——桐梓，保证了遵义会议的如期召开。
腊子口之战，与娄山关之战有着异曲同工之妙。刚过草地的中央纵队和红军一、三军团只余8000余人，又遇到长征最后一道险关——腊子口。此处是岷山山脉的一个隘口，位于甘肃省迭部县境内，是川甘两省的天然门户，素有“天险”之称。当地有句民谚：“人过洮岷山，像过鬼门关。走过腊子口，像进老虎口。”前有险关挡路，左有反动土司率领的藏族数千骑兵，右有胡宗南主力虎视眈眈，身后则是茫茫草地，只有奋勇夺关才是生路。
腊子口的险要，超出人们的意料。山口窄得出奇，最下部不到30米。抬头望去，悬崖高达两三百米，几乎要仰断脖子。对于进攻者来说，腊子口是一道难以逾越的险关，而对于防守者来说，狭长的山谷对给养和兵力调动也是障碍。在这一险关面前，双方都无法展开大的兵力。红军能在先失地利的情况下，通过正面强攻与攀登悬崖峭壁迂回包抄的战术，攻克腊子口天险，狭路相逢毕竟还是勇者胜。
剑门关：午前进攻，黄昏拿下
红二、四方面军和红二十五军也创造了许多惊人的战绩。重重雄关和峻岭，都没有能够阻挡住英勇的红军。
1935年3月底，红四方面军副总指挥王树声红四方面军发起了强渡嘉陵江战役，随后又进抵剑门关下。剑门关横亘于剑阁、昭化之间，控扼川陕大道，七十二峰峰峦绵延，高耸入云的峭壁犹如刀削斧砍。山间只有一条小路通向隘口，隘口悬挂在几丈深的绝壁中，素有“剑门天下险”之称。在关口处有座三层门楼，上有了望哨，底楼装有两扇大铁门，在冷兵器时代，若守关士兵关闭铁门，插翅难过。
攻关之战由红四方面军副总指挥王树声亲自指挥。1935年4月2日上午11时，红军发起总攻，激战至黄昏，全歼守敌三个团，占领了剑门关要隘，使四方面军主力能通过这里顺利西进同中央红军会师。
红二十五军长征时，也经过了朱阳关、铁锁关、庾家河等险峻山关，与守敌展开激战，军长程子华和副军长徐海东都在战斗中负了重伤。此后部队又翻越秦岭，进入陕甘根据地。
红二、六军团长征时，经过乌江上游的鸭池河，两岸山石壁立，水深浪急，十分险要，是通往黔西的要道。此外，在层峦叠嶂的乌蒙山进行的千里回旋战也克服了自然界许多险隘，由于这支红军的许多指战员出身于湘鄂西山区，习惯于爬山，把那些吸大烟而身体衰弱不堪的国民党军阀“双枪兵”远远甩在身后。
【点评】善于攀越胜于敌军
“山，快马加鞭未下鞍。惊回首，离天三尺三。”长征中的毛泽东，对山峰有一种特殊的喜爱。在中国共产党人创建根据地时，山地从来是革命者的朋友，飘扬起红旗的地方正是井冈山、大别山、大巴山……对国民党军来说，山区则是他们的畏途。红军长征中也选择山区穿行，正好可避开敌军的重兵，以翻越大自然险隘表现出决心和勇气，同时也显示了红军的生存技巧。
第三章 敌机脚下飞（1）
——红军过雪山之谜
红军翻越雪山，与过草地并列为最艰苦的行程。雪山有足以能留住冰雪的海拔高度，夏季温度也在冰点以下——山脚下明明是夏天，山腰就成了春秋季，山顶则是肃杀的冬季。
长征中的红军除了红二十五军外，中央红军（红一方面军）、二、四方面军都领略了大雪山的淫威。中央红军强渡大渡河后进入邛崃山区，把几十万追兵甩在身后。蒋介石此时不再追赶，而只派兵守在川西的山口外面，因为他断定走向雪山草地的红军，正在走向死亡。
红红的辣椒成了“救命果”
