“想要莎比娜小姐的话，请务必用海尔嘉来交换。”
循着声音的方向看去，王弟紧紧挟着莎比娜，高高地骑在马上。他彬彬有礼地，向着海尔嘉远远鞠了一躬。
“听见了吗？我的条件。如果你们不立刻释放海尔嘉小姐，并奉上快马一匹，充足的水粮，以及一天之内不会追我们的保证，你们可爱的莎比娜，”塞巴斯蒂安意味深长地望着手腕中的莎比娜，上扬的嘴角，露出一丝邪邪的笑，“会发生什么事情呢？”
波特他们互相望了望，丹去远处的城镇拉生意，一时半会儿回不来。召集其他的兄弟来大干一场？可是……
“这到底算什么事嘛！”
不知道谁，埋怨了一声。波特考虑了一小会，毅然说道：
“好吧！我答应你了！”
“波特！”莎比娜不依不扰，“你敢！”
“够了，莎比娜，”波特挥挥手，男人们便四下散开，各自准备王弟索要的东西，“你也该得到教训了！”
等到一切收拾妥当，王弟跳下马，握住海尔嘉柔若无骨的手，在她的耳边轻声细语：
“请上马，我的公主殿下。”
海尔嘉怔怔地凝望着他。黑夜的背景下，满天的星斗灿烂，然而，星辰的光芒再明亮，又怎比得上他那双深不见底的眼眸？如同朔月之夜的海浪，幽黑，神秘而汹涌，瞬间吞没了海尔嘉的一切。
她梦游般的伸出手，任由王弟把她拉上马背。莎比娜，波特，马尔柯夫，还有在场所有的人，似乎都明白了什么，但是，谁都没有说出口。
“留恋这儿吗，公主殿下？”王弟悄声问道。
海尔嘉倏地清醒了。骑在马背上，她扫视着一张张熟悉又陌生的脸。从王都的陷落开始，直到落难于彩虹森林，每一件事，都是以前生长于深宫的海尔嘉所无法想象的。在这里发生的事恍如梦境，使得她暂时忘却了自己的身份，以及背负的使命。然而……
悠闲的假日结束了。
她深吸一口气，笔直地挺起腰板，以公主的尊严，铿锵有力地说：
“不！”
丹回到彩虹森林的时候，海尔嘉和王弟已经离开整整一天。
丹什么都没说。
只是，对莎比娜叮咛了一句：
“下次，不要再干蠢事了！”
说话的时候，背对着他们，始终没有转过身。因此，也就没有人窥见他的表情。
“还有，我们该出发了。”
接到任务的保镖们，即将随着雇主四处旅行。被可怖的传说所笼罩的彩虹森林，在短暂的热闹之后，终于又归于沉寂。
“公主殿下，拉普拉斯城就在眼前。”王弟远远指着前方。
海尔嘉应了一声，用缠头更紧地包住脸，只露出一双泓似秋水的蓝绿色眼眸。她不安的打量着一簇簇拥在城墙根下的卫兵，虽然身着提坦的军装，但是从体格上看，他们没有提坦人高大魁梧。站在一旁的则是虎背熊腰的提坦军官，相形之下，柰奎斯特国的人民，的确是旧大陆上最纤细秀丽的人种。
“所以啊，崇尚文艺的奈奎斯特哪里是我们——号称‘旧大陆之狼’的提坦军的对手！”
在提坦的国内，类似色雷斯王的彪形大汉简直比比皆是，女人也大多膀圆腰阔，缺乏美感，反而是塞巴斯蒂安那样欣长俊美的青年，更能抢尽众人的目光。不过，由于王弟的生母并非本国人氏，所以他迥异于提坦人的体貌，并不足为奇。
操着不甚流利的提坦语，卫兵们一个个严格盘查进城的旅行者。海尔嘉虽然已从王弟口中听说了哈莉黛的事，但仍不免有些紧张。
“Z！Z！”海尔嘉悄悄喊着，“为什么他们都说提坦语？用奈奎斯特语的话，不是比较方便吗？”
“噢，”塞巴斯蒂安暗暗忍住笑，“据说是那个什么王弟的建议，也许是想让奈奎斯特的文化从此消失吧？”
