所以是伊露莉在控制缰绳，妮莉亚坐在后面。我们全都骑上马后，不去管还在燃烧的尸体堆，慢慢开始寻找一些蛛丝马迹。
“是这里！”
伊露莉手指着折断的树枝，以及被刀子乱砍过后的灌木丛的方向。我们一致地点头后，往那个方向缓缓地走了过去。
伊露莉走走停停，有时将身体倾斜出马身，看着地上的泥土。真是才能不凡的的精灵啊！伊露莉几乎是将上半身整个弯了下来，察看着地面。她说：
“是啊，这些小脚印一定是蕾妮的。看来他们并没有骑马。”
“是用跑的离开的？”
“是的。我还看到一些穿插其中的几个不同脚印。我判断蕾妮是被几名男子拖走的。”
“嗯。虽然我们花了一些时间将尸体聚集起来，不过他们如果是往那个方向用徒步走的话，应该不难抓住他们才是。大家都很疲倦了，不过还是请你们打起精神来吧！”
我们一致向前奔驰而去。
我向后看了一眼，森林的树木群中升起了一片浓黑的烟雾。半兽人和复仇之神华伦查啊，碰上了自己杀死自己，该怎么报仇呢？
对于他们悲哀的死亡，请给予他们一些冥福吧。
在我们追赶的路上，我时时刻刻一直在注意杰伦特。杰伦特的脸上有好一段时间明摆着‘我正在做一项伟大思考’的表情。他最后终于开口说话了。他说：
“我想到了一件事。”
卡尔打算让他接下去说完，所以回答：
“你说说看吧。”
“好，那个，我是指分裂的这件事，就是昨天发生在我们身上，也发生在那些不幸的人身上的那件事。”
“是的。那又怎样了？”
“是啊！所以说，啊，很明显地，记忆也都被分割了。也就是说，被分裂成几个个体后，每个个体都带着各自的一部分记忆喽？”
“没错！”
杰伦特一边骑着马，一边说话，似乎有些吃力的样子。他集中注意力看着前面，无法看着卡尔说话。杰伦特继续说：
“那么涅克斯会变成什么样子呢？”
“你的意思是？”
“那个，有三名涅克斯死掉了，不是吗？那么对活下来的涅克斯来说，是永远丧失了那死去的三名涅克斯的记忆喽？”
卡尔眨了眨眼。然后不一会儿，他又眯起了眼睛说道：
“嗯，你说得很有道理。因为至少分裂了五次，如果他还活着的话，他应该是丧失了五分之三的记忆了。”
“是的。在这种状态下，他还能像正常人一样地行动吗？”
“很难吧。”
“嗯，总之我们愈早找到他愈好。要快如骑警捕捉驯鹿，老鹰猎捕黄鹂般地迅速。”
杰伦特一面说，一面向前奔驰了起来。啊，这个人真是的。哈哈！
午后的阳光，只有在那一道道强烈的光线底下才感受得到。我们在光束间穿梭奔驰。伊露莉是完全一副非常坚定的模样。她头也不回地一直向前奔驰而去。
“这个方向没错，而且他们是不久前才经过这里的。”
然后伊露莉几乎是用飞的在疾驰。她后面的妮莉亚在喘着气。
杉森和我虽然也在赶路，不过像是骑警在捕捉驯鹿般疾驰的杰伦特的模样才是真的令人瞠目结舌。杰伦特在极度黑白分明的森林之中穿纷，袍子的衣角随之扬起的景像，相当令人感动。如果不去在意他那张苍白的脸色的话。
“真，真是的。为什么我一开始冒险，就碰到了这么困难的事？从神临地开始，到这永恒森林也是，我第一次骑马竟是在森林里开始的。”
他的抱怨也不无道理。在森林中骑马奔驰是很辛苦的事，特别是杰米妮，它吃了很多苦，因为刚找回ＯＰＧ的我还尚未熟悉力量的拿捏，抓缰绳的手很难掌控得好。
