他和她一起已经很久了，却始终觉得，旅行才刚刚开始。
往后的日子，还很漫长，很漫长。
他伸手过去，轻轻握住她的小脚。这个动作，仿佛赫夫曼也做过，但是他们二人的含义却完全不同。
他把她的脚，重新塞回被子里面去。
然后，为她把被子重新理好。
“晚安。”他说。
“首先，从金色和红色的房间开始找吧。”海尔嘉面前摊开的是蔷薇馆的平面图，上面密密麻麻画满了代表房间的格子。
第一步是与帕斯瓦尔接头，然后和他一起寻找小罗。按照蔷薇馆的惯例，金红头发的帕斯瓦尔，一定被安置在金色或者红色的房间里。可是，无论海尔嘉怎么盘问那个男仆，他只会连连摇头。
“我只不过负责六楼西面和你们而已，没见过你们所说的人。”他回答。
蔷薇馆的结构比较老旧，虽然只在一楼大厅处设置了出口，但是东西两面均有楼梯供出入，两边均设立了厕所和盥洗室，中间，正位于大厅上方的位置，则是宽大的阳台，可供大家休息聊天之用。若算上海尔嘉居住的阁楼，蔷薇馆共有七层之多，每一层有两个男仆服侍。除开一楼是餐厅外，其余楼层都是卧房。虽然人手很少，但居住与此的少年，大半都是贫苦出身，粗活重活样样来得，个人事务都处理得井井有条，所以仆人反而落得比以前轻松。
因此，海尔嘉也不能指望从他嘴里得到多少有用的情报。万事都得靠自己。
首先从六楼开始。
她和Z兵分两路，一个在西面，一个在东面。
乌羽，一捧雪，墨玉，金栗兰……海尔嘉的指尖一个接一个滑过拥有绮丽名称的门牌，在“金栗兰”的门前稍微停顿了一下。那是两个裹在洁白床单里的身影，栗色的头发散落在枕头上。海尔嘉不便打扰，为他们轻轻关上了门。
下一个是金木樨，她记得，男仆曾经提过这个名字。她试着转动手柄，指端异样的感觉告诉她，门并没有锁。她缓缓地，慢慢地，正准备推开——
“你在干什么？！”身后一个声音炸雷般响起，堪堪炸在海尔嘉的心坎上，她的手一哆嗦。
那是一个异常白净秀丽的少年，年纪和海尔嘉相仿，一头金发亮丽得如同秋日午后的阳光。他的眼睛是碧绿色的，本来如湖水般纯净的眼眸，此刻却翻涌着疑虑和愤怒的浪涛。
“对不起，”海尔嘉讪讪地站在一旁，慌慌张张地解释道，“我走错房间了。”
“贼！”他一把揪住海尔嘉的衣领，大吼着，“说！是不是你把帕斯瓦尔害死了？”
“什么？！”海尔嘉几乎不敢相信自己的耳朵，她急切地扑过去，“你说什么？帕斯瓦尔他，死了？”
“少在我面前装蒜！”少年鼻孔里冷哼一声，“你鬼鬼祟祟在我房间前面转悠，这件事你脱不了干系！”
怎么会？海尔嘉无力地软倒一旁，自己和Z一路兼程而来，只不过比帕斯瓦尔晚到一天而已，没想到帕斯瓦尔居然等不及……这可怎么向薇罗妮卡交待啊！她的脸深深埋进双手里，满头的黑发披散下来，忧愁击倒了她，她感到无比的悲痛。但是，内心里，有一个声音提醒她：
现在还不是哀悼的时候！眼下最重要的，是找出凶手！
于是她迅速抬起头，“他的遗体在哪里？我想见他最后一面。”愤怒与决心，取代了她原先的悲哀与自责。我要为你报仇，帕斯瓦尔！她握紧拳头，几乎捏出血来。
出乎意料的，少年的脸上，浮现出踌躇不安的神色。“他在哪儿，难道你不知道吗？”他吞吞吐吐地说。
海尔嘉怒视着他，目光从怀疑逐渐变为肯定，“听你的口气，莫非你压根儿就没见过帕斯瓦尔的‘尸体’？”
“那你怎么知道他死了？！”她不禁疑心大起。
