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“皇上请回吧，臣妾如今是待罪之身，只希望皇上能看在多年夫妻情分上，不要苛待了无昭。他性子狂暴刚烈，皇上若是逼急了他，不知会做出什么惊人的事情来。言尽于此，皇上自己珍重。”皇后转过头来深深看了丈夫一眼，随后又闭上了眼睛。如果他真的连儿子都不放过，那自己就只能用那个了，皇后贺氏心中下了决心。
无痕篇 第四卷 乱局 第十章 托心
西北的事情最终以皇帝的妥协而告终，朝廷在六月初正式发文，革去风寰杰大将军之职，召其回京述职，同时向甘肃、陕西和四川派去了钦差。至于风无昭则只是在诏书中蜻蜓点水似的提了一下，由其暂代大将军，朝廷将在之后委任新人。然而，知情者都知道，底下的暗流却更加汹涌。朝议时部分大臣的沉默就证明了这一点，以往闹哄哄的朝堂之上只有几个人如跳梁小丑般耸动着，皇帝一反常态的缄默很快让所有人都醒悟到他无言的愤怒。几个睿智的老臣不约而同地选择了告病在家，其中就包括宰相海观羽。
风无痕却顾不上西北那头，几天前，他在舅舅萧云朝的帮助下重新编造了绵英的履历，直接将他送去了福建。尽管一而再再而三地遭受大变，但福建的状况还是逐渐转好，新上任的巡抚和藩臬二司官员面对着错综复杂的局势，全都唯宋峻闲马首是瞻，也让这个一向抱怨掣肘过多的总督大人有些得意。不过，越罗两家明里暗里也出了不少力，一切正在朝有序的方向发展。
转眼过了七月，奉圣旨被锁拿进京的郭汉谨和卢思芒也千里迢迢到了京城，监察御史连玉常出于谨慎考虑，并没有让两人吃什么苦头，尽管押送的士卒都认为这两位倒霉的官员根本不可能有东山再起的机会，但连玉常并不认为那个号称福建王的风无痕会对属下弃之不理。万一他们时来运转，到时自己也好有个台阶下。识时务这一点就是他虽称铁面，人缘却比鲍华晟好得多的原因。
按照律例，郭汉谨和卢思芒这等职衔的官员，如非皇帝亲审或是另有旨意，则由大理寺会同刑部和监察院一起审理，因此连玉常直接把关有两人的囚车送到了刑部。京城不比其他地方，看着那些百姓指指戳戳，议论纷纷的模样，郭卢二人心中是既恼且恨，可惜此时连性命是否能保尚未可知，又怎么敢发火，只能闭上眼睛熬过这段路程。交接之后，连玉常借着向皇帝缴旨的名头先行离开，只留了刑部尚书何蔚涛一个。
虽是面前两人均是犯官，但何蔚涛是绝顶聪明的人，萧云朝最终还是把他推荐的奉元殊放到了福建按察使的位子上，那么投桃报李，他自然要对郭汉谨和卢思芒客气几分。不过这等人犯关在刑部天牢实在不妥当，思量再三，还是决定将两人送至大理寺监禁，那里不像这里乱哄哄的关满了各色死囚，都是被黜或是犯事的官员，再者大理寺卿明观前乃是萧云朝那一党的，也可照看些。
郭卢两人听了何蔚涛的解释，心中都是感激万分，由于皇帝并未下明旨，因此自己的处境其实就决于几个人之手，万一在天牢里受到些折辱，到时真的有苦都说不出。何蔚涛坦然自若地受了两人一礼和道谢，这才遣了心腹将他们送到了大理寺。
明观前早得了嘱咐，因此直接吩咐几个属下将郭汉谨和卢思芒分别关押到了一个洁净的房间，甚至还特意关照几个狱卒不得怠慢，言语中流露出将来会有贵人探视的意思，吓得几个原本还想敲竹杠的汉子一个劲地点头应承。正是这样的上下打点，郭汉谨和卢思芒在狱中的生活比起普通犯官来说是天上地下，虽然没有自由，但那几个狱卒就像伺候老爷似的将两人服侍得妥妥当当。
