幻想异闻录(实体书版)- 第37部分

　　　
　　凡是有酒的地方都挤满了人，空气也因为人潮而显得有些混浊。穿梭于街道间的修与艾斯逐渐感到厌倦。吟游诗人心情低落的踢着地上的小石头。　　　
　　「真不敢相信！这么大的城市里竟然连个落单的美女都没有！枉费我携来充满爱与希望的诗歌，要教导她们何谓真实的爱呢！」　　　
　　「请把你的毒牙缩回去吧！这也是为了世间女性着想。」　　　
　　修冷淡的回应。接着他突然靠近艾斯，低声说道：　　　
　　「我们被跟踪了。」　　　
　　「人数有多少？」　　　
　　「四个，或许还有更多。程度没什么了不起的，我想先把他们打发了再回去，你先走吧！」　　　
　　「不要，今晚实在太无聊了。这可以成为诗歌的题材哦，『夜晚的暴徒』跟『沾染血腥的月光』，你认为那一个标题比较好？」　　　
　　「改成『好事者的挽歌』比较贴切。」　　　
　　两人一面进行危险却又缺乏紧张感的对话，一面刻意走往人群较为稀少的地方。最后他们来到了一条黑暗的巷子，然后便停下了脚步。接着艾斯提高声音说道：　　　
　　「所谓的二流呢，就是指一些明明技巧不好又偏爱卖弄的家伙。你们不觉得这个形容词跟你们这些偷偷摸摸的跟踪狂简直是绝配吗？像你们这种程度的家伙就跟野狗没两样，而且还是等级最低的那一种。喂，干脆吠个两声来听听看如何？反正我也不期待你们能说人话。」　　　
　　艾斯一口气吐出跟毒气团没两样的讽剌话语。过了不久，就有五个人从街角与墙壁夹隙之间走了出来，他们穿的衣服看起来像是普通居民，但是眼神的凶狠程度已经超越了善良人民的等级。五个人全都持有武器，亮晃晃的刀子泛着冷冽的光芒。　　　
　　这些来路不明的跟踪者极有默契地冲向修，对于艾斯完全视而不见。面对一拥而上的敌人，修轻巧地移动脚步并转动身，宛如一阵风般刹那间便穿过了他们的包围阵形。同时对方的人数也由五人减至三人，修在躲开他们刀子的瞬间，也将匕首的刀刃刺进他们的心脏，动作之快简直神乎其技。　　　
　　「要拷问的话，活口只要一人就可以了。你们决定一下吧，是要我随自己喜好再干掉两个呢？还是乖乖供出指使者之后再回家睡觉？」　　　
　　对这群袭击者来说，修的话听起来与送丧的钟声没多大分别，他们面面相觑了两秒之后，才猛然发现到现场还有另一个看起来比自己还要孱弱的人——艾斯·奇瓦拉。　　　
　　残存的袭击者们彼此互相点头示意之后，便转身将目标指向吟游诗人，他们决定采取「挟持人质」这种缺乏创意但是却效果十足的作战方式。　　　
　　一道银色的闪光划过了空间。　　　
　　随着飞散于街角的红色血液，袭击者的人数再次减少。仅剩的两个人双脚像是被冻结似的站在原地，惊楞地看着突然出现的黑发男子。艾斯讶异地喊出援助者的名字。　　　
　　「尼欧！」　　　
　　伫立在月光下的人，正是手执银色长剑的华洛斯泰城之剑士。　　　　　　　
　　第五章　呼唤灾难的人们　　　　　
　　「刚刚那个小鬼说得很好，要问话的话只要留一个活口就行了。我很乐意替你们决定谁是留下来的那一个。」　　　
　　尼欧以冷酷的语气进行威胁。两名袭击者被尼欧的快剑给震慑住，连反抗的勇气都失去了，只能脸色发白的发着抖，以颤抖的声音吐出他们知道的情报。原来他们是流浪的佣兵，受雇来狙杀「在斗技场里蒙面的人」。尼欧反覆询问，一直到确定他们没有说谎或隐瞒实情的事之后，便拔剑把两人的右手小指给切掉。突然遭到断指之痛的袭击者发出凄厉的哀嚎。　　　
　　「下次再被我遇见的话，不见的就是你们的头了。滚！」　　　
