么，从来就没有怀疑过，没有抛弃过，没有践踏过呢？
为什么你，只会用那样清澈的目光注视着我，倚靠着我，还说“信任”我呢？
“值得吗？”他低低问自己。
当你在苦苦等候我的时候，我却和别的女人颠龙倒凤，事后，不光不负责任，还威胁她不许乱说……
我真是一个，彻头彻尾的大烂人！
“Z？”海尔嘉困惑不已，她不明白她所仰仗的男人到底发生了什么事，此刻她唯一能做的就是紧紧抱住他，抱住他那因为自责而颤抖不止的身体。她的视线飘向了伫立在远方雪地上的黑衣骑士，凯泽他，正以漠然的目光注视着抱在一起的一对恋人。
而她视线触及不到的背面，黑发黑眸的Z，或者塞巴斯蒂安殿下，流下了他生平第一滴眼泪。
清晨，10辆雪橇和卫护骑兵，于雪狼湖畔的小约克城雪宫前，整队出发。王弟所乘坐的雪橇由十二匹马拉动，座位上铺有毛皮，毛皮上面则是羽绒褥枕和锦缎靠枕。虽然他的官阶较低，但由于是海尔嘉公主的宠臣，又蒙皇恩受颁黑鹰勋章，因此才得以乘坐雪橇。其他的低阶军官则分乘骏马，共同前往大约克城。
有一件事忘了告诉海尔嘉，王弟心想，那就是，这次返回大约克城，不光是遂了王后等人的心愿，更重要的是，追查维纳斯的真面目！
整件事情的始末他都仔细想过，根据海尔嘉和薇罗妮卡的叙述来看，完全不像是一个人所能操办得出的——最关键的在于，那个泼了海尔嘉一头柠檬水的侍女，如今已然神秘失踪。不光是那个侍女，在王弟的眼中，当晚所有和海尔嘉还有薇罗妮卡接触过的侍女，都非常可疑。她们的举动过分殷勤，简直就像，在极力鼓动这件事情一样。
得赶快查清维纳斯的真实身份，否则的话，后果不堪设想……
他正陷入思索之中，突然，随着一阵惊天动地的钝响，整个雪橇车厢猛烈地颠簸了一下。仿佛撞到了什么东西，车顶上的一根粗铁棍竟冲着王弟的头，砸了下来！
第十三章血战
在这危急时刻，王弟不但没有避开，反而迅速一扯毛皮坐垫，极其潇洒地裹在身上，同时迅速矮身一蹲——那铁棍正好砸在他的身上。所幸隔了一层厚厚的坐垫，外加王弟身穿的毛皮外衣，他只是受了一点下坠的冲击，并未受伤。
嘈杂的脚步声在雪橇外响起，一个士兵高声叫道：“不好了！撞到石头了！”
原来如此，王弟干净利落地抖落身上的毛皮坐垫，稳稳地问道：“情况如何？”
“还不清楚，正在检查……”坐在雪橇车夫旁的士兵跳到雪地里，“您没事吧？”
“我没事……”Z拉开车厢门，满地耀眼的雪光一时刺得他睁不开眼睛，这时候，一剑穿透了薄薄的车厢壁板，无声无息地刺入他的身体。
“真的……没事吗？”刺客猛地将剑抽出，在这个伪装成士兵的剑客背后，十几个禁卫军装扮的男人，不动声色地聚拢在一起。他们的脸上，都同样露出微微得意而阴险的神气。
血，绽放在冰冻的雪原上，艳丽得宛如刚离开枝头的桃花，鲜红，生动。
不，还是说，夺人魂魄的罂粟，更为形象呢？
太大意了！Z不禁深深懊悔，他们究竟是受何人指使，前来暗杀他呢？和克拉丽丝王后有关吗？从她的角度考虑，为了拆散他和海尔嘉，光是将他遣返还不够，还要杀之而后快吗？或者，是那个维纳斯的另一个圈套？在诱骗他和薇罗妮卡发生一夜情之后，立刻除掉他？不，这样对那个女人，完全没有半点好处啊……
他无力地扶住车门，腹部似乎伤得很深，一阵阵撕裂般的疼痛自那里传来。他咬牙走了下来，一手捂住伤口，另一手拔出了长剑。他的对面是十几个精悍的伪·禁卫军。
