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……李平想到这里，不禁笑出声来。无论如何，他心底还是很为这个恶作剧而感到得意，右手食指得意地在半空划了一个圈。他拂了拂宽大的袍袖，将碗口飞舞的几只小虫驱走，又端起碗来饮了一口；放下茶碗，李平脸上的笑容顿止，仿佛突然想到什么痛心之事。屋内依然没有举烛，透入的月光将李平勾勒成一尊翁仲般的黑影。这黑影静静地怔了一阵，在黑暗中发出一声长长的叹息，这叹息听起来是那么的苍老，那么的无奈。
茶碗内的茶已去了半杯，水已已经半凉。该是添水的时候了，李平却无意如此，只是将身体向后倚到墙壁上，闭上眼睛，双手垂在膝前，似是疲惫不堪……
……建兴九年三月十五日，诸葛亮突然决定提前出兵北伐，在这之前他却在李平面前只字未提。李平和其他下级官员一样，一直到了最后一刻才被通知，结果只赶得上为诸葛丞相送行而已。
临走之前，诸葛亮只是用一些官样辞藻来勉励留守汉中的官员，却没有单独与李平说些什么，甚至连一个手势、一个眼神都没有。好像李平并非一个相知多年的好友，而只是一名普通的官吏罢了。
对此李平没有发作，他返回南郑丞相府后，吩咐了几句粮草调度的事，就把自己关在屋子里自斟自饮。饮的不是茶，是酒，烈酒。自尊心极强的他感觉自己像是被揪到大庭广众之中，然后被人狠抽耳光；堂堂的一个都乡侯假节前将军领中都护，被人硬生生从江州调来汉中为丞相府打杂，管的是区区粮草；他名义上仅次于诸葛丞相，实际上却连出兵决策都无法参与，只能像个傻瓜似的去送别。还有比这还要过分的羞辱吗？
“我也是托孤大臣，是先帝御口亲封的中都护！我们本该联合秉政，孔明，是你窃取了我的国家！”
李平在心里疯狂地呐喊，他甚至想把这种疯狂换成实际的冲动。但是他没有，多年的宦海沉浮让他知道这样的冲动全无意义。他只是一碗又一碗地大口喝酒，让酒精烧灼自己的肺部和神经。在这疯狂的麻醉中，唯有一件事李平仍旧保持着清醒的认知：他与孔明之间的交情从此荡然无存了……
……杯中的水已尽，唯有几片褐色的茶叶残渣蜷缩在杯底，它们已被洗吮一空，就如同秋日落叶一般，精华殆尽，碗面恢复了清冷。李平将这碗喝了半宿的茶搁回到案几，倒空茶叶，爱惜地用一块丝绢把茶碗仔细擦拭过一遍。
接下来，他从茵毯上站起身，高高擎起茶碗朝地上摔下去。只听哗啦一声，茶碗化作数十片碎片，散落在青砖地面。李平的眼神变得坚毅起来，他已经作出了决定。
一片乌云悄然遮掩住了月亮，整个屋子里陷入了真正的黑暗。恰好在这时，另外一个人推门步入了房间，黑暗中的脸模糊不清。
“我准备好了。”李平平静地对他说。
“那我们上路吧。”烛龙也以同样冷静的语调回答。
荀诩得到罗石的举报以后，并没有立即采取行动。罗石提供的证据虽然重要却不够充分，还无法证实究竟这是一起单纯的贪污案，还是某个阴谋中的一环。若想厘清这件事，就必须要知道所有可能接触到库存文书并有机会修改的人。
这个问题是不可能立即得到解答的，因为包括粮田曹在内的所有部门都已经下班了。荀诩和杜弼只好等到明天，也就是五月六日再着手进行调查。
原本他还想连夜直接去找成蕃对质，但是却被杜弼拦住了。
“如果发现被修改的库存文书与成蕃或者李平有关系，那么结论就昭然若是了。到那个时候握着确凿证据再去找他，岂不更好？”
