“你在害怕吗？”小女孩不声不响地跟在降麟身侧，这时忽然问出一声。
降麟一低头，便迎上小女孩一双乌黑的眼眸。那对漂亮的眸子中，眸光轻盈地流转之间，降麟忽觉得这双眼睛竟是如此熟悉。“我，怕什么？我怎么会害怕？”降麟壮声说道。
小女孩清莹的双眼中露出轻微的嘲讽之色，不屑道：“为什么你就不会害怕？我看你正怕得很呢？”
“你才在害怕呢，小破孩！”降麟忍不住伸手去捏了小女孩粉嫩的脸颊一把。
小女孩挥开他的手，扬头说道：“我是小破孩，当然会害怕！听姐姐说，离王，可是很厉害的！光是他手下的一条龙，盘起来就有一座山那么大，一口就能吞掉一个村子——”说着，她似乎想起了什么，忽然小嘴一扁，放声大哭起来。“抓走姐姐的肯定就是离王手下的怪物，哇，姐姐啊，你千万不要有事啊——绮玉要怎么办——”
降麟见她说哭便哭，完全没有一点先兆，偏逢着他一见人哭便没辙，更何况对方是这样一个小女孩。当下便出言手忙脚乱地哄她道：“放心，你姐姐不会有事的！我们这不就是去救她了吗？有壑明在，你尽管放心！”
闻言，小女孩渐渐收了哭声，抬头睁了一双泪眼怯怯地问道：“真的吗？”
降麟连忙点头：“当然是真的。我向来是不骗人的！”
“嗯。”小女孩这才停止了哭声，伸手揉着哭得红通通的眼睛。降麟见她抬手便用手背去蹭眼睛，连忙一把将她的手拉回来，说道：“这样揉当心把眼睛揉坏。”一边说着，一边从怀中掏出一条手巾，蹲下身，轻手轻脚地慢慢擦去挂在她脸上的泪痕。“女孩子要笑才好看，动不动就哭，哭得难看了，当心长大以后嫁不出去！”
小女孩闻言瞪着降麟说道：“不用你管！”
降麟翻了翻白眼道：“我是管不着。有你姐姐管！”说着，他收好手巾，转身便又要加快脚步去追上壑明。刚迈开一步，忽觉衣角一紧，低头看去，便见是一双细白的小手拽住了他的衣角。那双清莹莹的眼睛眨着淡淡的泪意，怯生生地瞅着他，小声说：“降麟哥哥，我走不动了。”
本来，降麟是暗自在心里发过誓，再也不会背这个喜怒无常，而且处处与他作对的小破孩子的。但是这次她破天荒地叫了一声“降麟哥哥”，叫得他心中无端地甜滋滋的，便只好认命一般地叹出一口气，蹲下身道：“小孩子可真是麻烦！上来吧。”
“降麟哥哥真好！”小女孩立马破泣为笑，一跳跳上了降麟的背上，让他背着。降麟笑笑道：“知道我好了吧，以后我与壑明若有什么争执的话，记得要站在我这边。”
小女孩闻言哼声道：“我要是去叫壑明先生背我，他肯定也会背的。”
降麟不以为然道：“你去试试看。我敢打赌，你要是让他背你，他肯定会问‘为什么背你’，然后你回答说‘我走不动了’，他肯定会继续问‘为什么会走不动’——等他弄清楚了，太阳都下山了。”
“你乱说，壑明先生才不会问那么笨的问题。”
“嘘——心里知道就好了。”
“噢，降麟哥哥坏死了，背地里说壑明先生是笨蛋——”
“嘘！嘘！小声点！小声点——”
【四章·封印】
降麟背着绮玉跟在壑明身后一步开外，亦步亦趋地走着，半分也不敢远离。当转出赤柔族聚居的那片山谷，随着丛生的高大乔木一转，前景骤然一变，从美如仙境的古木轻烟，刹那间变作一片混沌的阴暗。头顶上阴霾的天空，坠满了沉重的云层，有种岌岌的危机，似乎任何时间都有可能坍塌下来。阴冷的林风，擦着墨染一般的枝叶吹着过来，贴着皮肤而过，是一种冷入骨髓的冰冷。而更令人毛骨悚然的是，那有一阵没一阵吹来的林风中，时而夹杂着某些不知名的动物的怪叫声，声声如刺在耳，寒入心中。