“我也是猜的！！！”少年一直努力维持的凶相，终于熬不过崩塌了，他带着哭腔喊道，“他都失踪那么久了，城里都翻遍了，怎么找都……”
“怎么找都找不到……所以我才疑心你把他害死了！”
“这么说，帕斯瓦尔失踪了……”Z听完海尔嘉的汇报，若有所思道。
“嗯，海明说，昨天早饭帕斯瓦尔还和他一起吃的，后来就没再也没有见过他了。”
“海明？就是那个要和你打架的小孩？”Z的神色似乎一变。
“嗯，”海尔嘉露出了快乐的笑意，“本来还以为他是个很凶的小孩，没想到他和帕斯瓦尔那么要好，长得也粉可爱的，特别是哭哭啼啼的时候……”
Z不理她，自顾画了一张时间表，前晚，帕斯瓦尔住进“金木樨”房，与海明同住。顺带一提，每个房间都只有一张双人床，所以最多只安排两个人住。昨天早上，帕斯瓦尔出现在一楼餐厅；此后，帕斯瓦尔失踪；昨晚，海尔嘉和Z住进阁楼房间“蝶舞”。
“这是目前事件发生的时间表，”Z递过去，“你看看有什么遗漏？”
“好像就是这样了，”海尔嘉点点头，“要不，我们再去‘金木樨’看看？”
话音未落，响起了一个轻轻的敲门声。海尔嘉打开门一看，居然是海明，不安地站在门外。
“对不起……”他一进门就连连道歉，“我把你当成贼了，情急之下就凶得不得了——对不起，真的很对不起。”
“没什么啦，不要放在心上，”海尔嘉大方地直摆手，笑眯眯道，“我们都是为了帕斯瓦尔嘛！看得出来，你也很关心他，对不对？”
“是的，”他老老实实地承认，“我虽然认识帕斯瓦尔不久，但是他很照顾我，也很义气。他失踪之后，我都急死了！”
“管家……安培大人，怎么处理这件事的？”Z不失时机地插上一句。
“我哥哥，Z，”海尔嘉连忙向海明介绍，“海明，我跟你说过的。”
海明愣愣地盯着Z，他的手痉挛似的哆嗦个不停。但是，他很好地把手藏在双腿中间，因此并没有人注意到这一点。他似乎是被Z的黑眸深深吸引过去了，半晌，他都没有再多说一句话。
他用力咽了两口唾沫，终于艰难地开口了。他的碧眼梦游般游离在云天外。
“安培大人说，这不要紧。”他说。
第四章血魔传说
“什么！”海尔嘉呼的一下站起，动作之猛烈倒把海明吓了一大跳，“那个死老头，居然说不要紧？帕斯瓦尔已经失踪了，还不知道他遭遇到怎样的危险呢！……”
“冷静点，”Z按住她因激动而直颤的肩头，“听他说完。”
“哦，好。”不知为何海明一直不敢正视Z的双眼，他用力搓揉着双手，揉到通红，“其实，是这样的。”
“你们相信，这世上存在妖魔吗？”
“据说在这蔷薇之城里，栖息着一种专门吸食人类血肉的妖魔，这里的人都叫它血魔。”
“不可能吧？”海尔嘉难以置信地叫了起来，“真的假的？”
“是真的。”海明的脸色顿时变得晦暗起来，“因为，蔷薇馆失踪的少年，正是被血魔抓走的！”
从那个三年前城主曼雷下令征召美少年以来，血魔，这个可怖的幽灵，就一直徘徊在蔷薇馆的上空，将它置于自己的魔爪之下。三年来，失踪的少年已数不胜数，帕斯瓦尔决不是第一个，也决不会是最后一个。
“怪不得了……”海尔嘉恍然大悟，“薇罗妮卡说从没有少年回来过，就是因为这个啊。这也就是为什么，蔷薇之城能一直源源不断补充新的少年，却始终保持现有规模的症结所在了。”
Z蹙起形状秀丽的眉头，看得出他有满腹的疑问，然而，在结论尚未形成以前，他决不会轻易说出口。
既然海明早就知道血魔的传说，那么，他为何还要冒着生命危险来这里呢？是和小罗一样，被强抢进来的吗？海尔嘉百思不得其解，只得直率地向他询问。
