们却可以冷笑看待死亡。咯咯咯。杉森和我交换了目光。
我们两个同时把剑直竖起来。克拉德美索的眉毛动了一下。
在这长久的旅途最后，结果竟是我们两个人这样站着。我体验过雷伯涅湖的美丽、拜索斯皇城的华丽、戴哈帕港的风的忧郁、永恒森林的神秘、大迷宫的孤独与淡漠。还有，还有我们两人最后到了这里，站在这里用剑指着这时代最厉害的龙。贺坦特警备队长和贺坦特蜡烛匠候补人同时说道：“即使会死，我们也要阻挡你！”
在寂静中，突然刮起一阵风。
风吹过草叶的叶尖，好像就在克拉德美索的周围停滞下来了。
风尊重克拉德美索，静静地停止吹袭。又再度陷入一片寂静。
克拉德美索说道：“为什么呢？”
杉森笑着说道：“因为我们的死亡可以拖延同伴逃走的时间。”
没错。反正如果活不了，我们只能在前面阻挡，让后面的人着想。不管何时何地，贺坦特男人的最后方式都是一样。克拉德美索摇了摇头。
“你们想错了。你们太过执着眼里所看到的东西。”
什么意思啊？接着，在下一刻，就刮起了一阵暴风。哗啊哗啊啊啊！
“呃啊啊！”
嘶咻，一阵尖锐的声音传来，耳膜简直快被撕裂。嘶咻，嘶咻！
而且还有令人无法睁开眼睛的猛烈强风吹袭过来。风一吹来，我感觉像是碰撞到墙壁，结果就一屁股坐到了地上。我的屁股好痛啊！
可是，令人脊背发凉的响声还是不断传来。嘶咻！草叶全都朝着天空竖立。呼呼呼呼呼！草屑的旋风刮了起来，简直感觉草丛被乱刀切过。
“天啊！”
草叶的旋风上升到空中数百肘高。整个盆地简直就要往天空飞上去了。草叶和土块形成了一根柱子。一根猛烈回转的旋风柱。而旋风柱的中心，克拉德美索露出他原本的面貌，站在那里。
“我的天啊！”
克拉德美索从云雾之中伸出头来，正在俯视我们。
是从天空之中，没错。他从天空俯视着我们。我原本想看克拉德美索的脸，但却差点就这么往后躺了下去。他有着火红色的身躯，还有从头部沿着颈子所呈现的黑色复杂花纹。连脚尖也黑得像煤炭。整体模样看起来就像是炽烈燃烧的煤炭。这情景我们曾经遇过一次，可是为何龙这种朋友我就是看不习惯呢？因为他们是难以交往的朋友。草叶和土块如今全都飞远了，在变得干净的天空里，克拉德美索正在盯着我们。
“比基果雷德还要大耶！”
杉森简单地说出了感想。杉森，我真敬爱你！你怎么有办法还没坐到地上？我很快地站起来，又坐下去。此时，克拉德美索说道：“你们觉得你们的死可以救同伴？”
我咬紧牙齿咬得太用力了，牙龈简直都快断裂了。克拉德美索的声音很大，仿佛就像是一年份的暴风一次全都吹袭而来。克拉德美索又再说道：“现在你们看清楚我的模样，说说看。你们丢了自己的性命，真的可以救得了同伴们吗？华丽的自杀，现在已经是不可能了。你们难道喜欢比较不华丽的自杀？还是喜欢无意义的的自杀？”
“华丽的……自杀？”
“当然！我们已经救了他们了！”
杉森喊叫着，盖过了我的反问。杉森把长剑往上挥舞，喊着：“现在我们同伴会看到你的模样！”
这是当然的。即使不是温柴，也能一眼就看到这模样。杉森喊着：“现在如果你攻击我们的话……”
突然间，杉森的话接不下去了。
“如果你……攻击我们的话……这一幕如果被我们同伴……”
我摇了摇头。我们同伴真的会逃走吗？克拉德美索的攻击，他们一定会一眼就看到。那么他们会逃走吗？我总觉得他们会做出‘赶快带蕾妮跑过来，缔结契约，好救我们’的这种夸张行为。
