Α�
事实上，我一眼看去就知道老板很怕我们。因为不管是我们刚才讨论的战争和国家，以及不断谈到国王和贵族的名字，还有我们令人难以置信地跑了这么长的旅程，而且我们一行人除了拿着剑的四名战士，还有一名很少见的巫师夹杂在其中，甚至也有一个祭司，再加上一个矮人和一个身手敏捷的小姐、一个少女等等成员，构成了一个很神秘的团体，他看到我们，到底会用什么想法看我们呢……真是个耐人寻味的问题。
于是，他用不知所措的表情看了看温柴。幸好杉森即时考虑了老板的立场，他说道：“起来了，你这家伙。明天我们也得像今天这样奔驰。上去睡觉吧。喂，修奇！你出去找吉西恩回来。”
“知道了。”
被杉森硬拉着起身而且火气很大的温柴一走，我就往旅馆外面走出去了。
我一开门，立刻吹来一阵夹带着沙子的猛烈狂风。我把手臂举到额头挡风，啷嚷着：“真是他妈的。杉森！你相信有人说想要去吹吹这种风吗？”
杉森咯咯地笑了出来。
我怕老板会不喜欢灰尘和沙子飞进大厅里面，所以很快地往外走出去，关上了门。可是我的热心全用到旅馆老板身上了。我再也不愿意往前走去找吉西恩了。所以我靠在门上，大喊着：
“喂！吉西恩！吉西恩！”
没有人回答，所以我就以喊得更大声来代替往前走。我喊道：“你如果说要在这种狂风之下透透凉风，那可能会被封个奇怪的封号，啊，对了！人们如果看到你在这种狂风之下透气，一定会以为你是犯了极恶重罪，需要受什么苦行的战士。”
过了不久，在黑暗与吵杂的狂风之中，出现吉西恩走回来的模样了。他把衣领竖直，用两只手臂环抱着头部，并没有说什么话，只是做手势要我快进去，然后我们两人就全都进了大厅里面，吉西恩随即一边拍身上灰尘，一边说：“没错，呼。这真的不是让人吹得很爽快的风！”
※ ※ ※
确实，这不是让人吹得很爽快的风。
这座都市就好像是在荒野之中长错了的犄角，它对于从四方吹来的沙子和灰尘用的是最为完美的抵抗方式，也就是不抵抗的方式。
我们进城时看到的都市外围的城墙实在是太了不起了。可是城墙并没有办法把沙子和灰尘都阻挡住。不管怎么样，交易都市卡纳丁的城里能有旅馆容得下我们这么多人员，实在是不胜感激之事，我们全都赞同这一点，所以对于旅馆只有两个房间的事实，我们当然也就无法生什么气了。
妮莉亚和蕾妮占了一个房间之后，剩下的另一个房间总共有四张床铺。现在四张床铺上面已经有亚夫奈德、卡尔、杰伦特、艾赛韩德被抛在上面了，所以我们这些持刀剑的战士们根本没权选择床铺了。
于是，吉西恩、杉森、温柴还有我决定要占据在大厅里。虽然我们也考虑到可以睡在卧房的地上，但还是觉得睡在有暖炉的大厅会比较好。老板表情惊慌地说：“各位想要睡在大厅？”
“实在没办法了。您不会想把我们赶到马厩去吧？”
老板是不会把我们赶到马厩去的，所以温柴就奸笑了一下。不管怎么样，我们从行李里面拿出毛毯，打算铺在地上之后就卧倒下去。
温柴眼尖地跑去占了大厅角落的长椅。在那里，可以靠近大厅壁边的暖炉，而且可以全身躺平，真的是个非常好的位置，不过温柴在我们考虑到那个位置的时候就已经即时跑过去了。呃。
吉西恩在暖炉正前方铺了毛毯之后躺下来。当然啦，他和温柴不同的是他比较有风度，留了一个很大的空间，随即这个空间就被杉森给挤了进去。伤脑筋，真是伤脑筋耶。我想了一下之后，把大厅里的两张桌子并在一起，在那上面铺了毛毯躺着。我在想如果是睡地上，因为从地上会冒出寒气，明天一早起来铁定会没办法走路吧。