“郭汉谨和卢思芒已经到京城了？”风无痕眉头一扬，“是几时的事情？”
德喜垂手答道：“回殿下的话，就是今早的事情，府里有两个下人亲眼看见的。”
风无痕挥手打发走了他，心中就开始思量此事的后续。尽管父皇并没有下旨如何审理两人，但依着惯例和之前发生的种种，恐怕此次要九卿会审，如果六部尚书加上监察院的鲍华晟、通政司通政使水天涯和大理寺卿明观前，九人中自己能打通的最多只能算三人，更何况最终决定权还掌握在父皇手里，胜算实在是不高啊。他长长叹了口气，自己着实起步太晚也太低了，若是换了别个皇子，哪个没有可靠的班子，而自己能倚靠的人太少了。
“殿下，不要老是想那些烦心事，用几块点心吧？”身后响起一个女人的声音。
风无痕随口应道：“搁那里好了。”半晌也没听到丫鬟离去的脚步声，他这才转过身来，讶异地发现竟是越起烟笑吟吟地站在自己身后。
“你怎么来了？”风无痕不禁脱口而出，面色也有些尴尬，对于这个一向强势的女子，他除了一点朦胧的爱意，中间还夹杂着一丝说不出道不明的情愫，“哪个下人这么大胆敢让你帮她们打理差使？”
“看着你在沉思，我不想她们打扰了你的心绪，这才抢了她们的差事，殿下可别错怪了人。”越起烟轻轻拢了拢头发，嫣然笑道。也不知是什么道理，风无痕的几个妃子中，在府里少有严守着上下夫妻之礼的，只有在外头，她们才会照着礼节行事，因此越起烟毫无顾忌地凑上前来问道，“殿下如果有烦心事，我倒可以为你分担一二。”
“你？”风无痕先是一愣，随即若有所思道，“起烟，看来洗手作羹汤确实不适合你。不过今次事情非比寻常，稍有不慎，之前种种就是白费功夫，你有把握一定能帮忙解脱困境？”后面一句话说得异常严肃。
“殿下难道现在还拿我当外人？”越起烟正色道，“虽然嫁给殿下之前是为了家族的利益，但现在我既然已经踏入王府的门，那便与王妃她们没什么不同，都是殿下的妻妾。一旦殿下失势，我们连同着遭殃，这种日子好过么？起烟虽不能说是博学古今，通晓天下，但毕竟能为殿下分忧，就算没有十分把握，也可解惑一二。”
“好！”风无痕赞道，越起烟的话无疑化解了他对这位妻子最后的疑虑，略一沉吟，就原原本本地把事情原由说了出来。越起烟本就是福建人，因此也就免去了一番解释，尽管她对郭卢二人并无什么好感，但既然已深知丈夫身边人单力薄，就不得不设法保住两人。
“户部尚书贺甫荣既然已经被免，皇上却迟迟不宣布继任者，想来是怕母妃那边的势力太大。”越起烟小心翼翼地拿捏着话头，“谁都知道户部侍郎越大人现在是我父亲，也是殿下名义上的岳父。倘若算上与萧大人走得甚近的刑部尚书何大人，可以说就有三部尚书为母妃撑腰，再加上朝中零零碎碎的势力，恐怕母妃背后已经有了半壁江山，这就是皇上迟疑的原因。殿下只要看看皇上是否会在九卿会审前定下新任户部尚书人选，就能得知其心意一二。”
“果然是巾帼不让须眉啊！”风无痕颇有些云开雾散的感觉，“原来是我这边认为可用之人太少，父皇那边却顾虑母妃势力太强。如此一来，郭卢二人岂不危哉？”
“郭大人和卢大人是否岌岌可危，全在皇上一念之间而已。皇上如今托词不见殿下，只是不想招来朝中大臣议论，以免生事，另一者也是对殿下有些疑虑。倘若换了别人，见殿下大违平日行径在福建大放异彩，又会怎么想？其实，皇上一直在护着您呢。不是起烟说大话，郭大人和卢大人的处置，皇上定然是高高放起，轻轻落下，决计不是伤筋动骨的。”越起烟的脸上神采飞扬，自信满满地道。