克拉德美索冷笑着说话。他一定看得到吧？他一定可以看得到我们一行人吧？
“如果我攻击你们的话呢？你是说，他们看到这一幕，会为了避开危险，而逃跑掉？”
答案并没有从杉森的嘴里说出来。因为，从后面草丛游走过来的声音大声地传来，克拉德美索的这个问题的答案也跟着传来。
“费西佛老弟——！尼德法老弟！”
笑吧，快笑。呵呵，呵呵呵！
０９
“请住手！”
卡尔挥摇着手臂，从草丛里冲了出来。跑到一半，他的脚被草钩到，直接就往前跌了一跤。‘呃啊！’砰！可是卡尔一跌倒，马上就如闪电般快速动作，又再站起来，喊着：“克拉德美索！请住手！龙魂使到了！哎唷，我的膝盖！”
卡尔用半蹲的姿势，揉着膝盖，但同时还是态度昂然地说出这番话。我们故乡的人，怎么都如此擅长做一些别人不会做的奇怪动作？
用半蹲的动作，以昂然的态度说话，这实在是蛮高难度的。
接着，杰伦特忽地冲了出来。杰伦特像是要阻挡克拉德美索似的，把两只手臂往上举起，高喊着：“等等！性急乃是龙与人类都该警戒之恶性！请等一下！龙魂使到了！您期待与苦等的龙魂使到了！”
我，我这些荒唐的同伴啊。然后，亚夫奈德和艾赛韩德就比较体面了，他们缓慢地走来。亚夫奈德一言不发地把双手合握着，瞄了一眼克拉德美索，随即看着我们。他的神情看起来很泰然自若，可是，他的嘴巴一张开，就传来了无法隐藏的颤抖声音。
“你们两个没事。太，太好了。”
“你们为什么不逃走？”
艾赛韩德听到杉森这句喊叫，皱起了眉头。
“你说什么啊？我们是来订契约的，又不是为了来看克拉德美索，然后就逃走。”
过了一会儿，妮莉亚和温柴把蕾妮护在中间，走了过来。妮莉亚简直像是快要无法移动脚步了，可是蕾妮却一副冷静的表情。蕾妮比我们还要更往前跨两步之后，抬头看克拉德美索。在大伙儿吃惊望着蕾妮之际，克拉德美索说道：“你就是龙魂使。”
“是的。”
蕾妮的回答甚至是到了气定神闲的态度。这是怎么一回事！平常很胆小的蕾妮这会儿怎么这么镇静？她的表情是难以言喻的那种奇特表情。此时，跟在温柴后面，最后出现的是艾德琳扶着吉西恩走来。克拉德美索喃喃地说：“巨魔女祭司？”
艾德琳用另一只手，把湿透的头罩慢慢翻到后面，抬头看克拉德美索。
“是的。克拉德美索。”
“是什么样的造化，如此引导你的？”
“那是您应该也猜得到的人。会决心要使一个巨魔贡献成为神之权杖的人，应该是不多。”
“原来是亨德列克。”
“是的。”
克拉德美索点了点头。我觉得天空好像快塌下来了。天啊，克拉德美索怎么也知道亨德列克的事？然后，他对吉西恩说：“你是吉西恩·拜索斯吗？”
“咳！是……，是的。伟大的龙啊。”
克拉德美索突然稍微低头，直盯着吉西恩。吉西恩脸色苍白，但还是努力昂首迎视他的目光。克拉德美索用疑惑的语气说：“你看起来好像快死了。那只秃鹰是来带你走的亚色斯传令者吗？”
什么？在大伙儿的惊讶眼神的注视之下，吉西恩冷静地回答：“这我，咳！不知道。但我希望不是这样。咳。”
“我知道了。你们的目的应该是龙魂使的契约吧？”
卡尔点了点头，正想要回答，可是在这之前，我已经先大喊了。
“不可以！”
大伙儿的目光都满装着各自的疑惑，向我投射而来。我抬头，向克拉德美索喊道：“首先。请你先回答我的问题！我们当然来和克拉德美索订契约的，不是要来把一头疯龙带往我们国家！”
