“那个，对不起……”方非讪讪下床，碧无心移开枝丫丫的右手，鼻子抽抽搭搭，流出一股青绿色的鼻水。
“又是受罚时间吗？”方非胃里一阵翻腾。
碧无心连连点头。方非四顾无人，低声说：“碧无心，我还没吃饭呢！”
“没关系！”树妖说，“我带了点心！”
方非本想拖延一阵，一听这话，沮丧透顶，只好磨磨蹭蹭，跟碧无心走到长流书房，草草吃了两块点心，强打精神，开始写字。
刚一动笔，水里的小老头儿又冒了出来（他几乎从不迟到），不住口地冷嘲热讽，一会儿笑他字形太丑，一会儿笑他笔法太臭，一会儿又说他连横竖也写不直。方非好容易提振的士气，给他一挖苦，全都灰飞烟灭，只觉得自己又呆又笨，真是天底下第一个无能无用的鼠辈，活在人世间，只会连累别人。
他越听越难受，眼前闪过天素的泪眼，忽然大叫一声，抓起符笔，笔锋变硬，嗖地扎向胸口。
说时迟，那时快，一直瘦硬大手横空抓来，死死扣住他的手腕，手指冰冰凉凉，直叫方非神志一清。
“碧无心……”方非醒悟过来，心里惊讶惭愧，不明白自己好端端，为何落到了自杀的境地！
“天道师……”树妖的声音钻进耳朵，方非应声回头，猛可吃了一惊，攥住他的不是碧无心，而是天皓白。老道师站在一边，容色冷峻，方非面颊发烫，支吾说：“天道师，我、我……”
“九星之子，你干嘛要自杀？”碧无心枝叶摇动，两眼直勾勾盯着少年，俨然受了很大刺激。
“我，我……”方非支支吾吾，“我不是说过吗，水里有个小老头！”
“有吗？”树妖凑到水边，绿眼珠溜溜直转，“我怎么看不见？”
方非转眼一瞧，小老头儿早已不见踪影，温泉缓缓流逝，水面止如明镜。
“什么也没有啊！”碧无心说。
“你看不见他的！”天皓白悠悠开口，“除了受害者，很少有人看得见暴弃鬼！”“暴弃鬼？”方非一愣，“你说那个小老头？”
老道师瞥他一眼，放开方非，伸袖拂过水面。一刹那，小老头儿的面孔浮现出来，他死死瞪着天皓白，目光不复往日狡狯，透出一丝莫名的惊慌。
“暴弃鬼，玩儿够了吗？”天皓白淡淡说。
“老家伙，关你什么事？”小老头鼓起蛤蟆眼吼叫。
“谁把你带来的？”天皓白笑了笑。
“你管得着吗？”暴弃鬼眼珠乱转。
“你不说，我也知道！”天皓白慢吞吞地说，“暴弃鬼，事儿做完了，你也该回家了！”
“这儿就是我家！”小老头理直气壮。
“不！”天皓白轻轻摇头，“你的家在忘墟！”
小老头一惊，脸上流露挣扎神气，脑袋左摇右晃，似要摆脱什么，可是四周藏了无形障壁，他既不能溜掉，又不能消失，不由张大嘴巴，发出咝咝尖叫：“老家伙，你听我说……”
“有话回家说去……”天皓白的符笔扫过水面，温泉沸腾起来，暴弃鬼发出一声凄厉的嚎叫，叫声中，他的面貌横生诡变，两眼使劲努出，舌头吐出老长，脸上凸凸凹凹，活是长了无数的脓疮，他的面皮开始发青，透出一股可怕的黑气，整张脸狞恶无比，再也不似人类，彻底化为了一只厉鬼！
“啊！”方非惊叫一声，不由倒退两步。
泉水忽又平静下来，水中的厉鬼张着大嘴，两眼发直，面孔活是一张画儿，颜料随波逐流，逐分冲刷干净。不多一会儿，整张脸化为乌有，只余一缕青黑，在睡涡里盘盘绕绕、恋栈不去。
“天道师！”方非忍不住问，“这到底是什么？”
“不是说了吗？”天皓白凝望水面，“这是一只暴弃鬼——失意道者的怨气凝结成的妖怪，这东西来自忘墟，小家伙，你的信心就是他的粮食，吞噬的信心越多，暴弃鬼就越强大！”
方非恍然大悟，无怪近来意气消沉、自暴自弃，原来这道流水里面，居然藏了一只吞没信心的妖怪。想到这儿，忍不住问：“天道师，是谁放在水里的？”
