紫阳山去。”
左元敏回头与小茶笑道：“小茶姑娘，请你发号施令。”小茶点一点头，往前站出几步，拿出手中令牌，说道：“月华堂堂主有令，黑水堂掉转回头，护送堂主回紫阳山。”众人中一个中年男子闪出人群，躬身道：“黑水堂得令。”小茶道：“你是副堂主吗？”那人道：“小的不是，副堂主是欧阳昕。”小茶道：“那你是谁？教中什么职位？”那人道：“小的郑东阳，是万堂主的参事。万堂主出门的时候，带了一些人出去。”
小茶道：“那么便请郑参事全权统领。”郑东阳躬身道：“是。”反身退下。小茶复道：“把轿夫换下去，另外找两个辈分较低的弟子上来。”郑东阳道：“是。”小茶又道：“还有，未经吩咐，所有的人不准回头，尽管在前面开路便是。”郑东阳道：“是，小的明白……还有别的交代吗？”小茶道：“没有了。好好办事，在堂主面前，我会记得你的功劳。”郑东阳道：“谢谢小茶姑娘。”
那郑东阳心中虽有百般疑窦，此刻却是一句也不敢问。诸如：既然是前来迎接并护送张瑶光回去，可是现场很明显的并没有一个像是张瑶光的人。不过他也很知趣的不发一语，因为那欧阳昕莫名其妙地变成了叛徒，只怕便与眼前的事情有关。他为人一向乖觉，是明哲保身那一型的人，于是唯唯诺诺，照小茶的交代一一去办。
小茶见大事底定，便先将之前的轿夫打发走了，接着扯下欧阳昕的腰带，并让于万象把他带开，这才让封飞烟帮忙，将张瑶光扶上轿上坐好，用拿来的腰带将她缚在竹椅上，接着放下车帏之后，才让两个新的抬轿轿夫上来。叮嘱道：“两只眼睛给我看着前面，不论发生什么事情，听到什么声音，都不准瞧别的地方。要是一只眼睛偷瞧，就挖一只眼睛，两只眼睛偷瞧，那就挖去两只眼睛。”
当下便由黑水堂徒众在前开路，小茶扶着轿子跟在后面。那左元敏自觉对张瑶光有责任，想要亲自送她回紫阳山，道不道歉还在其次，总是得亲耳听到张瑶光有得救，那才能放心。那小茶不知前因后果，心想若是左元敏肯跟着去，好歹有人问起时，那也好有个人可以说明，否则主子受伤昏迷，自己也脱不了干系，当然也就极力赞成了。
封飞烟见左元敏要去，也嚷着要跟去。蒋于两人原本不太赞成，可是自从于万象拎住了欧阳昕后，觉得十分有趣，于是改变主意，也想要上紫阳山去一瞧究竟。那蒋大千想那封飞烟终究是不肯跟自己走，再加上于万象的关系，自己也只好跟着去，心中只想着，只要封飞烟一下紫阳山，说什么也要让她先去会一会封俊杰。
这下子变成了大家都去，小茶因为要赖着左元敏，也不好拒绝。于是便由于万象提着欧阳昕走在前面，蒋大千殿后，自己则与封飞烟、左元敏一左二右地在轿子旁边照料。这一路直出五十余里，过程顺利，再无阻碍，她也才能稍稍喘一口气。
路上因为封飞烟与左元敏久别重逢，又上一回也没讲到什么话，于是路途遥远，更有得两个人说的了。不一会儿，两人谈到分开后各自的遭遇，左元敏将与谷中人习武那一段保留含糊过去，只说自己与陆雨亭的个性不合，早已各奔东西，现在也不知道他去了哪里。封飞烟道：“我管他去了哪里，他这个人油里油气的，我也不太欣赏他。”
左元敏不经意地道：“是吗？可以我瞧他好像挺喜欢你的。”封飞烟将脸一扳，说道：“可不可以再提他了？他人又不在这儿。你怎么不问问我，在秦家庄喝醉酒之后的遭遇。”左元敏道：“啊，是啊，正要请教。”封飞烟啐道：“什么请教？这么正经干什么？那个时候又怎么不正经了？”莫名其妙地脸上一红。
