“没有……”宝艾妞闷闷地否认。
她只是一只微不足道的小虾米，总不好让冰慧姐为了她，杠上简耀那条大鲸鱼吧？
但，宝家人是不会被轻易击倒的，为早日脱离“寄居蟹”一族，不论受多少委屈，她一定要撑下去！
才誓言要努力表现、别让某人瞧扁，可接二连三的疏失，却令宝艾妞充满挫折感。
先是之前寄出的那几份公文，皆因附件不齐而遭退回，接着她又忘记联络诉主开庭日期，结果客户打电话来炮轰，她才晓得事态严重。
但童冰慧没半句责骂，还帮忙收拾烂摊子，反而让她更内疚，觉得自己有够猪头、一无是处……
仔细回想，简耀的那番话虽然刺耳，却点出不争的事实——她该学的东西还多着呢！
沉重的脚步才踏进家门，就听见有人叫着：“小师妹！”
“大师兄？”抬头看到客厅里的唐装男子，宝艾妞立刻奔过去。“你什么时候来的？”
“刚到。”起身相迎，蒋乃忠疼惜地摸摸她的头，“但我在台湾之停留一天，明儿就得走了。”
“我还以为……你是来接我的。”她的表情好不失望。
“蒋先生请喝茶！”梁嫂将茶水及点心端上桌。“妞妞小姐，有什么需要尽管说，我忍就在厨房。”
“谢谢你，梁嫂。”
等第三者退开后，蒋乃忠才问：“怎么，难道简家人对你不好？”
“不是！他们对我都很照顾，尤其叶阿姨就像妈妈般疼我。不过她刚好陪简叔叔去欧洲考察，下下个月才回来。”
“那我就放心了。”他松了口气。“梁嫂还告诉我，你在简要的事务所打工，会不会很忙？”
“还好……”暂时不想提工作的事，宝艾妞便岔开话题，“对了，你去泰国有见到二师兄吗？”
爷爷正式收入门下的弟子共九名，虽然有的年纪可以当她爸爸了，不过她一律称之师兄。而除了蒋乃忠，其余全是华裔，因此学成后，他们就各自回侨居地区发扬中国武术。
“有，我还依二师弟提供的线索，寻到那家医院，可惜师叔早就结束义诊，离开当地了。”
原籍广州的宝立龙，与来自云南的步飞云一同拜在“天极天”下，前者倾心拳法，后者则专攻医理。不过，两人后来因战乱而分离，直到过了半个世纪，才在新加坡的一场武学研讨会重逢。
当时，步飞云已是东南亚华人圈闻名的“神医”，但他行事低调，又喜欢云游四海，隔没几年，宝立龙就再度失去他的音讯。
见她垂下小脸，蒋乃忠又说：“你不用担心，医院的人说，步师叔可能回大陆了，在上海的三师弟也探得一些消息，所以闻名这次必定能找到他老人家的。”
“我不是担心，而是觉得过意不去。”她语音微哽道：“为了我的病，你和几位师兄四处奔波，如果我直接开刀——”
“不准说这种丧气话！这是师父的遗愿，我们都不死心了，你怎么可以轻言放弃？”
“……”宝艾妞无言以对，因为爷爷生前最大的愿望，就是希望她能跟一般女人一样结婚生子，有个美好的归宿。
“你就安心等我消息吧！”蒋乃忠拍拍她的肩，“当然，如果你能交个男朋友，那是最好不过了。”
“可是……”她还想说什么，但一瞥见站在玄关的人，赶紧拭去眼角的泪水。
“家里有客人呀。”换穿了室内拖鞋，简耀即上前自我介绍：“你好，我是简家的老二，简耀。”
“幸会！我是宝师父的大弟子，蒋乃忠。”
活了四十几个寒暑，蒋乃忠头一遭遇到这么“靓”的男人。
这副出色的五官比女生还漂亮，却不会让人觉得很“娘”。因为他狂肆的剑眉，恰好揉合了阳刚与阴柔，只是那对深邃的眸子亦正亦邪，看似多情，却又寡情……
