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这个消息实是震惊，普斯哲听后，大为愤怒：“哼！什么三王子！简直狗屁。阴谋诡计夺权弄术就这么精，外敌到来却这么窝囊！连都城都保不住，还要学人做皇帝老子！”
第十三章双头狮子
北方的战乱，南方似乎除了愈来愈多难民之外，并没有什么大改变。自从南方尽归亚尔萨特管治之后，十分安宁。亚尔萨特的实力虽然增强不少，可是，要对付四皇子普斯哲统一全国，还有一段距离，休养生息，等待时机，才是对策。
奈蒙特自从定计大破希利斯之后，声名渐响，被大众誉为文武俱是出类拔萃。如今亚尔萨特把他封为大将军，将军府设于南城，府第乃是以前班韦古将军故居改建而成，建筑雅致，花草园林，景观极佳，实在是个好地方。身居要位，出众成名，当然面子风光，富贵得享，可是失去的，也是宝贵的东西，这东西，就是自由。奈蒙特自从成了将军重臣之后，入屋仆人照料，出门家将围护，在街上走着，被见带着众多家将，有人认得是奈蒙特将军来，不免指指点点，自己也要行为检点，不敢有失。没有办法，出门硬要家将保护是亚尔萨特命令的，因为他自己之前被人追杀而凶手未明，为免失去栋梁重臣，亚尔萨特对他的安危也是十分紧张。以前习惯独来独往的奈蒙特，虽然对这个安排不太喜欢，可是这是亚尔萨特的一番好意，他也不想下人难做，故只好接受了。
今年冬天特别寒冷，平素气候温和的南方，到处都是刺骨寒风，有时还下起雪来。年近岁晚，众民休假，奈蒙特都不例外，闲来无事，他走到艾莉丝府中，打算约她到山区打猎。艾莉丝为人冷傲，自从休杏斯等人死后，更是沉默寡言，她最亲近的，除了亚尔萨特之外，就只有曾经一起出生入死的奈蒙特了。奈蒙特知道艾莉丝喜爱武术，打猎也是她的兴趣，在这个隆冬之时，山上不乏奇珍异兽，难得空闲，打猎实在是好极的了。
奈蒙特来到艾莉丝府中，门前一个庭园，栽满一盘二盘白色紫色的兰花，虽然不是艳丽，但却十分高雅。
白色的花是艾莉丝喜爱的“夜夫人”，紫色的花是她已故好友天诺明喜爱的“紫晶舌石斛”。而天诺明研究出来送给艾莉丝的两花混种“承诺”之花，却在京城逃亡之时未能带出来。现在那独特之花，只可栽在艾莉丝的回忆里面，偶尔散着阵阵香气和阵阵伤感。
奈蒙特一提到打猎，艾莉丝立刻答应，各自找了几个身手敏捷的家将，带备了弩箭长矛，刀刀剑剑，又带了几日的干粮食水以备不时之需，就往东北面的山区去了。
山路蜿蜒崎岖，马不能行，他们就步行上山。众人自幼学武，攀山涉水，绝对难不到他们，虽然寒冬雪飘，这等山路，也不能将他们难倒。四周积雪，白茫茫一片，极难认路，他们查着罗盘，辨明方向，向偏僻深山处走去。
他们于第一天收获甚丰，晚上他们就在一个山洞处停宿，起了个火种，烧烤着当天的战利品，肉香四散，奈蒙特和艾莉丝嚼着香肉，一面笑谈今天的各种经历和惊险之事，一片快乐欢愉。
第二天下午，他们一行人静静底伏在积雪后面，全部注意力集中在眼前这只猛兽之中。
这只猛兽似是只狮子，但是却有两个头，头部经由长而粗壮的颈部连接身躯，口有尖牙，足有利抓，躯体雄健，实在是凶猛无比，这种奇兽，众人也是从所未见，所以大家都屏息静气，不敢大意。
