鋈耸纸湃坷ζ鹄矗幼潘叩桨姑媲啊！ �
「你刚才的提醒帮了我的忙。为了表示谢意，你今晚喝的酒请让我来请客吧！」
「哈哈哈，这只是小事一件而已。不过拒绝他人的好意是失礼的事，我就不客气了。」
胧笑了一下，接着指了指后方那群不醒人事的罪犯们。
「那么请再帮我一个忙吧！我得去找人把他们扛走才行，这段时间就请你帮我看管他们一下。」
「他们不会突然醒过来吧？」
「这个嘛，除非他们的赏金再翻个两倍左右才有可能。」
胧的话明显带有「这些家伙还差得远呢」的意思。艾斯爽快的答应了。胧走出了酒馆，其他所剩不多的客人们也逐一跑掉，其中当然也包括被艾斯搭讪的黑发女子，于是吟游诗人与酒馆老板的脸同时垮了下来。
「可恶。既然如此，今晚只有用醇酒来抚平我寂寞的心灵了。老板，把最贵的酒给我拿两瓶过来，一瓶现开，一瓶外带。」
老板立刻换上职业笑容，以雀跃的脚步拿来两瓶红酒。偌大的酒馆里只剩两个人，于是艾斯和酒馆老板开始攀谈起来，话题很自然的转向刚才跑掉的那个中年人。
「市长的秘书官？」
「是啊！刚才跑掉的那个人才不是什么通缉犯，我见过他，他是市长的秘书官喀尔特。」
老板的话让艾斯有些讶异。
「市长秘书官与七个通缉犯吗？我好像闻到了阴谋的味道哟！这座城市看来私底下蛮不平静的。」
「大人物之间的权力斗争和我们没有关系，我只希望税率能够快点调低一点就好了。」
酒馆老板说出了小市民的普遍心声。艾斯点点头表示同情，结果老板开始拉着艾斯拼命吐苦水。此时的吟游诗人只盼望胧能快点回来，好脱离老板那一连串关于市政和养儿子的冗长抱怨。
第四章 狂战士
艾斯回到旅馆「三轮马车」时已经将近半夜的事了。当他走回房间时，修正坐在床上擦拭刀子。
「哟，要钱不要命的夜贼先生，今晚的收获如何？」
「收获是零，可是惊险的情况倒是多到让我受不了。」
艾斯的讽剌就像是轻风拂耳般，完全对修的精神层面造成不了打击。接着修说出了他在矿坑遇到魔兽群的事，艾斯听了再度佩服这个人为了钱而不要命的胆子。一人挑战大批魔兽这种傻事，也只有修这种人才干得出来。艾斯觉得总有一天他会为了钱而去绑架国家元首也不一定。
「看来我们今天都很不顺的样子。」
「你也遇到麻烦了吗？百分之九十九是因为抢人女友被追杀吧！」
「剩下那百分之一呢？」
「被你抛弃的女人。」
艾斯说出自己在酒馆的遭遇。修听完之后仰头看着天花板，做出思考的表情。
「矿坑有魔兽，市长秘书官跟罪犯私通……这两者好像没有什么关系。」
「似乎是没有，可是我总觉得哪里不对劲。」
「呃？你想到什么了吗？」
「靠直觉！以我丰富的人生阅历与灵敏的第六感。」
「你不是才二十八岁而已吗？」
「我才二十七！总之，我的第六感命中的机率高达百分之八十三点七九一，可信度很大哦！」
「你那个精确的数字到底是怎么算出来的啊？」
「这种小事别计较。依我惊人的洞察力与敏捷无比的思考来推断，其实这两件事应该多少是有关连的。」
「理由呢？」
「我打听到一些事，可以解释市长秘书官会和那些通缉犯混在一起的原因。」
接着艾斯便开始描述从酒馆老板那里问来的情报。市长阿萨姆封闭矿坑的作法引起了很多人的不满，连他的部下也有人开始看不下去了。不少商家和矿工联合起来准备发起抗议行动，阿萨姆极有可能雇用那群罪犯，把反对者给铲除掉，藉此收到威吓的效果。以上是他以「惊人的洞察力与敏捷无比的思考」所做出的推论。