“我刚从泰国回来，不过明天又得赶去上海，所以就来看妞妞。”蒋乃忠接着问：“听说她在你的事务所打工，这丫头没给你惹麻烦吧？”
“哪儿话？我还得感谢她帮了我不少大忙呢！”
听到他的回答，宝艾妞不禁瞪凸了眼睛。
想必简耀下午进办公室时，已经知道她帮了多少“倒忙”，可他为何没借题发挥，反而为她粉饰太平？
更令人讶异的是，他还开口邀请：“蒋大哥今晚有地方住吗？若不嫌弃，就留下来过夜吧。”
“这……怎么好意思呢？”
“没关系，反正我老哥的房间也空着……你们先聊，我去吩咐梁嫂多煮些菜。”简耀摆了摆手，便往厨房走。
此时，错愕的宝艾妞才慢半拍地叫住他。
“二哥！”她咚咚咚跑到他跟前，“那个……谢谢你！”因为他不但没给她漏气，还对大师兄那么友善。
“干嘛跟我客气？”脸上噙着浅浅的笑意，简耀对她附耳道：“拜托你以后工作多用点脑筋，别再给我找麻烦，我就感激不尽了。”
第四章
妞妞有病在身？
无意中听见这对师兄妹的谈话，简耀真是吓了一跳。因为她看起来身强体壮，一点都不像个病秧子啊！
虽然他和宝艾妞有些小摩擦，但她毕竟是宝老爷的遗孤，又在家里做客，若有什么闪失，他如何向父母交代？
为探问实际的状况，他才邀请蒋乃忠留宿一夜，而答案也在隔日早上揭晓——
“蒋大哥这么早就在练拳啦！”
穿着一身的运动休闲服，简耀假装只是慢跑经过。
深深吐纳后，蒋乃忠收了拳，才道：“是呀，我习惯早起，而且这里的空气也很新鲜。”
简家的幻境比他想像的棒多了，除了宽广的前后院，附近还有一大片绿意盎然的林地，仿佛世外桃源。
“蒋大哥的拳路虎虎生风，我可是大开眼界了！”
“哪里！这只是一种促进血液循环的健身操而已……”他拱拱手，笑道：“不过简老弟在树后踟蹰半天，应该不是想和我讨论武术吧？”
呼！好敏锐的观察力呀！
“既然被蒋大哥识破了，我也不绕圈圈了。”佩服之至的简耀，随即敛起笑意，“我想了解妞妞究竟得了什么病？”
看得出他对小师妹的关心，蒋乃忠也不再隐瞒，“是卵巢囊肿，以及内分泌失调。”
“什么时候发生的？”
“大概从她国中就开始了。”两人边聊边往回走。“等发现时，她两边的卵巢已布满水泡，还有子宫内膜异位的问题。虽然我们用中药帮小师妹调理体质，但只能做到抑制囊中扩大。”
“那西医怎么说？”简耀追问。
“他们主张整个切除。”蒋乃忠谈了口气，“但我师父就这么个孙女，一旦拿掉卵巢，不单宝家从此断了血脉，恐怕妞妞也会因为不孕的缺陷，而失去追求幸福的权利。”
“可是……这样拖下去，总不是办法吧？”
想到宝艾妞身上的“不定时炸弹”，他不禁替她捏把冷汗。
“所以师父临终前才交代，要我寻到师叔步飞云。听说他以气功配合针灸，治好许多绝症患者，在东南亚还被封为“神医”呢！”
“要是你找不到他呢？”想在茫茫神州找一个不知去向的人，无异于大海捞针。
“那我只好赶快把妞妞嫁掉了。”蒋乃忠语出惊人。
“为什么？”
“在我们的门派有个论点，叫“阴阳调和”，也就是借由诱发动情激素，来抑制内分泌的失调。”
见他面露讶色，蒋乃忠又道：“或许你觉得很玄，但医学上不也是有妇女因为怀孕而改变体质，反倒让肿瘤消失的案例？”