左元敏一愣，心想：“我何时不正经了？”尚未会意过来，那封飞烟已经开口说道：“那天我喝得不省人事，只觉得天旋地转，头痛欲裂，也不知过了多久，当我醒过来的时候，我已经躺在一张牙床上，一个小丫头正拿着湿毛巾给我擦脸……”左元敏忍不住插嘴道：“哇，秦北辰对你这么好，而居然把我们两个丢在山沟里，简直不是人……”
封飞烟瞪了他一眼，啐道：“这有什么好喝醋的？你觉得他是真心对我好吗？”这是左元敏第二次看到封飞烟这般的神气了，心中颇有点异样的感觉，但到底是什么感觉却说不上来。正做没理会处，只听得那封飞烟续道：“那个时候我昏沉沉的，根本不知道是不是在作梦，只问她道：“姑娘，这是什么地方？’但是那个小丫头总是痴痴地笑，从不说话。然后我就感觉到有汤汤水水的东西喂在我的口中，有时甜，有时碱，有时酸，有时苦，什么味道都有，感觉虽然怪，但也只能照单全收。几次之后，我终于知道，原来那个小丫头是来喂我吃东西的。可是说也奇怪，每次她来过之后，我就睡得更沉一些，稍微有点意识，仿佛快要清醒的时候，她就又来了。”
左元敏道：“这个姓秦的知道你武功厉害，所以在你的日常饮食中持续下迷药，以便继续软禁你。”封飞烟道：“我也是这么想，要不然他就得用绳子绑着我了。总之有好一段时间我都是这样过来，也还好这姓秦的还有一点良心，派了一个小丫头来照顾我。今天到底是什么时候了？”左元敏道：“那一天朱仙镇一别，至今已经有两个多月了。”
封飞烟颇为吃惊，掐指一算，说道：“那我岂不是睡了一个多月？”左元敏道：“看样子的确如此。”封飞烟道：“岂有此理，下回要让我碰他们父子俩，不将他们打个半死，难消我心头之恨。”左元敏亦摇头道：“秦北辰恩将仇报，确实是不应该。”
封飞烟道：“后来有一天我忽然可以从床上坐起，只是周身乏力，正想那个丫头怎么还没来，没想到才这么想着，房门一开，那个小丫头就捧着一盆水走了进来。我问她：“这里是哪里？你是谁？是谁派你来的？’他还是笑着不答。我继续问她：“是不是你奉命不能跟我说话？’他这才点点头。”
“那个时候我才刚醒过来，跟现实世界脱节，第一个碰到的人却什么话也不能说，我差些没有当场哭了出来。过了一会儿，又有一个老嬷嬷进来，一进门劈头就说道：“姑娘醒啦？老身来伺候你穿衣。’她这话一说，我才惊觉我身上的衣服，已经不是我原来穿的衣服了。不过现在想来，我昏睡了一个多月，她们做这些事情也是应该的。”
“后来又过了两天，我的力气逐渐恢复，突然旧有一个老头子进来看我，我还没来得及反应，秦北辰就跟着冲进来，指着我说道：“就是她了！’我一见到秦北辰，立刻从床上跳起，想送他一个巴掌尝尝。那个老头子拦在前面，出手与我过了几招。随后我力气不济不敌，让他点了几处穴道，五花大绑地送了出去，走了一天一夜，最后我才知道他们要把我送给紫阳山门的人。这后来的事情，你就知道了。”
左元敏道：“这都要怪你父亲名头太大了，所以人家才会想拿他的女儿去领功。对了，等一下要是到了紫阳山，你千万不要主动暴露身分，免得多惹事端。”封飞烟不以为然，“哼”地一声，说道：“他们越是怕我爹，我就越不能削我爹的面子。”
那小茶忽然说道：“封姑娘可别想远了，那姓秦的父子并不是紫阳山门的人。他要抓你来献，全是他们自己的主意，跟我们紫阳山可是一点关系也没有。”左封两人一起看着她。小茶道：“抱歉，我不是故意要听你们说话，可是你们说得太大声了。”
