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伊露莉点头说道：
“是。这些石头应该是不久前才倒塌的。塌陷下来时，在岩石上所刮出的刮痕，这些白色的刮痕都还可以看得一清二楚。一定是涅克斯一行人进到这下面某个地方之后，制造出某种撞击力，让上面的围墙和建筑物残留的石材都塌陷了下来。”
卡尔深皱起眉头，并且说：
“真是糟糕！如果下面全都坍塌了，他们存活的希望恐怕不大。”
伊露莉闭上眼睛，开始施法。过了不久之后，她说道：
“我问过风精了。根据进去过石头缝里的风精说，这下面的空间似乎非常大。而且下面的空间几乎都没有被破坏。只有上面被堵塞住而已。”
“是吗？嗯。这么说来，可以确定的是，他们应该没有被压死。真是太好了。不过，如果没有出口，那在这下面就等于跟死没两样了。”
伊露莉点了点头，说道：
“看来这岩石一定是没办法移开的。如果用魔法破坏岩石的话，下面会很危险。说不定下面整个都会崩塌掉。而且这些岩石又大又多，能不能移得开都还是个问题。”
她说得没有错。这到底算什么呀？可以说简直跟座山一样大了。我们烦恼地瞪着那些岩石。如果要把这些岩石安全移开，恐怕需要叫来数百个工人，花几年的时间才可以哦！
我们不得已，只好绕着周围查看是不是有别的出入口。可是根本看不到有其他出入口。大约过了一个小时，我们又聚在岩石堆前面，互望着彼此，垂头丧气着。
这时候，妮莉亚弹了一下手指头，说道：
“下面的瀑布！”
“嗯？”
“下面的瀑布不是从地里面流出来的吗？说不定和这底下的某个地方相连结。这么湍急的瀑布应该是会有很大的空间才对。我们进到瀑布的洞里去探看一下吧。”
我深吸了一口气之后，说道：
“好，妮莉亚，你等一下。我从现在开始努力练习从山上往下跳。到傍晚的时候，可能我的腋下就会长出一对翅膀吧。变成一只在瀑布上面飞翔的美丽小鸟……”
“真是的，我是说去探看一下！看看是不是可以进去！我觉得在那下面的瀑布洞里应该有路吧。我们不是看到有柱子等等人工的东西吗？”
卡尔苦恼了一会儿之后便说道：
“可是要如何去探看呢？”
妮莉亚开始很快地翻找她的行囊，不久，我们就全都来到峭壁边上了。
※ ※ ※
我们站在瀑布涌现出来的洞口正上方。杉森和我争了好一阵子——“应该是再左边一点才对！”“不对！是在这里啦！”“你是眼睛有斜视吗？”“你这是在跟谁说话呀！”最后是伊露莉的一句话：“稍微往右一点”决定了位置。
接着，妮莉亚把绳子丢给我。我将绳子绑在腰上，剩下的绳子卷成圆圈状，拿在我的一只手上。绳子的另一头则是紧紧绑在妮莉亚的腰上。而杉森、杰伦特和卡尔他们则是紧抓着我的身体。伊露莉为了预防万一，妮莉亚如果不小心坠落的时候，她准备在峭壁旁边用魔法。
“可是，为什么是妮莉亚你下去探看呢？”
“因为我比较轻嘛！”
妮莉亚简短回答之后，就抓住了绳子。她在峭壁边缘往下看了一下，就噘起嘴唇“嘘”地吹了一声口哨。
随即她紧抓着绳子，悬吊在峭壁上。
“好，可以了。修奇！放绳子。”
妮莉亚被吊往峭壁下方。我紧抓着绳子，一点一点地放掉。幸好妮莉亚的体重只不过像是一个汲井水的吊桶重量。然而，稍有差池就大事不妙了。我很慎重地放开绳子。
伊露莉在峭壁边缘看着下面说：