“可我觉得，为了治病而让妞妞匆促结婚，实在太冒险了。”简耀颇不以为然，“如果遇到好对象也就罢了，万一她嫁给有暴力倾向的男人，岂不是更糟？”
并非他爱唱衰人家的姻缘，但宝艾妞一缺美色，二没身材，即便有人愿意娶她，恐怕也是贪图宝老爷留下的那块地。
“我想，凭小师妹的功夫，应该没人能欺负得了她吧！”蒋乃忠笑着走入大门。
“妞妞有功夫？”怎么一点都瞧不出来？
“你不信？”他指着正在院子里整理花草的小师妹，“不然你试着从后面攻击，看她有什么反应。”
狐疑的简耀，悄悄挨近那道圆胖的身影，大喝：“看招！”
说时迟，那时快，宝艾妞背后仿佛长了眼睛，先一步就扣住头顶的手刀，还来个狠狠的“过肩摔”。
“啊！”而猝不及防的他，就这么栽进了两尺远的水塘里——
“二哥，怎么是你？”
以为大师兄要试探自己，宝艾妞便以一招“扭转乾坤”还击，孰料偷袭者居然是简耀？
蒋乃忠连忙过来关切，“简兄弟，你不要紧吧？”
“没事……”只不过痛到龇牙咧嘴。
咬着牙根，简耀调整好歪掉的眼镜，并拨开勾挂在头发上的荷叶，在缓慢爬出水塘。
妈呀！想不到看似软趴趴的宝艾妞，不费吹灰之力就把他摔得老远，显见她之前一直在“让”着他。
但说来也真险，这水塘底下恰巧有块石头，只差那么一点点，他就要以“卵”击石了。但即便闪过要害，受到撞击力的大腿，也难逃“黑青兼淤血”的下场。
“你有没有受伤？”见他捂着胯间，走路“内八”的怪姿势，宝艾妞伸手就想扶他，“快让我看看……”
“别过来！”他急忙拍开她的手。
一出水塘，简耀就发现靠鼠蹊部的裤管裂了条大缝，如果让妞妞瞧见他内裤的颜色，岂不糗毙了？
可他激烈的反应，却让宝艾妞误以为他是畏惧与自己的蛮力，才吓得如惊弓之鸟。
“蒋大哥，我先上楼换件衣服，失陪了……”没察觉她脸上掠过的难堪，简耀转身就回屋里。
“放心，简兄弟愿赌服输，绝不会怪你的。”
方才蒋乃忠站在后面，很清楚地看到他被摔的瞬间，还在空中漂亮的翻了个身，闪避掉头部先落水的危险。那动作之敏捷，不但令人激赏，也凸显出简耀不凡的身手。
唉！假使师父仍在世，一定会抢着要收这位奇才为徒的。
他觉得无妨，宝艾妞却深感内疚。
若非她一时顽皮，想看看大师兄以何种招数避开水塘，哪知反而害简耀成了落汤鸡。或许如他所言，她真是一个会带给他灾难的“瘟神”。
只是没想到，这回她散播的“楣”菌，还有后续效应——
“什么？二哥生病了？”
送大师兄去坐车后，她回来就不见简耀的踪影，原以为他外出了，直到晚上才听梁嫂说起。
“是呀！今天是周末，我就觉得奇怪，交游广阔的二少爷怎么可能没安排节目？原来他人不太舒服，难怪会乖乖待在家里。”
“那他看过医生了吗？”宝艾妞又问。
“二少爷从小就讨厌看医生，除非万不得已，否则他是不会去医院的。”
她指了指炉子上的陶锅，“我熬了些清粥，可他一直在睡，不知何时才要起来吃呢！”
“不然你先去睡，我把粥送上楼，顺便看看他的状况。”
“呃……好吧，那就麻烦你了。”捶捶僵硬的肩膀，累坏的梁嫂也想早点休息。
稍后，宝艾妞把粥端上楼。“二哥，我可以进来吗？”
但因为没人应声，她直接就推开门。
昏黄的夜灯下，简耀高大的身躯就横在床上。见他眉头纠结，面色潮红，她用手轻触了下他的额头。
“好烫！”宝艾妞急忙唤道：“二哥，你醒醒呀！”
“唔……”低声呓语的他，动也不动。