左元敏道：“那秦北辰父子既然不是紫阳山的人，那为何会对张堂主这般恭敬？而且还主动冒着事败得罪南三绝的风险，亲自送封姑娘上门？”小茶道：“这个说来就话长了……”左元敏道：“是不是因为那个叫柳新月的姑娘？”小茶一愣，说道：“你怎么知道？”
左元敏道：“那天秦北辰有提到这个名字，也提到了柳长老这几个字。不瞒小茶姑娘说，这个新月姑娘还有她的父亲柳辉烈，我与封姑娘都与她们照过面的。严格说起来，封姑娘还救过秦北辰一命，只是没想到他居然会恩将仇报。”封飞烟道：“这一点就别说了，免得我想起来就一肚子气。”
小茶道：“原来如此。秦公子对新月姑娘一往情深，在此之前，他就为了新月姑娘，做过不少疯狂事，所以你说他对封姑娘忘恩负义，那倒是像他做得出来的事。唉，其实秦公子相貌堂堂，一表人才，家世也算不错，不知为何柳长老总是看他不顺眼，就是不赞成他们两个在一起。”
左元敏回忆起那天碰到柳新月与秦北辰的情形，那柳新月那张素净白皙，忧郁又多愁善感的面庞，立刻清晰地浮现在他眼前。左元敏不由得想起了前几天才擦肩而过的云梦，柳新月那股神气，在云梦的脸上也曾出现过的。那是什么时候？左元敏记不太得了，也许是在某些月圆的深夜里，还是某些特定的节日当天，总之，云梦过得并不如她外表那般潇洒。
左元敏心思纷乱，一下子拉到十万八千里外的地方，恍恍惚惚间，耳里只听得封飞烟道：“所以这姓秦的便痴心妄想，献上我这个礼物，用来拜托你家小姐，利用职务权力的关系，让你们的柳长老屈服？”小茶道：“这的确是他们的目的之一，不过最主要的，秦家在地方上的生意，皆要倚赖紫阳山的鼻息。而现在却因为新月小姐的事情，柳长老大发雷霆，不论于公于私，这样的情势都相当不利于秦家。秦日刚特意携子前来，自然是想演一下双簧，多少修补一下双方合作的关系。”
顿了一顿，小茶接着又道：“至于私人感情的事情，用这种办法恐怕是行不通的。更何况柳长老在教中的地位，虽然还略低小姐一点，可是他毕竟还是小姐的长辈，小姐见了他，还得喊上一声‘舅舅’呢！”封飞烟与左元敏心中都道：“原来如此。”
小茶又续道：“不过我们家小姐与新月小姐虽然是表姊妹，但是她们两个从小就玩在一起，那新月小姐年纪长了小姐一点，平日对小姐关怀有加，呵护备至，感情可要比亲姊妹还亲。所以这一次新月小姐发生了这样的事情，我们家小姐感同身受，终于瞧不下新月小姐镇日以泪洗面，这才破例下山，放出消息好让秦日刚能找到我们。否则小姐向来不过问教中事务，平日就是教中兄弟姊妹，也难能在她跟前讲上一句话，更不用说那秦日刚父子并非本教中人，他们连小姐的声音也没听过，要上哪儿去找人？别说是这一次了，上回我就替小姐帮新月小姐送信去给秦北辰过，只是没想到他们信中说的，竟然是私定终身的誓盟，还约好了时间地点私奔。还好柳长老神通广大，不知从哪儿知道了消息，终于还是拦住了他们。不过从此以后，这事情就算是闹开了，教中上下是人尽皆知，虽然没人敢提，但柳长老面子还是挂不住，这新月小姐的日子，也就更难捱了。”
左元敏颇有感触，说道：“想不到堂主一片爱护姊妹的心意，却惹来这样的灾祸。”小茶道：“是啊，这事要是让新月小姐知道了，她不哭死才怪呢。”左元敏心道：“你要是知道你家小姐的伤势，有一大半是因我而起的，你不当场气死才怪。”至此，对张瑶光的歉意更深。
又过了一会儿，小茶忽道：“好了，现在我们已经到了紫阳山的地头了，刚刚那些话，千万别再说了。封姑娘，左公子说得对，你若真的要跟着上去，最好隐瞒一下自己的身分，说实在的，紫阳山门的人，对你们这些自诩为名门正派的人士，大都没什么好感。”封飞烟不答，只跟她做了一个鬼脸，算是一种无声的抗议。