听到杜弼的话，荀诩面色一暗，不情愿地点了点头，承认他说的有道理。
“耐心等明天吧。”杜弼抚抚荀诩的背，“我们会有收获的。”
然而到了五月六日的清晨，事态却突然急转直下，远远超过了靖安司所能想象的地步。
“全城戒严令？”
荀诩迷惑不解地问道。他和杜弼携带着由姚柚亲自签署的正式文件，正准备前往粮田曹进行调查，却被刚从外面回来的阿社尔拦住。
阿社尔顾不上擦汗，气喘吁吁地说道：“不错，是今天早上丞相府发出的紧急戒严令，现在各个城门都已经被关闭了。”
“理由是什么？”
“不知道，只知道紧急级别是甲级！”
原本嘈杂的屋子里一下子陷入了一片死寂，每一个人都僵在原地，仿佛被阿社尔的话冻结了视线。本来已经走到房间门口的荀诩停住了脚步，丝毫不掩饰自己震惊的表情。蜀汉的城防警戒等级分为甲乙丙丁四级，甲级警戒只意味着一件事：敌人兵临城下。而南郑城即使在建兴八年魏军自子午谷入侵期间，也只是达到了乙级警戒罢了。
在一旁的裴绪诧异地问道：“难道魏军绕过我军在祁山的主力，企图偷袭南郑？”荀诩断然否定：“这不可能，南郑的警戒圈一直扩展到成固、赤阪，有两到三天的预警时间，不可能一直到敌人兵临城下才觉察。”说到这里，荀诩把目光转向阿社尔：“丞相府有没有提及这方面的信息？”
阿社尔摇了摇头：“丞相府的戒严令没有作任何附加说明，我特意去找了在卫戍部队的朋友打听，他们也只是接到了命令，外面局势也不了解。”
“那么，军械房有没有动静？”
“没有。”
荀诩皱起眉头，这实在是太奇怪了。假如真的有外敌逼近，那么丞相府就应该向卫戍部队说明情况，并且打开军械房把守城用器械准备好。现在丞相府却只是发布了一个单纯的戒严令，却没采取其他任何措施，实在令人生疑。
想到这里，荀诩抬眼看了看杜弼，后者的表情同样严峻：“你也认为这与烛龙和李平有关系？”
“命令发自丞相府，执行命令的是卫戍部队，很难想象有其他可能……”荀诩说到这里，挥手作了一个决断的手势，用很快的语速说道：“辅国，粮田曹那里，就麻烦你一个人去吧。我要去丞相府看看李平究竟在搞什么鬼。”
不知道内情的阿社尔看荀诩居然这么称呼李都护，惊讶地张大了嘴巴。还没等他发问，荀诩又对他说：“昨天的南郑外围监视报告呢？拿到没有？”
“我刚才出去就是为了这个，但所有的城门都已经关闭了，送报告的人进不来，我也出不去。”
“告诉他们你是靖安司的人，无论如何也要取到这份报告。”荀诩说完又转向裴绪，语速很快：“你就留在‘道观’，一有什么重要的新情报进来，立刻派人去通知我。”
“明白了，荀从事。”
“很快，去干吧！”
荀诩干净利落地交代完，拍了拍手，用力将罩袍两边一拉，快步走出“道观”。这道莫名其妙的戒严令背后一定蕴藏着什么深刻的动机，这种压迫感让荀诩一直低落的斗志不觉重新昂扬起来，他隐隐觉得差不多要到了与敌人正面交锋的时候了。
一进入南郑，荀诩立刻就感觉到一阵紧张气氛扑面而来。街上行人很少，为数不多的老百姓个个行色匆匆，显然已经接到了警告。不时还有一队队的汉军卫戍部队来回跑过，纷乱的脚步声在黄土地面上踏出低沉的隆隆声，掀起一层烟尘。远处用于戒严的朱雀信旗已经高高升起，宣闻鼓声此起彼伏。
卫戍部队尽管对丞相府的命令不明就里，可还是以最快的速度对南郑城进行了布防和管制，显示出了极高的效率。
