看到才甘心吗？”
啊，是吗？但那是你才会有这种情形。我才不会有这种情形发生。我耸了耸肩之后，说道：“你的暗号是什么？”
“没有那种东西。你在心里数到三百之后，就开始行动。”
“啊，问题是，我……”
“你是说，你一百之后就不会数了？”
咦？她怎么知道我要讲这个笑话？我惊讶地圆睁着眼睛，看了看她。她则是冷笑着，对我说：“不要再讲些无聊的笑话，快点开始。”
“好，嗯，祝你好运。”
“你自己才需要。”
希欧娜一说完话，就突然往天空直冲而去。过了一会儿之后，我就看到有一只蝙蝠朝着侯爵一行人有火光照耀的那个方向飞走，然后我在心里头数数。
“一、二、四、七、二十九。可恶。一百二十九、三百。”
全数完了吧？那我稍微休息一下吧。我坐在地上，看着眼前像是一片银色地毯的湖泊。
要是我能对我们一行人说点暗示的悄悄话，该有多好。可是希欧娜完全不允许。要我和她去救涅克斯？呃嗯，我心里并不觉得很沉重。可是也不怎么乐意。那个笨涅克斯干嘛要去招惹哈修泰尔啊？他痛恨的是拜索斯王室，不是吗？而且因为那股怨恨，他竟把所剩无几的自己这样胡搞！他是因为无法找到幸福，就想毁了自己来报仇吗？简直就是灯蛾扑火嘛。
哼。我现在仔细一想，他对拜索斯王室的那股怨恨，实在是有些莫名其妙。因为拜索斯背叛了他几百年前的祖宗，他就因此产生怨恨，是吧？没错。因为亨德列克的全名是亨德列克·修利哲。
哎呀？
对了！我刚刚忘了问希欧娜！我应该问她亨德列克是谁才对。
真是可惜！让我想想看。那么，希欧娜是要去救她老师的这代子孙，是吗？嗯。虽然这样很符合事情的前因后果，然而可能性不高。她真的是因为师生关系的道义才这么做吗！
泰班曾经说过，对龙使用法术是招惹始祖的行为，所以他不喜欢这样做。那么说来，希欧娜是因为涅克斯是她老师的后代子孙，所以才想要去救他的喽？呃。如果想要让这个假设听起来很有道理，恐怕得不按常理，用跳跃思考的方式才行了。
数到三百的时间到了吗？我从我坐的地方站起来。好，现在轮到我去问看看达兰妮安是否还记得我们之间的友谊了。几个小时前我才跟她道别的，她应该还记得我吧？
我慢慢地开始往湖边走进去。
月色真美！我好像不是踩在沙子上，倒像是踩在银粉上面。我转头看后面，走过的足迹带着黑色的阴影，长长地连成了一线。湖面则是一片宁静。
听说如果没有达兰妮安的允许就进来，湖面会自动射出红光。
可是如果没有任何变化，就是达兰妮安正在看我喽？好，我来说一句话好了。我停下脚步，面向湖面说道：“妖精女王达兰妮安，刚才不久前我才跟您道别，现在我又来了。
感谢您记得我而且如此欢迎我。我这样独自一个人拖着疲乏的腿走来这里，一定让您觉得非常惊讶吧？不过，我拜托您，希望您不要有任何动作。”
湖水一动也不动的。只有偶尔传来鱼跳上来的噗通小声音，同时，水面就画出了小小的波纹，除此之外，整座湖泊非常地静寂无声。
“谢谢您。事实上，我是要找哈修泰尔侯爵办点事情。因为我有紧急的事要跟侯爵讲。可是我担心在这当中可能会发生丑恶的事。虽然这是个不情之请，但请您保护我，可以吗？”
刚才我是因为信任达兰妮安和我之间的友谊，才会毫无顾忌地跟着希欧娜来。因为达兰妮安曾说过我和杰伦特是妖精的朋友。
“万一您可以保护我，要怎么表示出答应的意思呢？但是要用不被侯爵一行人发现的方法。”