“我猜是乐当时！”天皓白随口说道。
“什么？”方非浑身一震，“你怎么知道？”
“这不是第一次了！”天皓白的声音里似有叹息。
“还有人受过害吗？”方非不胜惊奇。
一丝苦涩爬上老道师的眉梢，他沉默时许，轻声说道：“若干年前，有个天赋很高的孩子，我一度认为，他会接替我成为天道者。这孩子机智过人，乐当时对他百般迫害，可都没有得逞，但他一不留神，还是栽在暴弃鬼身上。接下来的一年，他犯下一连串大错，累积九次大过，被乐当时开出学宫。”
“他是谁？”方非忍不住问。
天皓白摇了摇头，没有回答。
“天道师！”方非呆了一会儿，“您怎么知道暴弃鬼藏在长流书房？”“我留了点心，可还是迟了！”天皓白轻轻吐了口气，眼里的苦涩更深，“我太老了，几乎犯下了大错，我没有想到，乐当时会把同一个伎俩用两次！”
方非的心里嗖嗖发冷，大约因为后怕，身子一阵阵颤抖。
“你一个字都没写来对吗？”天皓白的目光落向水面。方非面红耳赤，无言以对。
“符字来自元气，元气来自魂魄。阳魂阴魄，每一丝元气，也包含了阴阳的变化。什么样的魂魄，滋养什么样的元气，什么样的元气，写出什么样的符字。”天皓白说到这儿，脸上浮现出一丝笑容，“那么反过来说，高明的符师，写的每一个字，都是一个小小的灵魂，这个灵魂，它的阴阳变化，跟你体内的魂魄没有两样。符字有了魂魄，就能入水不化，遇火不消，风吹不走，雨淋不坏，如意变化，自在有神。”
“就像您家里的字画？”方非的心砰砰乱跳。
“是的！”天皓白轻轻点头，“字画里的魂魄来自裸虫，可道理都是一样。”
“人与人不同，字与字不同。不过，有一点，炼气讲究魂魄随身，写符也得魂魄随字。写符比炼气更难，所谓符我合一，也就是说，你写出的符字，与你体内的魂魄是一体的，你驾驭符字，就像手臂指挥手指一样容易！”
“也就是说，”方非望着水面喃喃自语，“如果我把魂魄写进符字，就能把字写在水上！”
“也许！”老道师笑了笑。
“也许？”方非又觉迷茫。
“每一个人都是特别的，每一个魂魄也是特别的！”天皓白望着他，意味深长地说，“苍龙方非，你的用你的法子，把字写在水上。”
“我的法子……”方非还是茫然。
“比起道者，裸虫似乎不幸，他们魂魄柔弱，生存的地方也很贫瘠。可他们也是幸运的！支离邪创立道宗的一刻，道者就站在了高高的山巅，几乎无处可去。魔徒出现以前，我们僵化不动，完全成了一滩死水。裸虫却不同，他们落在了山下，故能不断地攀升。他们中的许多人，有着非凡的品性。我研究过红尘的书法，有一些伟大的书法家，为了将字写出神气，用过的墨汁染黑了一方水池。这种专注不屈的精神，造就了非同一般的才智，尽管起点低过我们，但现在，双方已经相去无几！裸虫也有了毁灭世界的力量，唉，真不知道，这是幸运还是不幸？”
老道师说到这儿，飘然拂袖出门。月光清清冷冷，洒落在他肩头，天好白举头望了望天，耸耸身子，抖落一肩月色，走进了一片苍茫。
“专注不屈的精神？”方非转身望着水面，心底涌起了一股力量，这股力量压抑已久，仿佛破石而出的泉水、经历寒冬的种子，一下子喷涌而出，直让他始料不及。方非细细回味，这种力量就是一种雄心，不甘平庸，追求卓越，为了一个目的，不惜舍生忘死。好吧，如果有人用墨汁染黑了池水，那么，他就用元气染青这一道温泉——方非长吸了一口气，一笔一画地书写起来。
一个“八”字写了不知多少遍，方非肩酸手麻，双腿僵硬，不由得坐回地面。他的脑子空洞麻木，只要一想到“八”字，立刻感觉恶心想吐。