修听了只是吐吐舌头，做出不置可否的表情。
「这完全只是你个人的猜测而已嘛！没有人规定市长秘书官勾结罪犯，就表示市长一定会知情吧？你干脆反过来说『秘书官雇用罪犯准备干掉坏事做太多的市长』好了，至于理由可以有很多种，譬如被市长抢走了心上人。」
「哎呀，修啊！我现在才发现你也很有说故事的天份哟！」
「是你的推论太烂了！何况这和魔兽有什么关系？」
「这个嘛……因为出现了魔兽所以封闭矿坑……」
「这种事有什么好隐瞒的？光是准备赶走它们都忙不完了。」
「说的也对。」
讨论至此陷入了胶着状态。到目前为止，他们所得到的情报尚未达到足以拼凑出一桩完整事件的地步，魔兽与封闭矿坑之间可能有关连，也可能纯粹只是偶然。相较起后者，前者的可能性实在是太多了。
在同样的夜空下，成为话题的主角们正聚集在一起。位于坎德萨斯市高级住宅区的市长官邸里，有两个人正坐在客厅内交换着灰色的对话。
「真是对不起。」
阿萨姆僵直了身体，十分惶恐地低下头，摆出无比的低姿态。阿萨姆是个有着一头灰发的四十岁男子，由于衣食无虞和长期缺乏运动，再加上他将大部分的精力都投注在汲取财富与巩固地位的缘故，身材已经有些发福，不过跟眼前的老者比起来，他的体型根本不算是缺憾。
「古雷先生，我一定会尽快捉到那个不知死活的小偷。请您放心吧！我已经派人去调查了。」
将肥胖的躯体包裹在黑袍里的古雷牵动了嘴角，露出了无言的冷笑。
这名老者就是在修夜闯矿区时，隐藏于魔兽之后的魔法师。他的名字是古纳·古雷，在魔法上拥有不低的造诣。古雷面对眼前站得有如石像般僵硬的阿萨姆，轻轻用手指在椅子扶手上敲了起来。有节奏的敲击声替寂静的室内带来了奇妙的紧张感。
「哼……我真的是无法放心啊！阿萨姆。」
古雷的话让坎德萨斯市长的背部发凉。
「光是封闭矿坑这件事你就已经办的不是让人很满意了，现在竟然还会让人偷溜进来。如果狂战士的存在被宣扬出去的话，我很怀疑你的脑袋还保不保得住。」
「请、请再给我一次机会……」
「我只给你两天。两天之内你要把那个家伙给逮到，否则你的人生就到此为止了。」
古雷说完之后便站了起来，走向门口的方向。阿萨姆赶紧趋前抢先一步开门，毕恭毕敬的将古雷送了出去。当黑袍人消失在他的视野时，阿萨姆脸色难看的唤来了仆人，吩咐他们找来警备队的队长。
「彻底清查这一个星期以来进入坎德萨斯的外来份子！所有想要离开坎德萨斯的人全都要彻底盘查！只要有一点点可疑之处的人就立刻给我捉起来！反抗者一律逮捕！」
以上是阿萨姆下达的命令，同时也是坎德萨斯市动乱的序幕。
清晨的坎德萨斯市笼罩着不同以往的气氛。
坎德萨斯市的对外要道比往常多出了两倍的警备队员，他们以锐利的视线审视着每一个人的行动。他们对意图出城的人展开严格的盘查工作，除了繁杂的询间外还把对方的行李拿出来翻查，这样的举动理所当然引起了民众的不满，但是警备队员却取出剑来强制压下了抗议的声浪。