　　于是两名袭击者怀抱着无限的苦涩与眼泪仓皇惶逃离。尼欧转头看了修一眼，不耐烦地的搔了搔头。　　　
　　「真是的，没想到其中一个蒙面人竟然就是你这个让人分不清楚是男是女的小鬼，害我白跟来了。」　　　
　　「我也可以让你的人生在今晚就走向终点哦！」　　　
　　「上次在华洛斯泰让你逃过一劫，今天可没人会来喊停救你了。」　　　
　　「你是在说你自己吗？」　　　
　　修的眉毛倒竖成危险的角度，尼欧的额头也微微浮现了象征不满的青筋。两人的视线在空中擦出无形的火花，气氛一触即发。　　　
　　「丞蒙华洛斯泰的一流剑士现身搭救，真是让人感到无比荣幸啊！不过可以请你把事情讲得更清楚一点吗？」　　　
　　艾斯插入两人之间，平息了一场即将爆发的纠纷。尼欧哼了一声，将长剑回鞘，双手抱胸倚着墙壁。　　　
　　「让你们知道也没关系。简单的说，只要是蒙面参加斗技场大会的人都变成了目标，有许多势力想宰了他们。」　　　
　　「为什么呢？」　　　
　　「因为这次戈铎家族的人有出场。」　　　
　　在洒落月光的阴暗街道里，尼欧低声诉说着关于斗技场的黑幕。　　　
　　虽然说戈铎家族的嗜好是看人流血，但是他们本身并没有亲自下场的兴趣。然而每个团体里或多或少总会出现一些怪胎，戈铎家就冒出这样一个除了喜欢观赏别人流血之外，而喜欢用自己的手让别人流血的异类。　　　
　　「那个人就是戈铎家现任当家主狄克斯·戈铎的养子。这个人极少在公众场合现身，也没什么名气，有关他的情报极为稀少，连名字也打听不出来。」　　　
　　「连拉夏大人也不知道吗？」　　　
　　艾斯微感詑异。拉夏所拥有的情报网之细密，已经到了连一个人内衣裤多久没换洗都能打听出来的程度，能够瞒过他的事情几乎少之又少。　　　
　　「是的。不过据说狄克斯·戈铎十分中意他，有传言指出他是最有希望成为下任当家主的人，也有人说他是狄克斯的私生子。」　　　
　　「所以说，那些贪心的亲戚们就想要趁机解决他了？就跟海夏蒙家事件一样……」　　　
　　「比那个更复杂。」　　　
　　尼欧表情严肃的说道。　　　
　　戈铎家是掌握五大城之一的豪族，其影响力与财富更凌驾于海夏蒙家，当然有过节的仇人更是多上十倍不只。有许多势力都想要让这位狄克斯的养子停止呼吸，由于据说这位戈铎家的异类会蒙面参赛，因此修也成为预定狙杀的目标之一。　　　
　　「你们听过『混沌从者』这个名字吗？」　　　
　　尼欧突然反问两人。艾斯摇了摇头。修的神色变得十分严肃，低声问道：　　　
　　「他们也扯进来了吗？」　　　
　　「好像也有人雇用了那边的人，你们自己最好小心一点。」　　　
　　尼欧说完之后就迳自离开。　　　
　　「修，混沌从者是什么东西啊？」　　　
　　「回去再告诉你。」　　　
　　修与艾斯直接回到了「毕摩尼卡之星」，一路上修很谨慎地注意是否有人沿路跟踪，还特意绕了两段路之后才回去旅馆。接着修把夏茵找来，告诉她关于今晚发生的事情。当夏茵听见「混沌从者」的名字时，挑了挑眉毛。　　　
　　「混沌从者？你们扯上了麻烦的事情了。」　　　
　　所谓的「混沌从者」，指的是一个以信仰为主体的宗教组织，成员多数是类似狂信者之流的暗杀集团。这个将取人性命作做教义之一的集团有着浓厚的神秘色彩，没有人知道他们侍奉何种神祇，也没人知道他们的据点在何处，就某种程度而言，混沌从者比法师公会还要充满谜团。　　　
　　「混沌从者的作法非常奇怪，他们只会派出一个人攻击暗杀对象，假如失败的话，他们就会放弃暗杀行动，不会再派人过来。不过他们的杀手水准都很高，很少有人能成功逃过他们的刀尖。」　　　
　　「你很清楚嘛？」　　　