超过一人可合抱的树木群可以说是很大的障碍物，并且地面高低起伏。马儿们喘着大气在奔跑着。黑夜鹰载着两位苗条的女生，不像是太吃力。不，是因为精灵在骑的关系吗？那匹黑马带领着其他马匹前行，似乎还行有余力的样子。
我们在咻咻擦肩而过的粗大树群和闪耀之后即刻消失的林间阳光之中奔驰着。耳畔呼啸而过的风声在哭喊着，像是要插入心窝里一般的疾风，将我的皮肤吹得紧皱，我们就在这种惊人的速度中，向前奔驰了好一段时间。
唰唰唰唰。
传来了一阵阵震耳欲聋的水声，好像连土地都在晃动。犹如天空把大地当做鼓，在演奏着极不协调的旋律一般。
然后伊露莉突然停了下来，她后面的四个人也依序停了下来。
我们停在森林的最末端，高耸的峭壁之上。在峭壁的下方，覆盖了一大片像是绿色绒般绵延至地平线之外的森林。然后在这片树林中，穿插了一条江水横亘在其间。
峭壁上的风咆哮似地吹来。哗哗哗哗！
那是一条溪谷。下面的江水不知是不是因为昨夜下的雨而增加了水量。嗯？好奇怪，昨天的雨水会留到现在吗？不，不是的。像这样的巨大森林，应该有很丰沛的含水量才是。不然的话，也许这是一条本来就很澎湃汹涌的河流吧？江水不断发出宏亮的声响。哗哗哗哗。
但是我们并没有看着那一片无止尽的山林，也没有在看水势浩大的江水，而是看着正在我们左手边直泻而下的瀑布。
我们左手边还有一片比我们站着的峭壁还更高耸的峭壁。那片峭壁好似没有尽头般，一直向上延伸。在那片峭壁的中间，有一个洞，瀑布便是从那里倾泻而下。
瀑布大得壮观。可是和后面的那片峭壁相较之下，便显得小了些。就好像从一大片城墙的某个排水口，流出的细长的水流一般，但是实际上是非常壮观的瀑布。
它的宽度，少说也有数十肘，高度也有数百肘吧。往下方的池子倾泻而下的水流像是在敲打着大地。由于从下方溅起了浓浓的水气，像浓雾一般包住我们的脚，在这团云气间，我们突然看到了一潭池子的模样。那潭池子就是江水的源头。
洞穴像是浑然天成，但是洞口处有明显的人为痕迹。两边伫立的巨大石柱和在入口上方像大梁般堆积着的石材等等，一看就知道是人工制造的。但是在这样的峭壁中是如何施工的呢？而且还是在瀑布湍急直下的地方。
卡尔大叫了一声。
“……！”
“什么？你说什么？”
“……！”
卡尔分明比刚才叫得更大声了。可是瀑布的声音完全把卡尔的声音给盖住了，一点也听不到。伊露莉看了看卡尔，头低下了一会儿，便开始施法。伊露莉念咒的声音也完全听不到。但是过了不久，瀑布声音变小了许多，那时卡尔涨红着脸，大声叫喊道：
“我是说瀑布好大哦！”
大叫的卡尔被自己的声音吓了一跳往后退，而我们其他人也惊讶地看着卡尔。妮莉亚开始咯咯笑了起来，伊露莉则微笑了一下，说：
“我请风精帮忙，把瀑布的声音变小了。”
卡尔红着脸说道：
“啊，是吗？谢谢。那么我们该往哪里走？”
伊露莉看了看两边，马上就指着瀑布旁边往上走的路。
“这里吧。看到那儿滚下来的石头了吗？它脱离了原位，底下沾满了泥土。”
看也看不到的东西，还要假装看见了，真是去死算了。她是说某个小石子吧？杉森虽然在点头，但我肯定他一定也不知道是哪一块石头。如果不是这样，那他怎么会看着和伊露莉所指的方向完全不同的地方呢？卡尔说道：
“好吧，那么我们就走上去吧。”
然后伊露莉送走了风精后，马上又听到了瀑布宣泄的巨响，已经到了会影响听力的地步了。