风无痕起先只是听过就罢了，毕竟师京奇这些天又干起了分析邸报的差事，到时与他和陈令诚商量后应该会另有所得。后来却听得怔住了，越起烟对皇帝的了解并不算深刻，但却直指要害，对于那位至尊来说，自己这里的只不过是小事，略略制衡一番也就是了，重要的是西北边塞，更是朝中蠢蠢欲动的其他大臣。这个体悟让他的额头禁不住渗出了冷汗，如果自己不识好歹地去交接大臣，恐怕皇帝那里立刻就要动起来了。
“起烟，你真正是女中诸葛。”风无痕发自内心地赞赏道，“那你现在说说，我接下来应该怎么做？”
“人既然已经到了京城，殿下自然应该去探视一番。当然得和他们说说场面话，比如说上书谢罪什么的，要紧得是让郭卢二人认失察之罪。皇上要给的无非是薄惩，倘若他们俩一味抵赖，加上先前的事，皇上一怒之下恐怕就不会那么简单了。现在只是让皇上消消气而已，殿下不妨也再上个折子请罪，把事情揽一点在身上也就完了。”
风无痕点了点头，突然执住了越起烟的手，“看来我真是没有看错人呢，起烟。”他仿佛又想起了在净缘寺中讨价还价的情景，“幸亏我没有拒绝这桩婚事，若是将你当作普通世家女子看待，恐怕就真的委屈你了。起烟，往日红如得空时常常帮我整理些文书，现在她要照顾两个孩儿，你就接她这个差事吧，也能帮帮我的忙。”
越起烟脸上露出喜色，她并没有因为风无痕将自己和红如相提并论而感到不高兴。恰恰相反，短短的王府生涯中，让她明白了红如在这位年轻皇子心目中有多重要，如今他默许了自己今后的地位，正是一种信任的表现。自己终于真正被人接受了呢，越起烟心中思量道，尽管不是因为夫妻之情，但她已经满足了，也许那种信任才是自己想要的东西。
无痕篇 第四卷 乱局 第十一章 做戏
大理寺卿明观前实在有些弄不明白，风无痕在这种紧要关头居然敢大摇大摆地前来探视郭卢两人，就算不避嫌也得有个度啊。更何况郭汉谨和卢思芒经此一劫，何时能东山再起还是未知数，值得这位皇子花这么大心思，冒这么大风险？
话虽如此，明观前为官多年，谨言慎行的道理还是懂的，风无痕提出要求后，他只是微微为难了一阵就下令属下放行。不过，他也暗示风无痕自己会密折上奏此事，毕竟皇帝耳目众多，藏着掖着反而惹人反感。
尽管算是牢狱，不过风无痕踏进这里的时候除了难言的压抑外倒没有什么其他感觉，空气中甚至还弥漫着一股熏香的气味，看来大理寺这些犯官的待遇着实不错。几个狱卒虽不知道风无痕究竟是何方贵人，但见连正三品的大理寺卿明观前都恭恭敬敬地陪着，愈发觉得此人身份非凡，一个个都小心翼翼，唯恐差事有什么闪失。
冥绝谨慎地护在风无痕身后，毕竟是牢狱重地，因此风无痕也不能大张旗鼓地带满从人，徐春书几人就留在了厅前，只有他跟了进来。虽说防着刺客和意外，冥绝还是没忘了主子的吩咐，几锭十两重的纹银不动声色地塞到了狱卒怀里，让那些人惊喜万分，神情中又多了几分谄媚。
郭汉谨和卢思芒也没料到只不过是他们抵达京城的第二日，风无痕就亲自前来探视，忙不迭地起身行礼，连话都哆嗦着说不全。明观前见状随即和这位皇子客套了几句，以自己公务繁忙为名赶紧溜了，至于几个狱卒也知机地退开了去，顿时房间里就只剩下了四个人。
不待吩咐，冥绝就如同门神般守在了门口，锐利的眼神四处扫动，他可不想有什么不长眼睛的四处乱闯。郭汉谨和卢思芒见四下无人，再也忍不住心头的激动，“殿下，请您一定要救救下官啊！”卢思芒也顾不得什么官体，连连碰头道，“我和老郭这辈子也没这么倒霉过，竟是什么怪事都被我们碰上了。熬了这么久好不容易登上了这个位置，却连连遭逢大难，如果此次皇上严厉查办，我等二人的性命就保不住了！”