可是不久之后，我就被迫慌慌张张地从桌上下来了。因为只要我稍微动一下身体，桌子就会发出嘎吱的悲鸣声，而每次这样子就会让其他三个人听得不安地发出惨叫。我把杉森往旁边推了之后，在他旁边躺了下来，我极力想要靠近暖炉，即使是多靠近一点点也好。
虽然这样一来引起了一阵骚动以及嘟嚷声，但最后每个人终究还是全都有位子可睡了。就这样，地上排着三个人，旁边的长椅上躺着一个人。四个男的躺在黑漆漆的大厅里，不过我们全都望着暖炉的微弱光芒所照映着的大厅天花板。
暖炉里的柴棍熊熊地燃烧着。而在外面的风沙也不停息地吹袭着。
杉森头顶着暖炉，他的头发简直就快烧了起来。他说道：“真是的。明天早上说不定需要用到铁锹。”
“铁锹？”
“我看是需要挖沙子才有办法走，不是吗？”
“那倒不如去买骆驼会比较好吧。啊，对了，温柴？”
温柴一直都没有翻身。他静静地看着天花板，说道：“干嘛？”
“骆驼在沙漠上跑的时候，为什么它的脚不会陷在沙里面呢？它是不是比马还要来得矮小？”
我这么一问，就差点笑了出来。因为我感觉躺在身旁的杉森和吉西恩同时都往温柴的方向转身过去。温柴回答我的问题时还是望着天花板。
“骆驼？呼。骆驼的肩胛高度大约四肘左右。”
“四肘？哇啊！比马还要高很多耶。可是为什么它的脚不会陷进沙子里呢？”
“因为骆驼和马不同的是它有两个脚趾。而且脚趾之间分得很开。即使是在沙漠之中也不会陷落进去。”
“是吗？哼嗯。可是，骆驼真的比我想象得还要高大耶。这么高要如何骑上去呢？是不是每次都得用垫脚台之类的东西啊？”
“不是。骆驼会跪下来让人骑上去。它们懂得表达对骑乘者的完美遵从态度。”
“跪下来？”
“骆驼虽然很壮，但同时也拥有柔软的腿。它会跪下来静静地等待，等到骑马者或者行李都上去之后才站起来，走向滚烫的沙漠游丝。”
“呵。骆驼长得什么样子？”
“长得什么样子？”
“是。马，嗯，长得很敏锐凌厉。看起来就像是会抢先跑在风的前头的种族。”
“骆驼则是和风没有什么相关。它既不会操心沙漠的动物们，而且也不担心有没有草可吃。骆驼对于时间也是不怎么挂念操心。马则是对时间太过挂念了，所以才被赋予了四条快跑的腿。可是，骆驼根本一点也不在意时间，所以才被赋予了驼峰。”
“驼峰？”
温柴突然坐了起来。他用优雅的动作举起腿，放到长椅下面，然后把丢在桌上的烟斗以及烟袋拿了起来。他利用一根细长的树枝点火之后，黑暗的大厅里面就袅袅地升起了微蓝的烟雾。
“骆驼长有驼峰。这可以说是上天看它们命苦而给予的礼物，在所有生物之中，很少有生物能像骆驼这样拥有如此坚韧的礼物。”
“驼峰算是礼物吗？不会不方便吗？”
从温柴的嘴里吐出的烟雾使得视线变得很模糊。天花板像是在跳舞般，我闭上了眼睛。随即暖炉的柴火燃烧声以及外面的风声就更加清楚地传来。
“我突然想起一个游牧少年的故事。”
“什么故事？”
“有一个少年住在广大沙漠的某个绿洲里。他总是喜欢发牢骚。
所以人们都叫他‘Ｄｓｉｆａｕｕｍ Ｖｉｌｌｌｅｔｈｅｎａ，也就是‘一直发牢骚的少年”的意思。”
“他为什么要一直发牢骚呢？”
“因为在那个少年的眼里，事物的不合理以及万物的缺点都看起来太过刺眼而不舒服。所以他认为自己生错了世界，一直处于不满的状态。那个少年对什么都不满意。”
“哈哈，然后呢？”
