接下来即将要展开一战无人性的艰苦战斗……我原本是这么想的。不过事情跟我预料的似乎有了出入，几个红光满面，呈现微醺状态的士兵们摇摇晃晃的冲了过来。贪杯、酒醉之人，哦哦哦哦！好机会呀！
在他们呼喊其他人之前，以不到半日不会苏醒的手法，剑柄击过每个卫兵的后脑，再把他们拖到阴暗处，然后顺手把那只吓死人的鸟给打昏。这种遭遇真的会让人寿命缩短，为了不再碰上同样的事，接着我很认真的执行潜行者的任务。
过了不久，脚底下的楼板开始传来阵阵骚动和呼喊的声音，刚才被我打晕的士兵大概已经被发觉了吧？这代表入侵一事已经曝光，一队队手持火把的巡逻卫兵出现了。
我把火摺捏于掌中，但下一步是制造出冲天的烈焰。这就是岚父教我的，紧急时用放火作战，当他一看到火焰就会进行攻城为我掩护。
骚动越来越大，我的路也走到了尽头，四周再无向上的楼梯，只剩下一扇纸门而已。唔，我终于明白到为什么城内、城下町的戒备是那么样的松散了，独有的一条通道，这扇门的背后，一定有着守军所信赖的事物，我拉兹·卡米尔所特有的“不祥预感”又开始发挥作用了。门后面绝对不会是什么好东西。
拉开纸门，只见一大片宽阔空荡的空间与位于底处的阶梯，而且是斜立向上的，并没有任何值得观察的事物。而就在我准备步入的同时，数道破空锐音利器扑了过来，可惜没有打中，我闪避危险的能力可是和预知危险的能力属于同等级，但是被迫面对危险的次数也是同比例的高，这真是令人伤心的认知。
“……我就知道，最后还是会碰见你。”
黑暗之中有一对闪闪发亮的眼睛。闪闪发亮的眼睛之上有一条闪闪发亮的头带。闪闪发亮的头带绣着闪闪发亮的龙纹。是的，这位没事就会拿飞镖射人的老兄就是我以前遇过的诡异忍者，一个发誓要拿我的头发织成手巾来擦剑的人。
“又见面了，来自西方的剑士。”
“但其实我很不想再见到你耶！”
呵呵，这次终于可以不用透过某个恶意的翻译，而直接以东方语跟他对谈了，这也算是一种进步。不过这位千翼先生似乎不想理会我的回答，自顾自的说话。他还是耿耿于怀之前的忿恨啊……
“你已经为你的人头缔造了莫大的价值。我知道你曾经和剑圣打平，即使只有少数人知道这件事。”
“那个，我想你误会了，其实我是输掉了……”
“在东方，你已经证明了自己的实力，这也证实了我当初的眼光并没有看错。我很高兴在此见到你，杀了你，就代表我已经到达剑圣的水平了。”
“不是，我已经说过我输掉了……”
“来自西之彼岸的剑士啊，想救走你效忠的公主就必须通过我这关。你的忠诚与我的力量两者之间只能有一者留存，专注心神来面对我的挑战吧！”
“……你是都没在听别人说话是吧？不能将胜负淡看平常吗？”
“惟丧志之人，起错世之谈！！”气流，忽而急剧扰动，环他身躯绕他周遭，是炽盛的怒杀之气！
千翼突然朝我丢出了圆月飞轮。虽然是在说话之中丢过来的，不过我还是闪过了。就在我迅步冲刺拔剑准备攻击时，本已侧闪而过的圆月飞轮竟在空间中回转，以不思议的角度折返，无暇反应下，鲜血从创口喷溅而出，这是来自左小腿的伤痛处。
沉默，承认自己意志不专的过错。斜长的一道创口是我付出的代价。
轻脆的声响掠过耳际，钢剑出鞘。
圆月飞轮又再度飞来了。哼，会上同样两次当的就是没有学习能力的笨蛋！我再不多加思索直接用剑把它打掉，但当我抬头将视线转向对手的同时，黑暗突然笼罩住四周，他把蜡烛熄掉了吗？