风无痕连忙搀起两人，神色却温和得紧，“汉卿，纶伦，你们不必如此。即便不说当初在福建时你们两人的功劳，这次的事情本王决计不信与你俩有关，最多只不过是失察之罪而已，断不会有性命之忧。父皇乃宽厚之主，明察秋毫之处又岂是我等为臣者能够揣测，只要你们上书服罪，他老人家体恤你们的功劳，应该会从宽发落才是。”
郭卢二人起先听得糊涂，这里又没有外人，风无痕为什么要做这样的官面文章，然而，两人在官场厮混多年，很快就辨明了这位殿下话中的真意，难道此话不仅是说给自己听的，还是说给别人听的？一想到这一点，他们就感到脊背一阵发凉，额上也沁出了冷汗，幸好两人刚进牢狱，心情沮丧之下没了谈论的性子，否则若是话中有什么不敬，那就是有十颗脑袋都不够砍的。
“多谢殿下提醒。”郭汉谨诚惶诚恐道，“下官二人一定尽快将伏辩折子写迄，姚大人无辜命丧福建，下官确有罪责，无可辩驳。”他说着说着，还不时掏出帕子拭泪，一副痛悔当初的样子，“只求皇上能看在下官在福建有一点微劳的份上，准许我等戴罪立功，余愿足矣。”
风无痕暗中点了点头，心中嘉许郭汉谨的玻璃心肝，自己只是微一做作，他就能接上话头，不愧是老奸巨猾之人。卢思芒哪会落于人后，也是一把鼻涕一把眼泪地道：“殿下放心，下官也是识大体的人，绝不敢逃避罪责，让殿下为难。”
风无痕见戏唱得差不多了，仰天长叹一声道：“朝臣中以为本王主使此次刺杀的不在少数，想来也是本王在福建太过张扬招摇了，以至招人嫉恨。不过姚大人之死虽然无辜，但他居然敢宣淫于县衙之内，不识官体，不守官箴，实在是大失朝廷体统。幸好方志海颇懂分寸，报上朝廷时隐瞒了此事，只是单独呈报了本王，否则传扬出去，百姓不知该如何看待！”
两人醒悟到风无痕这话恐怕是说给暗处窥伺的人听的，连忙附和不已。只听风无痕又继续道：“朝臣中有的忌惮本王在福建的势力，甚至暗地里送了一个‘福建王’的称号，却不知本王如若真的有心经营福建一省之地，又岂会不和母舅通气？萧大人乃是吏部尚书，一句话就可以换一个人选，又何必让姚慕同去福建任巡抚？宋峻闲乃是出名的方正之人，若是说他和本王来往甚密也是有的，但要让他死忠本王，你们认为可能么？可惜那些人只是盯住本王不放，却不想想福建之前的局面，真是可惜可叹啊！”
饶是郭汉谨和卢思芒深悉幕后实情，也被风无痕这半真半假的话语唬得一阵迷糊，半晌才清醒过来，暗赞这位主儿做戏都是全套。两人又岂会落于人后，也接着感慨了一番，弄得在铜管旁偷听的密探一阵糊涂，他干这一行也好多年了，倒是没见过两个待罪之囚不是和自己的主子商量如何脱罪，而是态度诚恳地认罪，真是见鬼了。不过，他可不敢随意曲解这些话，监听的不止他一个，到时所有的东西整理好会一并呈交给皇帝圣裁，他得抓紧时间才行。
出了大理寺的门，风无痕这才松了口气。闷在府里已经太久了，该办的事情又已经结束，是该松散一下筋骨了。他瞥了一眼众多的从人，挥手召过徐春书，低声吩咐了几句。对于主子的意外要求，徐春书有几分讶异，不过他思量了一下身边的人手，还是答应了下来。于是，风无痕在大轿中更换下了皇子的华服，这才将轿子和一些随从打发了回去，只留下徐春书等几个穿着便服的侍卫。
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