“王弟？是的，我想起来了，”海尔嘉凝神细思，“就是他，带兵攻破了拉普拉斯的城门。Z；你见过他吗？”
望着海尔嘉单纯而执著的眼神，塞巴斯蒂安一时语塞。忽然，他灵机一动：“是啊。下臣潜伏在城中的时候，曾见过他一面。”接着，他把王兄色雷斯王的外貌描述了一遍……
色雷斯王似乎仅仅满足于攻城掠地的一时快感。自从处置了自己唯一的弟弟之后，色雷斯王满载着奈奎斯特王室经年累积的财富，以及以“蓝发公主”之称呼名动天下的“海尔嘉”新王妃，迫不及待地想回到提坦的王都——丢番图城。至于奈奎斯特国和拉普拉斯城，按他以往武人般粗犷的作风，就只有抢光后一把火烧掉的命运。当时如果不是王弟进言……
“不行！太麻烦了！”色雷斯王对于打仗和享受之外的事，实在是兴趣缺缺。
“交由执政官管理的话，不但不用国库养活守备的士兵，还可以定期抽取赋税。在允许的范围内，给予执政官最大限度的权力。当然，执政官必须三年一换，以免拥兵自重。”王弟淡淡的，描画了提坦国——拉普拉斯城的蓝图。
“是、是吗？”听到可以再次榨取财富，色雷斯王顿时来了精神。他已答允为哈莉黛修建一座行宫，要极尽奢华之能事，以金铺地，以水晶砌墙。光是这次抢掠的珠宝是远远不够的，所以他才伤透了脑筋。
“那、那么，派什么人去好呢？这个执政官，一定要能干才行的……”
王弟线条优美的薄唇微微绽开，吐出了几个字。
第六章行囊
费尔巴哈躺在曾属于萨克雷御用的卧榻上，内心咀嚼着幼年至今的经历。
他出身贵胄世家，早先是色雷斯王子的贴身侍卫，很受王妃和王子的赏识。色雷斯的母亲，也就是王妃，虽身份高贵，然而因为相貌欠佳，远远没有塞巴斯蒂安的母亲，一个来自异国的舞姬得宠。二王子刚出生，体弱的母亲因病去世，王妃便指示费尔巴哈名为“照顾”，实则“监视”地紧紧跟随塞巴斯蒂安。一转眼，纤弱多病的王弟在百样人百样目光的注视下，无比艰难地长大了，而费尔巴哈自己，也已步入人生的中年。
他还是一如既往的，每月秘密觐见色雷斯王，除了唏嘘叙旧之外，也不忘自己的使命，向色雷斯王禀告一番。只是，自己的内心，早在十几年前就已经起了微妙的变化……
所以，当王弟遭到放逐的同时，他的亲信——费尔巴哈反而被擢升为拉普拉斯城的执政官，这件事，让贵族们大跌眼镜。
“费尔巴哈，这就算是本王，对你二十多年的……补偿吧。”色雷斯王是这样对他说的。
“至于赋税，只要你交齐国库的份，你在这里干什么，怎么干，本王一概不管。”
平心而论，色雷斯王还是相当挂念旧情的，也够慷慨。
“他人并不坏，”费尔巴哈想起，有一次王弟偶然谈起他的哥哥，“只不过，不太适合做君主而已。”
是的，没错。费尔巴哈这样想着，并不是我背叛王，只是我已经找到了，比王更适合君临天下的人选。所以……
“请原谅下臣……”
就在费尔巴哈为逝去的友情自责时，冷不防地，接到了王弟的手谕。
诚惶诚恐地，费尔巴哈跪倒在王弟的面前，跪倒在自己虔心服侍的主人面前。
“殿下，您的气色似乎比宫中还要好。”
“嗯，”塞巴斯蒂安也忆起自己已经很久没有咳嗽了，虽然背上的箭伤还没有痊愈，然而精神焕发的他，简直同以前的孱弱时期判若两人。
“看来，果然是宫廷污浊的空气不适合我啊。”王弟高深莫测地笑了。
“让殿下风餐露宿，是属下无能。”
王弟伸出纤细的手：“别说没用的话，费尔巴哈。”他沉默了片刻，接着，似乎突然自嘲地一笑，“费尔巴哈，我可能要远行了。”
