吉耐特表示他一点都不介意，他看到了妮蒂亚，微笑着向她点头问候。
“你好！”
妮蒂亚也回礼，“我听亚丝外婆谈起过你，你是她最得意的学生，可我没想到原来竟是你。我们曾经在楼梯上见过，你还记得吗？那瓶催化剂。”
“当然记得。”
吉耐特感谢地说道，“我常听老师说起你的事，也知道你是个调毒师，呃，我非常钦佩女性魔法师。”
妮蒂亚笑起来，眼里闪烁智慧之光：“是这样吗？你会把孙女和外孙女搞错，甚至连我的名字也不记得，这番话似乎没什么说服力。”
吉耐特顿时露出患了牙痛般的笑脸：“噢─有时候……人们总会忽略一些这样、那样的事……”
很好！连恩走过来，有点幸灾乐祸地想，是该有人治一治吉耐特那张伪善的笑脸，妮蒂亚既然是调毒师，也许她会懂得怎样对症下药。
“好了，时间不多了，我们得快点出发。毗格娜，”连恩凝视着她说，“记住我交代过你的事，乖乖待在亚丝太太身边。”
毗格娜点点头。“千万小心！”她紧紧握了一下袖子，又放开了。
她和海比联合打开了通向七重天的门，砂糖的气味从门的另一头飘了过来。
亚丝太太站在一旁，她对连恩的承诺是——监视这扇门，并且在必要的时候保护毗格娜。
音始终喋喋不休，却没人搭理他，在进门的最后一刻，他急切地嚷着：“你们都忽略我！等等，吉耐特，别踹我……太过分了！我就像狂欢节的花球一样，被你们抛来抛去！至少得告诉我这个结界门通向哪里吧？”
“没有时间解释了，你只需要记住一件事，”连恩拽住他那件跟戏服没两样的外套，把他一起拖了进去，“那就是——”
吉耐特跟在后面说：“落地以后，准备好大干一场！”
“咦？啊─”音的惨叫声消失在结界门里。
“可怜的孩子！”亚丝太太同情地说，“好了，现在让我来看看，可以为小伙子们做些什么。”
她绕着地板上的圆形结界走了几步，试着把它做成一面镜子。
那是一种类似透视镜的东西，做起来相当麻烦，不过这当然难不倒亚丝太太，结界师最擅长的就是利用空间的力量。
她做好这一切，满意地点头说：“这么一来，我们就可以透过镜子看到他们的一举一动，很方便对不对？我非常喜欢做这些手工活，它会让我觉得自己还年轻……对了，女孩们，要不要来一杯热巧克力？”
没有声音回答她。
亚丝太太好奇地转身，只见妮蒂亚和毗格娜两人若有所思地坐在沙发上，双手支着脸，不约而同发出长长的叹息：“唉……”音刚把脚从一堆砂糖中抽出来，背后又飘来恶魔的臭味，他回头给恶魔的脑袋来了一下，一脚踢飞它，然后走到连恩身边。
“真要命！”他气喘吁吁说，“我这辈子从没见过这么多恶魔，真不知道什么时候才是尽头，我难道不能用全体催眠了结这帮家伙吗？”
“我说过了，你的全体催眠太耗魔力，不到万不得已时，最好别用。我自己也把魔法约束在三级以内，对付这些低级恶魔足够了，谁知道接下来会碰到什么样的敌人呢。”
连恩踩着无数砂糖尸体而过，追赶最前面的吉耐特。
“你确定这条路是正确的吗？”音说，“我们已经转了十九个弯了，向左向左向左再向左……你肯定我们不是在原地打转？”
“这就要问海比了，是它指的路。”连恩捂住鼻子抱怨道，“上帝啊！比起那些小问题，这股又臭又甜的味道才真正叫人受不了！我快要被熏死了……”
“好极了！你总算也有弱点。”音挥开两只在他头顶掠过的恶魔，显得很开心，“话说回来，海比究竟是谁？”
