那怎么办？难道这一生都要被他困住？她是不可能嫁给他的，因为她不知道她这只蝴蝶的出现能不能改变他地结局。假如不能，她搭上自己就算了，怎么能连累那么疼爱她的爹呀。
而小光不仅和严世蕃抢她，还抢得那么明目张胆，说不定会给自己惹来杀身之祸，到时候惹毛了严世蕃，别说施展抱负了，就连他的存活都成问题。
小光……不是个冲动的人，他那么聪明，不可能想不到这一点，可他就执拗的不放手，是少年意气还是真的可以为她豁出命去？假如真是如此，她能不顾一切地选择他，然后害死他吗？
如果是历史上的戚继光，他当然不会出事，还会成长为民族英雄，可她不是历史中的人，现在却出现了，因为她这个意外，历史结局又会变成什么呢？
看来，她要想获得自身地幸福，必须先摆平严世蕃再说。她得让他学会放手，她才能自由选择。但为什么偏偏在这个时候出现这个难题呢？就在她刚刚为小光动心的时候，就在她认真审视自己的内心，打算面对、尝试接受一场轰轰烈烈的姐弟恋的时候。
一想到这儿，她的心忽然酸涩地难受，涨满的、有如种子要破土而出、生根发芽的心田似被冷风吹过似地。也许，她必须对自己叫停。生在这个时代，很多事并不能随她的意，她不能因为自己的任性而伤害别人，鲜血淋漓的幸福是不能长久的。
可是，真地舍得下吗？是趁着还没爱得不能自拔而停止，还是忠于自己的心，慢慢说服严世蕃？可似乎，做到哪一样都不容易。
她闷闷不乐，柔肠百结，很难决断。而她情绪上地剧烈变化，怎么能瞒得过一心记挂在她身上的戚继光。甚至，他知道她为了什么而烦恼。
他想找她谈谈，但最后还是忍耐下来，装作什么也不知道，决定给她一点时间。有时候，越是在意地东西越是不能迫得太紧，而如初对他来说，是他自生下来所能遇到的最好地事情了。
就在这样的气氛之中，一行人到了大同城，见到了欣喜若狂的八重，还有……内心波澜起伏，但表面上却极为克制的严世蕃。
他意味深长地看了站在队伍最前列的戚继光一眼，然后就把目光集中在了如初身上。
一瞬间，如初感到了寒意，不禁仓促地做了决定。
第十五计：偷梁换柱
第一回 早晚会有伤心人
频更其阵， 抽其劲旅， 待其自败，而后乘之，曳其轮也。上卦为坎为水，下卦为离为火。
在军事上，这一计策的运用就是不断变更阵容，调开主力，乘机将敌人制服，或者改换事物的内容，以达到蒙骗的目的。本书中，重点只在“蒙骗”二字上，为了保护某些人，不得不如此。小虐。）
……
虚海回京后并没有马上入宫，而是自我禁闭在僧录司的禅房中好几天。为僧十几载，他从没坐过这种枯禅，可是最近生生死死的事太多了，心里头又空又痛，让他感觉他人生中仅有的欢乐都要流尽似的。之后他发现参禅虽不能解除他的痛苦，但确实让他平静，平静地去实现他的承诺。
还是那个时辰，还是那间荒殿，还是那个屏风，那个人自欺欺人的以为这样就可以避免二龙互伤，虚海对此唯有苦笑。
“儿臣前来复命。”他低声道。
“是送命吧？难道你一点不怕？”那个人问，声音里有着苦涩的讥诮。
“求仁得仁。这世上的事，想要什么都得付出代价。”他很平静，虽然身份被剥夺隐没，但高贵的血液还在，一诺千金，绝对不会因为害怕而反悔。
屏风后哼了一声，之后传来有些阴狠的声音，“你这样，倒让朕想取了那女子的性命，免得你将来违背诺言，与红尘牵扯不断！”