“我是自愿的，”他回答，“心甘情愿。”
“为什么？要知道你随时可能死在血魔之手啊。”
海明垂下了满头金发的脑袋，他的双手扭结得更厉害了。
“我有个姐姐，一个与我相依为命，唯一的姐姐……她为了养活我，不惜牺牲自己，为了养大我，她做什么都愿意……我想救她，保护她，用这双手！”
看着他的情绪渐渐高涨，海尔嘉小心翼翼地提醒他：
“可是，这城里的工作性质……你知道吗？”
“当然！”少年满不在乎地一甩金发，“不就是伺候领主吗？我又不会其他的本事，如果出卖身体就能让姐姐跳出火坑，我觉得还是值得的！”
一时间空气似乎为之凝滞，海尔嘉好像被他大胆的言论骇到了，她情不自禁捂住了嘴巴。少年回头瞥了她一眼，不屑地说：
“装什么清纯，你们不也一样，到头来被那个老头玩弄！”
“我可能永远也无法理解，”夜晚，当月光撒满了阁楼上的小尖窗，趴在窗口的海尔嘉，下意识地自语道，“海明是抱着怎样的心情，踏进蔷薇之城的。”
“明明知道自己可能被血魔所杀，明明知道要用身体取悦一个风烛残年的老头子，只为了迎合他变态的嗜好，来换来零星的一点钱——这难道就是海明唯一的出路了吗？难道他就没有其他的办法，既能救出姐姐，又不用出卖自己吗？”
“这是他自己选择的道路，”王弟难得地露出了憎恶的表情，那深远的目光不是望向对面的少女，而是伸展到记忆里遥不可及的远方。那里是他所不愿面对的，黑色阴暗的过去。那是不堪回首。
“他说的也许没错，身无他物或许只有身体可以出卖。可我呢，”她低头，凝视着自己纤细的双手，“当我还贵为奈奎斯特公主的时候，权势、尊荣、财富都唾手可得，我曾以为我的一生就将这样无忧无虑，无所求也无所作为地度过；我从未尝试过“失去”的滋味；然而，提坦的王弟却改变了这一切……”
“他让我一夜间变得一无所有，之后，每一块面包，每一口水，都要靠自己努力……”
“你说的也太夸张了吧，”王弟嘿嘿地笑了，“他有那么厉害吗？起码在奈奎斯特境内，你还是受到了公主的待遇。”
但是，那是和希尔伯特大公决裂之前的事了……为了救Z，她不惜和自己的嫡亲堂兄撕破脸，一心一意地和她的骑士，Z，开始新的旅程。
在约当河边，她经历了孤独，无助，寂寞，危难，凶险，艰难，冒险和危机。在Z腿断的那些日子里，她一方面向大自然巧取豪夺，一方面和内心的依赖性作苦苦的斗争。她有多少次背地里暗暗抹掉泪水，只为在Z面前展现阳光般明媚的笑颜。当他们齐心协力，对付基尔霍夫兄弟，狼和赫夫曼时，她感到他们的心，终于有一刻可以融为一体。
没错了，早从约当河开始，她只能依靠自己的，全凭自己的双手，全凭自己的智慧与力量！她用力握住Z的双手，“可否助我一臂之力？”
“唔……”半夜里，海尔嘉突然被一种酸酸的感觉弄醒了。那是突如其来的尿意。
她无奈，只得翻身起床。本来，为了掩饰她的女人身份，每次如厕时，都是趁着夜深人静，由Z亲自护送她，再站在门口把风。可是，今晚可能是晚饭太咸，临睡前喝了太多水，偏偏此刻她胀醒了。她试着推了推Z的身体，后者呼吸平稳，一动也不动。黑发覆在他挺秀的脸上，月光于上投下了斧凿般棱角分明的阴影。海尔嘉傻傻地凝望着他，一时间竟呆住了。
别看他平时又邪气，又冷酷，一睡起觉来竟也是戒心全无，像孩子一般天真呢！