“妖精王。”
“你在和我开玩笑吗？”
连恩捏着鼻子，发出瓮瓮的声音：“事实上，我也有这疑问，但是看来好像是真的。”
他沿着一条狭窄的、弯弯曲曲的小路，走向浓密的森林深处，幽幽的冷风吹开他的额发，风中隐约带有微小的砂糖颗粒，刮在脸上非常不舒服。
第二重天的砂糖之森看起来更茂盛，这是否说明其遭到侵害的程度，也大于第一重天呢？毕竟，上一次他们来的时候，可没有见过这种扭曲的、相互缠绕的树枝啊。
“走开！”
连恩打退一群由地底钻上来的恶魔，俯下身仔细打量地面。
事实上从刚才起他就注意到，在他们走过的路上，时不时会有木板、轮子、细棍、尖头钳子以及大捆的绳子，散落在树底下，虽然它们全都是砂糖，但基本上还是保持着被侵袭前的形状，看起来就好像，曾经有一群妖精在这里做手工活似的。
“这是什么？”
连恩好奇地蹲下来，想要研究妖精们到底在做什么。他拿起一块最大的木板，数了数上面有几个洞，然后又拾起棍子来摆弄，可比对来比对去，都不知道这有什么用。
他自言自语道：“是在做桌子吗？一张有十条腿的桌子还满稀奇的。还是说，这是一块装了轮子的烫衣板？”
“音，你对此有什么看法？”他转头问，赫然发现他的身后一个人都没有。“音？出来，别和我开这种无聊的玩笑！”
风飕飕地吹过，回应他的，只有砂糖树叶发出的沙沙声响。
“吉耐特？海比？”
连恩又向他的前方张望，依然没有人影。
怎么回事？顷刻之间，就只剩下他一个人了？
原来如此。
连恩马上意识到他是中了幻术，他的运气真是不错！这么说，这次来的又是一位幻术师啰？可是也太没新意了，难不成又会变成亲人的模样吗？他的父亲？哈！
他脑海里浮现奇怪的联想，就在他自己都嗤之以鼻的时候，这种幻想变成了事实：有个高大、纤瘦的身形渐渐出现在他眼前。
他有着修剪得整整齐齐的淡金色短发，隐藏在眼镜之后的灰蓝眼睛，尖鼻子、薄嘴唇，严厉又慈爱的微笑，以及，一副羸弱的骨架……没错，他是罗尔。古兰蒂先生。
“不！这不可能……”连恩发出带有震惊的呻吟声。
这真是最恶劣、最狠毒的玩笑，简直令人无法忍受！快消失吧，无论是谁，都快给我消失！
“嗨，连恩。”罗尔先生面带笑容，开口说，“半年不见，你好吗？该不会已经把我这个父亲忘记了吧？”
连恩对他怒目而视。
罗尔先生推了推眼镜，不好意思地笑道：“抱歉，我这样一定吓到你了。”
连恩的眉头顿时拧起来。没错，这是父亲的习惯动作——用中指推眼镜，然后顺带挠挠脸颊，他在感到不好意思时，总是会这么做。
而且，他的身上也有和父亲相似的草药香。可是这个冒牌货究竟是怎么知道的？幻术不会连人的习惯也一起复制吧？
“你看上去好像很困惑啊，连恩。”
罗尔先生笑着说，“你心里一定在想——噢！这个冒牌货胆子未免也太大了，居然敢冒充我的父亲，还装得这么像！是不是？如果是的话，我真是该高兴才对，因为这至少代表你没忘了我。”
连恩深吸一口气，竭力保持镇静。他告诉自己，再等等，对方很快就会露出马脚的，所以他捺着性子继续听下去。
“我该怎么让你相信，我真的是罗尔。古兰蒂呢？”罗尔先生边说边看了两眼地上的零碎工具，“对了！还记得这个吗？你小时候我教你做过的……像这样，一块木板，加上四个轮子，再插上一根木条，瞧！”
“是什么？”连恩忍不住问。
“滑板车！”罗尔先生兴奋地回答。