奈蒙特做个暗号，众人弩箭齐发，嗖嗖声响，十数枝利前尽数打入这双头狮体内。双头狮并未倒下，怒吼一声，其声甚巨，震遍山野，它意识到奈蒙特等人的存在，扑将过来。众人四散避开，各挺长矛，尽向双头狮身上戮去，双头狮又大吼一声，鲜血渗出，在雪地上留下红色的印记，它垂死争扎，奋力扑向其中一名家将，家将措手不及，给它利爪抓中，鲜血横飞，已然毙命。奈蒙特拔出长剑，正要来救，可是已经太迟。他迅速闪到双头狮身后，全力一剑，将狮子其中一个头劈去。双头狮丢失一头，血如涌泉，但还未死亡，向奈蒙特冲去。奈蒙特大惊，急忙跃开，可是双头狮去势极快，眼看避之不及，哪料艾莉丝在自己前面闪进，一剑刺入双头狮剩下的头，直透后脑而出，它倒地不起，已经气绝。“呀”的一声女子叫声，艾莉丝左肩被双头狮利爪的余势所伤，鲜血涔涔而下，伤口深入，受伤不轻。
众人将死了的家将扶入雪堆之中，一番检查，证实他已死亡。奈蒙特扶着艾莉丝坐下，艾莉丝咬实牙关，样子极是痛楚，可是，她没叫一声，也没有哭，实在是十分倔强。奈蒙特见了她的伤口，心中又是痛楚又是疚歉，说道：“你这样救我，实在是太冒险了，倘若它抓偏了几寸，你的生命会有危险呢。”艾莉丝笑道：“我是你的保护者嘛，你死了，我岂不是失职了？”
奈蒙特对她亲切一笑，眼内尽是爱怜，心中充满感激，一时语塞，在脑内搜寻千百个词语，也不能表达这一种感激之情。
忽然之间，天色昏暗，一阵狂风，天上无数雪花狂掉下来。风势不止，雪粒不停打在众人之中，四周立时一片迷茫，视野不清。
一声震耳的双头狮吼叫之声再次传来，众人大惊，他们走到双头狮尸身之旁，见它动也不动，明显是已经死去，可是哪里传来吼声？突然，一声惨叫，一名家将倒下，一团黑影闪出，奈蒙特定神看清，原来是另一只双头狮！此狮身手敏捷，闪来闪去，又杀了两人。奈蒙特见了，知道情况极是凶险，对着身边的艾莉丝叫道：“艾莉丝！咱们快走！”
他们还未动脚，双头狮已经扑到，二人左右跃开，避过双头狮，奈蒙特反手一剑，直劈双头狮其中一个颈部，哪料双头狮动作迅疾，一个翻身，避过长剑，一个闪光，利爪已及前胸，因为视野不清，利爪来到身前，奈蒙特才意识到，不及闪避，往地上一滚，利爪在头上掠过，奈蒙特心叫：“好险！”这时艾莉丝拾起地上长剑，快速一剑，刺入双头狮之臀，直透下腹而出。双头狮怒吼狂叫，转身扑向艾莉斯，要咬她的头颅。奈蒙特在双头狮转身的一刹那，正伏在地上，他横剑一挥，斩在双头狮后足，双头狮去势稍缓，奈蒙特奋不顾身，扑上双头狮背上，眼见左头狮口就要咬向艾莉丝，长剑向它左颈一插，双头狮突然一疼，头部四处摇动，但去势不减。艾莉丝在大雪之中看不清楚，不及防避，被双头狮撞中，轻飘飘的身子，被撞出雪堆后的山坡，在大雪茫茫之中消失得无影无踪。奈蒙特大喊：“艾莉丝！”奈蒙特喊得声音震天，可是艾莉丝早已跌到不知何处，加上四面呼呼狂风之声，哪能听到半分回应？
双头狮身体狂摆，要摆脱背上的奈蒙特，它虽然受偒，但动作丝毫不缓，还是如初一般狠劲。奈蒙特在它背摇摇摆摆的，眼前只是一片迷茫，只能用全力抓紧两头狮的颈部，自己若是飞脱开来，摔在地上，如此高速，不免重伤，到时只有任这只猛兽宰割的份儿。处于与敌人最接近的地方，敌人反而没有办法无可奈何，奈蒙特在双头狮的背上，它口无法咬着奈蒙特，手足也无法抓上，这只狮子只可本能的发狂起来。双头狮挣之不脱，一声大吼，狂奔起来。