“然后，那个少年的Ａｆｒａ—ｂｉ ｇａｎｕｍｏｓａ，用你们的话来讲，大概是酋长之类的人吧。比较带有父亲性格的……不管怎么样，酋长看到少年总是爱发牢骚，有一天，他看不下去了，就想把他送到沙漠去。”
“到沙漠去？”
“是啊。大沙漠。在广大的沙漠里看不到什么东西，而且很荒凉，但是会给问问题的人答案。贤明的酋长当然很清楚这一点。虽然那个少年对于酋长的建议发现到有很大的矛盾之处，但还是听从了酋长的建议。于是，他拿着一个装有骆驼乳的袋子，就往沙漠走去了。”
我突然只听到风声。我睁开眼睛一看，温柴正在吸着烟斗。他又再度用烟雾将大厅的模样弄得令人看起来头昏眼花，然后他继续说道：“那个少年是在太阳出来的时候出发的。而且在太阳最为炎热的时间还是继续朝沙漠走。这简直是很疯狂的行为。沙漠最为炎热的时候是任何生物也无法受得了的。而且非常有可能会迷路。太阳热烫地直射下来时，沙漠是会移动的。”
“会移动？”
“会蠕动……会跳舞。嗯。用你们的话来说，实在是没有适当的话来形容沙漠之舞。不管怎么样，就是那种状态。沙漠实际上是活生生的，会移动的。虽然那里只有一大片的沙子。”
沙漠会跳舞？那些沙子会跳舞吗？我想象了一下，在脑海中画出随风蠕动的沙田模样。在沙子上面，炽热的空气在移动着，而且风一吹，沙子就会浮起来又再沉落下去。而且每次风一吹，就会悄悄地出现仙人掌碎块、毒蝎子、黑色昆虫以及红蛇，忽隐忽现。在我想着这幅情景的时候，温柴的说话声音像是从远处传来似的传到我耳中。
“可是那个少年还是一直走。走了一段路之后，他被渐渐变得热烫的阳光给照得汗流浃背，他拿出骆驼乳，开始喝了起来。然后他看到了一只比如，嗯，应该就是你们所说的毒蝎子吧？他见到那只毒蝎子时，虽然已被晒得很热而且又累，但他看到毒蝎子的样子，还是忍不住了。他甚至忘记去担心自己的安危，他对毒蝎子说：‘喂，你看看你自己。简直是可笑极了。毒蝎子的武器应该是那支可怕的毒针吧。可是为什么会是长在身体后面呢？毒蝎子又不是往后走路的动物啊。你是往前走路，所以当然应该要把那毒针武器放在前面才对。你看，因为毒针是长在后面，尾巴无法弯上来，结果还得连腰都弯起来才能攻击。不是吗？’
少年发牢骚地如此说道。”
我听到吉西恩起身的声音。我转头一看，他上半身稍微起身，用左臂撑着身体，正在听温柴讲故事。
“毒蝎子随即冷笑着说了：‘你这个笨少年。毒针是我最宝贵的东西。如果这个东西掉了，我就会无力对抗敌人。但是一定要把这毒针很招摇地拿到身体前面吗？然后任人把它扯掉？’随即，爱发牢骚的少年就说了：‘这是你在强词夺理。你的毒针是要拿来用的，并不是要你保护着不用。’‘这个嘛。万一我真的处在非用不可的情况时，不管是它是在前面还是在后面，都不是很重要。我可不希望一直需要用到这毒针啊。’那个少年虽然不满意毒蝎子所说的话，但毒蝎子说完之后就走掉了，而少年也因为自己有事有事在身，所以就跟毒蝎子分道扬镳了。”
“毒蝎子这样说好像很有道理。嗯，说得也是，我们是不可能一直为了安全而拿着剑。因为有时也需要空着手才能吃饭。”
杉森这么一附和，温柴立刻微笑了一下。
“少年顶着大太阳继续走着。过了不久，他停下来，拿出袋子来润喉咙。他喝了骆驼乳之后就看到了一只Ｐｉｆｍａｃｋ—ｖｏｅ，嗯……一只响尾蛇。那只蛇一面摇着尾巴，一面盯着两只老鼠。也就是它在老鼠背后要准备攻击它们。老鼠们则是在忙着找吃的东西。”