“……”
“啊！还有，假如在这里，用绳子绑住两罐装满风系魔法的魔力瓶的话，这就是一辆完美的自动跑车了。”
连恩盯着他，迟疑地说：“我父亲的确十分擅长做这些东西，不，老实说他对任何事都很拿手。
“而且，作为一名出色的巫师，他得为国家效命，定期制作各种装满魔法的魔力瓶，以及一些秘密仪器……”
“连恩，”罗尔先生惊讶地看着他，“我从没告诉过你这些事，你是从哪儿打听来的？”
“请搞清楚，我说的是我的父亲，不是你。”
连恩低下头，缓缓说，“在母亲卧室靠近床头的地毯底下，我找到一扇门，有一次门房先生喝醉酒，我从他那里偷了钥匙。然后，我就走进城堡地下的旧仓库，从那时起我就知道了，它是父亲的秘密工作室。”
罗尔先生又推了推眼镜，脸上的表情既尴尬又紧张，就好像一个善良市民，被当众指出曾犯有偷窃罪一样。“那么，”他结结巴巴说，“你知道我做的是些什么东西吗？”
“我不知道，我也不想去了解！”
连恩忿然说道，“我尊敬我的父亲，无论他在做什么，都不能掩盖他是个好父亲以及好巫师的事实！我……我并不想去窥探他的秘密，事实上，那一次之后，我再也没有进入过那间工作室，直到……父亲死去。”
“我没有死！”罗尔先生激动地说，“孩子，看看我，我正好端端站在你的面前！我知道所有关于你的事，除了我们俩之外，再没有第三个人知道，这足以证明我是真正的罗尔。古兰蒂！假如你不相信的话，只管……”
连恩的魔法打断了他。
红色的火焰穿过罗尔先生的肩膀，他的整个左半部分，包括脸颊、脖子、肩部以及胸膛，全都出现了难以想像的扭曲——
不，确切来说，是可以想像的，因为上次洛韦斯消失在空间夹层里时，也发生过同样的现象。
连恩举起手瞄准对方，平静地说：“比起在这里废话连篇，还有更简单的方式能证明你的身分不是吗？来吧！如果你真的是父亲，就应该能打败我。”
“你想对我动手？”罗尔先生微笑着问。
“这没什么稀奇的，我和父亲经常以巫术对决。”
“可是你现在的眼神告诉我，你想杀了我。”此时他的笑脸，就像鬼节出售的面具一样，狰狞恐怖，又极其虚伪。
扭曲进一步扩大了，黑色的浓雾在罗尔先生的脸庞四周扩散，形成一个个旋转的漩涡。
“死亡之触！”
连恩感到心脏被一只无形的手狠狠揪住，使他呼吸困难。
“没错，你看出来啦！”罗尔先生愉快地说，“害怕了？你到现在还不敢使用这招对不对？尤其在面对我的时候，我敢说，你更是连念出这道咒文的勇气都没有。”
“闭嘴！”
“你一方面极其高傲，由于比常人拥有更高的天赋，就自以为是，而另一方面，你又极其怯懦，遇到困难的唯一反应，就是逃避……”
“闭嘴！”
“因为你是个胆小鬼。”
连恩双眼几乎瞪成血红色：“你给我闭嘴─在黑暗中潜伏的邪恶，月夜下徘徊的魔影，请与我的灵魂订下契约，将光明永恒囚禁，舞动吧，死亡之触！”
死亡之触的黑色漩涡附着在罗尔先生身上，如同打翻了墨水瓶一般，把他的身形轮廓搅和得一团糟！
空间的扭曲更加严重，层层叠叠，在漩涡与漩涡之间穿梭，任何色彩都被渐渐吞噬，形成更多的黑色漩涡。
罗尔先生仍然在笑，连恩仿佛能听到他说：这种程度的魔法，一点也奈何不了我！
可恶……
音的声音突然从背后响起：“交错时空的迷幻，格林草的迷幻，静夜流动的迷幻，时间尽头的迷幻，远古妖精啊，让风从四方吹向我中心，吹散这周围的所有幻阵，开！”