小茶话才说完，众人更往深山林里头去。复行一会儿，左元敏忽然对紫阳山门发生一点兴趣，于是细声问小茶道：“小茶姑娘，紫阳山门当中，有长老，又有堂主，这其中是有关于职位高低吗？”小茶轻声回答道：“紫阳山门共分前三堂，后五堂，每堂都设有堂主，并且只有长老才能接任。这前三堂是日曜、月华与星驰堂，后五堂是青木、赤火、黄土、白金与黑水堂。在位阶上，前三堂的高于后五堂，但是前三堂的长老有名而无实，所以也不必做事，像是樊长老，他是日曜堂堂主，但是却像个闲云野鹤般到处云游，除非是小姐还是掌门真人找他，否则很少回到山上，因为他是掌门真人未出家前的结义大哥。接着是我们家小姐，再来是柳长老。他们在教中地位崇高，但是辖下并无任何教众，这是因为真正做事的，都是后五堂的堂主。”
左元敏点头道：“可见你们这位掌门真人，脑筋相当清楚，公私分明。如此分派，既安抚了自家人，同时也让真的有本事的手下，可以心服口服地努力工作。”小茶道：“这其中有什么道理，小茶就不懂了。不过后五堂的人，对于前三堂的三位长老，可都是恭敬有加，只要是前三堂吩咐下来的事情，无不凛遵办理。”
封飞烟插嘴道：“那是当然的啦，紫阳山势大财大，黑白两道通吃，联手哄抬物价，鱼肉乡民，身为一个紫阳山的堂主，不但出门威风，油水又多，而代价只要伺候好这三个人，那还不是能有多巴结，就有多巴结，能有多卑躬屈膝，就有多卑躬屈膝吗？”左元敏并不如封飞烟这般清楚紫阳山门在一般百姓与江湖中的评价，只道：“封姑娘，好歹张堂主也从秦氏父子手中将你救了出来，你在她面前这么说，可不太厚道。”
封飞烟一窘，恼道：“你就会说我，你瞧，我这不是跟着送张姑娘回来了吗？难道还会对她安着什么坏心眼吗？”左元敏道：“既然如此，那待会儿可真要请你听到或看到什么时，无论如何都先忍耐一下，我们这一趟的目的，就只是送张堂主回来而已。”封飞烟嗔道：“好啦，好啦，我知道了，偏有你这么多说的。”
左元敏道：“我是关心你，才这样不断提醒你。不过你要是嫌我啰唆，那我把话收回来好了。”封飞烟脸上一红，道：“收什么收？大丈夫一言既出，驷马难追……”
忽然间前方笛声此起彼落，远近相闻，跟着林道两旁闪出几名大汉，郑东阳迎向前去，说道：“兄弟，黑水堂奉命护送月华堂堂主回来。”拦路的大汉其中一人说道：“原来是郑大哥，你接到大小姐啦？没想到你的动作比你万长老还快呢，这回可是立了大功啦！恭喜恭喜！”郑东阳道：“有话待会儿再聊，我得先上去覆命。”那人道：“那是。”叫来一个人，说道：“先上去通报一声，说大小姐回来了。”
郑东阳笑道：“多谢了。”下令众人继续往前。不久众人出了树林，眼前豁然开朗，却到了一片草原上。左元敏放眼望去，只见除了远方有座土丘之外，其他别无可蔽之物，心想：“这若是通往紫阳山门的必经之路，刚刚那树林中藏有伏兵，那么眼前这座土丘，就是最好的布哨之处了。”才这么想着，队伍的前头已经接近土丘，忽地笛声响起，一呼一应，像是在谈话一样，接着土丘上方出现十几名弓箭手，与队伍中的人叫唤寒喧，叽哩呱啦吵闹一阵，才又一一躲回土丘当中。
左元敏心想：“这紫阳山门为了维持这么多人的开销，只怕真要花不少银子，若是没有丰厚的利润，在武林中也不能有这么大的声势。”
走过莽莽草原，紧接着来到一处山涧断崖，