我静静地等待了一下，忽然，我听到有奇怪的声音，往下面一看，有一道小波浪冲到沙地上。可是等到波浪退回湖面之后，我便看到在湿润的沙滩上写有文字：“我会帮你。不要担心，快去吧，妖精的朋友啊。”
我高兴地笑着，面向湖面低头表示谢意。
“谢谢您，达兰妮安。”
好！这下行了！那么现在，只要把那件很紧急的事告诉侯爵，就行了吧？可是我并没有走到侯爵一行人有营火照耀的地方，而是站在原地，打开双腿，牢牢地定站着。
今晚真是宁静啊！
“哈——修——泰——尔——侯——爵爵爵爵！”
侯——爵爵爵爵……侯——爵爵爵爵……回音真是酷毙了！哎唷，我的喉咙啊，咳咳。我稍微咳嗽了一下之后，一面眼睛使力，一面盯着有营火的地方。果然，在营火旁边，开始出现了一个个的小火把。
这应该是在点燃火把。
“我——有——话——要——告——诉——你你你你！”
诉你你你你……诉你你你你……这回音真的好酷啊，不过，突然间，小鸟们的尖鸣声传来，回音的尾音给抹消掉了。唉，好可惜哦！
嘎嘎嘎嘎！小鸟们如今像是真的无法再忍受心中的不满似的，大吼大叫地吱吱喳喳着。嗯？这样讲好像有此奇怪。大吼大叫地吱吱喳喳？
“我要告诉你克拉德美索的秘密！”
我气喘吁吁的，所以无法把话拉得很长了。于是，我决定改用短短的句子，有力地讲出来。回音和小鸟们的尖鸣声夹杂在一起，使得湖的周围起了一阵大骚动。而且从我背后也开始从远处传来了骚动的声音。虽然距离很远，我不是听得很清楚，但听起来像是我们一行人被我的高喊声给吓得惊醒了过来。啊啊，真是的。他们一定还很累，我却把他们给吵醒了。
“事实上克拉德美索是一头龙！”
我大声说出了非常惊人的事实，所以我真是以我的嘴巴为荣啊！
可是达兰妮安听到我的话，会怎么想呢？她会不会听得一头雾水啊？
“还有，贺坦特村的石蜡一个是五分塞尔！用一根石蜡去把我们领主大人的地全买下来，甚至还会剩下四分塞尔！”
已经有很多火把被点着了，然后喧嚷了一阵子之后，他们就开始沿着山路走下来。而从我背后传来的骚动声也越来越大声了。小鸟们现在都飞了起来，在空中盘旋着。
“如果这些都还不够惊人！我告诉你一个可能会让你吓得跌倒的秘密！城外水车磨坊姑娘的真实姓名今天将在此公开！那个姑娘的名字是……”
“如果你说了，你这辈子就到此结束，杉森要我转告的！”
呃。我听到了温柴的吼声。温柴虽然大声吼了这番话，但好像想爆笑似的，听起来是那种很怪异的吼声。不过，这好像是我每天在扮的角色，今天居然角色对换了！
※ ※ ※
那些火把一边踌躇着，一边向这边移动。虽然距离很远，但还是比刚才在山头上面看到的还要更近，所以火把看起来个个都很可怕吓人。因为刚才原本看起来像是轻轻印在黑色山上的点，如今却是呈火花的形状，熊熊燃烧着。不过，那些家伙当然不敢随便进到这湖泊附近喽。敢来就试看看！
“你这家伙是谁啊！”
果然，他们离湖泊还有相当长的一段距离，就从火把方向传来了高喊声。火把，虽然往下移到了山路中间路段，但是停的位置离湖泊还有数十肘之远，然后他们就开始高喊了。我噗嗤笑了出来，朝着山路中间路段喊了回去。
“不要明知故问！你们难道到现在都还不知道是在追谁，却一直猛追过来吗？”
火把那边静了片刻，好像是回答不出话来的样子。此时，从火把中间传来了侯爵的声音。
“修奇·尼德法！”
