玉凤微微一笑，指指嘴巴，摇摇头，福星笑道：〃他是哑巴，不会说话，他叫玉疯，是疯子的疯。〃
玉凤瞪他一眼，芙蓉〃嗤〃声笑道：〃公子说笑了，哪有人起这种名字？以小女子猜想，公子之名应是玉峰才对。〃
玉凤赶快点点头，向她竖竖大拇指。芙蓉温婉一笑，面对福星，福星笑道：〃你问我吗？我叫玉柱，柱子的柱。老三叫金枫，是枫树枫叶的枫，是金陵来的。〃
海棠〃啊〃了一声，问道：〃金陵有家天衣坊，公子一定知道吧？前几天听客人说，那天衣坊少坊主已是当朝驸马爷，封逍遥侯，实授八方巡察使，本领高得很呢！〃
福星微微一笑。金凤却道：〃真的吗？还有什么传言？〃
海棠忙又说道：〃多着哪！公子你瞧，小女子和芙蓉姊身上的衣裳，都是天衣坊出的料子，听说这位少坊主是个神童，画了好多图画，他家就拿去绣在丝绸上，卖到各地，连宫里皇后、公主都喜欢得不得了，结果有位公主就跑去金陵嫁给他了。如此一来，少坊主就变成驸马爷了。三公子，您来自金陵，难道不知道这回事？不认得那位少坊主吗？〃
金凤微微一愣，笑道：〃这有关系吗？〃
海棠望望三人，清丽的眼光中，突然充满希望，幽幽的道：〃像三位这般俊秀丰神的贵公子，不是常人，小女子想，一定识得少坊主的，是不是？若是识得，就请替小女子转一封信，小女子一辈子都会感激三位公子爷。〃
玉凤望望福星，见他似在犹疑，便胡乱打个手势。海棠瞧见，喜道：〃公子是说，愿意替小女子转达书信吗？〃
玉凤微笑点头。芙蓉忽然道：〃海棠，你忘记上次的教训了吗？若再被妈妈知道，只怕小命就完了。〃
海棠毅然转身，背对福星三人，由衣底肚兜中取出一封皱皱的信封，双手递交玉凤，双眸含泪，幽幽道：〃小女子信得过二公子，仁义任侠，不会欺骗一个弱女子。万一转不到少坊主手上，把信烧了撕了都好，千万别落在别人手上。万一被院中人知道，小女子只有死路一条，请公子多多垂怜。〃
玉凤拍拍胸膛，表示保证之意，海棠笑道：〃小女子信得过公子，在此先谢谢了。〃
说着当真跪下去叩头，玉凤伸手要扶她，海棠迅速起来，退后一步，笑道：〃小女子卖艺不卖身，先唱首曲子给三位公子解解闷吧！〃
芙蓉从腰带上解下一只小玉笛，长只五寸，就口吹弄，其声清脆高妙，接着海棠便展歌喉，唱首〃菩萨蛮〃。
凤亦是音韵高手，便低声相应和，双双合唱，一中一低，若两部之曲，十分悦耳动听。
一曲既罢，福星与玉凤都拍手称赞，福星道：〃姑娘歌喉清妙，想不到三弟也有绝活，在家之时，怎未听你唱过？〃
金凤微微一笑，道：〃大哥终日忙碌，哪有空闲？今日若非海棠、芙蓉两姑娘引出小弟的歌瘾，小弟也是不会唱。〃
福星望望玉凤，笑道：〃愚兄在金陵时，曾听下人说起，秦淮画舫有一歌者，色艺双绝，也曾动过拜访之念，后来为事所困，终未如愿，今日听三位合唱，或可补秦淮之失矣！〃
此际楼梯响起一串步声，老鸨李大娘带头走进，高声笑道：〃三位公子，老身不负所命，请来八大胡同四十二位清倌人，三位好好享受一下左拥右抱之乐吧！〃
她闪身让开，先进来几个龟公，抬了两筐银子上来，每个都是五十两的银元宝，放在门内茶几之上，接着又卸了隔间，把三楼全部打通。
后面一排四十二名少女，燕瘦环肥，莺声燕语一时大作，海棠、芙蓉摆出主人架式，一一为之报名。
诸女子望见三位贵客，俊得出乎意料，年轻得超出想像，都不由暗生恋慕之心，一个个都使出狐媚手段，要争取这三棵摇钱树兼美郎君。