1935年6月，中央红军渡过大渡河北进，遇到了第一座大雪山——夹金山。这座山海拔4500多米，位于懋功之南，山上终年积雪。日落之后到日出之前的时段，到处阴风怒号，漫天飞雪，寒冷异常。当地藏民把它称为“甲儿”或“神仙山”，意思是说山很高很陡，鸟儿都飞不过去。山上除了寒冷还缺氧，当地人把缺氧而死的人说成是被山神掐死的，这为大雪山披上了一层神秘的面纱。
当时红军向北的路不只一条，西侧有商队常走的道路，但距离远且要穿过藏区；东侧的一条路虽然易行，却已有川军扼住险隘之处。利害相权，红军决定走东西之间最难走的路，强行翻越夹金山。
翻越大雪山必须要有足够的冬衣，最好还要有御寒的烧酒。可惜这两样红军都缺。山下人烟稀少，根本无法找到两万人所用的棉衣，烧酒也很少。当时部队指战员们不仅衣衫褴褛，而且绝大部分是湘、闽、赣、粤籍，从没有见过如此高峻的雪山，也没有经历过严寒刺骨的气候。朱德总司令运用自己曾转战川、滇、黔的丰富经验，向总部建议后通报全军：必须在山下吃一顿饱饭，喝一些辣椒汤，尽可能多带一些干姜、辣椒，在攀越峰顶体力不支时嚼碎吃下去，以刺激精神。总部还要求：每人都要将破衣、破毡子剪成条，牢牢包在脚上，以免冻伤。
穿着单衣的红军翻越雪山时，越走越冷，指战员们只好把背包中的被子打开披在身上，嚼着辣椒，在有力的政治动员下爬山。面对高度严寒和极度缺氧，指战员们要靠自身运动产生的热量驱走寒冷，此时红红的辣椒也成了红军翻越大雪山的救命之果。
爬雪山时，毛泽东没有穿棉袄，翻过山后尽管浑身湿漉漉，仍显得兴致勃勃。周恩来却在途中患了感冒，下山后不停咳嗽，这是随后出现险些夺取他生命的中华苏维埃共和国中央政府人民委员部副部长，长征中任干部休养连“老头”班长的时年58岁的徐特立疾病的第一个症状。健壮的朱德也得了支气管炎，留下的后遗症终生没有治愈。红一军团军团长、年龄不到30岁的林彪几次因高山缺氧而晕倒，最后被战士们抬过山。长征时年已58岁、在红军中年龄最大的徐特立，却是自己爬过去的。
中央红军翻越的第二座雪山，是位于小金县北端的梦笔山，藏语音为“蒙斋娜”，意为“兴旺的大道”。随后红军又连续翻越了长板山、仓德山、打鼓山等雪山，尽管这些山海拔更高，却由于有了翻越夹金山的经验，损失的人数逐渐减少。
国民党军的飞机在红军战士脚下盘旋
在长征中，红四方面军是最早踏入雪山地区的部队，在雪线以上区域停留时间也最长。
红军翻越的第一座大雪山，是四方面军在中央红军到达夹金山几天前翻越的海拔4592米的红桥雪山，随后他们攻克川军守备的懋功县，同一方面军会师。1936年2月，红四方面军西进甘孜时，部分指战员又第二次翻越红桥雪山。
红四方面军也翻越过夹金山，其中跟随四方面军南下的红五军团曾经四次翻越夹金山。雪山之高，连国民党的飞机也飞不上去。在夹金山顶上的红军战士就曾看到飞机在自己的脚下盘旋。
长征中的红军翻越的海拔最高的雪山，是通向西康藏区的党岭山。1936年2月中旬，四方面军南下遇挫后西进，不得不翻越终年积雪的折多山脉。党岭雪山号称“万年雪山”，横亘在丹巴、道孚之间，为折多山脉主峰，海拔5500米左右，上下山约200里，因此被称为红军长征中“在最寒冷的季节、爬得最高、路程最远”的行动。