侯爵的高喊声像是一口气挤出来的尖锐声音。可以说是听起来杀气腾腾的声音。尽管如此，在这寂静的宽广湖面上，还是只有高喊声你来我往。
“今晚真是个美好的夜晚。侯爵老爷！”
确实没错。我把手插在腰际站着，用愉快的心情看着那些火把。
他们非常笨拙地在山头喧嚷着，而我在达兰妮安的保护之下，则是十分安全。在这种情况下，我即使摆出一副抬高鼻梁、盛气凌人的态度，也应该不会有人说些什么吧？
“笨蛋！你还不快点躲到暗处！难不成你想当箭靶吗？”
温柴的高喊声音使我高抬的鼻梁尴尬地缩了回去。哎呀，我的妈呀！我怎么没想到这一点！我赶紧后退。从月光映照得到的地方往后退。真是的，仔细一想，我刚才站在还在冒火的那堆树干旁边，等于是把自己的身影都显露出来了。
在那些火把之中，有一支开始往下移动。他是想做什么呢？此时，侯爵的声音传来，我便知道现在往下走的正是哈修泰尔侯爵。
“原来你们是受到达兰妮安的保护啊！所以，在这湖泊里面的笨妖精才会不允许我们通行。傲慢种族们的同一党人，你给我站在原地。我会一个人下去！”
看吧？他的嘴巴未免也太粗鲁了。现在他对达兰妮安说了些什么话呀？
“喂！我希望在月光下见到的是绝世美女，我不需要见一个或许明天早上就会到阎罗王那边报到的中老年人！你不需要下来了！”
卡尔听到我说的话，可能正在吐出呻吟声。虽然我无法想象侯爵会是什么样的表情，可是那火把仍然还在向下移动着。天啊，他真的是一个人下来耶！难道，他是要来跟我谈话吗？很好。我有无穷无尽的话可以说。我一面感受着一股辣呼呼的紧张感，一面昂首站着。此时，从我后方开始传来了马蹄声。是我们一行人在奔跑下来吗？
接着，侯爵就暂时停下脚步，就连那些在山路半山腰等着的侯爵部下们也开始喧哗了起来。可是，侯爵立刻用尖锐的声音喊道：“我并不想打斗，而且我是一个人下去的！不管是湖泊的妖精，还是流浪乞丐王子，都不要乱吠，乖乖等着！”
什么？哎唷？现在他真的在随便胡言乱语了！就在侯爵叫喊的同时，从我背后传来了杉森压抑着的高喊声：“喂！你说话小心一点！呀啊！”
可是那个被叫做流浪乞丐王子的人却没有说任何话。会不会是因为他讶异到说不出话来，才会没有开口？嗒喀嗒，嗒喀嗒！马儿们走下斜坡路，发出不规则的马蹄声。可是我并没有回头看，仍然还是看着在接近我的侯爵。他到底在想什么呢？这个大坏蛋现在可以说是摘下了面具，准备要露出他凶恶的真面貌吗？真是奇怪，以前这个家伙即使很坏，但还是一直小心行动。可是现在怎么变成这副模样了？难道可以摘下面具的时机已经到了吗？
咿嘻嘻嘻！哎唷，我吓了一大跳！就在我脖子正后方，突然传来了马鸣声，害我惊慌了一下。接着，我的头顶就感始到一股不舒服的打击力道。
“你这小子！到底在想什么啊！”
原来是杉森。我用极为郁卒的表情回头看了一眼杉森。可恶。
我要怎么解释我是被逼的呢？
“你知不知道吟游诗人活着的理由是什么？”
“什么？”
“在这世间有太多事是无法用单纯的话来解释。所以才会有歌的存在。”
“修奇……”
“好，好！可恶。我以后再慢慢解释啦。而现在请你想一件事。”
我露出一个我所能露出的最认真的表情，并且用充满信赖感的语气，说道：“杉森，你所认识的修奇难道是个会做出莫名其妙之事的笨少年吗？”
“当然是啊。”
“杉森，拜托！”