她原想把简耀扶起来，可顾虑到万一他不是着凉，而是因为早上的一摔造成脑震荡，她就不敢贸然行事。
“怎么办？如果二哥变成植物人，就算我切腹自杀，也不足以向简叔叔他们谢罪……”
愈想愈自责，宝艾妞不禁急得哭出来，殊不知她逐渐拉抬的啜泣声，已经形成了“噪音”。
“真吵……”受不了高分贝的持续轰炸，简耀终于睁开眼皮。
“太好了，你醒过来了！”她兴奋叫道。
他气虚地白她一眼，“如果有人在你耳边哭得震天响，你还睡得着吗？”
宝艾妞窘然解释：“因为你发烧了，又昏睡不醒，我还以为……”后面那些不吉利的话就省略了。
“难怪我头那么疼……现在几点了？”
本来简耀下午要出门找乐子，哪知才换好衣服，头却痛了起来，于是暂且躺到床上小憩。
他不清楚自己睡了多久，只隐约感觉梁嫂有进来喊他吃饭，而后才被“孝女白琴”的哭声吵醒。
“九点半了……对不起，要不是我这颗扫把星，你也不会摔进池子里着凉……”她盈满歉疚的眼眶，再度泛出泪光。
“这跟你一点关系都没有。”深怕她的泪腺又开闸，简耀便说：“我前几天就有感冒的症状，只是放着不管，才会愈来愈严重。”
“是吗？”她吸吸鼻子。
“嗯，我想我是因为这阵子太累，加上睡眠不足，导致免疫力降低，应该休息个两天就没事了。”他脚刚着地，蓦然一阵晕眩。
宝艾妞快一步扶住他，“你站都站不稳了，还是去看医生吧。”
“不行！”脱口后，简耀随即又道：“我的意思是，市区的诊所差不多都关门了，去了也是白去。”
“还有大医院的急诊中心呀！”见他面露难色，宝艾妞突然想起梁嫂的话，于是退而求其次地建议道：“不然，你也可以试试我们祖传的中药粉，它对伤风感冒非常有效，而且味道一点都不苦。”
“那……好吧！”
在头疼欲裂、可又不想上医院忍受刺鼻药水味的情况下，简耀只有姑且一试了。
稍后，简耀才明白自己有多虚弱，因为他连水杯也拿不稳，还得麻烦宝艾妞伺候他吃药喝粥。
看她小心翼翼的吹着热粥，他不禁调侃道：“想不到平常粗枝大叶的你，也会照顾病人？”
“那当然！爷爷住院的那段期间，都是我在照顾……”一提起过世的亲人，她的鼻头又开始发酸。
不忍触及她的丧亲之痛，简耀赶紧转移话题。
“听蒋大哥说，你功夫不错，我很好奇你是如何练就的？”
“没有啦！我只会一点防身术，像大师兄那种硬底子的拳路，我根本学不来。”见他突然捂住太阳穴，宝艾妞担忧地问：“头还在痛吗？要不要我帮你“马”两下？”
“不……”用了！
“你别跟我客气哟！”简耀还来不及拒绝，她就将他压趴在床上，“以前我也常帮爷爷按摩，消除他的疲劳呢！”
“嘶——轻一点……”
按在头皮的劲道，起初有些疼痛，但随着柔指的移位，他的肌肉和神经渐渐放松，那种飘飘然的感觉，仿佛踩在云端里。
或许因为药效的关系，简耀很快就跌入梦乡。等眼皮再度睁开，阳光已经穿透纱帘洒满一室了。
“啊！睡得好舒服……”他抬手想伸伸懒腰，却发现旁边窝着一颗肉球，“妞妞？”
熟睡如婴儿的她，眼下浮现一圈黑影，手里还捏着擦汗的毛巾。想到这丫头陪了自己一夜，他胸口不禁涌起温暖的热流。
人真的要经过相处，才能了解彼此。诚如母亲所言，宝艾
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