“摇着尾巴？”
“响尾蛇会摇着尾巴发出响尾声。我们称之为死亡音乐。不管怎么样，它们一听到背后传来响尾蛇的声音，就站着不动。那个少年看到那幅景象又忍不住了。他自言自语地说了：‘这简直是种严厉的刑求拷打啊！响尾蛇是肉食性的动物，所以一定要猎杀动物。可是上天竟然让响尾蛇长了会发出声音的尾巴！这样简直就跟一辈子铐上了脚镣是没有两样的。’少年说完这番话的同时，突然间，响尾蛇咻地飞了起来。然后两只老鼠之中比较小的一只就被咬住了。因为小的被捕了，大的那只才得以逃走。少年觉得很是啼笑皆非。”
“啼笑皆非……”
“逃走的那只较大的老鼠在远处用凄然的眼神看着响尾蛇吃东西。少年啼笑皆非地说了：‘喂，难道你没听到蛇的响尾声吗？’‘我当然听到了！你没看到我长着这对耳朵吗？’少年随即生气地说了：‘可是你们为什么不逃走呢？响尾声就在你们背后响起了，不是吗？’老鼠虽然很悲伤，但还是像在劝导这个笨少年似的，静静地说了：‘响尾声又怎么样了？响尾声又不会把我们给吃了！我们怕的是蛇的牙齿，又不是它她尾巴。”
杉森捧腹咯咯地笑了起来。温柴他用那副安静冷淡的态度说出这句愚蠢的话，让我们听了更是觉得好笑。温柴继续严肃地说：“那个少年啼笑皆非地正要说话的时候，响尾蛇却已经结束用餐了。随即，和少年讲话的那只老鼠就赶紧逃走了。那个少年看到它那副模样，嘀咕着：‘这只笨老鼠实在是可笑到了极点。听到响尾声的地方当然就会有响尾蛇，这是任谁都会懂的呀！难道尾巴会和身体分开行动吗？’那个少年就这么喃喃自语地走了。”
０２
屋外正吹着北方荒野的风沙，我们在听到沙尘风声的同时，倾听沙漠战士述说古老的故事，大家都沉浸于一股神秘的气氛之中。
大厅里面仍然很昏暗，我只看得到温柴的右半面脸孔。他右脸颊被火光照得泛红着，左脸颊则是黑漆漆的。而在他左脸颊上面，温柴的左眼闪烁了一下。
“然后，过了不久，那个少年实在是非常疲累了，他用骆驼乳滋润喉咙之后，便看到了一头骆驼。他虽然是润了喉咙，但还是忍不住发火，气得喉咙都快被哽住了。他几乎像是爆发出来地喊着：‘你看看你自己，你这骆驼！我实在是看不下去了。骆驼可以跑得比马还要快！骆驼的腿不但长而且也比较有力，可是就因为背上长了驼峰，所以才会没办法跑得很快！’”杉森歪着头疑惑地问道：“骆驼可以跑得比马还要快吗？”
温柴对杉森露出像是嘲笑的表情，说道：“快多了。你要是到杰彭去，一定要去看骆驼赛跑。你会看到它们的速度是马匹所无法比得上的，它们可以像急风般奔驰。”
“有这么快吗？”
“速度很快。但是它们无法像马那样一直持续奔驰，这是骆驼的缺点。”
“嗯，是吗？”
“不管怎么样，那个少年像是喉咙快被哽住地生气发火着，对骆驼如此大吼了一番。随即，骆驼看了看那个少年，对他说：‘年轻人，我好像没有必要奔驰。’‘就算有事需要奔驰，你也跑不快吧？’‘没有必要去担心还未发生的事吧。不是吗？’‘你以为现在没有必要跑，以后就永远都不会有需要跑很快的时候吗？’‘当然是有可能永远都不需要喽。’那个少年突然很想再大骂一番。可是骆驼已经走掉了，去做它自己的事。少年已经连续三次都被当做笨蛋，所以因此更是火大。
不过，也不能无视于酋长的命令，所以总是爱发牢骚的少年又再继续走着。然后，走没多久，那个少年看到一片最为荒凉的