“她已身死，儿臣也很快把性命还与父皇。要牵扯，只有来世了。”他苦笑，却蓦地一惊。这话是什么意思，什么叫取了她的性命？
嘉靖冷笑一声。“朕才听到消息。你那心上人并没有死。但。她活着真地应该吗？”
虚海愣住了。感觉好像有无数气浪从四面八方涌来。堵得他一时无法思考也无法开口。半晌才回过味儿来。喜悦得无以复加。
他一直感觉古怪。总觉得如初来得蹊跷。必定不会走得那么容易。可那事实证据太确凿了。令他无法不信。现在听到这“生”地消息。令他对“死”忽然放开了心胸。
“父皇。儿臣依约来还了这身骨肉给父皇。那么跟她也没办法牵扯了。请放过她吧。”他连忙道。
“为了一个平民女子。伤了朕之龙子地性命。能轻饶吗？”嘉靖语意冷酷。“再者。你当时前来。说好一命换一命。她既没死。你也就不必还命。如此这般。将来又要如何？”
虚海唇角轻挑。心头涌上无奈地幸福。原来。父子天性。只要不是丧心病狂之人。终究不能磨灭。父皇这是在找借口放掉他呀。那么。他为那个魔咒而失去地一切。还抱怨什么呢？父皇心里也不好过。那不如退一步。大家海阔天空。也许。这就是他地命运。既然无法改变。何不好好对待呢？
“父皇，儿臣对那女子的心意，从未对她表露过，身世也从未与她提起，过去如是，将来如是。父皇既放过儿臣，又何不信任儿臣呢？红尘中，儿臣绝不与她牵扯，只守望着她，知道她平安就好。这点小小心意，还望父皇成全。”虚海匍匐于地，言词恳切。
嘉靖似不为所动，冷然道，“倘若朕不允呢？”
“那就请父皇拿了儿臣地性命去，儿臣愿意一命换一命。”虚海语气坚定，“儿臣死，就无法与她牵扯了，那她与皇室秘闻也再无瓜葛。父皇是天命真人，必不喜随便杀生。”
嘉靖没想到这个曾经最钟爱的儿子会这么说，怅然道，“你这是何苦？”
虚海苦笑一声，“儿臣欠了她的，一定要还。在遇到她之前，虽蒙父皇圣恩，得以不死，但那日子过得又与死何异？行尸走肉罢了。唯她出现之后，儿臣胸中这口气才回暖了过来，到天津卫学去教兵法，也是因为事先知道她会去。她是生命力鲜活顽强的女子，看着她，就好像代替儿臣活过一次一样。父皇，您道心慈悲，怎么舍得儿臣枯坐一生？今日一见，是我们父子今生最后一面，难道您连这个要求也不肯答应吗？”
嘉靖虽说迷信二龙不相见的魔咒，但毕竟父子亲情乃是天性，再者他本就爱这个儿子，又心疼他的遭遇，所以虚海一旦说得凄惨些，说起父子二人不到黄泉不能相见的事情，他心里就有些受不了。最终长叹一声道，“罢了罢了，谅她一个小小女子也翻不出大浪。只是……你要记得，你已是方外之人，不得与红尘中人纠缠不清，更不能让皇家骨肉流落民间。倘若你做不到，不是朕心狠，而是天不容你！”
虚海没说话，而是郑而重之地磕了三个头，起身时，已经泪流满面。这一次，真是至死不见了吧？上回离开时是那么不甘，而今日却是心甘情愿的放弃，舍下。
他没再说什么，而是慢慢退出，每一步，都是山与海的距离，在这冷酷中皇宫中仅有的亲情自今日起就完全割断了。还有他答应了父皇地事和情之断。
出家十几年，到此时才算完全隔绝红尘。
不过他的心虽然酸楚，却并没有痛彻心扉。原来他这几天的枯禅没有白坐，在几天内集中经历了自己与心上人的生死瞬间，那滋味和感悟不是别人能理解的，而他竟然真的明白了什么叫放下，什么叫希望。