峭壁边的路非常陡峭，石子很多，马匹们爬坡相当吃力。所以我们下了马，拉着马儿往上走。有时候马匹因为滚动的石头而拐到脚，差点跌落下去，惊险万分。往瀑布方向掉落的石子，就直接消失在那片水气浓雾中。如果是我掉下去的话呢？大概在掉到底之前，就已经魂飞魄散了。
我们一直拉着马匹行走，历经艰难到达了山顶后，全都精疲力尽、无法动弹了。但是我还是可以体会得到ＯＰＧ回到我身边的感觉。那匹笨马杰米妮，干脆任我摆布，一点劲也没使出来。这匹可恶的马！
０５
斥骂、尖叫、用力喊叫声。总之，我是什么声音都试尽了，都喊过了，可是却都完全被瀑布声给掩盖过去，什么声音也听不到。其他人也看起来像是说尽了各式各样的话，而我们的马也像是各自按照它们的意思，在噗噜噜地叫着。只是我们一点儿声音也听不到。
我们一登到瀑布上方的峭壁上面，便全都一屁股坐在地上不动了。
“呼呼。”
杉森粗声粗气的呼吸声很清楚地传来。呼，到这上面来之后，瀑布声音稍微有些减弱了。而我们的马也全都浑身是汗，从身上冒出了热气的白烟。妮莉亚可能是因为身体很轻，所以她甚至是一副不怎么疲倦的表情，伊露莉也是一样。可是杰伦特却干脆整个人都躺在地上了。
“呼，呼！天空的颜色原本就是这个样子吗？”
“听说偶尔会转变成这个样子。”
“嗯，是吗？呼呼。什么时候呢？”
“听说大概都是在快死的时候才会如此。”
“不行！呼呼！我连亲吻都还没有亲吻过呢！”
“……你不是祭司吗？”
“难道祭司就没有嘴唇吗？”
随即，妮莉亚一面笑着，一面弯腰靠到躺在地上的杰伦特上方，目光像是在说“在我眼里透露着很不一样的涵义吧？”杰伦特倒吸了一口气，急忙遮掩住他的脸，于是他就被自己的口水给呛到了，痛苦不已。让杰伦特陷入这种痛苦地步的妮莉亚嘻嘻笑着环顾了一下四周。她突然间指着一个方向，说道：
“你们看那边！”
“我不要看！我连转头的力气都没有了！”
杉森虽然这么说，但他还是转头过去。
我们现在坐着的地方，是峭壁上面的一片广阔的平地，我看见在与这平地另一头的山顶相接的地方，矗立着建筑物的废墟。在倾倒的围墙和残破的建筑物之间，依稀可以见到一些直立着的柱子等东西。而且还可以看到有几个房间仍旧按原样遗留了下来，不过已经满是藤蔓攀爬在上面了。
即使因为倾倒之后已不见它原有的外观，但是由残留的建筑物看来，我觉得它原本应该是一栋非常巨大的建筑物。我再仔细一看，在地上有看起来像是建筑物地基的几条直线。而且有一条直线甚至还直伸到我们坐着的地方附近。也就是说，这原本是一栋矗立在峭壁正上方的巨大建筑物喽！
卡尔面带着几近于瞠目结舌的表情，说道：
“这栋建筑物，原本到底有多大啊？”
“这一定是栋非常雄伟的建筑物吧。简直就大得像是座城堡。啊，对了。说不定真的是座城堡哦。这后面被峭壁挡住去路，所以作为城堡是蛮不错的……等等，可是在这种森林之中为什么会建城堡呢？”
“在这里确实没有必要建城堡，这里既没有村庄，也没有道路。在这种一望无际的森林里……啊！”
卡尔突然间转头问杰伦特：
“钦柏先生，你说过这里本来不是森林，对吧？”
“咦？啊，是的，在三百年前是没有森林。”
卡尔随即点头说道：
“那么这里很有可能在三百年前，是哈修泰尔家族的城堡！”
“啊，原来如此。”