他不动，敌也不动。然而他们的视线，片刻也不离王弟的左右，注视着他的一举一动。他们屏息静气，似乎静待这个受重伤男人的死亡。从他伤口里流出的血犹如一长串红线，自腹部直淌到洁白的雪地上才凝止住。
“少婆婆妈妈的！”王弟突然爆发出一声怒吼，“受死吧！”
他闪电般冲入敌方的阵营，闪电般挥出致命的一剑。剑刃间迸出剧烈的火花，对方也颇有水准，接下了他兼具威势与准头的第一剑。以迅雷不及掩耳之势，王弟转动手腕，从匪夷所思的角度，对准敌人的头顶——
斩击。
血花四溅的时刻，他早已轻盈地跳开。如同鬼魅一般，他奇迹般地冲入敌营，又奇迹般地偷袭成功，再奇迹般地撤回雪橇附近。
他握剑的手，同时也支撑在雪橇的车轮上，身体上下颤抖，大口大口地喘着粗气。这一突击消耗了他太多的力气，伤口，也似乎裂得更大了。刚才是血线，现在却是血流。
他伸手抹了一把脸上的冷汗，血污的手在脸上留下了一道触目惊心的血指印，“第一个！”他吼道，“继续！”
“有意思……”那个偷袭他的士兵冷笑了一声，“受伤如此之重，居然还敢在我们眼皮子底下，杀了我们的同伴！”他一边朝王弟走过来，同时，一边还摘掉了头上的帽子，脱掉了身上那件禁卫军制服，露出了一个油光发亮的头颅。在他那衬衫的下面，可以清楚地凸现出了强壮肌肉的轮廓，以及，左胳膊上绑着的，一块刻着双头鹰标志的铁臂。
“看在你受伤的份上，我就让你一点好了，”铁臂男索性也抛掉了长剑，现在他，赤手空拳，摩拳擦掌，缓缓走到了王弟的面前。
“就用这只铁臂，把你打到稀巴烂为止！”他威吓似的挥起了拳头。
王弟习惯性地浮现出刻薄的冷笑，“只要你办得到。”他回答。
刚猛的拳风扫过王弟的头顶，而王弟则顺势往下一倒，借以避开铁臂的攻击，同时，他那纤细的双腿重重地踢向铁臂粗壮的小腿。他本指望一击绊倒那个男人，但是铁臂远比他想象的还要灵活。不，或者说，由于受伤的缘故，是王弟变得动作迟钝了。铁臂动也不动地承受着他的腿部攻击，石头般坚硬的拳头则不停在王弟的耳边呼呼生风。
只要被他击中强有力的一拳，Z就完了！还有，他的伤势也不容许他再磨磨蹭蹭了，如果不尽快解决战斗的话……
铁臂对他的情况了如指掌，他一直在慢慢消耗Z的体力与斗志，像玩弄濒死的人一样慢慢和他玩耍。相反倒是Z开始着急：利用左臂上那块双头鹰，铁臂轻而易举地挡住他的剑招，并时不时向他出拳。
铁臂一记右直拳直奔王弟的面门，被这么猛烈的一拳击中，肯定会头骨破裂！好在他的拳速不快，连王弟都可轻松躲过。他在俯身蹲下的同时，向一旁撤步，从铁臂的胳膊下面潜了过去。
他刚站起身来，谁知铁臂刚才的直拳并没有收回，而是顺势向他的侧脑横扫了过来。
佯攻！
这是王弟当时，唯一来得及想到的词语——接着，随着一声沉闷的钝响，他那修长的身体，随着那条铁臂飞了出去。他侧身飞到了雪地里，动都不动一下，鲜红的血渐渐在他的身下蔓延。
继而，是久久的沉默。
“死了吗？”隔了好久好久，有人问道。
“不可能还活着。”铁臂套上了制服，若无其事把指关节捏得“吧嗒吧嗒”直响，“你们三个，过去确认。”
“把头砍下来，我们走人，交差！”他命令道。
说时迟那时快，这时，一个雪豹般矫健的身影，突然从车厢里跳了出来，挡在了王弟的面前，蓝绿色的眼眸里熊熊燃烧着怒火。
“住手！”她大吼了一声，“你们谁敢过来？！”