从靖安司到丞相府的一路上，荀诩不断在想，李平这么做究竟目的是什么。还有成蕃，他在这里面究竟扮演着什么样的角色？而狐忠就真的全无嫌疑了吗？荀诩这两个朋友最近一直都没有出现，似乎非常忙碌；荀诩固然尽量避免与他们接触，他们也极少主动来找荀诩，这在他们三个以前的交往史中是极罕见的。
荀诩一路快马，沿途士兵见他身穿官服也没有多加阻拦，很快他就转到了南郑中区，丞相府青色的屋顶已经遥遥在目。在这时候，他却猛然勒住了缰绳，胯下的马匹晃了晃脑袋，打了一个表示不满的响鼻。
在丞相府大门之前，十几名身着灰褐色重铠的汉军士兵持矛而立，站成一个半圆将丞相府大门围了个水泄不通，摆出拒人于千里之外的姿态。荀诩认出他们是丞相府直属的近卫队，专门负责丞相府的防务。
但问题是，他们为什么要摆出这么一副架势，好像丞相府即将要被敌人攻击一样？荀诩轻轻捏了一下下巴，摇摇头，扯了扯缰绳，让马慢慢地趟过去。
当荀诩快接近丞相府的时候，队列中的一名守卫站出来，粗壮的胳膊一下子将马头拦住，瓮声瓮气地嚷道：“什么人！不许上前！”
荀诩心中有气，从怀里掏出名刺一晃，冷冷说道：“我是靖安司的从事荀诩，现在有紧急事情要见李都护。”听到荀诩报出官衔，守卫一愣，旋即脸上表情略有改观，人却仍旧挡在前面不动。他抱拳施过一礼，然后用恭敬的口气说道：“荀从事，很抱歉，李都护正在府内商讨要事，他命令任何人都不许进入。”
“我的是紧急军情。”荀诩上前一步，几乎跟守卫鼻子贴鼻子。
“李都护下的是死命令，任何人不能以任何借口打扰。”
荀诩心中越发起疑，他瞪起眼睛大声斥道：“让开！如果贻误军机，你担得起责任吗？！”守卫却丝毫不为荀诩的言辞所动，他只是重复先前说过的话。这些守卫都只对丞相府的最高负责人效忠，对于这样的威胁并不害怕。
“李都护特意叮嘱过，除非是诸葛丞相，其他人都一概不许进入。”
听到守卫这句话，荀诩脑子里忽然闪过什么念头，目光一凛，他立刻问道：“这句话可是李都护亲口告诉你的？”
守卫疑惑地看了看这位从事，回答说：“当然是队长下达的命令。”
“你们的队长是亲自听李都护下达的命令吗？”
“唔……是凌晨接到的公文。”
荀诩的脸色越加阴沉了：“就是说，你们谁也没有亲眼见过李都护？”守卫转头把探询的目光投向他的同僚，其他守卫都摇了摇头，其中一个说：“我们到岗的时候，丞相府大门已经闭锁，没有人进去。”
“你们知道李都护和谁在一起议事？”荀诩不甘心地追问。
守卫不耐烦地摇摇头，把手中的长矛横过来，不再说话。荀诩没有继续死缠烂打，他骑在马上向着丞相府院内凝视了一小会儿，随即拨转马头，朝着南郑南门飞快地奔去。
此时城里已经比平时清净了不少，平民都躲回了屋子里，而士兵们多集中在四侧的城墙，空荡的街道只回响着鼓声与马蹄声。荀诩身体平伏在马上，口中不停地喊着“驾驾”，飞快地朝着南门跑去。他表情虽然平静，牙齿却紧紧咬着腮肉。突然荀诩借着右眼的余光看到了什么，猛地拉紧缰绳，向主街平行的右侧街道转去，同时大声呼喊道：“阿社尔！”
原来阿社尔正在右侧街道朝着与荀诩相反的方向跑去。他听到身后叫声，立刻回头去看，一看是荀诩，他急忙转过马迎了上去。
两人碰面以后，荀诩劈头就问：“报告可拿到了？”阿社尔惭愧地摇了摇头，沮丧地说道：“我就差没跟他们打起来了，守城的士兵说上头下了死命令，开门就是死罪，我怎么说他们都不允许出去。”
“你没说你是靖安司的人，正在执行任务？”荀诩握着缰绳，语气里有压抑不住的焦虑。
