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楚铮却是脸色铁青；龙象神魔功运至极致；狠狠地盯着不远处的蒙面人。别人看不出来；楚铮可看得清清楚楚；这蒙面人虽用的是长戟；可手法却是幻天掌的最后一式“满天神灵”；当世除了吴安然再也没有第二人能使得出来。
楚铮没想到吴安然明明说过两不相帮；最后关头却出手救了赫连雪；心中顿时有种被欺骗的感觉；一直以来；吴安然是他最信任的人；可这最信任的人却偏偏背叛了他。楚铮心中怒极；这吴安然就算跑到天涯海角；自己也一定要追到他问个明白。
路上巡逻的禁卫军也很快发现了异常；顿时大呼小叫起来；指挥人手阻拦。但他们又怎能及楚铮等四人的速度；传信兵还未到；这四人早就跑远了。
吴安然毕竟手中还提着一个人；轻功难免打了些折扣。而楚铮所有功夫中轻功是练得最好的；加上龙象伏魔功又刚刚突破第五层；气力悠长；两人距离越拉越近。
吴安然拐个一条街；突然又转了个弯；到了一个胡同里突然停下。楚铮收不住脚；一下子跑过了头；忙又回走几步；堵到了胡同口。只见吴安然将赫连雪放到地上；取下蒙面巾；静静地看着楚铮。
楚铮一时间也不知如何是好；师徒俩就这么对望着。
一阵阵轻微的喘息声由远及近；楚铮知道是龙惊天和陆伯赶来了。不知怎么的；他下意识地又往前跑了几步；手扶双膝；喘着粗气。
龙惊天和陆伯春见楚铮就在不远处；忙乱之下竟没发现躲在胡同里的吴安然；忙跑到楚铮身后道：“公子；那蒙面人呢？”龙陆二人到底年纪不小了；长途奔袭下来已经有点吃不消了。
楚铮疲惫地说道：“往前面跑了；请二位前辈一定追到他；晚辈快累死了。”
龙惊天道：“那就请陆兄留下照顾公子吧；老夫去追那人。”
楚铮摇头道：“不用了；如今刺客大都伏诛；何况晚辈也有些自保之力。倒是那蒙面人武功高强；龙前辈一人未必能擒住他；陆前辈还是一起去吧。”
龙惊天和陆伯春觉得楚铮所言有理；便点了点头；又往前追去。两人心里突然一阵轻松；暗想到底这少年毕竟还是个孩子；耐力差了好多。
楚铮见二人走远了；返身回到吴安然处；见吴安然正为赫连雪包扎伤口；不由得哼了一声；道：“师父；你这是何意？”
第十八章 上任之初（1）
吴安然刚想说话；这边赫连雪神智已清；听这少年居然叫吴安然师父；一惊之下大声咳嗽起来；道：“老吴；这小子……是你徒弟？”
吴安然尴尬无比；点了点头。
赫连雪不可置信地看着吴安然；半天才说道：“老吴；你是怎么教徒弟的；他怎么练了一身龙象伏魔功出来？”
吴安然含糊道：“此事说来话长；咳；说来话长。”
楚铮看了看他们二人；道：“师父；你们两人早就认识？”
吴安然点点头道：“正是。为师曾对你说过；赫连兄是为师这一生唯一的生死之交。”
楚铮微怒道：“可你说过两不相帮的；你把他救了出来；让我怎么办？”
吴安然道：“为师是说过；可是要为师看着赫连兄被杀；为师怎么也做不到。”
楚铮看着吴安然；良久才无力说道：“好吧；师父。这事就当我没看到；你带他走吧。不过赫连前辈；晚辈希望今日之事你不要对任何人提起。”
赫连雪怒道：“你问问你师父；我赫连雪是什么人。只要老吴一句话；刀山火海我也去的。”
吴安然道：“赫连兄；这事也的确为难他了。楚家在朝中深受人忌；若有人知道他私自放了你；对他和对楚家都是一场大祸。”
赫连雪点点头；对楚铮说道：“你放心；赫连雪在此对天发誓；今日之事绝不透露给任何人知晓。”