在翻越党岭雪山途中，风雪无情地向饥饿、寒冷和疲乏的红军队伍扑来，冷空气愈来愈稀薄，夜间的气温竟然达到了零下二三十度，一些最顽强的挑夫也累倒在雪地上再也爬不起来。先头连队根据向导的指点，用刺刀或铁锹在陡峭坚硬的雪地上挖出一些踏脚孔，大家紧紧跟随着前进。指战员们的四肢早已被冻得没有了知觉，许多人足下裂口流出鲜血，渗透了草鞋和裹脚的破布，一路上留下斑斑血迹。在高度严寒和极度缺氧中，有的人头晕目旋浑身无力，不自觉地停下来歇一歇，结果永远躺倒在雪山的怀抱里。沿途常见条状的雪堆，下面便是冻僵的红军战士的尸体。
长征中的红军翻越雪山
当时最累的是红军女宣传员，她们每人一根木棍，把能穿的、披的全部拿了出来裹在身上，带上锣鼓、竹板在路边、在风口给部队加油，提醒大家不要停步，不要抬头看，不要坐下来，并在风雪中艰难地唱歌，鼓舞战士们战胜雪山。
穿短裤上玉龙雪山
红二、六军团（后来合编成红二方面军）在三大主力红军中最晚进入雪山地区，翻越的雪山却最多。
抢渡金沙江后，红二、六军团沿着玉龙山西麓、金沙江东岸前进，一个“戴白帽子”的大雪峰很快横在眼前，这就是玉龙雪山。红军到滇西北的中甸地区，必须翻过这座天然障碍，别无它路可走。
玉龙雪山位于横断山脉南端，到处是被金沙江、澜沧江激流冲刷而成的沟壑峡谷，陡峭异常，素有“关山险阻、羊肠百转”之称，许多雪峰都在海拔5000多米，主峰则高达5596米。寒风吹起山上积雪，宛如一条玉龙在天际飞舞。
红二、六军团爬雪山前，事先做了简短的政治动员，讲了应注意的事项，还请来几位农民当向导，但翻越玉龙雪山还是遇到了很多困难。当时正值5月，山下天气很热，上午开始爬山时指战员们汗流浃背，衣服湿透。中午爬到半山腰，进入积雪线，白茫茫一片，好似严冬一样冷，寒气刺骨。红军仍然穿着平时行军的草鞋和短裤，浑身发冷，牙齿打颤。在积雪覆盖下，连一条羊肠小道都找不到。有的地方雪深过膝，前面的人踏出了一条“雪胡同”，后边的跟着走。有的地方，坡陡路滑，摔倒容易爬起来难，稍不留神，就会连人带物一起掉进万丈深谷。
越往上爬山势越陡，积雪越深，空气也更稀薄，全体指战员出现了高山反应——呼吸困难、头晕脑涨、恶心呕吐、腰酸腿软，胸口好像压上了千斤巨石，每挪动一步都要使出全身的力气。人们走累了也不敢坐下来休息，因为一坐下来就再也站不起来了。体质较差的人，靠自己的力气无法翻过雪山，军团和各师领导都把马让给病号，甚至马上骑一个，还有一个拉着马尾巴走。贺龙、萧克、王震等首长不仅自己背枪，还帮助炊事员挑担子。
在一个多月里，红二、六军团先后翻越了扎拉亚卡山、藏巴拉山、欧巴阔山、别寄隆山、瓮水、邯坡等大小近十座雪山，好几座雪山海拔都在4000多米甚至5000米以上。
红二、六军团仅凭着测绘很粗糙的地图，一个月翻越十几座雪山，到达巴塘。这是整个长征路线中的最西端。因指战员们体质虚弱疲惫，红军并没有攻打横断山深处的巴塘镇，而是以班组为单位分散筹粮。1936年7月，当红二、六军团到达甘孜与四方面军会合的时候，由于严寒、缺粮和缺氧，部队在雪山地区共减员2000多人，付出了重大代价。
【点评】神圣篇章精神铸就
岷山山脉绵延千里，从四川直插甘南境内，红一方面军翻越的大雪山均系此脉，故毛泽东长征诗中有“更喜岷山千里雪”之句。
大雪山给人的直接观感是庄严、肃穆。在当地人的心里，大雪山是神圣的。英勇的红军战士，用他们穿着草鞋的足迹，为这神圣续写下最壮丽的篇章。支撑红军写完这个篇章的，是理想、信念、坚韧和乐观的精神，是友爱所产生的团结互助。经历过严酷雪山行军考验的红军，都被锤炼成钢铁般的英雄。
第四章 生存极限的挑战（1）
——红军过草地之谜