奈蒙特双手用尽全力，箍在双头狮之颈，一下离心感觉，只听到耳边尽是刺耳的啸啸风声，脸上疼痛火辣辣的，给迎面冰雪打击着脸，这样腾云驾雾般走了半天，忽然双头狮疾然停止。这个急停，出于奈蒙特意料之外，奈蒙特身体还是向前疾冲，他下意识抓着插在双头狮在颈的剑柄，身子一轻，给向前抛了出去，长剑于双头狮颈上顺势拔出，它鲜血狂喷，狂吼乱叫。
奈蒙特倒在地上，全身大是疼痛，幸好地上积雪很厚，这样摔在地上，还没有偒及筋骨。他勉力起来，见着双头狮正对着自己，自己身旁，却多了一人，那人是个白袍白须老者，这个老者年约七十，包着白色头巾，脸上皱纹深刻，眉毛长白，下面眼睛灼灼有神，长须在疾风之中飘动，厚厚的绵质长袍外，挂着一个铜造的十字的标志，是兹萨斯教的标志。他左腰挂着一柄长剑，在这深山之中，没有人会不太武器前来自卫的，这个兹萨斯教的老者，也不例外。
兹萨斯教乃是天下第一大的宗教，信徒多达数十万，飞吉斯国素来尊重兹萨斯教，封了菲沙古城这个宗教发源地给这个宗教的人自治，经过百余年的自治，那个城不断修筑加建，已然成为一个要塞，而那个城里面的教众，也是自给自足。这个城早几年给造反的西部总督恪齐琛强占了，最近四皇子普斯哲率兵讨灭恪齐琛，连这一座险城也顺道吞没了，纳入自己的领地里。
奈蒙特见着这个老人，喝道：“老人家！快走！”说罢挡在前面，挺剑疾刺双头狮，先下手为强。双头狮一个闪身，避过来剑，向奈蒙特疾扑，奈蒙特向侧面跃开，横剑劲力一劈，向它右颈击去，哪料双头狮力气强劲，向前一冲，向右面一抓，长剑斩在双头狮右面前足，可是因为它劲力太猛，长剑揑拿不住，脱手飞走。奈蒙特大惊，昂首一看，那个兹萨斯教的老者笑吟吟的还站在原处不动，他极之焦急，心想咱俩就要死在这只野兽之下。
第十四章深山老者
霎时之间，寒光闪动，一个身影飞在奈蒙特前面，接着鲜血狂喷，双头狮的右面头部，掉在地下。这个身影，就是这个兹萨斯教的老者。双头狮发狂的扑来乱抓，老者闪身一跃，借势长剑疾刺，长剑直送入双头狮剩下头部的前额处，末入至柄，他轻飘飘的落在十尺之外站着，双头狮没吼一声，已是倒地不起。
奈蒙特瞧得呆了，这个似是风烛残年的老人家，竟然这么三两下手脚就干掉这只猛兽，这老人武功之高，实在匪夷所思。奈蒙特正在发呆，一把老人听线道：“年轻人，没有事吧？”
奈蒙特鞠身道：“我没有事，你老人家的相救，我实在是万分感激。”
老人哈哈大笑道：“好说好说，很好很好。虽然你的剑法差了一点，可是你相救我这个老人家之心，我瞧在眼里，也是万分感激。”
奈蒙特一向自负武功了得世间少有敌手，他看到艾莉丝剑法之高，自己的确大为不及，就算不说艾莉丝，就是当日黑夜血战和艾莉丝相斗的那个刀客，自己都未必敌得过，眼前这个老者武功之高，更是不可思议，果然天外有天，人外有人，回想自己以前种种幼稚想法，实在是羞愧不堪。“剑法差了一点”这个评语，实在不是过份。
老者见着奈蒙特红着脸，一副尴尬样子，笑道：“天色就黑，我的家就在附近，年轻人不如到我家中暂留一夜，好吗？”奈蒙特担心艾莉丝安危，道：“实在感谢你老人家的盛情，不过刚才我和一位朋友失散，她受了伤，我要去找她。”
老者见奈蒙特的焦急模样，说道：“生死存亡，自有定数。黑夜不一会就来，入黑后四处昏暗，目不见物，在无尽茫茫的荒山野岭中，如何找你的朋友？不如稍待一夜，明日再找。我久居此地，对这一带极之熟悉，明日帮你一起去找，如何？”
奈蒙特心想老者的话不错，况且有个熟识此地之人帮忙寻找，总比自己盲摸摸的去找有用，当下谢道：“你老人家之恩，我实在不知如何报答才好。”