只有在念咒文的时候，音的表情才是严肃的。
风从四面八方涌来，他的袖子被吹得啪嗒啪嗒作响，连恩紧闭上眼，再次睁开时，发现罗尔先生的幻影以及所有的黑色漩涡，全在一瞬间烟消云散。他又回到了原来的砂糖之森。
而几乎同时，吉耐特也念起一个咒文，把方圆十米范围内的砂糖，全部封在一道结界墙壁内。
“对不起啦，连恩。”海比从音的领口冒出头来，干笑着说，“我刚才忘了告诉你，这里在变成砂糖以前，曾经种满会制造幻觉的花，这些幻术现在可能还残留在砂糖中……噢，你别这样瞪我好不好？吉耐特都已经把附近的砂糖封住了。”
“即使不封住也没关系，你们只要有我就够了！对我这样的贵族幻术大师来说，对付小小的幻觉简直就是切菜啦！”
音得意地用鼻孔俯视连恩。
事实上，他只花几秒钟就解开了幻术，而吉耐特虽然看到了幻觉，但凭借任意操纵空间的能力，也轻易从那片地方脱离出来，所以中了幻术的只有连恩。
音伸手搀扶连恩：“你没事吧？”
连恩冷冷地回答：“我有事！”
“诶？”音吓得后退，“你清醒一点啦！刚才都是你的幻觉。”
“我知道。”连恩说，“我发现了。”
他黯然想：那并不是我的父亲，只是我自己的某种意识在作祟……没错，这种程度的魔法，奈何不了父亲。
可是父亲啊，为什么你却偏偏会被这种程度的魔法杀死呢！
你制造的那些魔法瓶和秘密仪器，真的是为了国家吗？还是为了那个亲手夺走你性命的人？是它们为你招来杀身之祸的吗？还是说……你自己甘愿死在那个人手下？
噢！父亲！
你说的没错，我一直在逃避，其实我早就知道事情的真相。
“对不起，音，”连恩站起来，疲倦地把头靠在音的肩膀，“说起来我得感谢你救了我。”
～第九章 操纵时间～
砂糖之森的除魔仍在进行，情形不太乐观。
“这里的恶魔会不会也全是幻觉呢？”吉耐特抓起一撮曾经是恶魔骨头的砂糖，仔细分辨它和其他砂糖的区别，最后得出的结论是：组成恶魔身体的砂糖，尝起来比较甜。
但这一点发现对他毫无帮助，反而给他的同伴增添了恶心的感觉，尤其是连恩——他用钦佩的眼光看了吉耐特一眼，下意识捂住嘴，甜腻气味熏得他连话也不想说。
“当然不会！没有幻术能逃得过我的眼睛。”音从华丽的衣服口袋里摸出一块手帕，它看起来和衣服是同一系列的，“给你，吉耐特，快把这些令人作呕的砂糖擦掉。”
吉耐特一边擦手，一边低头躲开恶魔的攻击，语气调侃地对它们说：“等等，朋友，别心急嘛，我马上就来了。”他把手帕丢开，摸出他的魔杖，轻松地周旋在恶魔之间。
音在那里低声嘀咕着什么，好像有什么东西使他烦恼。
“喂，海比，”连恩这时勉强开口说话，“有件事我想问你。”
“什么事？”
海比从音的领口飞到连恩的肩膀。
“我一直在想，”连恩说，“根据你们的说法，我在无意识的状态下，制造了一场空前大爆炸，使得第一重天完全毁坏，那么现在那个空间里还剩下什么？”
“唔……我想是砂糖。在我的能力进化到一定程度以前，砂糖是不会消失的。”
“除了砂糖之外呢？”连恩问，“你确定没有恶魔？”
“这当然，我可是这个世界的妖精王啊，别小看我的洞察力。”海比双臂环胸，很有自信地说，“你也发现了吧？要杀死这种特殊的恶魔，就必须想办法找到支配它们的核心力量。”
“你是指，上次那只被洛韦斯干