按照原定计划，德普里在原阿布斯王国境内和自己的下属成功会合，这群下属中比较醒目的是七名年轻的芝兰勇士，在他们身上，可以察觉出职业军人一样的干练敏捷。
“元帅阁下，按照您的嘱咐，我们从十几万职业武士中严格筛选，找到这七位最有勇气，最坚定的热爱芝兰民族的爱国者，他们随时愿意为这个伟大的民族赴汤蹈火，万死不辞。”
德普里的目光扫过那七名二十岁左右的年轻勇士们，勇士们傲然直视着元帅逼人的目光，丝毫不退缩和躲闪。
德普里没有说话，沉默片刻以后猛然发难，右手闪电般出现一轮一米直径的月轮刀，带着尖利的哨音扫向年轻的勇士们。
没有防备的人群里传来惨叫声，显然已经有人挂彩，而站在最前面的七名勇士都以最快的反应抽出护身武器阻挡。
一连串的火星和刀剑碰撞声以后，德普里周围十几米半径内已经没有站直身体的人，七名芝兰勇士全身戒备地站立在凌厉的刀光之外，他们有的人手中的武器已经整齐的被削断。
而德普里的其他下属，被刀光外焰强大的力量已经掀翻，此刻正狼狈的爬起来。
“还行，你们七个就和我一起去完成帝国的使命。”德普里手中的武器瞬间又消失了，他背着手，挺立起胸膛，用一种具有荣誉感的声音说道，“我们去洗刷掉芝兰帝国最大的耻辱，把背叛我们祖国的梵野芝兰……宰了。”
曾经是芝兰帝国最年轻的元老，文武双全的帝国鹰派人物，梵野芝兰，正陷入无法自拔的焦虑和痛苦中。
莱恩和他军团的覆灭犹如给梵野芝兰一记晴空霹雳，他万万没有想到事态会真的发展到这一步，梵天的圣火再一次燃烧这片大地，而西线天火魔族的溃败也出人意料，这一切都变化的太快，令人不愿意相信。
北方联盟居然反戈，调动强大的军事力量突然发动袭击，短短的半个月时间，已经击溃了至少四只征服军团，现在还逼近仙踪泽。
最令他愤怒的是，如果局势继续发展，整个大陆上，会跳出越来越多的隐藏着的力量，他太了解那些人类的秉性了，一旦北方联盟的优势形成，甚至出现拉锯战的时候，都会有数都数不清的英雄们打着复国的伟大旗帜参战，同时，必然还会有原征服地的起义。
如果征服帝国无法有效的占据军队方面的优势，那结果就是，星火燎原一样的起义。
自己就象一个傻瓜一样。
梵野芝兰脑海中闪过这种念头，他觉得自己好象做了一件愚蠢到极点的傻事。
人类最大的叛徒，如果征服帝国最终战败，那自己一定会被冠以这样的名字，被交给芝兰族人或者石冠城，然后被那些低劣的家伙绞死。
梵野芝兰感觉背后有一颗冰凉的汗珠子慢慢流下去。
“梵野芝兰大人，梵野芝兰大人，第十五军团有部分军官拒绝战斗。”有随从小声叫醒发怔的梵野芝兰。
梵野芝兰一惊，然后又让随从说了一遍，然后恶狠狠的说道，“立刻派人建立一个军事法庭，凡是抗令的军人，都处以极刑。”
这种极端的军事法令并没有发挥多少作用，不久，梵野芝兰听到军团中有更多的杂音，连部分高级将领和中队指挥官都出现故意延误战机和拖延执行命令的现象。整个军团的士气低落，根本不象是一只准备为保护这座城池，愿意慷慨赴死的防守军团。
梵野芝兰听从了一个智参的建议，准备举行一个规模宏大的军事动员令，如果这些走卒不愿意卖命，那就给他们进行一次洗脑，让他们心甘情愿的卖命，如果一次洗脑不可以，那就不断的进行下去，直到他们愿意。