“没过草地路，难知长征苦！”民谣则说：“自古到今朝，看到有鸟儿进去了，还没有见风儿送出一片羽毛。”
张闻天的夫人刘英在回忆录中叙述：红军过草地牺牲最大，这七个昼夜是长征中最艰难的日子；走出草地后，“我觉得是从死亡的世界回到了人间”。
红军长征有四大难事：打、走、吃、穿。走、吃、穿的问题在穿越草地时体现得最为突出。这不仅是战士个人以生命与自然搏斗，更是人类群体对大自然生存极限的挑战，也是红军向自己命运的挑战。
先遣队损失惨重被迫退回
1935年6月，中央红军翻越大雪山与四方面军在懋功会师，面临的情况却很严峻：西面是荒无人烟的青藏高原，北面是一望无垠的水草地；蒋介石害怕红军东出四川，而以几十万大军严阵以待。
红军若要北出陕、甘，或要穿越草地，或走松潘古道。在中共中央同张国焘为北上还是南下争执不下时，蒋介石已命嫡系将领胡宗南率第一军抢先控制了松潘，并且在城北的漳腊修建了飞机场，专等红军送上门来。
中央考虑，不如出敌不意，从草地中闯出一条生路。
7月间，红一军团第二师第六团和第五团三营作为过草地的先遣队，由康猫寺出发，探查经由草地北上的途径。该部路上找不到粮食，又遭反动藏族土司的2000多名骑兵拦截，六团向总部发出求粮急电即称：“因为粮秣已绝，茹草饮雪，无法充饥，饿死冻死者触目皆是。”因损失严重，这支部队剩余人员被迫返回。
毛泽东让出晚饭
长征中一向为中央红军打先锋的红四团，接着为过草地开路。临行前，毛泽东向团政委杨成武布置任务，突然发现他还没有吃饭，便把自己的晚饭——六个鸡蛋大小的青稞面馒头交给了饥肠辘辘的杨成武。杨成武说，当时每人只有固定的一份口粮，他不忍心吃主席的饭，却又无法推辞，便吃了两个小馒头。
吸收了第一批探路部队的教训，红军对过草地的准备工作提出了很多具体要求，强调每人带足15天的粮食，收集土布、羊毛等，做到每人有皮衣、每连有帐篷。然而红军两大主力会师后人数达到10万，所控制的地区不到3万平方公里，人口不足20万。10万人要带足15天粮食，按最低的糊口标准也需要150万斤。在人烟稀少、农作物产量不高的高寒藏区筹集到这么多粮食谈何容易？况且红军在这里住了一个多月，已消耗了上百万斤粮食。
经过一个月左右的紧张筹粮，红军各部队中粮食最多者，只能每人携带8…10斤，多数单位每人能带5…6斤，最少的只有三四斤。因粮食不足，红军只好向藏民请教，辨认无毒可食的野菜，并宰杀马匹、牦牛做成肉干。衣被等物资的筹集，也远没有达到要求。
在草地经常会遇到反动土司的骑兵，红军又缺乏打骑兵的经验。中革军委于8月上旬专门发出《关于对敌人骑兵战斗的指示》，加强了打骑兵的战术训练。
一过草地走七天，艰苦如同炼狱行
1935年8月中旬，红军分成左、右两路军，分别从毛儿盖和卓克基出发进入草地，计划到巴西一带会合，继续北上。
草地面积约15200平方公里，海拔在3500米以上。这个区域在历史上一直为松潘县管辖，因此称松潘草地。
8月18日，在右路军担任参谋长的叶剑英率领先头部队三个团，从毛儿盖北面的洞亚卡至梁加卡进入草地。8月21日，右路军主力队伍陆续开拔，队伍分成两路，一路由林彪率红一军先行，彭德怀率红三军殿后，毛泽东、周恩来等人和中共中央机关在这一路队伍中；另一路是红四方面军的四军、三十军，四方面军总指挥徐向前、政委陈昌浩则在这一队伍中。
草地是高原湿地的俗称，为泥质沼泽，植被主要是藏嵩草、乌拉苔草、海韭菜等，形成草甸。