佛家讲求因果，对凡人来讲，不求今生求来世。他与如初今世有缘无份，那他就守在她身边，苦等来世又如何？要一点一滴对她好，来生温柔的宠着她，让她慢慢的还，不也挺好？
“太子殿下，您是直接回僧录司吗？”雅意安送他出皇宫，问。
虚海点了点头，掏出路牌道，“公公不必送了，而且自我走出这宫墙，就再不是太子殿下，请称小僧为虚海。还有，请公公放过如初，不然……只怕于公公不利。言尽于此，小僧告辞。”说完，再不回头看一眼他本来应该生活的那个尊贵但又黑暗地地方。
大概是心情豁然开朗的关系，他慢悠悠往回走，并不急于回到僧录司，终于走到时，发现天已经蒙蒙亮了。抬头望望前方，突然愣住了，因为那抹让他魂牵梦绕的身影就站在灰白色的晨霭之中，似乎等了他好久的样子。他想冲过去，但终究还是稳稳站定。
“没见过有你这样的和尚，居然夜不归宿。”如初看到虚海，心头温暖，但嘴里却先挑刺儿。
你一个姑娘家，不也大半夜跑到外面来吗？也不理会宵禁，也不怕被抓起来，真是无法无天哪。虚海一点也不恼怒，近乎快乐地想着，看到她活生生站在那里，不管她做什么、说什么，他都喜欢。
他快走两步，忽然感觉街边的一处大宅后有人影一闪，心中顿时了然。如初大半夜跑出来，戚继光那么在意她，怎么会放心，所以偷偷躲在一边保护吧。
“你看到我似乎不吃惊，难道我死了，你一点不伤心吗？”如初见虚海不说话，还是挑刺儿。
“在师妹出现之前，小僧已经知道师妹安然无恙。”虚海垂下眼睛，掩饰心中地喜悦。只看着她，就感觉很高兴呀，似乎什么烦恼事也没了。
“谁这么多嘴，破坏我的惊喜感！”如初不满地撅起嘴，“本来还想看师兄你激动的泪水呢，不过你好像真地不在乎我的死活呀？”
虚海一笑，没回答，因为多嘴地那个是皇上，而且他不想撒谎，也不想让她明白他的心。差点失去她，令他的心死死生生，那种滋味不想再回忆了。如今，也只有放下，在她身边当个兄长，也胜于看不到她，徒惹相思。谁说喜欢一个人就非要得到她？
“昨天晚上我们赶在城门关闭前回的京，我家八重的脖子都伸长了，也不见师兄去接我们。”如初继续抱怨。
“那又是什么放不下地事让师妹夜不能寐，半夜就来找小僧呢？”他平静地说，因为太了解如初，所以知道她心中一定有难以决定的事。
如初一愣，有被看穿心事地恐慌，下意识地摇了摇头，但没坚持片刻就垮下脸来，低声道，“师妹我遇到了感情危机。照理，这事不该和一位出家的大师来讨论，可是我除了你没有别人。八重还小，我爹不客观，黑人他们是二百五……”
“排忧解难，本是佛门中人地责任，师妹但讲无妨。而且情海也是苦海呀，小僧必引导师妹走出来。”虚海隐隐猜出如初的烦恼是什么，但很喜欢她那句：我除了你没有别人。
见虚海说得一本正经，如初犹豫扭捏了一下，终于还是决定实话实说。这时候她才发现心中早已把虚海引为了知己，什么话、什么事都可以和他分享地。
“我……我好像喜欢上了小光……可是严世蕃反应激烈，有可能使出非常手段。那样……小光就可能要倒大霉了。”
虚海神色不变，但心里好像被什么拧了一下。说是放下，可哪那么容易？知道她喜欢别的男人，心里还是会难受。只不过，假如没有生死的顿悟，他地反应可能比严世蕃更激烈。唉，早晚如初都得选择，而早晚也会有伤心人。
第二回 一瞬间的喜欢
“你也不知道怎么办对不对？或者是不想掺和红尘中”见虚海不说话，如初有点挫败