仙踪泽曾经是一个美丽的水城，尽管经过战火的洗礼，仙踪泽仍然如秀美的水精灵一般婀娜多姿，仙踪泽最辽阔的凯旋大广场中，已经废弃了一段时间的青铜雕塑群又开始喷出泉水，经过一天一夜的喷吐，凯旋大广场已经枯竭的喷水池和水道又出现碧绿清澈的水流。
第十五军团长，芝兰事务院执政官，梵野芝兰，在凯旋大广场的军事集会上，发表了被称为“勇士的梦想”的演讲，他自称，这是一个灵魂的思索者，对个人，对民族，对国家的一次终极畅想。
首先，梵野芝兰就象一个忧伤的领袖一样开始了他的演说。他在一段平实和饱含理解的言语中提到了几个关键词，比如“霸权”，“弱肉强食”，“欺骗”，“伤害”，“愚弄”和“高等民族”等等。
接着，语气越来越亢奋，节奏越来越快，他如同一个乐队的指挥一样在操纵着几万人的乐队，用他的言语鼓动着被他吸引住的士兵们。
芝兰民族的屈辱就是北方联盟的漠视直接促成的。
这个充满了战乱的时代是霸权和强权林立的时代，所以那些貌似正义的执法者全部是霸权主义者和强权势力，他们是依靠伤害我们而生存的。
我们民族是最伟大的民族，过去是，现在是，将来仍然是。
我们被奴役的历史就是屈辱的被欺骗的历史，我们伤痕累累，是这个世界上遭受苦难最深重的民族，是最具有历史感和具有最深沉情感的伟大民族。
我们被利用了。
那些打着解放我们，打着砸碎所谓镣铐，打着推翻我们身上的奴役制度的北方联盟是最虚伪的骗子，他们只是想利用和摧毁已经越来越强大的我们，这个世界上所有人都渴望迫害我们。
梵野芝兰用激愤的言语叫嚷出这些话以后，语气又转为沉重。
我，梵野芝兰，是芝兰民族中背负着最沉重枷锁的梦想者。
战士们，你们有一天，会明白生命的意义，生命对于你们来说，没有正义和邪恶之分，所有人都忙碌的寻找着，仅仅为寻找一个适合的环境，或者适合的方式，然后活下去。
总有人，用着各种幌子，各种旗帜，利用和践踏你们，剥夺你们生存的权利，欺骗你们，告诉你们有比生命更重要的东西。
我使很多芝兰族人免于死亡的危险，使战火远离他们的家园，也使你们如今可以站在这里，可是，却有无数人要绞死我，并且认为我是芝兰民族最大的罪人。
我坚信，我不是芝兰民族的罪人，我带领你们走的，才是真正崛起和复兴民族之路。
梵野芝兰的演讲刚刚进行到这里，大理石讲台边沿出现了小规模不和谐的骚动。大多数人并没有发现这股小小的骚动，连梵野芝兰也没有注意到，他正全神贯注的倾诉和引导着。
这时候，从讲台的三个方向，同时有征服军团装束的武士手持利刃跳上来，他们都面目凶狠，果断地向着梵野芝兰扑去。
刺客！
梵野芝兰身后的十几名护卫仅仅迟疑了片刻，立刻扑上去，并且有几名护卫已经抢到梵野芝兰身前，将帝国芝兰事务院执政官保护起来。
大概不足十名刺客跃上讲台，讲台十分宽阔，有几名刺客已经被护卫阻挡，而周围的卫兵也发现了险情，正蜂拥冲向讲台的石阶。
三名刺客在石火交错的片刻之间，已经突破了第一道防线，和贴身保护梵野芝兰的四名护卫恶战起来。
一名身材魁梧，满脸胡须的刺客闪电般将一名护卫的脖子捏断，左脚往前迈进一步，双手握着修长又狭窄的宝剑，宝剑剑身上醒目的血槽闪过一道冷森森的光芒，光芒扫过广场下面的听众，很多人心头都不禁一寒。
梵野芝兰并非束手待毙之人，他本来也颇有实力，可是他突然全身一震，手脚僵硬，不能移动。
须脸大汉将刺客剑残忍的直刺进梵野芝兰的小腹，宝剑穿透梵野芝兰的身体，从身后刺出两尺多长。