“慢慢地放。是。再放一点……方向很正确。是。就这样继续放，慢慢地，不要摇晃……”
不久之后，伊露莉举起了她的手。我把剩下的绳子缠绕起来，不再放掉。
我就这样站了好一阵子。就在我无聊得想问话的时候，一直往下望的伊露莉又再做了一个手势。
“请拉上来。慢慢地拉。”
我把绳索往上拉。可能妮莉亚是一边收拉绳子一边上来的，所以很快就回到上面来了。她上来之后马上说：
“哇啊，我冷得快冻死了。”
妮莉亚颤抖个不停，她的裤子被瀑布涌出的水珠溅湿了。杉森点了点头，说道：
“峭壁边风一定很大吧？飞溅出来的水花一定很多吧？”
“呃呃，是啊。我都快冻死了。不过我很幸运。”
“你的意思是？”
“下面有路。在水流出来的水路两旁，有二条稍微高起的平坦的路。里面太黑了，我看不清楚，不过从路的样子看来，一定是一条可以通到深处的路。”
“是吗？那就太好了！”
下面的空间到底有多大，尚不得而知。由峭壁的宽度看来，里面应该是大到足以容纳一个城市。我们准备好可以当作燃料的柴棍，要不然，或许我们会在那里面饿死也说不定。
接下来，我们的马是个问题。不过，这个问题被简单地处理掉了。伊露莉到理选旁边，对它说：
“把你的朋友们带到安全的地方等着。我一叫唤，就要跑回来。”
理选点了点头，不过我们并没有因此惊讶。只有杰伦特露出非常讶异的表情。
“马竟然听得懂人话！可是我却不懂马话！”
接着，我们准备下去。这是最为困难的部分。要下去一定得绑绳子，可是周围是空地，没有可以绑绳子的地方。如果绑在远处森林里的树木上，绳子不够长。我想了一下，从森林里砍了一根树干，做成绑马的那种马桩，立在峭壁上面。杰伦特看到这马桩好像不怎么牢固，这会儿开始怀疑我的良心。
为了要让马桩牢固，杉森用身体当槌子狠狠地钉了下去，结果还因此惨叫了好几声。然后再把绳子很牢固地紧紧捆绑，再垂到峭壁下。杉森看着绳子，长长地叹了一口气，说道：
“如果这条绳子断了，我们就无法上下通行了，他妈的。”
卡尔微笑着说：
“既然这条绳子现在还在，我们随时都可以从下面上来啊。”
我们个个都露出了笑容。妮莉亚首先把绳子绑在腰上，然后就下去了。我们顺着峭壁往下看。
妮莉亚轻而易举地下到了下方。她下去峭壁，就好像走平地一样，嗯，真是厉害呀！就在她看起来像是快要掉进瀑布里面的那一瞬间，妮莉亚就消失在峭壁里了。
接着，绳子就松开来了。看来她很顺利地下去了。之后，卡尔、伊露莉、杰伦特都依序下去了。接下来应该要下去，却还坚持不要先下去的两个人互相看着对方。杉森用沉重的表情说道：
“要不要丢铜板决定啊？”
“算了。我先下去。”
我把绳子系在腰际，剩下的绳子垂到峭壁。然后牢牢地抓着绳子，下了峭壁。我一边踢峭壁，一边换手抓着绳子往下掉。因为地心引力的关系，几乎不用什么力气，很容易就下去了。只是下面湍急涌出的瀑布的巨大声响，使我不禁毛骨悚然，感觉不是很好。
我左手一放，抓着右手下面的绳子部分，再右手放开，抓住左手下面的绳子，并且用脚轻踢峭壁，尽量不要去撞到，过了一会儿，耳边响起震耳欲聋的瀑布声，溅起来的水花把我的裤子都弄湿了。接着，我的眼前出现了一个很巨大的洞口。
在洞口中间，水不断涌出，但是水的两边确实是有路。先下去的一行人在那里向我伸出他们的手。我抓住卡尔的手，很简单地就进到里面了。就在我的左边，流着一道可怕的湍急水流，根本听不到其他的声音。所以我只能露出微笑，然后松开绳子。