“殿下……是要回王都吗？”
当费尔巴哈问起这个问题时，塞巴斯蒂安微微仰起头，眼眸流转着点点闪烁不定的星光，嘴唇却倔强地紧抿着，长久的沉默着。费尔巴哈开始后悔自己的愚蠢，已经失去地位的王弟，除了一些死忠之士，是不会有人尊崇的。
“在成为君主之前，是不可能回去的。”
费尔巴哈在心里，已经默默为王弟定下了回程的日期。也许在一般国民的眼里无异白日做梦，但是，换作是他的话……
“费尔巴哈呵，”王弟终于把目光从流动的大气中收回来，开始正视这片曾在他的铁蹄下颤抖的大地，“我必须得承认，对于假公主哈莉黛，我是失算了。我低估了她的动作速度，也低估了王兄对她的宠幸。但是，反过来说，”他停下来，意味深长地望着费尔巴哈，“她是个欲望极深的女人。”
“殿下说得没错，”费尔巴哈恍然大悟，“一旦她发现陛下失去价值，一定会选择殿下您而弃陛下的。”
“那么，这个事实，”王弟再一次，暧昧地笑了，“我该什么时候告诉她呢？”
拉普拉斯城曾被誉为旧大陆上的“黄金之城”，因气候原因，这座古城的东部早已不复当年水草茂盛的树林，而是变成了金灿灿的沙漠。夕阳和着金黄色的沙，不但没有令拉普拉斯的魅力失色，反而为“黄金之城”的传说增添了几分神秘。
整个拉普拉斯城共分为四区，街区、道路布局有如棋盘，经过数十代王的修葺和完善，形成一个街道之网，无论乘车还是骑马都十分方便。奈奎斯特前任的王们，也不是没有考虑过日益严重的土壤沙化问题，但是，拉普拉斯城建都已久，每个国王都竞相修建宫殿，不遗余力地大兴土木，所有的庙坛宫室均是难得一见的建筑精品。若是贸然迁都，必须花费大量的时间和人力物力，才能恢复到拉普拉斯现有的水平。反正王都的水源还未到匮乏的地步，迁都之事，自然只得一拖再拖，最终不了了之。
萨克雷二世在任时，同样仅仅是认识到而不准备解决这个问题。与其殿堂上处理繁琐的国家政事，不如躲在后宫，全心全意教导心爱的女儿，或是与妃子们吹拉弹唱，编排新的舞曲。
快乐的日子总是不长久的，拉普拉斯城日日沉浸在歌舞升平中，终于迎来了它覆灭的一天。
海尔嘉的指尖轻轻滑过熏成焦黑色的城墙，那天燃尽奈奎斯特人民所有希望的冲天大火，兵临城下黑压压的军队，哈莉黛含泪的叮咛，一切一切，真切的仿佛昨日刚刚发生的事，在眼前交替闪过。
“但是，我不可以只是回想。”海尔嘉这样对自己说。
终于，要准备去找姐姐了。
当她说出“图灵国”的时候，她敏锐地感觉到Z的眼神明显迟疑了一下。事实上她也很奇怪，为什么会认为是“眼神”在“迟疑”？不过，Z并未立刻发表意见，赞成抑或是反对，而是说，需要出门准备行装。
难道Z……害怕了？不可能的，海尔嘉摇了摇头，Z为了见到自己，逃亡，受伤，最后还挟持莎比娜，那么忠心耿耿的骑士，怎么会因为前往图灵国而变得怯懦？需要担心的反而是自己，养尊处优惯了，一时之间吃得了苦吗？
我一定要坚持。
最重要的是，千万不可以拖累Z。
海尔嘉转过头，背对着身后依然雄巍伫立的拉普拉斯城，兰绿色的眼眸里映出了王弟单薄的身影，微微笑着，对他说：“出发吧。”
“执政官大人。”男子卑躬屈膝的弯下腰，向费尔巴哈深深鞠了一躬。
“你就是无论如何都要坚持面见我的那个人么？”费尔巴哈迅速瞟了一眼，漫不经心的问道，“到底有什么事？”