梵野芝兰发出惨叫声，双眼惊恐地注视着夺取自己性命的刺客。
须脸刺客一刀刺进，然后抽出被染红的凶器。
梵野芝兰感觉自己身体又恢复了，他系在背后的头发猛然炸开，华丽的袍子发出破碎的声音，他下意识的捂住伤口，侧身躲避刺客的第二次袭击。
“梵野芝兰，看看我是谁。”刺客双眼闪亮，用轻微不可分辨的声音说道，同时又一次将狭窄的凶器刺进梵野芝兰的胸部。
“德普里！”梵野芝兰惨叫道，这声音充满绝望，周围陷入恶战中的人们心神都为之一震。
原芝兰帝国元帅德普里，更多的人感觉是浑身的血瞬间涌到了咽喉处。
“我可以一刀就砍掉你的脑袋，但是我需要你的死为我建立足够的资本，所以我必须一刀一刀，非常艰难的活活刺死你。”须脸刺客第二次抽出血红色的凶器，左手一把抓住梵野芝兰的乱发，将他按跪在地上，右手的凶器又一次刺进梵野芝兰的胸膛。
梵野芝兰企图用手阻挡那锋利无比的凶器，徒劳的畏缩着。
“坚持住，这里就是舞台，没有谢幕是不可以退场的。”第四刀刺进去，梵野芝兰的嘴角冒出血沫，咽喉发出模糊的声音，已经说不出话语。
第五刀。
“我其实并不厌恶你的所做所为，我杀死你只是因为，你死在我手里，对我成为新的芝兰帝国皇帝有价值。”
梵野芝兰感觉眼前的光明正弃他而去，所有的人声鼎沸和影子越来越远，晃动着。
他觉得自己看见了记忆中的一个女人，朦胧地浮现在乳白色的光晕中，温存的环抱着他，他看见一个让自己平静的面孔露出笑容，很美，很安静。
梵野芝兰在第十五军团的誓师大会上，跪在地上，浑身鲜血倒下去，他扑在尘土中，嘴角却露出解脱的笑意。
（第十三部 完）
第十四部 步入深渊 上篇 崩塌的圣殿（上）
世界之树中间的玉石门轰然而碎，乳白色的光芒从里面射出来，将刀锋和莱因哈特两人眼睛都刺痛了。
两人熟悉了这种光芒，然后跨进去，奇异的景色在他们面前展开，他们置身在一片云海之中，连脚下都是层层叠叠的云团，这些云团雪白，周边都镶嵌着一道亮光。
云团从他们脚下延伸向前，形成一条宽阔平坦的大道，道路的尽头，是一个非常壮观的，向高处延伸的阶梯。
“天梯。”莱因哈特说道。
刀锋点了点头，回头注视刚跨过的入口，入口依然存在，外面的一切和里面相比，瞬间变的如此黯淡。
两人飞快的在云团上面奔跑，就象两股狂风掠过，转眼就到达天梯的下面，天梯果然雄伟异常，宽阔的足以让四辆豪华马车并列前进，一端连接在云团铺成的大道上，另一段笔直向又高又远的地方延伸，两边依然步满各种形态优美的云朵。
刀锋毫不迟疑就一脚踩了上去，他的脚面立刻在石质的天梯上冒起淡淡的火苗。
随即，整座天梯仿佛轰隆发出微微震动。
刀锋动作一停，片刻以后，从天梯遥远的高处传来阵阵雷声。
刀锋缓慢将已经挂在腰间的太阳神剑又握在手中，对身后的莱因哈特示意继续前进，然后冲在前面，大步冲上天梯。
莱因哈特提着龙枪紧随其后。
巫师贾可声称天梯有十六万级，两人象一股风一样在天梯上面飞驰，也不知道经过了多少路程，刀锋突然停下了脚步，后面的莱因哈特也象一只插进地面的标枪一样，在他身旁猛然定住了身体。
两人前面几百米处，宽阔的天梯的正中央，矗立着一个全身发光的男人。
他身上披着洁白色的袍子，一头金黄色的头发卷曲着垂在肩膀上，他长着和头发一样富有光泽的胡子，胡子又长有密，覆盖在胸前。