本意稍事休息，谁知太过困倦，迷迷煳煳地睡了过去。
梦里还在写字，写着写着，笔下的八字忽然变大，一撇一捺，化作了两条鞭子，噼头盖脸地冲他抽来。方非驾着尺木东躲西藏，可是怎么也躲避不开。突然间，他看见了一个大洞，立马冲了上去。还没飞近，就听一阵狂笑，抬眼望去，这哪儿是什么大洞，分明就是一张大嘴。暴弃鬼青面獠牙，纵声狂笑，凸出的双眼，流下了两道可怕的血泪……方非忽然惊醒，耳边传来一阵鼓声，他揉了揉眼睛，忽地浑身机灵，托地跳了起来，大声问道：“碧无心，现在是什么时候？”
树妖一愣：“夔龙鼓响，卯时吧？”
“卯时？天啦！”方非脸色惨白，一阵风冲了出去，碧无心在后面大叫，“喂，你的笔！”
方非顾不上拿回星拂，沿着湖边一阵狂奔。冷月西沉，朝曦初露，星辰稀稀拉拉，还没完全消失。这时湖中哗的一声，夔龙从湖底蹿了上来，双眼闪闪发光，好似天上群星的倒影。
“早哇！苍龙方非！”老夔龙抱着大肚皮，在那儿东张西望。
少年没空理他，冲过一片灌木，遥遥看见天籁树的影子，古老佝偻的大树，映着一缕晨光，好似腰带长剑的战士，孤独傲岸，挺立在一片紫血凝结的战场。
冲到树前，方非的肺也快要炸开了，抬眼一看，树下空空荡荡，没有一个人影。
“寅时三刻……你可以不来……毁掉别人的人生……过时不候……”天素的声音在耳边回荡，方非仰望树冠，忽觉一股心酸，多日来的荒唐放纵，一幕幕地闪过心头，他双膝一软，跪在树前，眼泪流了下来。
正哭着，耳边传来一声冷哼，方非应声一惊，慌忙拭去泪水，转头看去，天素一手按腰，听听站在不远。
“你、那个、我……”方非结结巴巴，脸上快要滴水。
“你哭什么？”少女皱起眉头。
“我没哭！”方非使劲抹脸，“这是露水！”
“露水？”少女眉毛一扬，“有意思！下次你结了冰，记得叫我来看看！”
方非讪讪挠头：“你怎么没走？时间不是过了吗？”
“少废话！”少女冷冷地说，“迟到的可是你啊！”
“我……”方非张大嘴巴。
“嗐，迟到鬼！”简真、吕品笑嘻嘻走过来，这两只瞌睡虫，破天荒地起了个大早，冰山女军令如山，果然不同凡响。
“你刚才哭了吧？”大个儿挤眉弄眼。
“没那回事……”
“还不承认？你的眼睛都哭肿了！”吕品卖力揭短。
“我、我……”方非只觉走投无路。
“少说废话！”冰山女的声音又冷又锐。
针对三人的弱点，天素开始了全面的补救。她的道术高强，可是耐心有限，总把自己当作标尺，用来衡量三个男生，不但要求过分，而且动辄呵斥，闹得三人苦不堪言。
长流书房的惩罚并未消失，这些天写的字，比方非半辈子写的还多，他晚睡早起，有时写着写着，脑子一空，忽就昏睡过去。
字写了不少，进展几乎没有，好在训练见效，学业有了起色。壁字组一不留神，不到两个月的时间，被危字组一口气赶上了两千多分。
八非学宫的气氛无由紧张起来，十拿九稳的局面，忽然起了变数。白虎人明里暗里，都给壁字组打气。壁字组的组员个个神气活现，走路风风火火，见了人就挺胸脯，上课踊跃发言，仿佛一夜之间，担负起了天下的重任。
两组人马开始较劲！危字组赶上多少，壁字组就超过多少，双方你来我往，展开了拉锯大战。日子一天天过去，分差仍在两千分左右徘徊。天素心中焦躁，三个男生稍有不慎，就会惹来一顿臭骂。吕品挨骂最多，论成绩，他是本组的压尾，论态度，他偷懒第一，得过且过，不管冰山女的话怎么歹毒，他总是笑嘻嘻地照单全收，至于努不努力，那就得看他老人家的心情了。