　　「因为我曾经跟他们交过手啊。」　　　
　　修在担任邦莱姆之王哈登的暗卫使时，就曾经跟混沌从者的杀手周旋过，当时修费尽心血才把他击倒，接下来哈登就再也没被来自混沌从者的杀手攻击过。　　　
　　「听起来像是类似教义一类的东西？」　　　
　　「我也是这么想，不过没证据啊！」　　　
　　夏茵一边听着修与艾斯的对话，一边颔首，然后轻声说道：　　　
　　「事情没这么简单……看来马卡迪兰会有大事发生。」　　　
　　冰色魔女的低语引来两人的注意，夏茵发现了修与艾斯的目光之后，微微摇了摇手。　　　
　　「不，没什么……那么你还要继续参加斗技场竞赛吗，修？」　　　
　　「如果因为一点小小的阻碍就抛弃赚钱之路的话，死去的老爸一定会从坟墓里跳出来骂我的。」　　　
　　「说这种话的时候不必抬头挺胸！」　　　
　　艾斯露出了「我早就知道他会有这种答案」的表情。夏茵发出苦笑之后，用左手支着线条优美的下巴说道：　　　
　　「总之，既然遭到误认了，好歹也该作点准备才行。斗技场的比赛一结束之后我们就离开吧！」　　　
　　「啊，那个，佛蕾朵大姐你没有问题吗？」　　　
　　「咦？」　　　
　　修盯着夏茵的脸，投射出洋溢着关怀之情的视线。虽然本人或许没有自觉，不过修此时的表情与眼神充满了诱人的魅力，艾斯后来的形容是「看起来简直像在引人犯罪一样」。就连夏茵也不禁为之一楞。　　　
　　「为、为什么这么问？」　　　
　　「因为你好像身体不太好的样子。艾斯说你现在是每个月不方便的日子，可能无法使用魔法……」　　　
　　「哦，艾斯说的是吗？」　　　
　　冰色魔女的诘问仿佛掺杂了无形的寒气，吟游诗人感到自己的背部似乎被某种肉眼看不见的冰冷物体给戳刺着。　　　
　　「不，这个，那个，其实，这是因为……」　　　
　　面对夏茵那没有温度的微笑，艾斯的思考能力呈现了暂时性低下的状态。不过夏茵没有理会艾斯，而是将视线转回修的身上。　　　
　　「谢谢你的关心，修。虽然我最近身体状况不太好，但是这不会导致无法使用魔法。」　　　
　　「真的吗？」　　　
　　「魔法是根源于『意志』与『知识』的力量，身体是引导力量的媒介。身体情况不佳的话，只会影响施法的次数而已。我依然可以用魔法刺穿，那些说无聊话的人的舌头，只是不能做太多次而已。」　　　
　　「原来是这样啊……艾斯，你的脸色怪怪的？」　　　
　　「不……只是在想该怎么应付那些杀手而已，哈哈哈。」　　　
　　不安的夜晚，就在艾斯的干笑声中渡过了……　　　　　
　　就算对着天上的乌云大声咒骂，雷雨也不可能就此平息，同理可证，即使是笼罩着无数的暗幕与阴谋，斗技场的比赛也不会因此而中止。在少数人的不安与多数人的期待下，斗技场的正式比赛就此开始了。　　　
　　艾斯坐在花了一百里恩所买到的观众席上无聊地打着哈欠。　　　
　　「真是的，血腥味加上汗臭味，烦人的热气加上飞扬的尘沙，我是为了什么才来到这里的啊！」　　　
　　艾斯不满的低声抱怨。原本他是希望今天能自由的在山加拿城教导美女们如何吟唱爱的赞歌，但是修威胁他一定要来（为了帮忙下注），因此他只好也自己下注来打发时间。虽然他并不讨厌看人打斗，但是也没有迷醉于血腥的低级偏好，在看了两场比赛之后，很快就厌烦了。　　　
　　就在这时，尼欧来到了他旁边。　　　
　　「真难得会在这里看到你，艾斯·奇瓦拉。」　　　
　　「啊啊，是你啊！」　　　
　　「怎么看起来一脸有气无力的样子？」　　　
　　「跟优雅这个词汇完全沾不上边的粗鲁格斗不适合我。这种无聊的比赛无法勾起我的兴趣。」　　　