我们突然间笼罩在一股庄严的气氛之中。我突然感觉像是回到路坦尼欧大王和亨德列克疾驰着马匹，吟诵梦想的时代。原来这里正是三百年前哈修泰尔公爵所住过的地方。而且当时被路坦尼欧大王击退的神龙王可能是被带到此地吧。那时候这个地方应该不是森林，受了重伤的神龙王被移到这天涯海角的城堡里。而路坦尼欧大王在过了魔法之秋后，那年的初雪一下，他就无法追踪而来了。然而三百年过去，虽然追踪的对象不一样，但我们却终究还是到达此地了。
我们仔细看着那倾倒的城堡，看了好一阵子。神龙王那个时候身处此地，一定是既痛苦，又充满了无限的报仇心。当时天空可能正在下着雪，神龙王它在这无尽宽广的瀑布上方，凝望着南方，投射出如火般炽热的目光。
卡尔叹了一大口气之后，说道：
“好了，我们动身吧。该去找蕾妮了。谢蕾妮尔小姐？”
伊露莉点头答道：
“我去找寻他们路过的痕迹。各位请先在这儿喘口气休息一下。”
接着，伊露莉就立刻敏捷地走了。
我看完了倾倒的城堡之后，转头去看它下面那片无限延伸的树海。一直延伸到地平面的另一端为止，全都是树木。既看不到裸露出的泥土，也瞧不见任何一颗岩石。我一眼望去，全是青绿的树叶。
或许除了我们现在所坐的地方以外，似乎都没有看得到天空的地方了。没想到竟然会有如此多的常绿树。这样给人仿佛像是季节颠倒了的感觉。这就是永恒森林！
“这里的树木好像都不会死的样子。我完全都看不到有泥土的地方。”
杰伦特起身坐着，答道：
“因为这里是永恒森林。啊！对了。”
杰伦特看着卡尔说道：
“我想到昨天的事。我不是曾经说过进来永恒森林的人会渐渐消失吗？”
“是的，你曾经这么说过。”
杰伦特干咳了好几次，说道：
“会不会是这个样子啊？进到这里之后再出去的人，只要每怀疑自己一次就会渐渐被分离。所以记忆就会一个个分散，成为零碎片段，最后消失不见，会不会是这样呢？”
卡尔点头说道：
“事实上我也正觉得是这样。”
“是。可是我们因伊露莉小姐的帮忙，而得以找回我们自己。这么说来，我们如今即使出了这片森林也不会有什么事发生，不是吗？”
“呵呵。是。如果真的是这样，那就太好了。现在没有确实的证据，我无法说些什么，不过再怎么说，如果德菲力不是要引导我们去送死，那可能就是她考虑到我们当中有一个精灵在吧。”
“是，或许是吧。幸好有伊露莉帮忙。”
“那时你一定很担心吧。”
“是的。因为是我主张应该要进来这里的。”
“啊啊……没事了。我们是为了救出蕾妮而自愿进来这里的。你不要太多虑。”
“谢谢您这么说。哈哈哈。”
杉森听了他们两个人的对话之后，立即露出了心安的表情。嗯？原来是这个样子啊。我们真是太幸运了。庆幸的是，还好我们有伊露莉在。
这时候，传来了伊露莉的说话声：
“我找到他们路过的痕迹了。”
我们站在崩塌了的城墙之间，面带为难的表情看了看下面。我没有自信地说：
“要不要我来试看看？”
“不要说是你，就算是十只食人魔恐怕也很难移得开。”
说的也是。因为这石头实在是太大了。
我们现在站着的地方，可能原本是城堡的地下室。这里本来应该是比地面还低的地方，如今却因为倒塌下来的石头，以及经过三百年岁月的堆积，地下室等于是几乎整个都被埋了起来的状态。不过，伊露莉就在这里的泥尘中发现到脚印。
沿着脚印看去，随即有非常多的岩石挡住了我们。那些岩石不是只有一两块，看起来像是原本建筑物的一部分的石材满满地堆积着，高度有一个人的好几倍高。这底下一定原本有