只是芙蓉和海棠也不是省油的灯，她们以主人身分，客气的介绍，见福星三人只点点头笑，未做任何表示，便指定了座位，把那位姑娘支使到远处角落去坐。
大约这也是娼家规矩吧？被支使的姑娘，心不甘情不愿，客人不开口，也只好乖乖听话，不多会，沿窗一圈已坐得满满。
玉凤与金凤一边打量进来的姑娘，一边留神福星老爷的神色，但见他始终含着浅笑，并未有任何欣赏或满意表情，更别说动心了。
这也难怪，福星的老婆女侍，自玉凤以下，不仅个个是绝色佳丽，同时对他百般顺从敬爱，他既非色中饿鬼，又怎会对一干青涩小丫头动心呢？
但是也不见得！最后一个上来的名唤菁菁，看上去皮包着骨头，可怜兮兮！秀眉长弯如新月，双眼眯着也如新月，鼻挺脸苍白，双唇也泛白色，分明已病了很久，走起路来，也似风中垂柳一般，却竟然引得福星眉为之动了。
海棠也像很同情那位菁菁，上前扶住她道：〃你不是病了？又不能吃，出这饭局干什么？〃
菁菁无奈一笑，削瘦无肉的脸颊上竟还有两个浅酒涡，海棠只好为她介绍，道：〃这位是东风院的清倌人菁菁姑娘，她……〃
福星笑着站起来，道：〃姑娘病得不轻，快坐下来让我瞧瞧……〃
金凤望了玉凤一眼，接口道：〃我大哥可是医中高手，姑娘这病，我大哥一瞧，不用吃药，说不定就好了八成！〃
旁边坐的一名姑娘笑道：〃哟！真看不出哪！大公子小小年纪，还是个神医呢！快替小妹瞧瞧，我每个月肚子都疼得要死，这可是怎么回事啊？〃
蓉笑道：〃这种病十个女人九个半有，没什么稀罕，在床上乖乖躺个两天，包你活蹦乱跳，死不了人。〃
福星搭三指为菁菁把脉，沉吟道：〃姑娘好像不是病，是中了毒吧？〃
那菁菁眯细的双眸忽闪过一丝希望之光，软软的道：〃大公子果然高明，菁菁中了奇毒，已有年余，近来发作得更加厉害，只怕已难医治了。〃
福星笑道：〃医治倒不甚难，只是！我先助姑娘暂时把毒重聚一起，待有空时再行拔除可好？〃
菁菁喜道：〃多谢大公子救命之恩！〃
福星摆摆手，向海棠道：〃这楼上可有清净房间，暂借一用可好？〃
海棠笑道：〃有，有，大公子真是菩萨心肠！请随小女子来。〃
她当先带路，转到楼后，打开木门进去，点上烛火。福星扶了菁菁入内，只见里面华床锦被，竟是一女子闺房，便问道：〃这是姑娘的卧室吗？〃
海棠笑道：〃小女子哪有这等福气？这是一般红倌人在此接待贵客用的。〃
福星会意〃哦〃了一声，道：〃你去外面忙吧！我们一会就好。〃
海棠点点头出去，顺手带起房门。福星扶菁菁在床边坐下，道：〃姑娘似乎有颇深内功，怎会沦落于此？现在我助姑娘行功，把毒聚在左边肾盂穴内，待取得解毒之药，再以双管齐下之法，由穴中拔出，必可根治，不知姑娘可信得过吗？〃
菁菁姑娘惨笑一声，道：〃一听公子之言，便知是大行家。以公子人品才貌，如何会骗个可怜弱女子？菁菁若是信不过，还能信得过谁？菁菁身世说来话长，容后再禀，现在先请公子施术就是。〃
福星点点头，叫她瞑目平卧，先脱去她的鞋袜，用两根中指顶住涌泉穴，紫金霞光一闪，两股真气，已透穴而入。同时瞑目以天眼透视，将脚上腿部之毒缓缓逼往上行，入于左肾之中。
接着又双指顶住她掌心〃劳宫〃穴，由手而臂，把五脏六腑存浮之毒也全逼入，最后又将一团真气留在其中，将毒素团团包住。
在他施功之时，那真气透体穿越，让菁菁感觉到两股暖流，所到之处，无不酥麻得难受之极。但过后又是一阵舒泰，说不出有多轻松，直到福星说声〃好了〃，她感觉得出，左肾孟中仍存着一团热流，未曾散去。