　　「是这样吗？哈哈，那是因为你没看到真正高手的战斗。」　　　
　　「有什么不一样的吗？」　　　
　　「唯有实力相当的高强战士，才能彼此激发出灿烂的火花。如果实力不怎么样的话，打得再激烈也没有可看性。」　　　
　　「场上的可是三百多人中选出来的战士哦！」　　　
　　「一样啦！就我看来，能赢过那个不男不女的小鬼，在这场比赛里大概找不出三个来。」　　　
　　「你不是来挑选人材的吗？竟然还能一副事不关己的样子啊！」　　　
　　尼欧从怀中取出一小张羊皮纸，颔首说道：　　　
　　「我也是很烦恼的。除了葛罗西亚之外，唯一有可看性的就只有三个人。」　　　
　　「哦？哪三个人？」　　　
　　「就是……啊，现在正好要轮到他比赛。」　　　
　　就在艾斯跟尼欧闲聊时，第三场比赛也随之结束，获得胜利的是一个皮肤黝黑的大汉，他以打断对手一只左腿的方式取得晋级资格。接着第四场比赛的配对，是一个身高与肌肉都很吓人的大汉，以及一个用绷带把脸全都遮掩住的蒙面人。　　　
　　「哦？那不是戈铎家的嫌疑者之一吗？」　　　
　　「仔细看好。那家伙的功夫不是开玩笑的。」　　　
　　蒙面人挑了一把长枪，而大汉则是选择了一柄长柄巨斧，光是就体格与武器上来看，大汉占了彻底的优势。　　　
　　战斗一开始，巨斧便以凌厉的横扫袭向蒙面人的腰部。锋利的斧刃并未造成任何破坏，只是撕开了无人的空气。蒙面人瞬间以长枪刺中大汉的右肩，接着一个箭步冲至大汉的怀中，同时倒转枪身，以枪尾刺击对手的咽喉，最后用枪身重击后颈，大汉就此昏死过去。　　　
　　只花了不到一分钟的时间，第四场比赛的胜利者就决定了。蒙面人头也不回地转身走向选手休息区，只剩下晕倒的大汉躺在偌大的斗技场上，没有见到流血场面的观众们发出不满的鼓噪，尼欧则是露出赞许的目光，吹了声口哨。　　　
　　「比我想像的更厉害啊……葛罗西亚对上他的话，想必会很有看头。」　　　
　　「他有这么强吗？」　　　
　　「所以外行人就是这点令人头痛。他的攻击完全是对准弱点，绝对是属于实战派的，而且经验丰富。这家伙的枪术精湛到令人吃惊的地步。」　　　
　　「啊，是吗！」　　　
　　艾斯似懂非懂的点了点头。比赛继续进行，第五场是由一个矮小的褐发男子对上一个高佻的黑发女子，两人使用的都是长剑。这名女子就是米莉亚，也就是告诉修在如何找到报名处的人。　　　
　　米莉亚的剑术十分华丽，身影如同蝴蝶般轻松地在对手的长剑下自在穿梭，并趁隙进行攻击。矮小男子在挨了六剑之后，终于因为失血过多导致体力不支，成为第五场比赛的被淘汰者。尼欧对她的总体评价是「进退迅速，剑术一流」。　　　
　　接着是第二个蒙面嫌疑者的比赛，他的蒙面方式是戴着灰色面罩，使用长剑。交战的对象则是一名面孔凶恶的瘦高男子，以短剑和圆盾为武器。两人之间的战斗十分激烈，长与短的剑刃交织出锒色的屏幕，展开了令人为之摒息的快攻。虽然瘦高男子持有盾牌，在防御上较为有利，但是蒙面人的剑术明显更胜一筹，他以一个假动作诱引对手露出空隙之后，一剑刺穿了对手腹部。　　　
　　接着终于轮到修出场了。　　　
　　好歹也是正式比赛，所以他终于还是租了两把匕首当武器。修的对手是一个脸上有伤疤的男子。当疤面男子出场的那一瞬间，整个斗技场立刻响起了震耳欲聋的欢呼声。尼欧在艾斯耳边大喊：　　　
　　「修的对手是上届的第三名，也是冠军呼声最高的人。」　　　
　　「那第一、二名呢？」　　　
　　「第一名是巴兹，第二名是我。」　　　
　　「原来如此、原来如此。」　　　
　　巴兹就是拉夏的另一个贴身侍卫，远在华洛斯泰城