原本站立面前仅数步之遥的千翼，随着烛火的熄灭而无声息地消失了。不……他只是沉寂地隐没于黑暗中而已，我之所以能够知道他还存在于房间里，是来自于瞬时而起的寒颤，也就是“不祥的预感”。
连绵嗤响激燃的火花，真要使我数度瞧见死神之尊容，集中思绪心志，感受微气流动，在最危急的时刻作最大限度的反射，或挡或接或闪。
虽说只是消极的回避，但也耗去了我的所有心力。只是弱微的火花，就引来破空的锐器，更别提要划点火摺看清一切了，只怕下场是成为一只刺猬般的标靶。
在看不见的情况下，要应付来自八方甚至于后背侵扰的攻势，只依凭直觉反射消极抵抗是不够的，只盼忍者能露出些微破绽。但，一切皆是徒然，湿透衣襟的汗水代表我的体力逐渐的流失，情况……是越拖越不利啊！
后面！我回身挥剑斩向背后空间，一种铁与铁交互撞击的清脆声音割破了黑暗。应该只有砍中暗器而已吧？剑刃上传来的感觉太轻了。
警觉的感官，也在落空的这一刻混淆……
不，不对！一直站在同一个地方的话，只会变成一只死掉的刺猬！
当我想要移动脚步，逃脱掉耗费体力的消耗战时，千翼大概看透了我的意图，属于暗器的破空声从我正面传来。举剑把它挡掉的同时，更大的战栗在背后产生。后防松散……急转过身的我眼前仍然是看不透的黑暗。
危机二字对我来说，实在太适合形容现在的情况了！这时候一定要用脑袋！
“喝啊！狂暴的凶剑攻击！”
直劈、横砍、斜斩，我疯了般向周围突发的狂烈劈斩，跨步迈进，谈不上什么招式，我只是一直大动作地挥舞手上的利器，并使这样的动作持续了一段时间。在忍者的眼中，或许我的困兽之斗看起来很像一件愚蠢的事情吧？不过我已经达到了目的。
烟雾弹是不会轻易被敌人看穿的。
我的背后这时可说已经完全空出来，但我的前面却也完全没有空间了。以近乎狂乱的攻击为幌子，我成功的移动到了两面墙壁之间的夹角，也就是说对方只能从我后面攻击而已。背后传来了杀气与轻到差点听不见的脚步声，忍者冲过来了。
然后他终于发现自己踏入了陷阱。他的败亡真相陈述了所发生的一切。
我猛然转过身体挥出了剑。我感觉有某种液体溅满了我的手、脸与身上的衣服。接着传来了很轻很轻的呻吟，最后是重物倒地的声音。
我擦起身上的火摺子，在光芒之中看见了倒在地上的千翼。他的龙纹头带染上了自己的血，看起来就像是不属于这个世界的东西。
“我服了……来自西方的武者……”
忍者说完这句话之后就停止了呼吸。
“来生再会……如果真有来生的话。”
盼他再次转生时，能不再生于动乱之世。
我将他的尸体摆正放置，踩踏上阶梯前，转头对那具不动的躯体说着……
～第三章天守之章三（拉兹篇）～
压迫感，从未如此之大，如此之深。
天守城最高的楼阁里充满了熟悉的凛然正气，一名端坐于地的老人正注视着我。果然，最后的最后还是躲不过跟这位最强角色会面的命运。
身上原本在激战过后狂放澎湃的热血逐渐收敛平息了，眼前之人的压迫感让我的思维不得不自动沉淀了下来。
回剑，危襟正坐席上。在无数次摇曳的烛光之中，最大的难关降临了。
是的，这就是东方最强的剑客——剑圣·天武幻十郎的恐怖魄力。
“不过数月之隔，你我又相遇于大陆上，年轻人！”
虽说这听起来只是一句平凡如常的问候语，但是由他口中说出来不知道为什么就是很像挑战的开场白。而在他严肃深沉的语气之前，我全身的感官神经也竖起站立。