在杉森的旁边，是吉西恩和温柴。他们各自用很矫捷的动作从他们骑来的马匹上跳下来。温柴从马匹跳下来之后，手上不知何时已经拿着剑。真是神奇！难道他是一边下马一边拔剑的吗？杉森也拔出长剑，并且用杀气腾腾的语气说道：“现在眼前的情况紧急，所以我当然会等以后再听你说。修奇·尼德法！可是虽然你说以后会解释清楚，我却会记得等一下要给你当头棒喝。”
“好，好。我就是希望你这么做。现在就请安静别说了。”
吉西恩一抽出端雅剑，就听到唰的一声，简直就像是连胸口也清亮了起来的声音。他放下端雅剑，向我走过来。然后他皱起眉头，瞄了我一眼，并且冷冷地说道：“修奇·尼德法。”
“是，吉西恩。”
我真希望我的答话不要带有不安感，不要听起来像是个犯了大错的人的声音。虽然我不觉得内疚，但面对那种表情，我还是不由得不安了起来。吉西恩用僵硬的表情说道：“以后我再听你解释这件糟糕的事情始末。可是有一件事，我现在当场就该谢你才对。”
“谢我？谢我什么呢？”
吉西恩忽然转头去看山路的下方。原本躲在树林的树木间，忽隐忽现才往下移动的那些火把，如今都下了山路，停在湖边的路口。侯爵现在看到我们的人数增加了，会不会踌躇不前呢？
吉西恩一面盯着那些火把，一面说道：“我是指这家伙露出了马脚。现在我可以公然地说，这家伙再也不是尊崇拜索斯王室的人了。现在我一定要处罚这个家伙。”
“我帮你。”
“嗯。”
我点头之后，看了一眼侯爵。温柴往我旁边唰地走过来，他一言不发地用泰然自若的态度站着。我回头看杉森，对他说：“其他人都还在原来的地方吗？”
杉森低声喘了一口气，说道：
“他们都在小心翼翼地下来。可是卡尔会看情况决定是不是继续下来。我们没有很多马匹，如果下到这里来，不容易脱逃。”
“啊，是吗？”
“是啊。你这小子。我们应该要避免不必要的冲突吧？虽然他们刚才损伤了很多人，但还是很危险啊！我们为了不要发生流血的冲突，一直在逃，可是，你却在这三更半夜里跑出来找人打斗？你这小子到底是有脑筋，还是没脑筋啊？你该不会是在梦游吧？”
“我不是说过了，我是有理由的！”
“可恶，你的理由想必一定很伟大喽，一定是的。”
杉森如此讲完之后，对吉西恩说：“他看起来好像不想下来。而修奇也安全无事，所以我们就退回去，是不是也没关系？他们怕达兰妮安，应该是不会追过来吧。”
吉西恩静静地看着前方，并且轻轻地摇了摇头。
“他会这样大胆下来……。虽然是我们料想不到的事，而且令人惊讶，但是不管怎么样，机会就是机会。我们应该听他讲几句才对。”
端雅剑真是安静！在这令人紧张的气氛下，就连端雅剑也闭嘴不说话了吗？侯爵又再高喊着：“我再说一次。我不想打斗，我会一个人下去！请不要发动攻击！”
“我们不会攻击你，下来吧！”
吉西恩暴戾地喊了回去。可是走到湖尽头的侯爵却不想再前进，他喊道：“你要不要以骑士的名誉发誓？”
“骑士的名誉对你而言是太奢望了！我以我的剑的名誉发誓！”
吉西恩的回答使我们强忍住笑声。以端雅剑的名誉？他好像很会用这种泰然自若的表情说这种话。可是侯爵对吉西恩以剑的名誉发誓，却好像有接受的意思。
“好。现在我要下去。你们在原地等我！”
后面那一句好像是在跟他部下喊的话。不管怎么样，他说完之后，过了一会儿，侯爵就又再开始走近我们。杉森突然回头看温柴。
“喂，你的眼力比较好，有没有人偷偷跟着下来啊？”
“没有。只有侯爵而已。”
“是吗？嗯。只有侯爵而已。那他的胆