“是很重要的事呢！”男子的双眼眯成细细的缝，狡黠地笑了。他稍嫌做作的语气微微引起了费尔巴哈的注意，费尔巴哈这才正眼打量他，原本可能也出自富裕的人家吧，过于白净的肤色和细嫩的双手明显与一身寒酸的行头不符。
“在下原先是废帝萨克雷朝中的财政秘书官。不过，”男子的音量稍稍提高，“不算那种虚职的话，在下好歹也算是奈奎斯特王室的一员。”
费尔巴哈镇定的望着他：“说下去。”
像是从费尔巴哈处得到了鼓励，男子咽了口唾液，做出一副了不得的表情：“在下的意思是，我曾经见过真正的海尔嘉公主，而且，刚刚，”他有意压低了嗓子，“我还在这里，拉普拉斯的街道上，见到了她。”
费尔巴哈竭力掩饰内心的不安，脸上却假装出一副失望的样子：“你要禀报我的，就是这个？”他站起身，背起双手，“海尔嘉王妃早已随国王陛下去了提坦，你的消息就如此闭塞，连这样的大事都不知道么？”
“不！不！”男子连连摆手，脸涨得通红，“一定有什么误会！我见到的人，绝对是海尔嘉公主没错！公主那样的美貌，我怎可能会忘掉？”
“海尔嘉公主……真的如传说中那么美？”费尔巴哈一时好奇心起，问道。
“那当然！”男子自豪地说，“和她站在一起的女人，都自惭形秽的恨不得去死。”
原来如此。费尔巴哈的嘴角，不自觉的牵动了一下，就在刚才，他突然明白了一个大道理，就算是王弟那样冷酷的男人，也迟早会有被温柔乡所拥抱的一天。难怪他要去远行；又迟迟不肯说出目的地，却含糊的嘱托费尔巴哈“尽量协助”。
“这件事……你和其他人说过吗？”费尔巴哈主意已定，和颜悦色地问他。
“没有，在下是马不停蹄前来求见执政官大人的，只希望为大人您，尽一点绵薄之力。”男子卑微的答道。
“很好。”费尔巴哈吩咐下人为男子准备房间，便成功的让他消失在自己的面前。如若是王弟，一定会当场把他杀死，以绝后患。暂且寄下他的性命吧，把他关到任何人接触不到的地方，以后情况有变再说。
不过，认识海尔嘉的人，出乎意料的多啊，费尔巴哈自嘲似的苦笑，不知道现在提坦王都——丢番图纳凉的哈莉黛王妃，有没有后悔灭口的人数太少呢？
第一章救美
离开拉普拉斯城仅仅大半天的行程，海尔嘉便露出了疲态。
这也难怪，自从出发以来，海尔嘉和赛巴斯蒂安一直都是骑着马，在树林里穿行。就是这片树林，当时仓皇出逃的海尔嘉，还以为就是闻名的彩虹森林，以至于走错了方向。如果那时没有误闯彩虹森林的话，海尔嘉想，我就不会遇见Z了。
天色渐渐晦暗下来，树林里仿佛响起野兽般不祥的阵阵呼吸。俊美的骑士微微皱了皱眉，征询似的问道：
“公主殿下，要不要在此歇息片刻？”
一路上，海尔嘉辛苦地扮演着骑士的侍从，沉重的盔甲早已压得她喘不过气来。她好几次想叫赛巴斯蒂安停下休息，但都没有说出口。
早知道会拖累他的。她埋怨自己。
所以，当王弟问她的时候，海尔嘉故意甩甩胳膊，大声的说：
“你累了吗，Z？我还可以继续赶路。”
王弟用他那双可媲美群星的黑眸不动声色地凝视着她，像是已经看穿了她的全部心思：
“请不要勉强自己，公主殿下，明天的路还长。”
海尔嘉涨红着脸，“噢”了一声。她正准备俯身下鞍，然而由于在马上整整坐了一天，大腿和臀部又酸又麻，两腿一软，差点从马上跌落。
那时王弟已然稳稳站在地上，他一个箭步冲过去，将海尔嘉接在他纤细却有力的臂膀中。
“有没有受伤，公主殿下？”海尔嘉的耳边，王弟低沉的声音温柔地问道。
海尔嘉用力摇了摇头。好