降麟怵怵地往四周张望了一下，连忙加快脚步，紧跟上壑明的步伐。“壑，壑明——”吞着口水叫了一声。壑明的步伐便停了下来，降麟以为壑明与他有了同感，正要说“我们还是回去吧”，便听得壑明平淡的声音在身前缓缓地响起：“封印的力量，在这里加强了。”
降麟一听，连忙说道：“我们还是不要管什么封印了——这念魔林，阴森森的，我们还是早些离开为好——”他背上的绮玉一听这话，立马抬头大声说道：“我姐姐要救的！她被离王的怪物抓走了！”
“离王？”降麟吓了一跳。“谁说是被离王抓走的？离王抓你姐姐干嘛！肯定不是的！”绮玉道：“我说是就是！”降麟也大声道：“要进无咎宫你进！那可是要死人的！你不要命，我可还要的！”绮玉不屑地嘲讽道：“降麟哥哥是胆小鬼！”降麟昂然说道：“我就是胆小鬼，怎么着？”
正两人吵闹间，丛林深处忽然传来“嗷”地一声怪叫声，如一把利剑，辟开这一片浓密的阴郁而来，骇得降麟不禁从头到脚打了个彻底的寒噤。“壑，壑明，这是什么声音？”他的身子凑近得，几乎是贴到了壑明的背上。
“不知道。”壑明回答得理所当然。
降麟背上的绮玉却大声叫了起来：“就是这个声音，抓走姐姐的那个怪物，就是这个叫声！”说着便拍着降麟的肩开始闹腾。“我们快去，去救我姐姐！”降麟却是打定主意不去，任绮玉在背上又拍又闹，他愣是站稳着脚，不动上一分。仿佛就根本不曾听到绮玉的大叫声一般。
壑明凝眸望了幽深的密林片刻，右手在身前摊出，只见手心处金光一闪，便赫然有一道灵符在手，随即覆手而去，那道灵符便拖着一道长长的金光，如利箭一般，往林丛深处疾射而出。降麟怔了怔，问道：“壑，壑明，这是，做什么？”
“找封印的地点。”说罢，洁白的白衫迎风一荡，那抹颀长的身影便尾随着灵符留下的金色光痕闪身而出。降麟见壑明竟丢下他们不管，当下吓得脸都白了。“壑明，等等我！”在急得跳了两下脚后，终于想起用御风咒紧跟而去。
两旁的树木在奔跑中迅速地往后退去，浸肤面寒的林风吹得发丝在鬓边乱舞，刺得双眼几乎睁不开来。“壑，壑明——”降麟刚一开口，冰冷的风便如解禁一般地往他嘴里灌来，呛得他连声咳嗽起来。绮玉趴在身后低声道：“笨死了！”
“小——”降麟刚想回敬回去，忽见得遥遥在前的那道白影已经在一棵有三四人合抱之粗的古木前停了下来。抬头凝视着枝繁叶茂的枝干，默然出神。
“壑明。”降麟气喘吁吁地追上壑明，顺着他的目光看了看枝头，问道，“这就是封印的地点吗？”
壑明道：“应该是的。”说着，抬手之间，赫然又有一张灵符在手。左手在符上轻拂而过，那张灵符又倏地一分为二。壑明翻手将灵符分置于两手二指之间，默念着符咒，在身前划了两个半圆形，然后顺势飞将出去。灵符无声地贴到了那古老的枝干上，复背相对。壑明忽从指间逼出一道金光，射到灵符之上。以那着光点为中心，顿时漾起一个一个明亮的光圈，如水波一般，一圈一圈地荡漾出去，直至将整棵繁盛的古树全部笼罩在了其中。
望见那一片金光弥漫之下，茂密的枝叶中渐渐浮跃起一点一点细碎的亮光，降麟知道，这棵古树果真便是赤柔族的封印所在。心中无端地又恐慌起来。“壑明，你真的要解除赤柔族的封印吗？他们可是赤柔朝那个恐怖的朝代的统治者——解除他们的封印，你，你不怕天下大乱么——”
壑明道：“现在妖已经被允许和人一起生活，赤柔族也是妖，也是可以的。而且念魔林是妖魔集聚的地方，赤柔族不该留在这里。”