一种豪气油然而生，海尔嘉挺起胸膛，对自己说：怕什么！不用麻烦Z，我自己也能解决！
她握紧双拳，雄纠纠气昂昂冲向六楼的厕所。
说是厕所，其实不过是较大型的茅房罢了。虽然按照一般的民俗，都会在房间里放置马桶，室外才使用茅房，但是，由于蔷薇馆的特殊用途，卧房多而狭小，马桶会导致屋内气味难闻且难以散去。因此，每一层楼的两边，都有集中式的茅房，里面的若干个茅缸上搭建有木板，分别用木门隔离开来。
海尔嘉捂住鼻子，颤颤巍巍走上木板。她很注意地把木门扣好，眼睛朝天，尽量不往下面看——从下飘来的阵阵臭味直令她头晕脑胀。这时，她仿佛听见一个由远及近的脚步声，那脚步拖沓，沉重，在这寂静的夜里听得分外清晰，而且，似乎是朝着她而来的。因为，那脚步，竟在她所在的茅房门前，停了下来！
海尔嘉吓得一动也不敢动，她好像感觉到，门外之人正试图拉开茅房门，破旧的木板发出了咿咿呀呀的不甘之声。门外之人，正在和门扣做着激烈的搏斗，门上的灰尘倏倏直往下落，眼看就要守不住了。
关键时刻，海尔嘉出手了——她一把拉住了门扣。用力地。
门外的力道顿时消失得无影无踪，脚步声重新响起，由近，又渐渐地远去了。
她如释重负地回到自己的床上，连鞋也没脱就扑了上去。此刻的她一心只想着睡觉，丝毫没有意识到，今夜的经历，仅仅是日后一系列血腥事件的开端。
天刚蒙蒙亮，海尔嘉就被王弟硬是拍醒了。他的表情一反常态，蒙上了异常严重深沉的阴影。他不等海尔嘉开口，决然拔掉了她的鞋子。
“干什么你……”她刚准备质问他，他却用紧迫的口气对她说，“你昨晚是不是出去过？在我不知道的情况下。”
“啊？没有吧……”她还处在迷迷糊糊的状态，心不在焉地回答。
王弟的表情异常的严厉，“看着我，”他说，“不许骗我！”
看到他那严肃的模样，海尔嘉也不得不紧张起来，“我就是上了个厕所而已……这也不用向你汇报吧～”
“仅仅是上厕所而已吗？”王弟提起她的鞋，“那么，这玩意是怎么冒出来的？”
顺着他的手望过去，海尔嘉不由倒吸了两口凉气：她那双鞋底，分明沾满了猩红的血迹！不仅如此，刚换的床单上，也印上了几个血红的脚印，在雪白的床单上分外刺目。
“这、这是怎么搞的啊？”海尔嘉一时懵了，“谁在我的鞋上涂了这些东西啊？”
“还有呢，”王弟指了指木板铺就的地面，“似乎这些可以告诉你血脚印的来源。”
海尔嘉不看则已，一看——两行鲜红的脚印，从门口一直延伸到床前。脚印的大小，间隔，都和自己一模一样——原来自己昨夜，在不知名的情况下，竟浑浑噩噩踩进了血泊，然后，一步留下一个血脚印，回到自己的卧房。
王弟伸手抹了一把，血浆业已干稠，他沉吟片刻，一把拉住海尔嘉，“走，到源头看看！”
他们刚走到楼梯，忽然听见楼下传来一声撕裂心肺的惨叫。王弟第一个冲下去，只见一个少年站在茅房的门口，瘦削的身躯如风中的落叶般瑟瑟发抖，脸色苍白得几乎要流出泪来。他的手指，颤抖着直指前方。
海尔嘉也及时冲了过来，但是王弟抢先一步抱住了她，把她的头深深按进自己的怀里。
“不要看。”他对她低声说，“然后，我带着你出去。”
“怎么了？”她不解地问道，“厕所里出什么事了？”
“你别管，”他说，“交给我好了。现在，一，二，三。”
他拥着她出去，至始至终，都没有放松那只压住她头的手。他这样做无疑是正确的，因为，当他把海尔嘉安置好之后，回头再看那茅房里面的‘东西’，一向自诩大胆的他也免不了