空气中弥漫着无形的紧张，不过这股气氛尚未完全渲染至全坎德萨斯，而身为这股气氛之肇始者——修·坎特·葛罗西亚——却悠闲地走在街上，朝黑市的方向走去。艾斯·奇瓦拉好奇的跟在后面，他也学修将全身包起来，只用一双海水蓝的眼睛到处探索这个一般人不会进入的世界。
修走进了上次那家空白招牌的店。秃头老板依然是斜坐在位子上摆着用眼角瞄人的表情。秃头老板皱起眉头，以厌烦的语气对他们说道：
「妈的，怎么最近怪人特别多？这里没有看得见的东西，想买土产的话出门右转就有了，想要女人的话就左转。」
「看不见的东西即是真实。我有好玩的情报要卖给你。」
秃头老板转身正对修，双手交叉抵住下巴。
「这个声音我认得，你是昨天那个家伙。想卖什么情报？」
「关于封闭矿坑的真相。这个情报值两百里恩。」
秃头老板楞了一下，接着发出冷笑。
「哈哈，你很会算嘛！想把昨天的钱讨回来是吗？那种程度的情报我多到可以叠到天花板那么高。」
「你那边的情报绝对没有我的正确，这可是关系到整个坎德萨斯市存亡的大事，而且还附上市长的秘闻。这些都是昨晚才有的事，你想弄到起码要等个三天。立即的消息不是情报屋最需要的东西吗？」
「哼，哼哼……」
秃头老板仔细地打量着修，接着把左手伸到台子底下，掏出一把硬币放在柜台上面。
「五十里恩，起头价，开始吧！」
「矿坑的封闭跟魔兽有关，而且足足有二十只。」
秃头老板瞪大了眼睛，二话不说就掏出一把硬币叮铃当啷的放在桌上。修数过确定是两百里恩之后，把昨晚自己在矿坑与艾斯在酒馆遇上的事说了出来。当秃头老板一听到胧的名字时，整个人立刻弹了起来。
「连那个胧也出现了吗？混蛋，那么这是真的了！」
「你认识他吗？」
「你不知道吗？他可是比洛夫丁有名的赏金猎人！那家伙最拿手的就是狩猎魔兽，只要他在哪里现身，哪里就会有魔兽的影子。不幸这个字眼简直就是他失散多年的同胞兄弟！」
秃头老板很激动地挥着手，仿佛打算用全身的肢体动作来表达这件事情的严重性。
「毁谤他人时请小声一点。」
陌生的声音伴随着开门声同时传进众人的耳朵里，一个有着茶褐色短发的年轻人倚着门柱，以看不出情绪的眼神盯着秃头老板。秃头老板龇着牙摆出非善意的表情。
「你是谁啊？想买东西的话就滚去隔壁的店，这里没有看得见的东西。」
「我就是不幸的哥哥，那个所到之处老是会有魔兽跟着出现的家伙。」
秃头老板的表情像是被打了一拳似的，立刻变得哑口无言。胧关上了门，双手在胸前交叉。
「我刚才好像听到你们在谈论关于我的事，我想身为话题主角的人应该也有旁听的资格吧？」
胧走到修的面前，掏出了一枚银币。
「这个情报，我买下了。」
菲瑞克斯大陆上有所谓的「赏金猎人」这种职业。他们的工作内容就如同字面所显示般，是以逮捕罪犯领取赏金为生的人，虽然并不是什么低贱的职业，但是也高尚不到哪里去。
为了能够捉住或是追杀凶恶的罪犯，赏金猎人通常都拥有很好的身手。他们和佣兵一样同为死亡率相当高的职业，这是因为有很多罪犯不仅强大而且狡猾，本领不够的赏金猎人找上他们的唯一下场只有死亡。值得一提的是，多数的赏金猎人在个性上总会有些奇怪的地方，诸如「怪人的集合体」、「游荡于正常与疯狂的灰色边缘人」、「怪奇异人收容所」等奇怪称号也就因此应运而生。