降麟道：“是，皇帝陛下是有下令允许妖和人一起生活，那前提是妖不滋扰生事，不伤人害人。若违反这一前提，便要受到惩罚。而赤柔族，赤柔族的法力不容小觑，万一到时他们闹起事来，没有人制得住他们，那岂不是请佛容易，送佛难了——”
“什么佛？”壑明显然是对降麟最后一句话无法理解。“赤柔族的法力，很高么？——那为什么会被封印在这里？”
降麟怔了怔，道：“这是因为，当初封印他们的是敦临祖师！”
“那就没问题。”壑明淡然道。“敦临祖师的法术我五年前就全部学会了。而且师父和壁尊还教了我许多新的法术，如果赤柔族害人，再将它们封印回来就是了。”
降麟闻言不觉暗自冒汗，对于这位纯澈如水的师兄，他真可谓是有些无计可施。“但是，壑明，你也说了赤柔族可能会害人。等他害人了，再将它封印回去，岂非是平白害了许多无辜百姓——壑明师兄乃是御封的西潋部洲洲辅，应当以西潋百姓为念，而不是将他们的生命作为赌注，来对赤柔族下注。这是很不负责任的！”降麟义正辞严。
壑明道：“但是洲辅乃是妖之监管，他们现在请求我为他们解除封印，我不该答应么？”
“洲辅的确是妖之监管，但是——”降麟的话刚说到一半，便生生地打住了。因为在一阵阴恻恻地冷风从背后吹过之后，四周丛林的暗处便陆续地出现了一双双闪亮着幽绿色的寒光的眼睛。一双一双，渐渐地布满了周身高高低低的树丛。“啊，这，这是——”降麟颤声说着，一边赶紧退步往壑明身侧靠去。
壑明没有回答他，只是单手幻出一张灵符，顺势往树丛中飞去。只听得悉悉朔朔地一阵细碎的乱响，十数道矫健的黑影陆续地从草丛中疾掠而出。降麟这才看清，那一双双幽绿的眼睛竟是一群大大小小十数头灰狼。此时，正呈半包围状将他们围裹在中间，睁圆的碧绿的眼睛，盈满了不善的敌意。
“是封印的守护者。”壑明平声解释道。
降麟窝到壑明身后，颤声说道：“你要解释，也不必将他们引出来……”
“是么？”壑明又擎出一张灵符，轻念符咒似乎要将眼前这群虎视眈眈的狼群引将回去。这时，为首的一只壮硕的灰狼突然扬头长嗥一声，那尖锐刺耳的声音，骇得降麟上下两排牙齿咯嘣咯嘣地打起架来，蜷着身子瑟缩着又往壑明背后挤了挤。
灰狼垂回头来，幽绿的眼眸闪着荧火一般的光芒，直视着壑明二人，突然开口说道：“你等何人，为何要解除封印？”
“原因么—－”壑明正要回答，躲在他身后的降麟却赶紧探出头来抢着回答道，“没有，我们没有想解除封印！我们只是随便看看而已，各位大神千万不要误会。”
“随便看看么——”壑明喃喃念着，一句尚未念罢，又匆匆地被降麟打断。“是，真的只是随便看看而已。我们这就走，这就走了。”说着，便一把拉起壑明，寻了个狼少的地方，没头没脑地便往前冲去。
“要去哪里，封印还没解除？”壑明不解地问着。
降麟见一直注视着他们二人的群狼幽绿的眼中又露出了危险的讯号，不禁朝着它们连连讪笑，一边抓紧了壑明的手腕，加快脚步往前跑去。狼群只是停滞在那里，保持着它们方从树后跃将出来的姿势，远远地凝视着他们。
方要从心里叹出一口气来，身侧的林丛中突然簌簌地刮起一阵阴恻恻的劲风，擦着浓密的枝叶吹过，冷瑟瑟地如从吹进心里，不自禁地毛骨悚然。“怎么回事？追，追来了？”降麟心中暗自吓了一跳，刚犹豫着想回头看看，便听得林冠深处传来一声厉喝：“缩头乌龟！你们不解除封印，我来！”