楚铮道：“那好；你们走吧；我会将附近的禁卫军引开的。不过师父；你还回不回府里？”
吴安然茫然道：“我还能回去吗？春盈和两个孩子就先拜托你照顾了；等为师有了落脚之地；请念在你我师徒一场；也放他们走吧。”
楚铮大怒；道：“你是不是真想害死我啊；师父。”
吴安然一愣；道：“我又怎么害你了？”
楚铮道：“京城中能有本事从三位前辈手中救人的屈指可数；师父就是其中之一；你若突然消失了；傻瓜也会想到是你救了赫连前辈。皇上若是追究下来；你又是我师父；不是存心害我吗。”
吴安然道：“你说的也是。看来是为师考虑欠妥了。那为师该如何是好？”
楚铮道；“赫连前辈所受的只是皮肉之伤；稍加休养下便会行动自如；师父将赫连前辈送到城外后便自行回府就是了。”
吴安然一听楚铮仍要他回楚府；不由得愣住了；道：“铮儿；府内也有人知道为师是魔门中人；今日为师又救了赫连兄；恐怕已有人在怀疑为师了。”
楚铮道：“正是有人会怀疑师父；师父才不能走。若是师父不辞而别；明眼人很快便可看出是师父救走了赫连前辈；世上无不透风之墙；这消息很快就会传出去。若给皇上知道了；肯定会揪着此事不放。”
吴安然道：“可那些知情人怎么办？别人为师尚不知；可令尊对为师的来历可是一清二楚。”
楚铮道：“府中知道师父来历的并不多；即使刚刚那三位老前辈也不清楚。至于家父那边徒儿并不想隐瞒；况且此事根本瞒不过家父；只有向他禀明实情。只要家父对此事不过问；徒儿便可说是我托师父外出办事了。府内没有人敢说三道四。”
吴安然虽毫不犹豫地出手救了赫连雪；但他也不想让春盈和两个孩子跟着自己到江湖上受苦。他心中暗想若就这么离去；赵国恐怕是不能再待了；南齐也不能回；那边他的仇家遍地都是；而东吴则国土太小；又紧挨着南齐；也不能去。想想只有跟着赫连雪到西秦去了；可连魔门也要听命与秦王；他吴安然到了西秦难道就能置身事外？倘若如此；还不如留在赵国。
吴安然叹道：“也罢；就按你说的做吧。铮儿；为师欠你一份人情。”
楚铮笑道：“师父；这你又说到哪去。区区一件小事；至于吗？”
楚铮从袖中掏出一块黄色令牌；道：“师父；徒儿知道你有楚府令牌。不过此时京城禁卫军查得甚紧；有了这块牌子；就算是唐孝康也得给几分面子。不过能不用还是尽量不用；师父和赫连前辈从僻静些的地方走；尽快出城吧。”
吴安然点了点头；接过令牌；扶着赫连雪往外走去。
经过楚铮身边时；楚铮突然轻声说道：“楚府有些事还请师父代为保密。”
吴安然苦笑；自己这徒弟对自己还是有些不放心；不过今日他能这样做已经算是仁至义尽了。
楚铮回到唐甘江府邸；楚名棠等人尚未离去。楚铮看了看；发现方令信不知何时也来了。
楚铮走上前去施礼道：“见过相国大人。”
方令信呵呵一笑；将楚铮扶起端详着道：“果然少年英雄；果然了得啊。”
楚铮听得莫名其妙；只见方令信笑容甚为古怪；看了看楚名棠；楚名棠也是一脸苦笑。
第十八章 上任之初（2）
原来楚名棠得知这府内确是刺杀梁上允的刺客时；便派人火速通知方令信；说已发现了刺客的行踪。毕竟方令信是当朝相国；又主抓此事；楚方两家又不像以前那般敌对了；楚名棠将他请来；到时奏折上便可这样写道：相国大人和太尉大人亲自坐阵前沿；指挥若定；将刺杀梁大人的凶犯一网打尽。如此一来；皆大欢喜。