赏金猎人所猎杀的对象不只是人而已，也包括了替人们带来困扰的魔兽。只要出钱他们就会帮当地人扫除魔兽，就某方面而言，赏金猎人可说是一种变相的冒险者。以猎杀魔兽为主的赏金猎人通常都拥有比同行更高水准的身手，胧就是一个明显的例子。
胧是比洛夫丁人，虽然今年才二十一岁，但是他的实力却已经可以排进全大陆赏金猎人的前几名之内。他最为人所知的特点就是战斗时绝不用武器，完全只凭空手来进行格斗。他本人对于这点的解释是「因为保养武器很麻烦」，不过他的拳头也足以算得上是一种凶器了。
暗青之月将天与地染上了微薄的淡蓝色彩。修、艾斯与胧三个人悄悄潜入了矿区。封闭矿坑区的大门附近比昨晚多了一倍以上的守卫，不过矿区内还是一个人都没有。
在数小时前，胧听说了修与艾斯的遭遇之后，很感兴趣的要求修晚上带他去封闭矿坑看看，并成功的以第二枚银币的代价达成了他的目的。而为了证明自己并不是叔叔级人物的好胜心，以及对诡异事物的好奇心之双重驱使下，艾斯硬是吵着要跟过来。
修轻易的越过了栅栏，当他招手要另外两人也进来时，艾斯以无力的口气做出回应。
「请不要以为每个人都像你一样办得到这种事。我是正常的人类，请想出连正常人也进得去的方法。」
「你刚刚不是还信心满满的说绝对不会给我们添麻烦的吗？现在怎么连这点小事都做不到？」
修强人所难地要求艾斯翻过两法尔米以上的栅栏，但是这对于除了喝酒与弹琴之外别无所长的吟游诗人来说，根本就是一件不可能的事。最后胧干脆一把拎起艾斯，以惊人的臂力单手把他抛过了栅栏。
接着一行人毫无困难的走到了目的地。封闭矿坑外并没有如他们所预想的出现一堆魔兽吃矿石的景象，只有夜风吹拂大地而发出的呼啸。
然而，理应无人的封闭矿坑内却透出了光芒，这显示了它并非是属于无人在内的状态。
「到这里就可以了。辛苦了，你们可以走了。」
胧说了这句话之后就迳自往矿坑里走去。但是修与艾斯也跟着走进去。
「你们想干嘛？」
胧以讶异的眼神望着两人。
「反正都已经到这里了，不进去看看太可惜了。」
「我也是这样想。」
「有危险时我可管不了你们哦！」
胧的表情带有恫吓的意味，不过他也指出了一个事实，那就是矿坑里面很有可能会发生危险情况。修哈哈笑了两声，拍着艾斯的肩膀说道：
「别担心、别担心，我这边有绝对不会死的人形盾牌。」
「是的，我们有不会死的……你在说谁？」
「不，没事。我的意思是指我们也有保护自己的方法，不用担心。」
胧耸了耸肩，说出「随便你们」之后就走入了矿坑，修与艾斯也随后进入。
通道只有约一人半的高度，不过宽度足以容纳四个人。每隔约五法尔米时通道上方就会挂着一盏灯。这是一种魔法灯，只要在白天将它放在地上吸收太阳光，晚上就会自动放出光芒。它的造价并不便宜，因为它的灯蕊就是利用晶矿所打造的，这种高价品会在已封闭的矿坑里面出现，本身就是一件很可疑的事。
胧走在最前面，修与艾斯跟在他后头。他们沿着坑道走了很长一段距离，中途有许多岔路，但是有灯光照明的通道却只有一条而已。不久之后，艾斯停下了脚步。
「我听到前面有奇怪的声音。」
「什么样的声音？」
「就像是两块石头互相摩擦时发出的喀吱喀吱声，又像是骨头被咬碎时产生的嘎吱嘎吱声，不过也有点像是车轮辗过人体时制造出来的喀啦喀啦声……」
「不要用那种恶心的比喻！」
修捂着嘴做出有点反胃的表情，然而