冷冷的喝声初歇，便见有一道火红的身影在林梢间由远及的地飞速飞跃而来，如一道燃烧着的火箭，“嘶”的一声，便已跃进那株千年古树。“来”字方出声，那道红影从黝黑的林梢间疾射而出，同时一道白亮的劲光闪出，如一道犀利的闪电，直劈向亮光萦绕中的古木。
紧接着，是一声脆若溪泉的急唤声：“喜乐！”话音未落，林梢丛中，一道雪白的身影紧跟而来。
封印受击，反弹起一片明艳艳的幽蓝之光。在为首的灰狼的一声长嗥下，狼群扑落落地跃身而上，张开血盆大口，毫不留情地往那红影的撕咬开去。
“不自量力！”喜乐哼出一声，反手便挥出一剑。凌利如刀的剑气漫天漫地地席卷而来，灰狼一个闪跃，扬起有着锋利爪尖的爪子当空一挥，便将那一片凌利的剑气顿时消淡无形。喜乐的双目张了张，微微显露出讶异的神情。
“他们不是普通的灰狼，他们的身上被封印者施过咒。”紧随着喜乐落定的白影，正是在赤柔族族屋面前遇到的桑系玄。她此时在古木前的平地落定，望着在狼群中周旋的喜乐，见难以取胜，说不准或许还会有危险。当下便轻盈地回身一旋，随着旋动的姿势，及腰的翡色长发如瀑布般飞泻到胸前。趁势盘腿席地而坐，撩起长发，轻轻在发丝上一拨弄，便有一串清妙的声音，滴滴碎碎地传出。时高时低，时而哀怨，时而凄清，悠扬地旋律不时地回换着。
降麟的脚步不禁停了下来。壑明说道：“能歌善舞，能以发为弦，乃是赤柔朝五大贵族中的浮玉族。”小青听得壑明提及赤柔朝五大贵族，便忍不住从壑明身后一跃而出，敏捷地跳上他的肩头，睁大一双乌溜溜的眼睛朝着抚发而歌的桑系玄望了望，叫道：“好漂亮的姐姐啊！听娘亲说，五贵族中浮玉族和我们滋兰狐族一样，都是很漂亮的姐姐呢！”
一直静静地趴在降麟背上的绮玉一听这话，忍不住打量了小青一番，惊疑道：“你是滋兰狐族的？”
“是啊。”小青扬头脆脆地回答。“娘亲说小青叫作滋兰九青，是狐族的。但是小青的父亲是日昃族的长老，是很了不起的父亲噢！”
“哦？”绮玉不解地扬了扬眉。“你以滋兰为姓，看来在狐族中的地位也不低。那怎么会成为炼妖师的守护精灵的？你被关进炼妖塔淬炼过了？”
三壁之上，刚入门者是没有称号的小弟子。当修练到一定的功力，可以自往生壁上采下一枚鹅卵石，并将之植入往生壁时，就可以获得第一个称号“使”。而继续修炼，当那枚鹅卵石孵化成守护精灵，并破土而出时，就可以从“使”晋升为“斩妖使”，自此便可以自行下山收妖。三壁之上的守护精灵是极具灵力和驯服力的，传言均是由炼妖塔中淬炼炼化的妖怪转生而来。自破土而出之日始，便与其主人终生相随，不离不弃。在主人受到攻击时，可以预先感知到攻击力，而设好护身结界；而当主人不幸遇难时，守护精灵必定殒命相随。而反之，而守护精灵死亡时，主人却不一定死亡，但从一定程度而言，他却也再也无法再从往生壁上获得第二只与其性命攸关的守护精灵。
小青闻言摇头道：“才不是呢，炼妖师才不会把小青关到炼妖塔里面去的！炼妖师救过小青好多次，而且小青也非常喜欢炼妖师，所以小青一定要好好保护炼妖师的！”
绮玉听她一口一个炼妖师，听得两道细细淡淡的眉皱了起来。乌黑的眼眸布满惊疑，一下子看看壑明，一下子又看看蹲在他肩上的小青。似乎在说“妖怪保护炼妖师？真的假的？”小青被她盯着看得怪怪的，不禁抬起银色的小爪子抓抓脸，不解地问：“为什么这么看着我？”
绮玉转了转眼珠子，淡淡说了声：“没什么。”便转回头去了。
那边，在桑系玄的舞发弦歌的影响下，狼群的攻击稍微迟缓。喜乐趁机又凌空朝着那棵古木