“尼，尼德法老弟？”
卡尔脸色发白地喊道。我对卡尔摇了摇头之后，又再对克拉德美索喊着：“我知道我现在或许太无礼了。可是，如果您觉得我的疑虑很正当，就请原谅我，并请回答我的问题！”
这对一个不过是个蜡烛匠候补人的十七岁少年而言，是个难以承当的赌注。可是我有第一等的好牌。因为，龙魂使终于已经到达这里了。蕾妮已经到了，那么，如果克拉德美索没疯，当然就不会以我无礼为理由而杀死我。因为，可能成为他的龙魂使的这个少女，是我的同伴。而万一他真的疯了呢？反正在那种情况下，也不会有任何情理存在的。
克拉德美索答道：“我的精神状态很正常。”
杉森安心地喘了一口气。啊啊，杉森。见到水车磨坊的姑娘时，拜托请你不要做出这种动作。难道疯子会说自己发疯了？
“那么刚才你的行为是怎么一回事？你怎么会和我们谈话呢？一直到刚才为止，不对，到现在为止，你都还是没有龙魂使的龙啊！”
卡尔的眼里闪现出一道锐利的光芒。他看了看杉森，杉森则是点了点头。
克拉德美索答道：“是的。我是自由的龙。而且……”
克拉德美索先停顿了一下一然后又再慢慢地说：“比起自由，我是更喜欢约束的龙。”
“咦？”
“是憧憬你们那种约束感的龙。”
什么意思啊？
“我是……深赤龙。”
克拉德美索像念独白般说着：“以种族的意义而言，龙已经死了。”
“到底是什么……！”
“等一下。”
克拉德美索低沉但强硬地说道。然后我就无法再说什么了。克拉德美索看着蕾妮。
“拥有龙魂使命运的少女啊。”
“是，克拉德美索。”
我回头看到蕾妮，她面带着令人超乎想象的表情。蕾妮居然在露出浅浅的微笑。虽然是略带悲伤的微笑，但她确实是在微笑。到底是怎么一回事啊？不过，我可以确定一件事，那就是我再怎么样也不会猜得透龙与龙魂使的关系。
在蕾妮回答的那一瞬间，我们全都不知不觉地往后退。虽然只不过是退了一、两步，可是现在我们完全被排除在外了。我感觉我们仿佛就像是佣人，因为主人和宾客的对话内容，而惊讶得赶紧退下。
如今，盆地里像是只剩下克拉德美索和蕾妮。
克拉德美索像吟诗般说着：“真高兴认识你。你来这里的一路上辛苦了。”
“谢谢您。”
蕾妮既没有低头，连眨眼也没眨，如此说道。克拉德美索说：“你的宿命与我的宿命是在这里相遇，你成为龙魂使，使我和人类做连结，一直到你自然死亡而分离我们的时刻为止，或者因你和我两者的要求而将我们的宿命分开到彼此不同的路为止，你都能执行这任务。如果你了解你的任务，请告诉我，你是否接受这任务。”
蕾妮用和气的表情，直接说道：“我愿意接受。现在，我来问您。”
后面那句令人意想不到的话，使我们大吃了一惊。蕾妮毫不动摇地说：“请问您是否接受？”
啊啊，对哦。没错。这应该要相互同意。蕾妮，你蛮聪明的！
我看到卡尔喘了一口气。我们看着克拉德美索。克拉德美索回答：
“我不愿意接受。”
※ ※ ※
最先显现出反应的竟然是艾赛韩德。
“为什么！为什么？”
我听到艾赛韩德的高喊声，才回过神来。可是我却还是头脑一片茫然。现在克拉德美索说了什么？他说他不愿意接受？
“为什么不接受呢，克拉德美索！”
啪。我转头一看，妮莉亚一屁股坐到了地上。妮莉亚仿佛就像是个眼睛看不到东西的人，挥摇着手臂去抓温柴的腿，然后紧紧抱着温柴的腿，不停颤抖。可是温柴连想低头看妮莉亚也没有想到。