铁臂迅速扫过她小巧玲珑的身体，“鹰巢里还有一只鸽子啊？”便趣味索然地转过身去，“对付这只鸽子，不用我出马了吧？”
他话音未落，突感背心一凉：海尔嘉正用剑顶住了他，她的眼神坚定无比。
“叫他们退下，否则，我就杀了你！”
铁臂冷笑了一声，毫不犹豫地向前大迈步。然而，他的笑容很快便冻结住了。
海尔嘉仍如影随形。她的剑尖，微微吃进了他后背的肌肉，尽管只进入了那么一丁点，然而寒意仍然迅速传遍了他的全身。
“我是认真的，”她说，“叫他们退下，否则，便杀了你！”
“就凭你？”铁臂眼角睥睨的余光令海尔嘉感到了屈辱，她默不作声地咬住了自己的下嘴唇，手腕却坚如磐石般，动也不动。
“在我数三声之前，照我的话去做！”
“一，二……”她的牙关正要吐出“三”这个字时，铁臂突然发话了。出乎她意料之外，他扭头过来的竟是一张笑嘻嘻的脸。
“这个，我不喜欢独裁，所以，让我和兄弟们商量商量，好不好？”
他突如其来的笑脸令海尔嘉一时无所适从，她看了一眼瘫倒在地，至今未曾动弹过的王弟，终于，点头同意了。
“队长，您真的打算放过他吗？”一个士兵问道，“竟让到手的鸭子飞掉？”
“而且，”另一个士兵接茬道，“还要送他们回城？没能完成陛下的任务就打道回府，陛下一定会重重惩罚我们的！”
“干脆把那两个人一起杀了吧！我敢保证，做到滴水不漏！”
“对呀，索性灭口！毁尸灭迹！”
铁臂默默地听着他们七嘴八舌的抱怨，不争辩，也不回答。当他们好不容易平静了下来，他开口了。
一锤定江山。
“很简单，”铁臂说，“因为她是海尔嘉公主。”
短短一个词令所有人都住了嘴。
“那么，全体通过，启程返回小约克城！”铁臂得意地说，“我早就说过，我不喜欢独裁。”
海尔嘉简单地为Z做了包扎，幸好他们离开小约克城不算太远。在侍从们的协助下，Z被匆匆抬进了自己的房间，纷乱杂芜的脚步声在寂寥的宫殿里回想着。
“出去！”海尔嘉一把推开了正准备上前的宫廷御医，“这里没你的事！”
“可这是陛下的命令……吩咐我来照看Z中尉的伤势……”宫廷御医迟疑地答道。
“不牢陛下费心，”海尔嘉冷冷地回敬了一句，“我会亲自向陛下解释。”她回过身来，向床边伫立的金发少女征询：
“薇罗妮卡，他的伤势如何？”
薇罗妮卡秀美的眉蹙了起来，她满脸凝重的表情。
“Z……大人他之所以至今仍然昏迷，是因为头部受到撞击（海尔嘉想起了铁臂最后那惊天动地的一击，连连点头），幸而不算太严重。但是……”她顿了一下，“腹部的剑伤似乎颇为棘手。”
“薇罗妮卡……”
“不管怎样，我已经为他敷上了创伤药粉。”薇罗妮卡愁眉不展，“但是，我真的没有把握……”
海尔嘉焦急地握住了少女的肩膀，“你行的！”她叫着，“不光是你，还有我，帕斯瓦尔，都会努力让Z活下去的！”
“因为，现在，除了你们之外，我根本没有可以信任的人了……”
她扑进了薇罗妮卡的怀里，纤弱的肩头瑟缩不已。薇罗妮卡迟疑了片刻，终于也伸手抱住了她。
“说的没错啊……”她心想，“无论如何，都要让Z活下来……”
被赶走的宫廷御医前脚出现在王后的寝宫，后脚就跟来了海尔嘉公主。克拉丽丝一看到自己的妹妹，连忙从御座上站了起来。这倒是件稀罕事。
姐妹俩相对无言地默默站着，姐姐一直不敢正视自己的妹妹，诚如海尔嘉一直怒目瞪视着她一样。
沉默了许久，王后开了口，“那个人，还好吧？”
“什么意思？”