刑部衙门离此并不算远；方令信接到消息后连轿子都不坐了；调了辆马车带着家将们急忙赶来。到了此外；方令信走下马车；正好看到楚铮越墙而出去追吴安然。楚铮速度极快；方令信当然看不清；可他身边的护卫中却也有几个高手。其中一人名叫铁南星；也是赵国久负盛名的高手；绝不在鹰狼两堂的几位供奉之下；他昨日跟随在方令信身边见过楚铮；不由得咦了一声：“好轻功；这不是太尉大人家的五公子吗？”
方令信闻言一震；问道：“你没看错？”
铁南星道：“绝对没有。不过在下也觉得奇怪；他一个官家公子；怎么会将武功练到如此地步。”
方令信忙问道：“他与你铁先生相比如何？”
对于江湖中人来说；方令信问得甚是无礼；不过铁南星知道方令信不谙武功；也不好说什么；迟疑了一会儿道：“仅以轻功而论；楚家公子绝不在我之下。”
方令信知道铁南星的武功在方家众人中绝对居首；一听他竟对楚铮如此推崇；不由得大感震惊。
见了楚名棠后方令信询问了一下情况；知道这些刺客除了一人外已被全部剿灭；而且已查明刺客的来历；不由得大松了一口气；此事总算了结了；至于皇上那边信不信就由他了。
方令信一颗心既已落地；便向楚名棠旁敲侧击地问起楚铮的事情来。楚名棠听了几句便知所为何事；不由得暗暗叫苦；暗骂楚铮不知轻重；出什么风头啊。
楚名棠还想含糊几句混过去；方令信何等人物；何况三大世家历来不以武功见长；楚家出了这么个人物；他怎不想弄清楚。
两大巨头正在勾心斗角；楚铮这位主角回来了。方令信忙把他拉到一边；想从他口中套出实情。
楚名棠忙咳嗽一声；道：“铮儿你过来；这位是铁南星铁先生；方才他见你越墙而出追那贼人；对你武功甚为赞赏；铁先生是我大赵武林中赫赫有名的高手；你可要多多讨教。”
方令信在旁边顿时哼了一声。
楚铮两世年龄加起来不比他小多少；楚名棠又在旁边提醒了一句；他很快明白方令信的用意；不禁头大无比。
突然一个尖利的嗓音救了楚铮：“皇上驾到！”
楚名棠和方令信见皇上来了；均不由得一惊。皇上这两年来龙体欠佳；已经很少出宫了；没想到为了这些刺客居然亲自赶来。
方令信低声问道：“名棠；是你通知皇上来的？”
楚名棠摇摇头；道：“我只是让人告知朝中的轮值官员；毕竟今日要动用大批禁卫军；可并未禀报皇上；皇上想必是从那轮值官员那里知道的。”
赵明帝的龙撵已经到了跟前；楚名棠和方令信领着众人拜道：“臣等参见皇上。”
楚铮从父亲身后偷偷看去；只见当今皇上满脸病容；两眼无神；若不是穿着身龙袍给他增了几分精神；简直就是个糟老头。楚铮不禁心中暗暗奇怪；照理来说这皇上年纪比父亲大不了多少啊；怎么外表看上去就差了那么多。
赵明帝身边站着一个宫装女子。楚铮看了她一眼；觉得有些面熟；仔细打量了一番；才认出这女子竟是赵敏。不过楚铮以前见她几次都是穿着一身劲装；此时身着公主盛装；一时间竟未能认出来。
数月不见；赵敏已经瘦了许多；神色也有些憔悴。她一眼就从人群中认出楚铮；两人目光一碰；赵敏不由得脸一红；垂下头去。
赵明帝掩嘴咳嗽了数声；道：“二位爱卿；听说刺杀刑部梁上允的凶手就在此府内；此事是否已确认？”
楚名棠上前一步道：“回禀皇上。此事已经确认；刺客共二十九人；也已尽数擒获。”方才被救走的赫连雪楚名棠并未将他算进去；他总感觉那人是抓不回来了。
赵明帝道：“哦？那可曾查明是何人指使？”
楚名棠道：“已经查实；这些刺客都是西域人氏；微臣已经命人将他们带来。先前据其中一人招供；他们都是受了西秦王之命来我大赵国；妄图刺杀我朝中重臣；挑起我朝内乱。”
第十八章 上任之初（3）
赵明帝沉吟道：“西秦？那黄毛小儿一直对我朝贼心不死。此番竟又使出如此这般卑鄙伎俩。”