“奇怪，这家伙是谁？”莱因哈特目不斜视，问着同伴刀锋。
“在梵天出现的，只有天神。”刀锋说完，继续快步前进，接近这个意外出现的阻拦者。莱因哈特暗自握了握龙枪，也疾步和他并行。
刀锋的双眼如利剑一般和阻拦者对视着，当他们非常接近的时候，阻拦者先意味深长的淡淡一笑，说话了，“准备挑战梵天的威严？”
刀锋和莱因哈特停下脚步，立在下面十多米远的阶梯处，先说话的是莱因哈特，“要阻止我们吗？”
“不，梵天的威严与我无关，我只是好奇，想问几个问题。”阻拦者说道。
莱因哈特对这个回答非常惊讶，他望了一眼刀锋，刀锋的目光丝毫没有离开阻拦者片刻，也并没有为他的话语所动。
“你们愿意满足我的好奇吗？”
“如果我们答应你，你是否就不会阻拦我们？”莱因哈特小心翼翼地问道。
阻拦者又意味深长的一笑。
“好，你问吧。”莱因哈特说道。
“如果我猜的不错，你们一定又是一次权力角逐的棋子，你们这么勇猛的冲锋在前，我很好奇下棋的人究竟是谁？”阻拦者问道。
莱因哈特又是一愣，他的嘴轻轻张开，沉默了，他知道自己说出是贾可巫师的话，一定会被质疑，因为世界之树前已经有经验了。
阻拦者看见莱因哈特迟疑了，并陷入沉默，又说道，“你们经过遗忘之路闯进这里，那能够指点你们的一定就是昔日的神族，你现在的迟疑是因为一无所知呢，还是想有所隐瞒呢？”
莱因哈特摇了摇头，“也许我们并不知道答案，又何必隐瞒呢。”
一直沉默的刀锋却说道，“我们为自己而来，并不是任何人的棋子。”
“受愚弄的人任何时候都会表示所有决定都是他自愿的，棋子任何时候都会强调他们并非棋子。”阻拦者说道，“这样，让我触摸一下你的身体，我就会得到答案了，如何？”
“行，让我把宝剑架在你脖子上，就允许你来寻找答案。”刀锋答道。
“呵呵，原来你们已经弑杀了一位天神，还夺取了天神的武器，气焰果然嚣张啊。”阻拦者依然笑着说道，“好，那就我答应你的条件，你把宝剑架在我肩上，让我寻找答案。”
刀锋听完，虽然面上毫无表情，却也抑制不住心中的好奇，仔细辨认了一下对方是否真的如此要求，确定后他迈上台阶，缓缓将光彩逼人的宝剑移向阻拦者的脖子。
莱因哈特非常惊讶的看着同伴和这个奇怪的阻拦者，身体紧张的就象一张绷紧的弓。
“好了，你来寻找答案吧。”刀锋将宝剑悬在对方脖子边上，然后伸出另一只手。
阻拦者微微点了点头，然后伸出一只手，慢慢移向刀锋伸过来的左手。
当他的手握着刀锋的左手后，他的双眼突然变成两点寒星，全身的光芒轰的一声变为淡蓝色的火焰。
莱因哈特不由惊叫一声，扑向刀锋和天梯上神秘的阻拦者，当他举起手中龙枪的时候，他看见神秘的阻拦者已经倒退着松开了刀锋的左手。
刀锋也看出来此刻这个阻拦者的眼中尽是惊诧的神情，他阻止了扑上来的莱因哈特，“莱尔，他并没有伤害我。”
“你已经知道是谁指点的我们？”莱因哈特随即问道。
“噢，知道了……知道了……没有想到……他居然还没有从这个时空消失。”阻拦者仿佛立刻衰老了很多，他旁若无人的自言自语，随即他仿佛被惊醒一般，对两人毫不理睬，兀自向着天梯的一边走去。
“喂！喂！喂！”莱因哈特对着他的背影大叫着。
阻拦者已经走出了天梯的石阶，若隐若现地飘浮着，逐渐远去，身影在云朵中越来越淡。
刀锋和莱因哈特正在疑惑的时候，他们身后突然蹄声雷动，仿佛千军万马奔