绳子慢慢地升上去。嗯。现在只要杉森也下来就可以了。我们用手塞住耳朵等杉森出现。可是等了好久，还是不见杉森的踪影。
我忍不住到洞口伸出头去看上面。杉森好像是这时候才从峭壁边缘下来的样子。我虽然想对他大喊，但是什么也听不到，只好算了。
杉森看起来像是决心让自己确实安全下来。他每踩一步简直花了一分钟之久。换手的时间也是差不多一分钟。拜托，他也太夸张了吧？
在漫长的等待之后，杉森终于出现在洞口前面了。我抓住杉森的手臂，拉往后面。我对杉森露出很生气的表情，不过我随即作罢。
因为杉森已经露出一副惊吓不已的脸孔。
我将事先准备好的柴棍点上了火。然后我拿着火把走在最前头。
那条不断涌出的瀑布水路既笔直又长。我们走了很久还是一直听到瀑布的轰然声响。因为整个峭壁发出了回音，所以在里面的我们一直听到那声音。往里面走了好久，才好不容易得以听到彼此的说话声音。我首先对杉森说道：
“喂，刚才你为什么时间拖得那么久才下来？”
我并没有说得很大声，但是却响起很大的声音，使我吓了一大跳。杉森嘟嚷着：
“你这家伙，我溜绳索通常都是这样慢吞吞的啦！真是的，我在故乡受训的时候，也常在溜绳索时被部下嘲讽。”
不过，杉森立刻转为自豪不已的表情，说道：
“可是他们如果看到现在的我，应该就不会再嘲笑我了吧？他们之中有谁曾经在这么湍急的瀑布上溜过绳索呀？”
“这里这么多人都做过。有什么好炫耀的？”
杉森对我做出一个很凶恶的表情。
我们走在长长的洞穴里，走过的时候洞穴在火光下忽明忽暗。
旁边的水流开始逐渐平稳了下来。我一回头，我们刚才进来的入口已经小得像是一根手指头的大小。
卡尔像是在喃喃自语似地说：
“这个洞穴好像非常大。”
这句话的回音回荡着，我们又再度无声地向前走。
洞穴的上面几乎都是天然的岩石。可是我们走的路以及两边的墙壁确实都是人工开凿而成的。虽然岩石凹进去的部分是照原样不动，但是凸出来的地方则是加以凿平磨整过。所以即使我们走了很久，洞穴还是一样笔直。
现在水流的流速几乎慢到潺潺小溪的程度。我们好像已经走很久了。不过，黑色的水看起来好像很深的样子。在漆黑的洞穴之中，看到像墨汁似的水，使我不禁打了一个寒噤，不敢再看下去，只能看着前方走路。
我们安静无声，用一定的速度向前走着，我感觉十分无聊。所以当前方突然出现黑色的影子时，我吓了一大跳。路的前方出现了一堆石堆。
“这是什么？”
如果说是石堆，似乎有点奇怪，这看起来像是原本有某个东西，可是后来倒塌了的痕迹。这石堆原本应该是在我们走的这条路上立着的几根小石柱，以及墙壁上突出的几个散落着的原本雕得很好看的一些石雕。不难看出这些原本是什么东西。因为另一边的路，也就是小路左边的路上几乎都还保持着原貌。卡尔仔细看了一下那东西之后，说道：
“原来这是石栅栏。”
嗯，这是用石头做成的栅栏。可能原本是用来挡住两边的去路，连水路上也设置了石栅栏的样子。卡尔说道：
“不论是多么牢固设置的石栅栏，数百年来一直不断被湍急的水流所冲刷，当然是很难一直屹立不摇。所以先是中间坏损，然后因为撞击力的关系，连边缘的地方也倒塌了。”
杉森点了点头，说道：
“幸好我们是从右边的路进来的。不过这么说来，这里原本是不能通行的路喽？”