天素的疑心与日俱增，偷偷叫过简真面授机宜。在她眼里，三个男生只有大个儿最可靠。少女叮嘱简真，留意吕品的动向，发现他跟白虎人说话，马上就来报告自己。
简真受宠若惊，自觉成了组长的心腹，二话不说，就做起了天素的小奸细。他从早到晚地紧跟吕品，懒鬼吃饭，他也吃饭；懒鬼方便，他帮着看门；吕品通灵，他老在一边晃悠；就连吕品睡觉，他也守在窗边偷听梦话。好几次懒鬼睡醒，发现大个儿小眼圆睁、咄咄逼人，当时吓了一跳，还以为做了一个噩梦。
日子一长，简真按捺不住，陆陆续续地给了吕品一些暗示。比方说，他突然发问：“臭懒鬼，那边不是司守拙吗，你怎么不跟他聊两句？”一会儿说：“宫奇冲你眨眼呢！嗐，你干吗不搭理他呢？”有时看见吕品通灵，又在一边插嘴：“你不去虎之国吗？指不定皇秦给你留了话！”
这种马尥蹶子的暗示，落到吕品身上，就像是踹进了棉花堆。懒鬼的脾气好得过分，随他怎么折腾，始终照吃照睡，照样通灵下棋。简真无法可想，向天素如实禀报。少女沉吟说：“这样更加不对，他一个白虎人都不接近，这不是很可疑吗？接着查，他们中间，肯定还有别的联系方式！”大个儿恍然大悟，连夸组长英明，接下来振作精神，继续纠缠吕品。
【无相魔】
这一暗战，方非一无所知，他忙着完成惩罚，根本没空搭理这些闲事。
他反复揣摩，寻思水面上留字，或与“不匮纸架”有关。两样都是写字不过一个水上写，一个纸上写，相比起来，后者似乎更加容易。方非由此下手，在纸架上书写“聚灵引火符”说也奇怪，以前怎么也写不上字迹，如今居然将以整条定式写上了那张大纸。可惜定式一成，符纸便燃，屡试屡燃，应验不爽。
这一下，方非又添了一桩烦恼——怎样纸上写符，符纸才不燃烧。
他去渊博馆查阅书籍，远的如《符经》、《符箓直指》、《天书秘要》，上面不是天书古字，就是太古龙文，方非叫龙文折腾了大半年，一见这个东西，就觉得恶心反胃。
没法子，只好参考近人的名作，比如《想写就写》，《爱写不写》，《大家都来写》，《天生写符狂》、《符是写出来的》、《写符那些事儿》、《谁动了你的符字》、《写符风云二十年》、《支离邪身边的日子——造化笔的血色回忆》……光看着写名字，方非就感觉见了亲人，结了一堆发愤苦读，不料一一看去，闲扯胡侃一大通，水上写字、纸书不燃的窍门，一个字也没看见，每逢写到这个地方，统统一笔带过，不是孰能生巧，就是叫他自行领悟。方非气的砸书，边砸边骂“自行领悟，那还看你干什么？”
这些书本岁久通灵，早就变成了书妖油子，横砸吃痛，立马打声抗议：“写书的又不是我，你砸我干吗？这不公平……写书的不就是卖钱吗？钱到手了，他还管你怎么样……笨蛋，真正懂行的，谁会把窍门写在书上，窍门都叫你知道了，他还混什么混？”
方非还书的时候，书妖众口一词，向成碧梧集体投诉。女道师双眉倒竖，揪住方非一顿臭骂，罚他三个月不许借书。方非灰溜溜逃走的时候，书妖们在后面拍打封面，爆发出一阵热烈的鼓掌声。
这一晚方非从长流书房出来，一边沿湖走路，一边对着空中写写画画。空气尽管流动，可没有泉水的高温，一行符字写完，倒有若干字迹留下来。
写着写着，方非想起珠仙子传授的符法。笔尖吐出的“混元丝”，不但可以留在空中，还能够缠绕他人，如果把这气丝结成符字，也许可以留在水里。
方非一跳三尺，恨不得欢声大叫，可一转念，又想起书房禁用符法，“混元丝”来自符法，当然也不可行。
他垂头丧气，向前走了几步，忽然听路边传来嘤嘤的哭泣声，有凄切，有软弱，仿佛受了极大的委屈。
夜深