“啊啊，真是很久不见了。下次有空再请你喝茶吧，现在我很忙。”
我是多么不希望直接与鬼神般的强敌对决啊！
“你我本为流浪的武者，却又在各为其主的情势下再相遇，这是何等的讽刺啊！”
完了，原本想装傻混过去的计策被轻易刺破了，不好好听清楚人们话中的含意，大概这就是东方流传的风俗吧！啧，实在是很不想跟这个老头交手。上次侥幸没被他宰掉，存活的小命算是捡到的，但是这次就不一定了。
是的，奇迹之所以会叫做奇迹是因为它不会降临第二次，这种推翻常识与法则的东西只会以任何人都无法听见的脚步悄悄的走近，然后当你察觉到它似乎出现时却已经消失了，仿佛是映在水中的月光般不值得期待……咦？这些话我先前好像就说过了？算了，这不重要。
“只为救人，可否让出一条不溅鲜血的道路？”疲惫的心，倦了、累了，再不想与全东方最刚猛的老人再度交手。
“问过我的剑与我所守护的家徽再说！”
我经过修正，情溢乎辞的请求与我的期待在剑圣的面前再次无情的粉碎了。
坚毅的老人起身，抽出了他的配剑。银白的剑身在烛火照耀下泛起了金黄的色泽，四周的空气好像瞬间被抽干了一般，连呼吸都倍感艰难。
还是免不了要动手开打了。虽然很无奈，但仔细想想这也是理所当然的事。如果能若无其事的通过，就没有巨人存在的必要了。英雄的天职不就是闯过一个又一个的难关，打倒邪恶的大魔王，救出公主的吗？
不够，其实我并不想当什么英雄，如果摇尾乞怜能达到相同目的的话，面子与尊严我可以先摆到一边没问题。
稍微检视了一下自身的状态，虽然刚刚才经过一场战斗，结束了阴魂不散忍者的一段因对话而产生误解的孽缘。但其实除了腿上被圆月飞轮划过滴血不停的伤比较棘手之外，整体状况大致还算良好。
不过对手是剑圣，就算我以最完美的情况来挑战也只是拖延败亡的时间而已。
日前樱树下的偶遇，不也被打的体无完肤吗？
“在动手之前我想先问一件事，把岚公主吊在外面的主意是你想出来的吗？”
剑圣脸上突然出现了一抹羞愧的神色，他缓缓的以摇头代替了回答。由于能看见这老头惭愧的景象实在很难得，所以我继续调侃下去。
“还好。假如那种蠢点子真的是你想出来的话，我的剑就不值得出鞘了。我实在很怀疑想出这种方法的人精神是否仍然正常？”
“不用再说了。”
剑圣的表情回复先前的凛然，将剑锋直指向我。不过就这样放过他的话，我就不叫拉兹·卡米尔了。
“剑上失去了过往的锐气。你迷惑了，天武幻十郎。”
“……”
“你想守护的是什么？簇拥昔日荣光不放的家徽、日渐堕落懈怠的风气、不思振作的人心，这些不是你一个人就可以改变的。剑圣之名能够震撼沙场，却不能使腐败之树重获新生。”
“……你的言辞似乎不比你的剑逊色啊，卡米尔。”
剑圣露出了苦笑，但是看起来却没有放弃战斗意图的迹象。
“你想要得到什么样的答案呢？假如你也是个武人的话，应该知道我会如何回答你吧？”
“……我了解了。”
说服战术失败。这次真的无计可施了。我举剑摆出了应战架势，空气仿佛不再流动，但是烛火依然摇曳不止。这次赌上的不只是性命，更是彼此守护的信念。
我没有移动。剑圣没有移动。
我的目光笼罩着剑圣。剑圣的目光笼罩着我。
……完全找不到破绽。对手太强了，剑圣与先前的忍者完全是不同的等级。
他的心很平静，就像是一片辽阔无际的蓝色湖泊，静静映照着眼前的一切。镜湖反映着万物，即使是风的吹拂也清晰可察。