他稍微张开嘴巴，抬头看着克拉德美索。我忍不住大喊：“怎么会这样！你不是说过吗？你说蕾妮说不定是优比涅安排给你的伴侣……”
“那是优比涅决定的，并不是我决定的。”
克拉德美索的回答语气简直可以说是很单调。然而，我却无话可说了。这个世界并不是只有按照优比涅决定的来运转。因为有贺加涅斯。而且因为有个人的意志。卡尔费力地开口：“伟大的龙啊……”
“你真的这么想吗？”
“咦？”
“你真的把我当成是伟大的龙吗？你尊敬我吗？”
“因为您是值得尊敬的伟大生命啊。您拥有深渊的智慧、可以随意延伸其智慧的强大力量。您是拥有这所有力量者。可是，您为何这样说呢？”
“那么，你们是透过龙魂使来达到我的水准，还是透过龙魂使，使我达到你们的水准呢？”
“咦？”
呃，咦？这是我们根本没思考过的问题！不对，是连想象也不曾想象过。对于龙魂使，我们没有用这种方式思考过。克拉德美索说道：“彼此不同的两个知性体接触时，一定会发生变化。你是人类，所以对此事实，你应该是比我还清楚。难不成你是相信保有自己特性也能彼此做接触的那种浪漫主义者吗？”
“不是的。那是不可能做得到的。”
“看来你很清楚这个道理。我不希望再有变化。所以不想再和人类结关系。因为我已经充分人类化了。就如刚才那个少年所说的，我已经很像你们，甚至到了可以和你们对话的地步。我是说，我即使没有龙魂使也可以和你们对话。可以对话，这是很不得了的事。请你说说看，人类啊。那边那名战士看起来是杰彭人。从他的身体可以感受到一股沙漠的气息。”
克拉德美索突然说到温柴。我们惊讶地看了一下温柴，又看了一下克拉德美索。温柴紧咬着下嘴唇，抬头看克拉德美索，而克拉德美索则是用冷淡的语气说：“杰彭战士，你可以和拜索斯的女性对话吗？”
“……可以。”
克拉德美索点了点头。
“看起来好像是这样。你旁边的女人，我看到她靠在你身上，就觉得是这样。我可以思考到比你们还要更快、更多的想法。好，现在我问你。这位杰彭战士啊，你没有改变吗？”
温柴咬着牙，一副可怕的表情。他突然低头看着在抱他腿的妮莉亚。而妮莉亚则是含泪睁大眼睛抬头看温柴。温柴稍微摇了摇头，又再抬头望着，说道：“……我变了。”
克拉德美索稍微转头，看着艾德琳。
“你看起来几乎是人类了。这位女祭司啊。”
“是吗？连外貌也是吗？”
“我是龙。外貌对我并没有什么意义。你自己回答吧。你的行为举止是巨魔的行为举止，还是人类的行为举止？”
艾德琳平静地点了点头。
“是近乎人类的行为举止。”
“那么你也改变了。”
“不是的。我从一出生就和人类在一起。所以我会像人类。这并不是改变而来的。”
“那么血的本能呢？女祭司啊。神创造了这个世界，在区分种族的时候，是让他们一出生就能区分是哪一个种族，而不是在成长过程创造其种族特性。你生为巨魔，但是，因为人类而改变了你。”
艾德琳并没有答话，而是把头稍微低下来。克拉德美索稍微往后退，看着天空。他一看天空，我就看不见他的头了，只看得到腿和胸部。
“路坦尼欧啊……”
克拉德美索如呻吟般说着：“你的行为虽然是一瞬间的，影响却超过三世纪，而且还会继续影响，不，是影响越来越大。”
卡尔向前走去，正要说些什么的时候，克拉德美索的胸部上面，突然又再出现他的脸孔。克拉德美索俯视我们