她习练内功多年，知道那是福星留下的一团真气。一个陌生俊美绝世之男子，肯为毒入骨髓弱女子做这大牺牲，不管目的何在，亦一样令人感激、感动。
因此她挺腰下床，顾不得穿鞋，便扑地跪倒，叩头垂涕，道：〃大公子高义，菁菁杀身难报，请先受菁菁一拜。〃
福星挥袖发一股柔风，托她起身，笑道：〃见义当为，何曾望一跪之礼！姑娘身世必然曲折，若有须助之处，只管明言，李某必伸援手。〃
菁菁吃他以暗气托起，而力道轻重得直，不由惊佩交集，听了这话，毅然道：〃菁菁身世，长话短说。三年前本是长辛店长胜镖局局主之女，只因未按屠雄规定交足保护费，全家中毒而亡。当时菁菁年只十三，已稍有内功基础，中毒又比较轻些，幸而未死，哪知却又被屠雄得知，将菁菁卖入娼门东风楼。东风楼是一老鸨经营，人尚慈善，得知菁菁中手段逼菁菁接客，还延医替菁菁治疗。但那毒十分古怪，不治还好，愈治愈糟，菁菁已数月不曾出门。今日因听说此院来了位英俊豪客，一来动了好奇之心，二者也想赚些银子，回去孝敬孟妈妈，不料竟遇上大公子，真是三生之幸。〃
福星笑道：〃行侠仗义乃武人天职，姑娘不必放在心上。那屠雄近来已被人所擒，服毒自杀身亡，姑娘可知道吗？〃
菁菁一愣，双目盯住福星，喜道：〃真的吗？可是被大公子擒住的吗？〃
福星微微一笑，不承认也不否认。菁菁又跪下去，垂泪道：〃公子不仅救了菁菁小命，也替菁菁报了毁家杀父之仇，此恩此德，菁菁愿献身以报，为奴为婢，永无怨言。〃
福星又挥袖扶她起身，笑道：〃你出身武林，自然不甘陷身娼门。今晚回去，问明赎身银子，我派人替你赎身，接你去我处拔毒。我家人口众多，事繁业大，你若有意由正途相助，本府无任欢迎，但若说为奴为婢，本府反而不敢收了。〃
菁菁大喜如狂，连道：〃好，好！〃正想再说，门上传来轻击之声，接着便见玉凤推门而入。
福星笑道：〃你不在外面长见识，进来干嘛？〃
玉凤微微一笑，也不言语，递过一封信，又关门去了。
福星心知是海棠所写，一时忍不住好奇，打开一看，只见上面写着一篇蝇头小楷，字迹秀丽之极，其内容却是：
字奉逍遥侯、八方巡察使、驸马李阁下先以神童鸣世，倾倒京师无数少女，又以俊美医术赢得公主下嫁，走马宫廷，以勇智折服九门总提调，得圣上激赏，破例封侯，拜八方巡察之职，实盼以阁下奇功，拔救万民于水火也。
民女本乃川中前朝知府之女，六岁被虏，辗转卖入京师百花院，十年中幸未自弃，勤习书画歌舞，誓守坚贞待救。
阁下仁义，财势俱全，至盼垂察民女之微衷，振拔民女于淫污之地，则民女愿献此身，为奴为工、为婢为佣，均所愿也。
民女秋海棠亲笔泣拜
福星看罢，一时竟无了主意，忙传音唤玉凤公主速来，又对菁菁道：〃你先出去吃饭，我一会就来。咱们的事就这么说定了，明日上午，我一定派人到东风楼去。〃
菁菁喜悠悠蹲身应是，还未出门，已见玉凤又走进来。玉凤让她出去，关上门笑道：〃大哥有何吩咐？〃
福星把信递给她。玉凤一目十行，迅速看完，笑道：〃爷想救人，又有何难？文的找老鸨谈谈价钱，武的传令九门总提调封他门户，调查所有妓女来历，总可找出些违法犯律事实，那时老鸨老板都吃了官司，整座百花院都可以接收过来。〃
福星叹气，道：〃接过来干嘛？你要来经营吗？这娼妓一行自古有之，封得了这家，能封得了全部？你不是也瞧见了，外面那四十二个清倌人，有几个不是自甘堕落？我觉得，咱们只能管逼良为娼、劫贩人口，至于这整个行业实在是碰不得。〃