和剑圣的第一次对决是数月之前。这段期间里我有了进步，但是跟他之间的差距拉到多近了呢？又，他是否更强了呢？我不知道。唯一可以确定的是，不会像上次一样完全被他耍着玩了。
自尊与信念皆不能被磨灭，似乎有什么在心中爆了开来，我朝向苦难的源头直冲了过去。
就在我跨步准备冲过去时，某种震响与剧痛同时分别窜入我的耳中与肩膀！
“什么……？”
剑圣的脸孔满是茫然。
阁楼另一边的纸门被拉了开来。刚被击发而白烟环绕的火绳枪管抵住了一个憔悴女孩的面容。而抓扯女孩发丝使之为人质的是一个全身穿着华美铠甲，但面貌却像是才刚过完成年礼，尚未成熟的小孩子。
虽然我以前说过以貌取人是件愚蠢的事，但有时候的确是能够从一个人的脸来推断其性格的。眼前这个少年的表情有着与他年龄格格不入的狰狞，看起来就像是在脸上写了“恐怖份子”的家伙。
“哇哈哈！就是敌方勇猛无双的武者也要跪倒在我跟前，幻十郎你退下，只要我手中有这个人质在，他就不敢妄动一步。”
“老头……这就是你想要守卫的家徽？”
“少主！请别忘了武者之尊！决斗是神圣不可侵犯的行为，您现在的行为是辱没了身上背负的荣誉！”
剑圣不理会我的揶揄，正声严厉的斥责这可悲的……承继霸业的小孩。
“可是，你看，老师，我已经制服他了呀！这不值得你的鼓励吗？”
他转头对他的教师急欲倔强辩解，希望得到一丝小小的肯定。就在这一瞬间，我看见了绝大破绽带来的契机。刚刚那一枪其实只有擦过肩膀，带来一条血痕罢了，这小子的射击能力还差得远。
急斩，一线突刺，拔剑，高速急奔！我竭尽所能的使出最快的攻击，欲一举救回女孩。这个少主当然是不可能挡下这一剑的，他的脸在刹那间掠过了惊慌与恐惧的神色。
但是幻十郎接下了这一剑，介入了我们之间。两剑交击，但我却察觉到剑圣的劲道减弱了。
“你这无礼的愚民！竟然无礼的对我挥剑！那么我就让你尝尝悔恨的滋味，蠢狗！哈哈哈！”
脱离险境之后的小鬼立刻准备扣动板机，挡在前面的又是个远超过我的男人。看他手指一寸寸的扣动环扣、对准女孩，我狂吼，但手上之剑却无法依随意念穿越眼前的武者，不行！快住手啊！
一切……都将要来不及了……啊……
“愚昧至极！”
剑圣发出了足以震破耳膜的大吼！随他暴发盛怒后，是结实入肉的沉响，无知的少年痛滚一旁，全身颤抖不停，以惊畏的表情退缩在阴影角落啜泣。
“走！带走她！”
幻十郎背对着我，我瞧不见他说此话的面容……想必是极其失望痛心的吧，我俯身深深致意后，背负起岚，踏上回家的道路。
焰火……烧的是如此之旺，焚毁梁柱，呛鼻浓烟环伺四窜，找寻不幸之人加以吞噬，左转右绕，始终找不出向下的通路。
妈的，倒底是哪个没血没泪的人把火烧得这么旺？啊，这骂到我自己了，可是我不是只烧了一点点，为了争取点时间吗？不，为什么他们灭火灭了这么久还没把火扑灭呢？这些士兵的办事效率真是有待改进。
由于实在找不到路，只有转头回去。而剑圣与其少主已不复见于此地。启开天守之阁，眼前是华美的摆设及撒散一地的珠宝，珍玉金银于此逃生之时是没有用的……嗯嗯？那是什么？
某个不甚起眼、由广大骨架构成的三角黑布静静躺在地上。这种东西好像在哪里听说过……嗯……－嗯嗯……嗯……对了！是个叫做“筝”的东西。
根据个人的经验来研判，筝是个能使无翅之人乘风飞行的无价之宝。为什么是“根据个人经验”呢？这当然是