“看起来似乎是这样。既然挡路的石栅栏都塌了，我们就把这条路走完吧。”
越过倒塌的石栅栏，我们继续走着和刚才一样平坦而且昏暗的路。我们又再无言地安静走着。
走了一会儿之后，卡尔开口说道：
“真是奇怪。由我们走的距离看来，我们应该早就经过了上面是废墟的入口。可是到现在都还没有看到有岔路。”
杰伦特接着说道：
“是。而且建造这条水路的技术，实在是非比寻常。当时哈修泰尔家族虽然很强大，但是没想到他们能建出如此了不起的工程。”
“最奇怪的是……”
说话的人是妮莉亚。她一面看着洞壁一面说：
“这洞穴看起来像是历史超过三百年的洞穴吗？啊，除了刚才倒塌的石栅栏，其他地方的洞壁都非常干净。”
卡尔听了她这番话，点头说道：
“你说得没有错。我觉得，这里一定是那个地方吧。”
“对。那个地方一定就是这里。”
卡尔听到我这句话，噗嗤笑了出来，然后对杰伦特说：
“这里像是大迷宫吧？”
杰伦特沉重地点了点头。
“这里很像就是大迷宫。在永恒森林里，而且是在哈修泰尔宅邸废墟的下面，竟有如此大的洞穴，这不得不让人联想到是大迷宫。”
“呃啊？”
杉森大喊出像是喘不过气的声音。他用了手势又加上脚的动作，来表达自己的感觉，结果最后他还是用说的把它说了出来。
“那么也就是说，神龙王在这里面的某个地方喽？”
卡尔点了点头。火把昏暗的光芒照在他的脸上，我实在是很难看出他的表情。
“这当然是有可能的。神龙王是一头龙，我们无法得知它的寿命有多长。三百年对人类而言，是已经过了好几代，可是对龙来说，并不是很长的岁月。”
卡尔沉静地说道。杉森看到卡尔这种态度，很困惑地说道：
“那么我们这样进去之后就是‘等待被吞噬’，这样说对吗？”
“我们哪有什么好吃的？不管怎么样，我们一定要先找到蕾妮小姐。”
这时候，伊露莉面带着忧心忡忡的表情，说道：
“会不会涅克斯不是觊觎克拉德美索，而是神龙王？”
“咦？”
“蕾妮小姐是龙魂使。龙魂使让龙和人类之间得以沟通。涅克斯会不会是想利用蕾妮小姐，使神龙王能和他沟通？”
卡尔的表情简直可以说是哭笑不得，他说道：
“呵呵。怎么可能！”
但伊露莉还是一副担忧的表情，说道：
“如果不是这样的话，他为什么不去褐色山脉，而是到这个地方来？”
卡尔随即无话可说了。接着没多久，卡尔转而面带着和伊露莉一模一样的表情，说道：
“不管怎么……他不会真的有如此夸张的想法吧？”
妮莉亚圆睁着眼睛，一面看卡尔，一面问：
“卡尔叔叔。那个，嗯，有可能吗？”
卡尔摇了摇头，说道：
“不可能的。妮莉亚小姐。龙魂使的权能是神龙王所赋予的，现在反过来要把那权能用在神龙王身上，实在是无稽之谈。”
“可是神龙王终究还是龙啊。”
“话是这么说没有错。唉！这怎么可能行得通呢？你想想看，妮莉亚小姐。各个领地的领主们，事实上都是替国王管老百姓。可是领主有可能以他的权限来管国王吗？”
“这样好像不可能。嗯。可是……”
伊露莉接着说：
“那是在人类的情况下才不可能。”
卡尔好像又再度哑口无言了。想要比喻恰当，确实是件很不容易的事。他用力揉了揉太阳穴，并且说：
“不行！我再怎么想都还是认为不可能。各位！加快我们的脚步吧！如果涅克斯真的在做那种令人啼笑皆非的打算，我们一定得在他见到神龙王之前抓住他。”
我们开始快速移动脚步。这么一来，长长的洞穴之