玉凤公主笑道：〃这也好办哪！把老鸨找来，信拿给她看，问她要私了还是官了。私了给她点银子，算是补偿她教养海棠费用，官了上衙门只打一场官司，也够她受的。〃
她语气一顿，又道：〃我只问哥哥一句话，你要不要救人？要，交给妹子办就是。〃
福星瞪她一眼，却又无奈，只好道：〃当然要救，不过……〃
玉凤公主忙道：〃别婆婆妈妈好不好？人救回去再说！咱们府里这么大，哪里用不上她们，担什么心嘛？你现在出去吃饭，叫海棠和那菁菁都进来吧……〃
福星笑道：〃我已和她说好了，明天派人去赎她，你……〃
玉凤公主笑道：〃快刀斩乱麻不行吗？既然决定要做，何必拖到明天，一次解决有多痛快！〃
福星摇摇头走了出去，不一会海棠与菁菁一同进来。玉凤公主坐在椅上，摇摇手中的信，脆笑道：〃这信逍遥侯已看过了，他说愿意救你出此火坑，你怎么说？〃
海棠、菁菁听她这话全是娇媚清脆的女音，定睛再瞧，望着她清丽如仙般面庞，突然大悟，竟一同跪倒。海棠热泪盈眸，哽咽道：〃您是公主千岁吧！海棠叩见公主！〃
玉凤公主面色一整，脆声又道：〃小小年纪，倒是颇知上进，机敏过人。你们起来，替本宫传本院老板入见，但不可走漏消息。〃
海棠叩头应：〃是！〃疾步退去。玉凤公主又对菁菁道：〃听说你是武人之后，亦不愿陷此火坑，是吗？〃
菁菁叩头称：〃是！〃
玉凤公主又道：〃下面想必有你的从人，速设词着去请东风楼妈妈过来，从速做个了断，本宫时间宝贵，可不能为你等耽搁太久。〃
菁菁叩头又应：〃是！是！〃赶紧出去找人传话。此时一个肥胖中年人，已带了李大娘随海棠疾步而来。
他三人一进门便全跪下，胖子声音沙哑的道：〃小人百顺，叩见公主。〃
玉凤公主凤目闪光带煞，脆声中自有威严，道：〃本宫奉父皇之命，陪同逍遥侯八方巡察，今晚偶临此地，便有民女告你逼良为娼，百顺你怎说？〃
百顺全身肥肉一哆嗦，颤声道：〃公主明鉴，小人冤枉！〃
玉凤公主将手中信纸向下一丢，那纸已平平铺在他的面前。玉凤公主冷哼一声，道：〃你先看看这信，是冤枉你吗？〃
百顺俯首凑近细看，颤声道：〃启禀公主，海……海棠是川中人氏，可不是小人去劫她来的。小人花了百两银子买来，也没逼她，否则她今天早不是清倌人了。小人这几年供应她读书学艺，也花了不少心血，疼她比自己的亲生女儿还多……〃
玉凤公主又哼一声，道：〃从这一点看，你心地不算太坏，但她不愿留在这儿，你愿意放她一条生路？〃
百顺忙叩头，道：〃愿意，当然愿意……〃
玉凤公主道：〃好！你去把卖身契拿来，当面撕毁，本宫赏你两千纹银以为补偿，人交本宫带回侯府，另为她安排出路，你意如何？〃
百顺忙又叩头，谢道：〃多谢公主厚赏，小人这就去拿卖身契。〃
玉凤公主又道：〃本宫与侯爷在此之事，不可泄露半点风声，去吧！〃
百顺疾忙出去，玉凤公主又对李大娘道：〃娼妓之业，虽为官家所特许，但总是有伤阴德，李大娘出身于此，必也经历过不少苦楚，但盼日后以恕道待人，勿做逼良为娼之事。〃
李大娘叩头应是，垂首不敢仰视。不一会，百顺拿来一张发黄旧纸跪呈，玉凤公主却道：〃海棠你自己确认无误，便撕了吧！从此你已是自由之身，不再归属任何人了。〃
海棠含泪细察确实，用力撕成碎粉，俯地哽咽道：〃多谢公主超拔之恩！〃
接着又转身向百顺、李大娘各叩个头，道：〃海棠敬谢老板与大娘多年教养，他年若有寸进，必