看到她有如恶鬼般凶神恶煞的表情，几乎是咬牙切齿地喊出这几个字，克拉丽丝不禁也慌神了。她战战兢兢地，想把话题引开。
“你怎么会待在Z中尉的雪橇里呢？我不记得颁布过让你出宫的准许啊……”
“姐姐！”海尔嘉突然急切地唤了一声，这还是她第一次喊克拉丽丝“姐姐”，“我是出于尊重你，才这样叫你的。同样，看在父王的面子上，看在你是我姐姐的份上，对于你那些无理偏执的要求，我都是忍了下来，没有违抗过你。”
“但是！”她一拳砸在桌上，震得桌上的蜡烛为之一晃，“这一次，你实在是太过分了！”
“海尔嘉，你听我解释……”
“不！”海尔嘉冲着她吼道，“那么想把我们分开的话，遣返他也就算了。但是，我万万没有想到，你居然做得这么绝！”
“如果，如果，我没有跟着他的话……”她的声音也止不住的颤抖，止不住地沉了下去。她简直难以想象，万一Z真的离她而去……
“请听我解释。”克拉丽丝终于抓住机会开口了，“我没想过要杀他，真的没有，不骗你！没错，我是讨厌那个中尉，不喜欢他和你那么亲密，巴不得他滚，滚得越远越好！国王陛下看出了我的忧虑，然后，陛下他，他笑笑说一切包在他身上……”
“是国王陛下他……？”海尔嘉半信半疑，“他干嘛要管我的事？”
王后的眼中，不由流出了晶莹的泪水，那是生怕妹妹不能原谅她的证明。“我发誓，我说的都是真的！”
“她说的是真的，”一个女人的声音插了进来，“我可以保证。”
一个浑身上下珠光宝气，不住摇着羽毛团扇的金发女人，带着倨傲的神情走了进来。她的脸看起来非常熟悉。
“德尔菲娜！”克拉丽丝叫道，“谁准许你擅闯我的寝宫？”
德尔菲娜公爵小姐毫不理睬王后的斥责，她飘然来到海尔嘉的身边，一双妩媚的蓝眼睛不住上下打量她。
“海尔嘉公主，虽然那个高高在上的女人经常撒谎，不过这一次，大概是真的哦！”她说道。
“为什么？”海尔嘉反问，“公爵小姐你怎么会知道？”
“简单得很，”德尔菲娜回答，“铁臂。”
第十四章国王浮出水面
所谓铁臂军，是直属国王切比雪夫二世的嫡系部队，除了左臂上双头鹰标志的铁臂之外，没有人知道他们的真实身份。
看过他们真面目的人，都死了。
而有权驱使他们的，除了国王本人之外，别无可能。
“可是……那么可怕的铁臂军，居然在我的面前露出了真面目……”海尔嘉不禁有些狐疑，“还有，那么多人，我根本就打不过，那个铁臂居然就那么轻易地，受到我的胁迫……？”
可疑，真的太可疑了！
而在Z的卧房里，一股暧昧又伤感的情绪悄无声息地滋长着。
薇罗妮卡在为他处理伤口。
而他却毫无知觉。
修长白嫩的手指，滑过他纤瘦的胸膛。光滑的皮肤下面，包裹着凹凸分明的骨头，以及，一颗微微跳动而火热的心。他的额上也被细心地包上了一层绷带，脸上，微微浮现出痛苦的表情。
一定很痛吧？薇罗妮卡想着，因为，他开始发热了。
他的伤口开始感染。
该如何是好？薇罗妮卡陷入了沉思，对于这种情况，通常会采用放血疗法（注：对于传统的放血疗法来说，如果真正能够及时地在病菌感染早期便开始实施放血疗法，在实际中则可以从一定意义上减少葡萄球菌吞噬铁元素的数量，进而通过“饿死”致病菌的方法减慢人体内病菌的感染速度。可以说放血疗法实际上就是早期的抗菌治疗。——转自国际健康委员会的铁元素医学专家TracyRouault的评论）可是，Z他之前已经失血过多，如果再行放血的话，难保他不会