西秦王郑炯登基时不过十五六岁；赵明帝对他一直颇为不屑。如今秦王郑炯已是二十五六的青年；可在赵明帝的眼里；仍不过是个黄毛小子而已。
赵明帝混浊的眼中突似掠过一抹精光；抬头道：“方相国；传朕旨意；将大赵境内所有西秦使节全都押送到赵秦边境；割下一耳驱逐出境；永世不得再踏入大赵半步。”
楚名棠忙上前一步道：“皇上且慢。臣以为西秦暗中派人刺杀我大赵重臣；驱逐其使节是名正言顺之事；但割耳此举臣认为不妥。我大赵亦有使节在秦国；倘真如此；大赵使节也难免受其辱。何况此举也无助于增我大赵国威。”
方令信也道：“臣认为楚太尉之言有理；还请皇上三思。”
赵明帝暗道；就知道你们两个会一唱一和；不过想想楚名棠之言也有理；无奈地说道： “那好吧；只将西秦使节驱逐出境了事。”
楚名棠和方令信俯首领命。
赵明帝看着这两人；怎么看也不顺眼；没好气地说道：“楚太尉；这些刺客是怎么混入京城的；你又是怎么查到的？”
楚名棠将魔门中人如何杀了唐甘江；假扮成进京赴任官员之事说了；又道：“皇上；这些刺客奸诈狡猾。幸得吏部尚书唐大人明查秋毫；得知唐甘江自从入京后一直告病在家；且从不见外人；便报知微臣。微臣想到昨日禁卫军已经搜遍全城；却毫无刺客踪影；而未曾搜查的只有朝中官员的府邸。这唐甘江行事如此古怪；臣也觉得必有蹊跷；今日一早便命禁卫军到唐府搜查。托皇上的洪福；这些刺客果然在此；楚将军和唐大人指挥若定；禁卫军奋勇杀敌；才将这些刺客一网打尽。”
唐孝康在一旁心中暗暗感激；有楚名棠相助；这一难关总算过去了。
赵明帝为帝二十余年；大臣们的花样他也见多了；知道楚名棠一席话说得滴水不露；那其中必有不实之处；不过他也无从追究；道：“此事唐孝康虽有功；但事前亦有失察之罪。你吏部属下官员不上朝有一月之久；你竟然不闻不问。罚你从一品官员降为从一品；暂时仍兼吏部尚书；以观后效。”
唐孝康跪拜于地；俯身道：“臣领旨。”
赵明帝抬头看向众人；见楚名棠身后站着一个少年；不由得心中一动；道：“楚太尉；你身后是否就是你家幼子楚铮？”
楚名棠躬身道：“正是犬子。”
赵明帝冲楚铮招招手；道：“你过来。”
楚铮不由得看了一眼赵敏；也不知她在皇上耳边吹了什么风；怎么连自己的名字也知道了。楚铮心中打鼓；无奈地走到赵明帝身前道：“小民参见皇上。”
赵明帝一笑；道：“怎么还自称小民；兵部不是已经任命你为禁卫军校尉了吗？”
方令信一愣；皇上这几年精力不继；从不理会与朝政无关之事；怎么似乎对楚名棠的小儿子颇为熟悉；看来自己以前是太忽视这少年了。方令信看着楚铮；越看越感兴趣。
楚名棠也心中不安；校尉不过是军中低级军官；这种连兵部侍郎都可做主的事；皇上居然也都知道了；还当众说了出来；用不了多久；楚铮之名恐怕就朝中皆知了。
楚铮只好改口道：“小臣参见皇上。”
赵明帝对他端详良久；突然叹道：“难怪。”
此言一出；众人皆莫名其妙。只有楚名棠和楚铮隐隐知道皇上是为赵敏而叹。楚铮忍不住又看了她一眼；只见赵敏头越来越低了。
不远处传来一阵骚动；楚慎安带着一队禁卫军押着李万山等人五花大绑走了过来。
“微臣禁卫军偏将楚慎安参见皇上。”
赵明帝看了看道：“这几个就是抓到的刺客？”
楚慎安应道：“正是。”
赵明帝有些失望；道：“怎么才六人？”
第十八章 上任之初（4）
楚慎安道：“回禀皇上；这群刺客凶悍无比；竭力拒捕。禁卫军无奈只好用弓箭将其射杀大部；剩下此六人全是刺客中的首脑人物。”