老者笑道：“我是兹萨斯教的人，我教奉行博爱，助人为快乐之本，这样小恩小惠，何足挂齿？既然你说要报答我的话，可否帮我一起将这只野兽抬回家中？它是我们的战利品，总不能在此丢下不管。”
奈蒙特一凛，这只野兽，身形巨大，体重不轻，两个壮健大男人或许拖得动，可是现下这个老人家一把年纪，还有壮健男儿的力度吗？这个“报答”，实在是一个大难题。奈蒙特不敢对这个老者有违，只好硬着头皮干着。
老者身子一矮，抓着双头狮的右前肢，奈蒙特只好照样抓着左前肢，二人用力，拖着双头狮，缓步而走。老者步伐轻快，反而奈蒙特自己却甚是吃力，苦苦支撑，但是自己所受的力度远较估计为轻，拖行的力量，大部份都是来自老者，那个老者的力量，实在惊人。
他们一老一少，走了不到一个小时，到了一间砖屋之前，这间屋子，应该就是这个老者之家。两人将野兽拖到屋子前院，就将它放下。
老人说道：“年轻人，饿了吗？”奈蒙特经他一提，立时饥渴之感充斥，点头称是。老人提剑走到双头狮尸身之旁，举剑一挥，将它一条大腿斩断。奈蒙特见这个老者之剑甚钝，似是用了多年，可是他这么一斩就轻易将野兽雄健的大腿斩断，这个老者的力度，真是十分惊人。老人提着野兽断腿，笑道：“这条大腿，够咱俩吃的了。虽然我都不知道这种野兽叫什么名字，不过它的肉极是保身，驱寒至佳，这个就是肯定的。”说完，他们两人走进屋内。
屋内极之整齐，木造的家具线条有致，别具匠心，屋内全部对象，整整齐齐，一尘不染，就连餐桌上的金属洋烛架，也是闪闪生光，光滑如镜。屋的东首，有一个房间，里面一张桌子，上面放着兹萨斯神的铜像，色泽暗哑，似是历久陈品。桌子之前，放着一个蒲团，应该是用来跪下祈祷之用。
室内渐渐温暖，老人在屋内的火炉烧着柴枝，说道：“随便坐吧，不用客气。”他生完火，暖了杯热水，端上来道：“喝点热水暖暖肚子，待一会，咱们就有美味鲜肉吃。”
老人将兽腿提进厨房，不到半个小时，香味四散，令人食指大动。几碟香肉上桌，这几碟肉，造来极具心思，每块肉的大小分毫不差，连碟内肉块的排列也是讲究，香味四散，这种香味实在未曾闻过，可能是用了他自己制造的香料，这几个菜色，简直就是色香味俱全，比起奈蒙特府内的厨师，这老人的下厨功夫，不知高明多少倍。
两人开始进餐，他们虽饿，但食来还是温温文文的没有狼吞虎咽。奈蒙特一面吃一面称赞，老者哈哈大笑，也没有谦让，他见着奈蒙特这个温文样子，与他平时所见的粗鲁猎汉，大为不同，心中对这个年轻人甚是欢喜。奈蒙特问道：“是了，这么久还未有问你老人家姓名。”老者笑道：“你叫我纳卓尔好了。”奈蒙特喃喃谂着这个名字，觉得似曾相识。老者道：“年轻人，哪你叫什么名字？”
奈蒙特道：“我叫史葛·奈蒙特。是了，纳卓尔伯伯，你自己在这荒山之中独自居住？”
纳卓尔笑道：“是呀！”
奈蒙特道：“为什么你要自己在这荒凉的山里住着？”纳卓尔听了，哈哈大笑起来。
纳卓尔笑道：“不知为何我今晚特别高兴，我有一瓶陈年好酒，不如今晚我们举杯畅谈，如何？”奈蒙特笑道：“说老实话，我也酷爱杯中之物，纳卓尔伯伯如此盛情，那就却之不恭。”
纳卓尔哈哈大笑：“很好很好！”说完，在厨房中端了一桶酒来，封盖一开，香醇浓郁的萄葡酒味四溢。纳卓尔拿了两只水晶杯来，长脚的水晶杯子，杯身极薄，呈郁金香形，一看便知价值不菲，用这种杯子载萄葡红酒，实有再妙的没有了。奈蒙