“我就差说我是诸葛丞相了，毫无办法……”阿社尔摊开双手，无奈地说，“要不等明天再一起拿？我估计戒严令不会持续很久。”
“到明天就来不及了！”
荀诩冲着阿社尔吼道，这是他第一次对下属发脾气。阿社尔盯着荀诩大惑不解，不知道这监视记录到底有多重要，竟然让自己的上司如此失态。他嗫嚅着想说些什么，却不知道说什么好。荀诩摆摆手，又绝望地狠抓了一下头，对阿社尔大声说：“你，立刻回靖安司，叫裴绪召集所有能动员的人，还有最好的马，要快！”
“那，那您呢？”
“我去把辅国找回来。记住，我要在我回‘道观’的时候让所有人都准备好出发！绝对不许耽搁！”
“是，明白。”
阿社尔不敢再多说什么，回马就是一鞭子，马匹负痛，一声长嘶朝前飞快地冲去。荀诩见他离开，自己也催马朝着粮田曹飞驰而去。
一到粮田曹外院，荀诩看到杜弼的那匹枣红马还栓在树下，心中稍定。他到了院门口飞身下马，连缰绳都来不及拴，一脚就踏进粮田曹大门。
“您找哪位？”一名官吏走过来问。荀诩急促地嚷道：“今天靖安司来的人呢？他在哪里？”官吏见荀诩凶巴巴的样子，吓得一缩脖子，说话都有些结巴：“他，他在帐库……”荀诩一把推开他，径直朝着帐库跑去。
还没到帐库，荀诩就在走廊里大声冲里面喊道：“辅国！辅国！”待荀诩到了门口，恰好杜弼闻声探头出来看。他一见是荀诩，不由一愣。
“孝和，你不是去丞相府那里了么？”
荀诩没有回答，直接问道：“辅国，你得出结论了吗？”杜弼从来没见荀诩这么着急过，他迟疑了一下，回答说：“已经初步有结果了，但不够严谨，我正在横向比较……”
“直接说结论，是李平还是成蕃？”荀诩粗鲁地打断他的话。
杜弼惊讶地看着荀诩，他居然在这里公开谈论这么机密的事情？但荀诩那锐利和不容争辩的眼神让杜弼没有质疑他余地。
“是李平。”杜弼长长吐了口气，把毛笔从手中搁下。“我检查了所有的库存手续，他是最高一级的审批者，也只有他有权限修改数据并不被旁人发觉。我查到了四月十九日的库存文书调阅记录，看到了李平的名字——那一天早些时候，罗石刚刚将正确数据归档，而第二天公布出来的数据就已经是篡改过的了。”
“我明白了，果然是这样！李平这个小人！”荀诩握紧拳头旁若无人地嚷着，让一旁的文吏们露出怯懦的惊恐表情，与同僚交头接耳窃窃私语。
“你明白什么了？”杜弼被荀诩的举动彻底弄糊涂了。
“你跟我来，我们路上说！”荀诩拽着杜弼的袖子朝门口跑去。
两个人连走带跑冲到粮田曹门口，骑上马朝着靖安司方向狂奔。一路上马蹄飞舞，杜弼不大擅长骑这么快的马，只能伏下身抱住马颈，略显狼狈地冲荀诩问道：“究竟发生了什么，你怎么看起来如此紧张。”
“我刚才去了丞相府，发现那里已经被士兵封锁。据守卫说，他们是奉了李平的命令在那里死守，绝不允许任何人进入府邸打扰李平。”荀诩眼睛紧盯着前方，飞快地把自己的想法讲给杜弼，“有意思的是，他们谁都不知道丞相府内部发生了什么事情；他们到岗的时候，丞相府已经大门紧闭了。”
“这说明什么？”
“单纯这一件事并不能说明什么，但结合那个仓促的戒严令，以及你刚才的调查结果来看，就能看出来李平到底是什么用心了。”
杜弼握缰绳的手一紧，他立刻也猜到了。而荀诩抢先一步说了出来：
“我估计，李平事实上已经离开了南郑，而且极可能是与烛龙同行。他下达戒严令和封锁丞相府的目的，就是用自己手中的权力故意在南郑造成混乱，迟滞任何可